У женщины в очках были карие глаза. Она выглядела как человек. Еще утром я бы и не обратил на это внимания, но сейчас был искренне рад встретить себе подобную.
— Значит, онни сейчас отдыхает?
— Она ушла со смены. Не знаю, чем именно она занята.
— Обалдеть… — пробормотала она, слезая с пегаса. — …даже не представляю ее отдыхающей.
Глядя на нее, я снова задумался над тем, что мучило меня раньше.
В этом минимаркете продают шоколадное молоко и сигареты. С этим всё ясно. Но кто и откуда возит пакеты с кровью, подковы и трупы?
Эта женщина явно была частью ответа. У нее на поясе висел меч. Не знаю, нужны ли в этом мире разрешения на холодное оружие, но просто так его таскать бы не стали.
При этом на обычного грузчика она походила меньше всего.
Когда она потянулась после полета, стало ясно, что фигура у нее просто идеальная. Кожаная куртка и джинсы сидели на ней как влитые. С такой внешностью ей бы в модели, а не в логистику.
К тому же она была весьма общительной. Широко улыбнувшись, она спросила:
— Ну и как вам работа? Справляетесь?
— Потихоньку. Пока не совсем понял.
Пока я отвечал, в небе пролетала гарпия, а по дороге проскакал кентавр, но я уже и бровью не повел. То ли привык, то ли просто чувства притупились.
Женщина вздохнула и покачала головой:
— А я вот не смогла в минимаркете. Пробовала как-то помочь онни, но надолго меня не хватило.
— Вы здесь работали?
— Пару дней. Сбежала из-за проблемных клиентов. До сих пор в дрожь бросает, как вспомню.
Работа в магазине кажется простой, но подходит не всем. Кому-то не сидится на месте, кто-то не терпит хамства, кого-то не устраивает зарплата.
Но главная беда – это, конечно, хамы. Обычную кучу дерьма на дороге можно обойти, а эти «кучи» сами приходят к тебе. Сбежать некуда, наступить противно – тут любой с ума сойдет.
— Да и нынешняя работа мне больше по душе.
— Грузоперевозки?
— Нет. Я охотник.
«Еще и охотники бывают?»
Любопытство разгоралось, но сейчас было не до расспросов. Прохожие уже начали обходить ящик, который она выгрузила прямо на тротуар. К тому же пегас хлопал крыльями, разбрасывая перья размером с ладонь. Настоящее хулиганство.
— Давайте занесем это внутрь. Пригнать тележку?
— А? Нет, не стоит. Я сама.
Я засомневался, выдержит ли тележка. Троттуар под ящиком уже пошел трещинами. Сколько же он весит?
— Оп-ля!
Но она легко, без видимых усилий подхватила груз. Законы физики явно дали сбой. Я отпер дверь и спросил:
— Уверены, что помощь не нужна?
— Уверена. Вдвоем только толкаться будем. Вы мне только дверь в кабинет откройте.
Дверь уже была открыта.
Склад минимаркета примыкал прямо к подсобке – стандартная планировка. Обычно там стоят холодильники с напитками.
Знаете, как бывает: заходишь в магазин, на кассе никого, идешь к напиткам, а за полками что-то шуршит. Это бедный подработчик с той стороны забивает витрину бутылками.
Естественно, в этот момент его нет на месте. Отдельного времени на выкладку товара никто не дает, а магазин работает 24 часа. Когда еще это делать?
Так что не надо орать «есть кто живой?!». Мы не прячемся от вас, просто ловим момент, когда покупателей поменьше. Это просьба. Просто позовите негромко, мы всё слышим и обычно поглядываем на мониторы видеонаблюдения.
Но в этом магазине всё было иначе.
За дверью склада, прямо в углу, обнаружилась лестница, ведущая вниз. Минимаркет с подземным складом? Такое я видел впервые.
Женщина поставила ящик у входа и спросила:
— Слушайте, а… э-э… директор?
— Ли Чан.
Я представился. Раз она возит товар, видеться мы будем часто.
— Простите. Непривычно называть директором кого-то, кроме онни.
— Ничего страшного.
— Хорошо. Ли Чан, этот ящик на подземный склад, в четвертую секцию?
— Понятия не имею. Я там еще не был.
Если честно, соваться туда было боязно. Управляющая говорила, что там хранили трупы. Надо бы провести ревизию, но…
— Точно, вы же всего два часа на посту. Хотите спуститься со мной?
— Это долго?
— Ну, учитывая размеры… минут пять?
— Пять минут – это слишком. Нельзя бросать кассу.
За пять минут любой обычный клиент может превратиться в скандалиста. Загляну туда, когда придет время пересменки.
Она понимающе кивнула, протянула мне бумагу и уже собралась поднять ящик, как вдруг обернулась:
— Простите за нескромный вопрос, а сколько вам лет?
— Двадцать девять.
— О, значит, я на год старше. Меня зовут Со Юнха. Можете звать просто по имени. Или нуной.
— Э-э… я постараюсь.
Бойкая она всё-таки. Я слово «нуна» лет двадцать не произносил.
Пока Со Юнха, нуна Юнха, тащила груз на склад, я изучил накладную. Обычно там длинный список, но здесь была всего одна строчка.
«Чешуя дракона».
Я протер глаза. Количество – одна штука. В графе веса – пусто, цена тоже не указана.
Тем не менее я поставил галочку и пошел к кассе звонить управляющей.
— Управляющая, товар принял. Что делать дальше?
[ Пробей штрих-код на накладной, а квитанцию о доставке положи в сейф под кассой. ]
— Сделаю. А куда это выставлять? Похоже на новинку.
Для подработчика новинки – всегда головная боль. Полки и так забиты под завязку, места вечно нет.
Можно, конечно, потеснить старый товар, но если нарушишь симметрию и это не понравится начальству – пиши пропало.
Не думаю, что управляющая станет меня ругать, но это же чешуя дракона. По сути – кусок кожи рептилии. Куда ее вообще совать?
[ Выставлять не надо. На этой неделе мы ее продавать не будем. ]
— А, вот как.
[ Кстати, хорошо, что напомнил. Видишь под кассой закрытый шкафчик? ]
Я заглянул вниз. Там действительно была дверца.
— Вижу.
[ Открой его. Но кнопки не трогай. Ни в коем случае. ]
Я открыл. Там были десятки кнопок в ряд.
— Смотрю. Что это? На выключатели не похоже.
[ На каждую кнопку завязаны координаты. Если нажать, магазин переместится в ту точку. И ассортимент на полках изменится соответственно. ]
— Мгновенно?
[ Мгновенно. Так что не вздумай нажимать, ясно? ]
Когда так говорят, сразу хочется нажать. Ну хоть разочек. Можно же переместиться куда-нибудь, а потом нажать кнопку возврата?
Но я сдержался. Раз нельзя – значит нельзя. Вместо этого я спросил:
— А для клиентов с каких координат мы купили чешую дракона? И её вообще покупают?
[ Да за ней очередь стоит, Чан. Есть район, где сосредоточены сотни мастерских, там дварфы-кузнецы её с руками отрывают. Еще из Академического района берут как учебный образец… ]
«Академический район? Это еще где?»
— И зачем она им?
[ Для экипировки охотников или как замену драгоценным камням. А в Академии её показывают студентам на лекциях. ]
— Цены в накладной нет. Видимо, дорогая штука.
[ О да. Целиком она потянет на несколько десятков миллионов вон. ]
Ничего себе. Я думал, это что-то вроде элитного виски «Чивас Ригал» 17-летней выдержки. Самое дорогое, что я видел в обычных магазинах, – это электронные сигареты.
[ Конечно, целиком мы её редко продаем. Обычно дробим и торгуем в розницу. ]
— Послушать вас, так это не минимаркет, а лавка чудес какая-то…
[ Я долго думала над форматом. Но… мне кажется, минимаркет прибыльнее лавки. ]
Я бы тоже выбрал минимаркет. В лавку чудес только старики захаживали бы… Стоп.
Если она выбирала между двумя вариантами, значит, у нее была веская причина начать торговлю.
— Управляющая, не сочтите за дерзость, просто любопытно: почему вы открыли именно минимаркет?
[ … А что? ] – она ответила не сразу. Видимо, причина и правда была.
— Да просто так.
[ Чтобы заработать денег. А что? ]
Это говорит человек, который не знал размер минимальной зарплаты? Я почувствовал, что нужно сменить тему.
— Деньги – это важно, да.
[ Да. Очень важно. ]
Голос управляющей оставался мягким, но в нем проскользнули холодные нотки. Похоже, я затронул тему, на которую ей не очень хотелось говорить.
Я не стал настаивать. В конце концов, нужно соблюдать субординацию, особенно с тем, кто платит тебе зарплату.
Мы знакомы меньше суток, лезть в душу еще рано. Чтобы разрядить обстановку, я сказал:
— Управляющая, я всё оформил. Что-то еще нужно сделать?
[ Нет. Народу поубавилось? ]
— Пока затишье. Кажется, я начинаю привык…
Дверь подсобки открылась. Вышла Юнха.
Вид у нее был недовольный. Она посмотрела на меня с извинением:
— Ли Чан, простите. Вы с онни разговариваете?
— Да. Позвать её?
— Нет, не надо. Просто передайте ей, что я забираю этот груз обратно.
— Почему? — Удивился я.
— Это брак. Плохо очищена. ]
#
Обновлено: 23.01.2026