– Неужели? – Фелиса протянула «ооо» и резко повернулась, сказав с отсутствующим видом: – Никогда не слышал.
– Ты!
Фелиса не спешила и небрежно добавила: – Мастер Грей, простите меня. Я только вернулась в столицу и еще не вошла в светское общество. Если я проявила слепоту, пожалуйста, проявите снисходительность.
Сказав это, Фелиса не выказала ни малейшего сожаления, но что с того? Её этикет уже и так удовлетворил все формальности. Как бы недоволен ни был Грей, он не мог выплеснуть свой гнев, ведь Фелиса высказалась первой. Ответь он как-то иначе, и он потеряет облик джентльмена.
Предки Фелисы в прошлой жизни говорили: «Один успех, затем упадок, третья попытка – и крах».
Высокомерие Грея было прервано Фелисой раз за разом, почти рассеялось, и теперь он с трудом удерживал его, лишь сверля её взглядом.
Убедившись, что Грей не придумает ничего нового, Фелиса слегка улыбнулась: – Итак, мастер Грей, что вы можете сказать о нашем диаконе?
На первый взгляд, этот вопрос звучал невинно, но, как уже говорила Фелиса, было очень невежливо обращаться к слуге, минуя его господина, когда тот присутствует. Таким образом, Фелиса еще раз напомнила Грею о его невоспитанности.
Гнев Грэйбена, немного утихший, снова вспыхнул от слов Фелисы: «Как ты смеешь так грубо со мной говорить, неужели ты не хочешь продолжать играть в столице?»
Фелиса усмехнулась, услышав это, и сказала: «У мастера Грэя такой громкий тон. Думаю, он одной рукой прикрыл небо в столице?»
Грэй был несколько самодоволен такой оценкой: «Естественно, если ты бедна, возможно, ты не знаешь, что королева из нашей семьи, и она с моим отцом — двоюродные братья, выросшие вместе».
Фелиса чуть было не рассмеялась вслух, да и Азарез не мог сдержаться.
Она думала, что этот человек — столичный аристократ, и должен понимать, что говорить, а чего нет, но, оказалось, он был просто дураком. Она перевела взгляд за спину Грэя и тихо сказала: «О, родственники императора, и что с того?»
Не успел Грэй как следует всё обдумать, как услышал ясный голос: «Вот почему моя мать всегда ненавидит людей, творящих зло от её имени».
В голосе слышалась некоторая злость, а вместе с ней — подавляющая сила.
Конечно, как и подобает главному герою оригинальной игры, у Фреда были правильные взгляды на жизнь, иначе десятки девушек не были бы им так одержимы. Фелиса, увидев, что Фред идёт в их сторону, не колеблясь, произнесла язвительные слова, и ход событий был точно таким, как она и предполагала: Фред действительно вышел, чтобы их остановить.
Фелиса первой приподняла юбку и поклонилась: «Я видела Его Королевское Высочество Фреда».
Фред и так был в гневе, что с детства культивируемая им аура наследного принца неосознанно начала излучаться. Люди, увидев его, инстинктивно хотели покориться, и Фелиса, первая заговорившая, словно предводитель стада овец, подала пример остальным. Те тоже поклонились: «Мы видели Его Королевское Высочество наследного принца».
Азалез тоже принял испуганный вид и затем поклонился.
Грэй, который только что издавал дикие слова, теперь, на этом фоне, выглядел ещё глупее и растеряннее.
— Серая, я ведь понимаю, что твои беды начались по твоей собственной вине, – поспешно защищался он. – Ваше Высочество, я не это имел в виду…
Фред попросил остальных подняться, а затем холодно взглянул на Серого: «Королева-мать больше всего недолюбливает тех, кто действует от её имени. Не говори мне, что ты этого не знаешь».
Серый потерял дар речи, он был пойман наследным принцем. Неважно, что бы он ни сказал, принц уже решил, что виноват именно он. Хоть Серый и был глуповат, но не настолько. Вместо того чтобы спорить с наследным принцем, старик честно опустил голову и признал свою вину.
Разумеется, Фред не собирался унижать Серого на публике, он лишь преподал ему урок, а затем сказал: «Я поговорю с матерью и отцом о воспитании детей. Надеюсь, ты и сам будешь вести себя должным образом».
Асалез заметил, что Фелиса сжимала кулак, дергая его за подол, и почувствовал, как напряжение медленно отступает. Очевидно, её недавнее провокационное поведение вызвало у неё нервозность и страх, и, чтобы защитить достоинство Асалеза и своё собственное, она вынуждена была выбрать этот рискованный способ дать отпор.
Отчитав Серого, наследный принц подошёл и встал перед Фелисой: «Прошу прощения, вас обеих побеспокоили?»
Фелиса покачала головой: «Конечно, нет, старший Серый просто подошёл сказать нам пару слов».
Глаза Асалеза блеснули, он про себя вздохнул: хоть Фелиса и выглядела беспечной, в её действиях она была безупречна. Если бы Фелиса использовала этот шанс, чтобы пожаловаться на Фреда, то, хотя принц и пообещал сурово наказать Серого, это оставило бы у Фреда репутацию мстительного человека. Если бы о нём сложилось плохое мнение у начальства, то повышение этого человека в столице было бы практически невозможно. Но поскольку Фелиса отступила, она продемонстрировала великодушие и терпимость человека, который оказался под угрозой, и в ответ получила хорошее впечатление у наследного принца. В таких обстоятельствах сейчас уступить не было проигрышем.
– Возможно, дело в том, что Асалез с детства воспитывался как император. Он прекрасно разбирался в психологии других людей и привык действовать, исходя из интриг. Но он не знал, что Фелиса просто не хотела иметь никаких дел с Фреддо, вот и всё. Какое там повышение? Чтобы произвести впечатление? Какое отношение это имело к ней, к соленой рыбе?
Фред ушел, убедившись, что с Фелисой и Азарезом все в порядке. Другие бросали на Фелису завистливые или презрительные взгляды, ведь ей выпала честь говорить с кронпринцем. Но Фелиса лишь повернулась к ним спиной, не проявляя ни смирения, ни высокомерия. С отбытием кронпринца.
Затем Фелиса воскликнула голосом, полным слез: «Асалез, помоги мне скорее!»
Асалез вздрогнул, немедленно протянул руку и поддержал руку Фелисы, тянувшуюся к нему, и обеспокоенно спросил: «Что-то не так, мисс?»
Фелиса с досадой ответила: «У меня подкосились ноги».
Именно сейчас она пыталась не подавать никаких признаков слабости. В конце концов, хотя она и была переселенкой, она провела в этом мире уже более десяти лет и кое-чему здесь научилась. По крайней мере, в общении с вышестоящими, даже если ей удавалось сохранять внешнее спокойствие и хладнокровие, в глубине души она все еще испытывала страх.
Асалез, не зная, смеяться ему или плакать, полуобнял Фелису, позволил девушке опереться на него и медленно помог ей сесть.
Видя облегчение на лице Фелисы «после пережитого бедствия», Асалез вздохнул и сказал: «Мисс, пожалуйста, не держитесь так храбро, когда сталкиваетесь с подобным. Просто оставьте это мне». Таких людей он умел расправляться множеством способов.
«Так не пойдет», – небрежно ответила Фелиса, тихо потирая затекшие ноги. – «Вы мой дьякон, так что ничего страшного, если меня будут немного обижать».
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026