Долина Богов – остров, возвышающийся посреди вод Вест Блю.
Снаружи его окружали отвесные черные скалы. Год за годом волны разбивались об это подножие, взлетая мириадами брызг, которые на солнце переливались всеми цветами радуги, но даже это не могло скрыть могильный холод, веющий из расщелин камня.
Морской ветер, пропитанный солью, с воем несся к острову.
В центре Долины возвышалась гора, будто рассеченная надвое ударом с небес.
На просторной площади перед Храмом Бога Мировая знать устроила торжественное открытие «Игр Охоты».
— Турнир по зачистке аборигенов начинается! В этот раз нашей целью стала оскверненная земля Вест Блю, нечестиво названная «Долиной Богов».
Ведущий жадно облизнул губы и продолжил:
— Разведка доложила о богатейших ресурсах на этой земле. Как только охота завершится, этот остров перейдет в полную собственность Мирового Правительства!
Голос ведущего прогремел над островом. В нем сквозило типичное для Тэнрюбито высокомерие и жестокость, и эти слова ударили по сердцам местных жителей и рабов сильнее плети.
Едва он закончил, как со стороны молодых аристократов послышались возбужденные возгласы. Они оглядывали землю, словно скотоводы, оценивающие будущие пастбища.
Ветер в Долине Богов внезапно стал тяжелым и кровавым, будто сам остров содрогнулся перед лицом грядущей бойни.
Король Долины Богов, услышав это, в ярости воскликнул:
— Как вы смеете так бесчинствовать! Неужели вы собираетесь истребить мой народ ради какой-то забавы? Вы безумны, это наша страна!
— Да что он о себе возомнил? Слишком много наглости для простолюдина! — Презрительно бросил один из Тэнрюбито с нелепой прической-антенной.
— Фью-ить!
Внезапно Святой Фигард Гаринг – человек с холодным взглядом и золотистыми волосами в форме полумесяца – молниеносно бросился к королю. Один взмах меча, и всё было кончено.
Король погиб на месте.
…
С другой стороны, у края дороги, выстроились ряды рабов самых разных племен.
В голове Рогена промелькнула мысль: «Сейчас за нами почти не смотрят. Может, взять Куму и сбежать в лес, дождаться прихода Рокса?»
Но он тут же тряхнул головой: «Нет, нельзя ломать сюжет. Только сбежав, Кума встретит Джинни и Иванкова. И именно Иванков поведет Куму красть те шесть призов!»
«Нужно подождать момента кражи и не высовываться. Если сейчас что-то пойдет не так и мы упустим Плод Пада-Пада, из кольца окружения нам не вырваться».
— Кума, делай то, что считаешь нужным. Я с тобой. Не упускай этот шанс, — Роген решил поддержать друга, когда придет время.
— Я хочу бежать прямо сейчас. Не могу больше быть рабом, с меня хватит! Роген, ты со мной? — Кума вспомнил все пять лет своего рабства, и в его глазах, полных слез, затеплилась надежда.
— Конечно я с тобой! Кума, за это время я понял, какой ты добрый и светлый человек. С самого начала ты помогал мне. Мы выберемся отсюда и будем жить!
Роген подбадривающе посмотрел на него.
Укрепившись в своем решении, Кума с натугой схватился за железные прутья. Раздался резкий скрежет деформируемого металла, и прутья согнулись под его чудовищной силой. Он посмотрел на Рогена.
Тот кивнул, и они поспешили в здание, где хранились ключи от ошейников. Отыскав нужные по номерам, они избавились от взрывных ловушек – ведь если убежать слишком далеко, сработает детонация!
Пока Роген снимал свой ошейник, он весь взмок от пота – одна ошибка, и голова с плеч. Это было по-настоящему страшно.
Они вырвались из лагеря рабов.
Пробежав какое-то расстояние, они оказались на лугу. Кума, тяжело дыша, опустился на траву. Он выглядел растерянным, не зная, куда идти дальше.
Он обхватил колени руками и посмотрел на друга:
— Что нам делать теперь?
Не успел он договорить, как послышался топот ног. Семеро или восемь рабов из «отряда самообороны», подгоняемые угрозами стражи, выследили их.
Силы были неравны. Куму повалили на землю и скрутили.
Роген тоже прикинулся побежденным, чтобы не выдать себя раньше времени.
Когда их потащили обратно, неподалеку раздался голос:
— Хи-ха! Минуточку! Так ты и есть тот самый главный приз, из племени Бакания?
— Вот оно что, ну и здоровяк. В тебе течет кровь великанов, верно?
— О? И еще один редкий экземпляр!
На огромном валуне неподалеку сидел Эмпорио Иванков с его огромным лицом и фиолетовой копной волос, а рядом с ним – розововолосая девочка, Джинни.
Они лишь притворялись участниками отряда, разыскивающего беглецов, чтобы найти Куму и Рогена. Это был их способ собрать людей для плана побега.
Стражники особо не беспокоились о беглецах, ведь вся Долина Богов была окружена флотом Дозора.
— Мой старший брат тоже очень крупный, — Джинни улыбнулась, обнажив щербинку между зубами, и откусила кусок куриной ножки.
— Хи-ха! Это только лицо у меня крупное… Да шучу я! Ну и дурында! — Иванков комично вытаращил глаза и посмотрел вниз на пленников. — Что же вы такие понурые? В чем смысл так жить?
— Заткнись, малявка! — Огрызнулся лидер отряда рабов.
— Я вот что спрошу: вы хотите сдохнуть… или жить? — Джинни вздернула бровь.
— Дурацкий вопрос. Конечно, жить! Но как? — Угрюмо ответил тот же раб.
— Конечно, сотворив чудо! — Иванков торжественно вскинул руки.
— Тогда слушайте нас, у нас есть четкий план действий.
— Сейчас мы все вернемся и притворимся участниками игры, станем «дичью». Иначе нас сразу прихлопнут. За три недели игры мы дождемся своего чуда!
Джинни уже всё продумала.
В итоге Рогена, Куму и остальных «вернули» в клетки дожидаться начала.
…
Площадь перед Храмом Бога в центре острова.
— Лязг! — Двери клеток распахнулись, и один за другим послышались щелчки расстегиваемых ошейников.
— Игры Охоты продлятся три недели! Те, кто останется в живых, получат свободу! А теперь – бегите! Ха-ха-ха-ха! — Прогремел голос ведущего.
— Итак, «дичь» выпущена!
Он сделал паузу, глядя на толпу, рванувшую прочь. Страх и ярость в их глазах были для него лишь забавным зрелищем – трепетом жертвы перед смертью.
— В охоте участвуют двести представителей Мировой знати. Среди «дичи» есть тринадцать супер-редких «кроликов» ценой в десять тысяч очков, и сто пятьдесят редких по тысяче очков. За эффектное убийство – бонусы! — Ведущий взмахнул своим мечом.
— Остальные сто тысяч аборигенов стоят по сто очков! Те шестеро охотников, что наберут больше всех баллов, получат награды: плоды божественного и высшего уровней.
— А победитель заберет «сокровище» Острова Улей! Охота начнется через час!
Ведущий указал на шесть сундуков с Дьявольскими плодами за своей спиной.
Толпа бегущих рабов и местных жителей подняла тучи пыли, за которой скрылись выстроившиеся в ряд Рыцари-Боги.
Джинни, Иванков, Кума и Роген вместе бежали прочь от площади. Роген молчал, позволяя Иванкову вести их за собой.
— Роген, ты в порядке?
Голос Кумы был тихим. Он специально замедлился, чтобы поравняться с другом.
Он заметил, что последние два дня Роген сам не свой, и в его серебристых глазах таится какая-то странная тревога.
— Всё нормально.
Роген покачал головой, глядя на затянутые туманом горы:
— Просто думаю… какого масштаба обернется всё это «веселье».
Он не сказал, что в его памяти сейчас всплывали картины будущего сражения: безумие Рокса, смех Роджера, кулаки Гарпа.
И все те безымянные жертвы, что падут в этой свалке… Великая битва, изменившая ход истории, начиналась прямо сейчас, под их ногами.
Обновлено: 23.01.2026