Иви едва заметно приподняла бровь, зафиксировав почти невидимое вздрагивание Гермионы. Та сделала шаг назад, пытаясь мягко увеличить дистанцию, но Рон вновь сократил ее, теперь почти нависая над ней плотной, уверенной в себе тенью.
— Парень? — тихо спросила Иви.
— Да, мы встречаемся, — Рон бросил это словно вызов, его голос прозвучал громче, чем требовалось. — Уже почти год. Не так ли, Миона?
Он обернулся к ней, и Гермиона, застигнутая врасплох, лишь кивнула.
— Да, Рон, — её голос был ровным, отполированным до бесчувственности, хотя в нём угадывалось напряжение. — Я просто занята обсуждением арифмантки с Эви. Мы можем проверить твою домашнюю работу по чарам позже? Я обещала профессору Вектору позаниматься с ней, пока она не освоится.
Она попыталась смягчить отказ натянутой улыбкой. Эви всё поняла без слов, а тычок в бок подтвердил, что Мэл тоже раскусила ситуацию. Иви многозначительно посмотрела на подругу, та же нахмурилась, её глаза сузились, когда её взгляд скользнул по паре. Гермионе почудился тихий, яростный шипящий звук, последовавший за тем, как Рон приблизился. Она отложила разбор этого выражения на потом.
— Э-э, конечно, но ты же обещала провести вечер в гостиной, — не сдавался Рон. — В последнее время мы вообще не видимся. Ты вечно придумываешь причины, чтобы не быть со мной.
В его голосе проскользнула нота, заставившая её внутренне съежиться. Гермиона отчаянно надеялась, что остальные этого не заметили.
— Я занята учёбой, Рон, — она постаралась не морщиться, когда он обнял её за плечи. Его рука скользнула вниз, и кончики пальцев на секунду коснулись её груди. Сдержать содрогание было невозможно.
Мэл определённо прошипела на это; Гермиона заметила, как её лицо исказилось на мгновение, прежде чем вновь стать бесстрастным. На одно мгновение Гермионе показалось, что цвет её глаз сменился на оттенок смертельного проклятия. Что всё это значило?
— Ладно. Я вернусь через час? Тогда и проведём время вместе, — заявил он, и в его тоне не было места для возражений.
— Да, хорошо. Как скажешь, — поспешно согласилась Гермиона, внезапно ощутив острую необходимость увести его подальше от троицы. — Вот, — она сунула ему в руки своё законченное эссе. — По крайней мере, измени некоторые слова, чтобы Флитвик не догадался, что ты его просто переписал.
— Ты потрясающая! — Рон крепко обнял её и оставил на щеке влажный, неприятный поцелуй.
— Рон! — она поморщилась, отстраняясь. — Просто иди, ладно?
Мэл выразительно подняла брови, провожая его взглядом.
— Ни слова, — предупредила её Гермиона, с отвращением вытирая щёку платком.
— Он просто прелесть, — язвительно прокомментировала Мэл. Гермиона бросила на неё сердитый взгляд.
— У него добрые намерения. По большей части он безобиден.
— По большей части? — беззаботно уточнила Эви.
— Это не имеет значения, — Гермиона покачала головой. — На чём мы остановились?
— Мне интересно, почему ты с ним встречаешься, — прямо спросила Мэл.
Гермиона вздрогнула.
— Он... хороший друг, — медленно начала она. — И он мне действительно нравится.
— Ты пропустила момент, где нужно было добавить «но», — заметила Эви.
— Ты скучала по моей заднице, — парировала Мэл, обращаясь к Эви.
— Мэл! — Эви бросила на неё сердитый взгляд. — Мы сейчас не об этом.
Гермиона вздохнула.
— Он пригласил меня на бал прошлым Рождеством. Я согласилась, потому что была уверена, что он мне нравится. Но он мне как брат. Представь, что целуешь своего брата. В последнее время всё стало... странно.
— Я постоянно целую своих братьев, в этом нет ничего плохого, — Мэл пожала плечами. — А все остальные — шлюхи.
Эви мягко улыбнулась, убирая выбившуюся прядь с глаз. Мэл с хитрой ухмылкой наклонилась к ней.
— Ты это знаешь, — дразняще щёлкнула она подругу по руке.
Эви закатила глаза и ответно щёлкнула её по носу.
— Не кусайся, — упрекнула она.
Гермиона покачала головой, прочистила горло, стараясь не пялиться на откровенную перепалку между парой, но втайне благодаря случай, что разговор свернул с её проблем с Роном.
Гермиона швырнула сумку на кровать и принялась переодеваться, ощущая усталость, будто весь вечер играла роль идеальной подружки. Она опустилась на край матраса и тяжело вздохнула. Проблема с Роном не давала покоя, но её также не отпускало чувство, что она ввязалась во что-то совершенно невообразимое, не имевшее никакого отношения к синеволосой девушке, с которой только что провела вечер. И ещё этот странный, пронизывающий взгляд Мэл, которым та проводила Рона. Она решила, что с утра займётся дополнительным исследованием о феях, и надеялась, что Рон не станет её первым трупом.
— Что-то не так, Гермиона? — Лаванда обернулась, услышав разочарованный стон брюнетки.
— О, ничего, Лав, — та ответла с натянутой улыбкой. — Просто устала.
— Ты уверена? — не отступала та. — Ты в последнее время кажешься какой-то отстранённой.
— Всё в порядке, — отмахнулась Гермиона. — Просто было сложное занятие в библиотеке.
— Да, Рон говорил, что ты занимаешься с новыми слизеринцами, — кивнула Падма.
Гермиона подтвердила кивком.
— Арифмантика, — сказала она. — Мы изучаем основы. Эви и Карлос в моей группе. А Мэл, я почти уверена, пришла только для моральной поддержки и чтобы помучить меня. — Она натянула толстовку и застегнула молнию.
— Какие они? — поинтересовалась Падма. — Ты жива-здорова, так что, полагаю, они не убийцы.
Гермиона закатила глаза.
— Ты читаешь слишком много страшилок, Падма, — рассмеялась она. — Они обычные дети.
— Но ты же знаешь их родителей...
— Я знаю легенды, — перебила её Гермиона. — Как и любой магглорождённый, смотревший в детстве диснеевские мультфильмы. Я не думаю, что они настолько точны, как мы предполагаем.
— Почему нет? — подхватила Лаванда.
Скрестив ноги, Гермиона внимательно посмотрела на подруг.
— Не знаю. У меня просто... чувство, что всё не так, как кажется. Никто из нас не слышал об Аурадоне до этого года, и вдруг мы принимаем четырёх переводников оттуда. Причём из четырёх очень специфических семей. Это заставляет задуматься, насколько мы на самом деле знаем эти истории.
— Ты сама сказала, что это всего лишь истории, — напомнила Падма.
— Очевидно, это не так, — парировала Гермиона. — Я даже не думала, что они реальны, а только что провела два часа с наследницей Малефисенты и выжила, чтобы рассказать об этом.
— Почему бы просто не спросить их самих? — предложила Лаванда.
— И быть убитой во сне? Нет, уж спасибо, — ответила Гермиона. — Кроме того, Джей кажется милым, — сменила она тему. — Тебе не кажется?
— Милый? Он великолепен! — лицо Падмы расплылось в улыбке. — Эти руки... Боже! — Она мечтательно вздохнула.
Гермиона покачала головой и устроилась в постели.
— Что-то подсказывает мне, что он будет у тебя в петлице до конца года.
Обновлено: 21.01.2026