Глава 2 — 2. Глава

Глава 2: Бремя короля и современный разум Великий зал дворца в Иерусалиме сильно отличался от стерильной кофейни, в которой Итан проводил свои дни. Каменные стены вздымались к сводчатому потолку, украшенному знамёнами с крестами и львом Иуды. Факелы мерцали, отбрасывая тени на собравшихся дворян, рыцарей и духовенство. Их взгляды были устремлены на него — Балдуина IV, их короля, сидящего на мягком троне, который мало облегчал боль в забинтованных конечностях. Сердце Итана гулко билось под тяжёлыми одеждами и серебряной маской, скрывавшей половину лица. Он чувствовал себя самозванцем в костюме, играющим роль, которую едва понимал. Раймунд Триполийский стоял по правую руку, с непроницаемым выражением лица, рассказывая последние новости: — Войска Саладина были замечены у Аскалона, — сказал он, голос его разнёсся по залу. — Наши разведчики оценивают их численность примерно в десять тысяч человек, возможно, больше. Они движутся с целью, вероятно, чтобы испытать наши оборонительные силы перед ударом по самому Иерусалиму. Дворяне заволновались, кто‑то зашептался, другие сжали рукояти мечей. Мысли Итана закрутились вихрем. Десять тысяч человек. Он читал о кампаниях Саладина — этот айюбидский султан был военным гением, сумевшим объединить мусульманские силы против государств крестоносцев. Битва при Монжизаре надвигалась, победа, которая закрепила бы легенду Балдуина. Но Итан не был Балдуином. Он был 23‑летним парнем без военного опыта, если не считать стратегических игр. Сможет ли он совершить чудо вроде Монжизара? Он прочистил горло, надеясь, что голос не выдаст паники: — Каковы наши силы? — спросил он на непривычном старофранцузском. До сих пор его пугало, как естественно он говорил на этом языке, словно память Балдуина подсказывала слова. Раймунд поднял бровь, будто удивившись самому вопросу: — У нас пятьсот рыцарей, сир, и примерно три тысячи пеших воинов, включая ополчение из баронств. Тамплиеры и госпитальеры могут увеличить наши силы, но нас всё равно гораздо меньше. Итан кивнул, пытаясь выглядеть задумчивым, хотя разум кричал от ужаса. Пятьсот рыцарей против десяти тысяч? Это безумие. Он помнил про Монжизар из курса истории — Балдуин одержал победу с меньшими силами, полагаясь на скорость, рельеф и чистую дерзость. Но это был Балдуин, а не Итан. Ему нужно время, чтобы думать, планировать, понять, как выжить. Взгляд его упал на руки, обмотанные бинтами, скрывавшими следы проказы. Болезнь была ещё одним врагом, который каждый миг пожирал его тело. В XII веке проказа была смертным приговором, лечили её молитвами и примитивными средствами. Но Итан был не из XII века. Он был из 2025 года, из мира антибиотиков, иммунотерапии и медицинских исследований. Может, он сможет использовать эти знания, чтобы бороться с недугом? Чтобы излечиться? — Сир? — голос Раймунда вывел его из раздумий. Зал ждал ответа. Итан выпрямился, чувствуя на себе десятки взглядов: — Мы готовимся встретить Саладина, — сказал он, стараясь звучать решительно. — Отправьте гонцов к тамплиерам и госпитальерам. Я хочу видеть их полную поддержку. И… соберите лучших врачей. Я хочу обсудить своё здоровье. По залу прошёл ропот. Упоминание его болезни было смелым шагом — все знали, что состояние короля является деликатной темой, о которой редко говорят открыто. Раймунд чуть сузил глаза, но поклонился: — Как прикажете, мой господин. Совещание продолжилось, дворяне обсуждали снабжение и укрепления. Итан слушал и кивал, когда это казалось уместным, но мысли его были заняты другим. Проказа. В его времени она называлась болезнью Хансена, вызываемой Mycobacterium leprae. Её лечили многокомпонентной терапией — дапсон, рифампицин, клофазимин. Ничего из этого здесь не существовало. Итан не был врачом, всего лишь бариста с курсом биологии из школы и знаниями уровня Википедии. Но он знал главное: болезнь вызывает бактерия, а не проклятие. Чистота, питание, травы могли замедлить её развитие. Может, получится воссоздать хоть что‑то наподобие антибиотиков? Он покачал головой, возвращаясь к реальности. Антибиотики появятся лишь через века. Но есть и другие варианты. Он читал про средневековую медицину — такие травы, как чеснок и куркума, обладали антибактериальными свойствами. Мёд использовали для перевязок, разве нет? Может, он сможет поэкспериментировать, найти способ сдерживать болезнь и выиграть время. Настоящий Балдуин умер в 24 года, а Итан сейчас в его теле, вероятно, шестнадцати или семнадцати лет. Есть несколько лет в запасе, если он переживёт войны и дворцовые интриги. После окончания совещания Итан подозвал вчерашнего врача. Это был брат Жерар, госпитальер, пожилой мужчина с усталым лицом и спокойным взглядом: — Вы звали меня, сир? — поклонился он. Итан наклонился вперёд, понижая голос: — Расскажи мне о моём… состоянии. Какие используются лекарства? Жерар замялся, глаза его выдали смущение: — Милорд, ваше страдание — это испытание от Бога. Мы наносим мази из алоэ и мирры для смягчения кожи, вас омывают святой водой, освящённой патриархом. Молитвы и пост — ваши величайшие союзники. Итан сдержал стон. Молитвы бактерий не убьют: — А травы? Лекарства Востока? Я слышал, что у врачей в Дамаске и Багдаде знания шире наших. Жерар нахмурился: — У сарацин свои методы, сир, но они запятнаны их верой. Мы доверяем христианскому исцелению. Итан едва не выругался, но удержался: — Принеси мне книги. Всё, что есть по медицине — христианской или сарацинской, всё равно. Я хочу знать все варианты. Жерар выглядел скептически, но кивнул: — Я постараюсь, сир. Когда врач ушёл, Итан откинулся на спинку трона, сжимая подлокотники забинтованными руками. Он чувствовал вес короны — пусть и символический, ведь он не надел её сегодня. Саладин наступает. Двор ждёт. А тело — словно бомба замедленного действия. Ему нужно быть Балдуином, королём, но одновременно оставаться Итаном, парнем, который гуглил «как лечить инфекцию», когда порезался. Сможет ли он объединить эти миры? Сможет ли изменить историю не только ради Иерусалима, но и ради себя? — Сегодня ночью, — пробормотал он, — я начну искать информацию. К нему подошёл молодой оруженосец и поклонился: — Сир, леди Сибилла просит аудиенции. Итан замер. Сибилла — сестра Балдуина, ключевая фигура в политике королевства. Ещё одно испытание. — Впусти её, — сказал он, готовясь к встрече. У него была война, которую нужно выиграть, тело, которое нужно спасти, и королевство, которое нужно удержать. И сделать всё это — не потеряв самого себя.