— Ай-я, ай-я! Благодарим Бессмертного за щедрость! Большое спасибо!
— Я отвезу вас обратно в Уезд Цинъян, — сказал Го Фэйлун, формируя печать руками. Под его ногами появилось летящее облако.
— О, благодарим Бессмертного! — чиновники тут же взошли на облако, и оно понесло их троих в небо.
Го Фэйлун обратился к жителям Города Хуанши:
— Завтра утром, за четверть часа до полудня, от каждой семьи должен явиться хотя бы один человек на главную площадь. У меня есть слова и правила, которые нужно вам объявить.
С этими словами он направил облако в сторону Уезда Цинъян.
Когда он вернулся оттуда, было уже около половины девятого вечера. Поскольку у него ещё не было собственного жилья, Го Фэйлуну пришлось остановиться в постоялом дворе.
Едва он переступил порог, как услышал разговор гостей, пивших и закусывавших за несколькими столами в общем зале:
— Как думаете, зачем Бессмертный созывает нас завтра на площадь? Может, он собирается жениться?
— Я слышал, что все эти старые культиваторы — сплошь старые развратники! Как только получают надел, первым делом устраивают смотр красавиц и набирают наложниц, чтобы расширить род и потомство!
— Я тоже думаю, что завтра этот старый культиватор объявит о женитьбе и будет требовать, чтобы мы рекомендовали ему красивых девушек из наших семей.
— Хм, моей дочке всего пятнадцать! Хорошо, что я давно обручил её с детства — не придётся беспокоиться, что её заполучит этот столетний старик.
— Ли Сань, да у тебя узкий кругозор! Будь у меня такая красавица-дочь, я бы сам отнёс её в постель Бессмертному! Если дочь станет женой или наложницей Бессмертного, разве выкуп будет маленьким? На деньги от выкупа можно купить большую усадьбу, да ещё жениться на нескольких молодых жёнах — разве не прекрасно?
— Ван Лаоу, я, Ли Сань, не настолько бесстыдный, как ты! — донёсся голос с улицы. — Ты ради выкупа за невесту готов собственную дочь в огонь толкнуть. Хорошо ещё, что у тебя нет дочери!
В этот момент Го Фэйлун уже подошёл к дверям гостиницы с трактиром. Услышав их болтовню, он невольно смутился. Если бы у него была дочь лет десяти с лишним, он ни за что не согласился бы выдать её за столетнего старика.
Конечно же, люди всегда судят двойными стандартами. Самому жениться на юной девушке в сто с лишним лет? Да он с радостью согласится!
Го Фэйлун негромко кашлянул, и все взгляды тут же обратились к двери. Когда посетители поняли, что перед ними культиватор, их прошиб холодный пот. Если культиватор услышит, как о нём злословят простые смертные, катастрофа неминуема.
Более того, Го Фэйлун был хозяином города Хуанши, их господином, державшим в руках право жизни и смерти над всеми.
Все упали на колени, ударяясь лбами о пол. Их голоса дрожали от страха.
— Пощадите, бессмертный наставник! Мы больше никогда не посмеем обсуждать вас за спиной!
— Умоляем, пощадите нас!
Го Фэйлун не был кровожадным человеком. Он верил в свободу слова и не собирался наказывать этих простолюдинов.
Его белоснежные волосы и облик отшельника придавали ему вид настоящего даосского мудреца.
— Вставайте. Но это первый и последний раз. Если я снова услышу, как вы обсуждаете меня, каждый получит сотню пощёчин!
— Спасибо за милость, бессмертный наставник!
— Благодарим за милосердие!
Все радостно поднялись с пола. Несколько гостей, что обедали за столами, выложили на столы горсти медяков, даже не пересчитывая, и поспешно покинули заведение, словно боясь, что он передумает.
Хозяин гостиницы и несколько слуг тоже хотели уйти, но у них не было повода. Они стояли на месте, затаив дыхание, не осмеливаясь даже вздохнуть.
— Я же не кровожадный демон. Не настолько я страшен, — заметил Го Фэйлун, доставая из рукава кошелька пачку серебряных банкнот и положив их на стойку. — Приготовьте мне чистую комнату и воду для купания.
Хозяин гостиницы не посмел взять его деньги.
— Не смею, не смею... — лепетал он.
— Я хоть и хозяин города Хуанши, но не собираюсь злоупотреблять властью. Остановиться в гостинице и поесть в трактире — это обычное дело, за которое полагается платить. Эти деньги ты обязан взять. В противном случае завтра закрывай эту гостиницу и больше не открывай.
— Да-да, конечно, бессмертный наставник, вы правы, — пробормотал хозяин, весь в поту, прятая банкноты. Он протянул ему ключ и приказал одному из слуг проводить его в лучшую комнату на втором этаже.
Войдя в комнату на втором этаже, Го Фэйлун достал из сумки для хранения Да Фу.
— Хозяин, я голоден! Хочу мяса! — пискнул малыш, едва показавшись наружу.
Го Фэйлун вытащил из сумки для хранения два куска говядины и швырнул их Да Фу к лапам. Тот немедленно выдохнул струю пламени, обжаривая мясо дочерна.
Хорошо ещё, что пол в комнате был выложен плиткой, похожей на керамическую, и не боялся огня. Будь это деревянный настил, от одного пламени Да Фу мог бы устроить пожар.
За полмесяца малыш изрядно подрос — из размера взрослого петуха он превратился в создание величиной с крупного гуся.
Расправившись с двумя обугленными кусками говядины, Да Фу зашагал по комнате своей развязной походкой, с любопытством разглядывая всё вокруг.
Вскоре трое слуг принесли шесть вёдер тёплой воды и наполнили ими купальную бочку.
Когда они ушли, Го Фэйлун скинул одежду. Несмотря на свои сто двадцать с лишним лет, его мускулистый торс всё ещё украшали восемь кубиков пресса.
Боевые искусства и культивация неразделимы. Культиваторы не просто сидят в медитации — они обязательно тренируют тело и владение кулачным боем.
Мужчина с прессом и женщина с поджарым животом — это совершенно нормально. Вот только возраст брал своё: кожа стала немного дряблой.
Впрочем, будучи культиватором, он хотя бы не покрылся старческими пятнами, несмотря на возраст.
Усевшись в тёплую воду, Го Фэйлун закрыл глаза и погрузился в состояние культивации. Его духовные корни были средними водяными корнями среднего качества, и тренировка в воде давалась ему куда легче.
Жаль только, что вот уже более пятидесяти лет он застрял на шестом слое стадии Очищения Ци. Теперь, как бы он ни занимался культивацией, его сила улучшала лишь физические способности, но магическая энергия не росла ни на йоту.
На следующее утро на площади города Хуанши собралось множество народу. Городской глава и остальные чиновники давно уже прибыли туда и ждали.
Чтобы сохранить своё положение в городе Хуанши, они привели с собой всех незамужних дочерей, а также внучек и правнучек брачного возраста, — всех, кто был красив.
Обновлено: 02.02.2026