— Лесли? Милый? Ты готов? — его… Леслина мама крикнула из конца коридора. Он перестал закрывать уведомления, которые накопились от ночного проекта.
Готов ли он? Рюкзак, тетради, ручки… Одет ли он? Он посмотрел вниз. Да, он был одет.
(Маленький ритуал, всего лишь привычка. Спрашивать жену, надел ли он оба рабочих ботинка. Никогда больше.)
— Я даже не разбудила тебя сегодня! Должно быть, ты так рад летним каникулам! — Полноватая офисная работница протянула ему бутылочку с таблетками и…
Лесли перестал слушать, читая этикетку.
Аддералл. Сорок таблеток. Он поднёс бутылочку к свету.
Половина была пустой.
— Не забудь, тебе нужно принять две с обедом и две после школы. — В инструкции также упоминался завтрак и ужин, но, похоже, она об этом забыла.
То, что Лесли сам лечился травкой, теперь выглядело гораздо логичнее.
Что ему вообще делать с этим?
"*Продай миссис Кван в обед*", — прошептал в его сознании голос Лесли из глубин памяти.
Он отогнал эту мысль. Он отгонял из головы многое. Например, насколько неприятно снова ездить на городском школьном автобусе. Или тот факт, что девочка из недавнего "педофильского инцидента" не сводит с него глаз.
Он уже забыл её имя.
Первым уроком была математика. Половину материала он давно забыл. Другую половину мог решать в уме. Вторым — физкультура. Вышибалы с теми самыми старыми, тяжёлыми резиновыми мячами.
"Исцеление" как раз в этот момент достигло второго уровня. А тот щуплый черноволосый парнишка, запустивший в него мяч, явно был в этом деле профессионалом.
Во время обеда он сделал небольшой крюк в кабинет рисования. Вышел оттуда со стодолларовой купюрой и бутылочкой таблеток, внутри которой были конфеты. Оба предмета тут же исчезли в его инвентаре, едва оказавшись в кармане.
Он не особо обращал внимание на свой обеденный поднос, механически жуя, даже не глядя на еду. Заметил лишь пару камер наблюдения, но не придал этому значения.
Это что, серьёзно жизнь, в которую его забросило? Ребёнок, который покупает и продаёт наркотики в школе? Чья мать, скорее всего, добилась его диагноза СДВГ ради бесплатных амфетаминов?
Ему нужно было что-то с этим делать. Он уже знал достаточно, чтобы…
— Ты, ебанная крыса!
Лесли начал поворачиваться на голос, когда его зрение вдруг заполнилось металлическим подносом.
-- Критический удар! --
-- Попадание в голову! --
-- -50 HP! --
Он рухнул на пол, оглушённый и дезориентированный. Попытался опереться на руки, но пинок в бок снова отправил его вниз.
— Думаешь, это смешно?! А?! Из-за тебя моего дядю сажают в тюрьму! — Лесли не особо сочувствовал нападавшему, учитывая, что тот продолжал лупить его по рёбрам.
Он попытался откатиться в сторону, но лишь врезался в стол, за которым сидел.
Пинки прекратились, и Лесли наконец-то смог разглядеть того, кто пытался выбить из него дух.
Учитель физкультуры?
Нет, нет. Мистер Кемп просто удерживал кого-то. Это имело больше смысла.
Томми! Точно!
Он был одним из друзей Лесли, тем, что был в доме.
Пока Томми орал, а учителя врывались в столовую, Лесли достал телефон.
— Полицейский департамент Готэма, куда направить ваш звонок?
— Привет. Это снова Лесли…
***
— Мне не нравится, что ты постоянно ввязываешься в драки.
Карен беспокоилась за сына. В последнее время он был отстранённым и угрюмым, а ещё, казалось, умудрялся каждый день как-то пересекаться с полицией. Раньше он был милым, тихим мальчиком, но теперь между ними словно появилась непреодолимая стена, которую она никак не могла понять.
— Не думаю, что у меня вообще была возможность подраться, — отозвался он.
Она посмотрела на него, вздрогнув при виде красного следа, покрывающего большую часть его лица. Он просто смотрел прямо перед собой на дорогу, задумавшись о чём-то.
Она скучала по временам, когда он делился с ней своими мыслями.
— Директор Нэттл сказал, что ты дрался в столовой.
— А офицер Джонсон сказал, что это был явный случай нападения, когда пересмотрел записи с камер.
Он ещё и стал перечить!
Она знала, что подростковый возраст бывает сложным, но не думала, что всё будет *настолько* плохо.
Она тоже видела записи с камер, так что полностью спорить с ним не могла. Она просто хотела, чтобы он знал, что не одобряет того, что произошло. И она не стала бы говорить это вслух, но ей было трудно донести свою мысль так, чтобы не казалось, будто она не одобряет *его самого*.
— Я давно не видела Тиффани у нас. Вы с ней всё ещё дружите?
Лесли и Тиффани знали друг друга с самого детства! Раньше их было не разлить водой.
— Не думаю.
Она бросила на него взгляд, когда они свернули на подъездную дорожку. Он трогал синяк на щеке.
— Единственный, кто сегодня со мной говорил, был Томми.
— Ты должен ей позвонить. Убедиться, что с ней всё в порядке после всей этой истории с… Дэйвом…
И это было особенно горько. Она доверяла тому человеку, как и родители Тиффани, а он… он…
Лучше не думать об этом.
— Она не хочет со мной разговаривать, — Лесли потянулся назад за рюкзаком. — И я не собираюсь её заставлять.
Он первым вышел из машины, слегка пошатнувшись, когда полностью выпрямился, но, несмотря на это, двинулся дальше с лёгкой хромотой. Она вышла следом. Достаточно быстро, чтобы услышать его раздражённый выдох, когда он дёрнул дверную ручку и понял, что дверь заперта.
Она ведь так и не дала ему собственный ключ.
— А я всё же думаю, что тебе стоит ей позвонить. После всего, через что она прошла, это наверняка нелегко для неё. Может, она просто ждёт, чтобы ты сделал первый шаг?
Она отперла дверь и вошла в дом.
Слишком темно. Слишком холодно. Слишком тихо. В такие дни она скучала по мужу всё сильнее. Особенно сейчас, когда Лесли взрослел и становился всё больше похож на него. Он тоже был одной из жертв того проклятого клоуна. Ещё одно улыбающееся лицо среди бесчисленных других.
— Пусть тогда ждёт, — она вздрогнула от того, насколько холодно это прозвучало.
Обновлено: 18.01.2026