- Днём Азараз смотрел на Фелису и добросовестно слушал два урока. Когда Фелиса немного отвлекалась, Азараз приводил её в чувство своей железной рукой правосудия, заставляя сконцентрироваться. Выслушав два крайне скучных урока начальной магии, Фелиса почувствовала, что превращается из солёной рыбы в дохлую.
По окончании занятий Азалез собрал вещи для Фелисы, поторопив её уйти.
Фелиса не желала с ним разговаривать и изящно закатила глаза.
- Оставь меня в покое, — слабо проворчала Фелиса. — Ты мне не нужен. Я прикажу Артуру уволить тебя.
Это явно был гневный выпад, и Азалез не воспринял его всерьёз. Он лишь подумал, что Фелиса раньше жила на территории барона, и теперь стала более мягкосердечной.
- Мисс, вы сегодня прекрасно справились, — ласково проговорил он, улыбнувшись. Немного подумав, он пообещал: — Я награжу вас прогулкой перед возвращением домой, хорошо?
Вне зависимости от возраста и мира, женщина не могла устоять перед соблазном шопинга. Как только он это сказал, Фелиса тут же воспрянула духом и с сияющими глазами посмотрела на него:
- Ты не шутишь?
Азарез кивнул:
- Конечно.
Фелиса не могла дождаться, чтобы встать, выглядя оживлённой:
- Тогда чего же мы ждём, пойдём.
Азалез тайно гордился. Его отец когда-то горько жаловался ему, что женщин трудно умиротворять, когда он разозлит мать. Азалез был ещё молод и высмеивал некомпетентность отца. После сегодняшней практики он стал ещё более решительным. Подобные мысли, как могли женщины быть трудными для умиротворения, если он не нашёл правильный путь.
Азалез поехал на карете к самой оживлённой главной улице столицы. На этой улице любой встречный мог оказаться опорой королевства или членом его семьи. Дети обычных аристократов, как Фелиса, были повсюду.
Фелиса сидела в экипаже, раздвинула шторы окон и с завистью разглядывала дома, мелькавшие мимо. Хотя экипаж, которым управлял Азарез, двигался неторопливо, Фелиса не просила его остановиться.
На самом деле, Фелиса приехала сюда лишь взглянуть: семья барона была, мягко говоря, небогата, чтобы позволить Фелисе транжирить деньги, так что она приехала посмотреть лишь издалека.
— Стой! — Фелиса внезапно увидела что-то, что заставило Азареза остановить экипаж, и, прежде чем Азарез успел помочь ей выбраться, она, приподняв юбку, уже собиралась спрыгнуть.
— Мисс! — У Азареза разболелась голова. Обычная леди не стала бы спрыгивать с экипажа без поддержки, хотя высота экипажа была всего лишь чуть выше колена.
Получив два взгляда от Азареза, Фелиса не смогла сдержать гнев и подождала, пока Азарез подойдет и поможет ей выбраться.
— Медленно, — пожаловалась Фелиса, а затем поспешила к ювелирному магазину.
Азарез бросил взгляд на магазин и нахмурился. Из окна он разглядел молодую девушку, сидящую в магазине, и трех-четырех продавцов, которые, принеся коробки с украшениями, обслуживали ее.
Даже с первого взгляда Азарез узнал эту девушку — Сафигрею.
Одержимость Фелисы Сафи озадачивала Азареза, но он без колебаний последовал за Фелисой в магазин.
Сафи тщательно выбирала украшения, которые приносили ей продавцы. Хотя каждое украшение ослепительно сверкало, Сафи была не удовлетворена. Как раз в середине выбора она внезапно услышала сладкий голос, зовущий ее: «Сафи, какая встреча!»
Сафи подняла глаза и увидела, как Фелиса идет к ней с удивленным выражением на лице.
Реакция Сафи была очень холодной, но Фелиса не возражала. Она села напротив Сафи, а Азарез, как дьякон, встал позади ее места, готовый в любой момент прийти на помощь.
Фелиса взглянула на выстроившихся в ряд продавцов с коробками украшений и предложила: «Ты выбираешь украшения, Сафи? Позволь мне дать тебе совет».
- Нет нужды, – отказалась Сафи. – Я выбираю подарок на день рождения королевы.
Фелиса склонила голову в недоумении, не понимая, почему ей не разрешают помочь с рождественским презентом для королевы.
Азалез собирался безмолвно расплакаться из-за Фелисы. Он наклонился и мягко объяснил ей на ухо:
– Каждый год в день рождения Королевы в колледже проводятся торжественные мероприятия. Королева приезжает, чтобы поблагодарить всех студентов за их усердие.
После окончания обучения студенты Колледжа Отважных становятся либо воинами, сражающимися за стабильность королевства, либо учёными, сосредоточенными на исследованиях более могущественной магии. В общем, выпускники Академии Отважных – все лучшие умы королевства. Поэтому Королева, являясь одним из символов королевства, использует свой день рождения как возможность выразить благодарность королевства студентам, учителям и героям прошлого. Таким образом, каждый год День рождения Королевы также известен как Фестиваль Благодарения.
Как невеста принца, Сафи, естественно, привлечёт бесчисленное количество взглядов своими действиями на Фестивале Благодарения. Все будут гадать, какой подарок она подарит королеве, и её подарок будет отложен в сторону, чтобы королева смогла его открыть.
При таких обстоятельствах выбор Сафи подарка для королевы действительно не подлежит публичному разглашению. Иначе, если об этом узнают заранее и кто-то скопирует, он потеряет свою уникальность.
– Почему ты мне не рассказал о таком важном событии? – прошипела Фелиса в гневе. – Я понятия не имею о таком.
Азалез выглядел невиновным. Откуда ему было знать, что Фелиса не в курсе такого события? Он, демон-король враждебной страны, знал о нём.
Хотя разговор между Фелисой и Азалезом был очень тихим, Сафи стояла слишком близко к ним, поэтому она смутно уловила общий смысл и нахмурилась:
– Ты правда не знаешь про Фестиваль Благодарения?
Фелиса была полна извинений: «Прости, Сафи, я раньше жила за пределами столицы и только несколько дней назад вернулась. Извини, если я тебя обидела».
Сафи махнула рукой и велела слугам уйти: «Всё в порядке, раз ты ещё не выбрала подарок, я помогу тебе выбрать такой же».
Хотя подарок Сафи был тайной, подарки остальных нет. В конце концов, в Коллегии Отважных было так много студентов, что королева не могла открывать каждый подарок по отдельности. За исключением подарка невесты наследного принца, подарки всех остальных были унифицированы. Чиновники королевского дворца привели их в порядок и хранили все вместе.
Азалез нахмурился и уже собирался остановить его, но когда его глупый и безнадёжный хозяин хлопнул в ладоши, он радостно сказал: «Хорошо, хорошо».
Сафи медленно улыбнулась, и стоило ей, девушке, которая изначально была холодна, как лёд, улыбнуться, как она стала подобна залитой солнцем снежной вершине, отражая ослепительный блеск, и Фелиса не могла не смотреть на неё с изумлением.
Но Азалез не был очарован её красотой; он усмехнулся про себя: так Фелиса не заметила, что саркастическая улыбка Сафи была настолько очевидной, что почти говорила: – Я хочу увидеть, что ты собираешься делать, – слова были написаны на её лице.
Очевидно, односторонняя и настойчивая жажда Фелисы сблизиться с Сафи вызвала её настороженность, но, не зная цели Фелисы, Сафи не могла ничего ей сделать, поэтому она просто дала Фелисе шанс приблизиться и посмотреть, какова её цель.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026