Чжэн Синьфэн чуть не позеленел от злости. Он изрядно расстроился, поскольку все свои усилия, чтобы угодить Чэнь Сяо, потратил впустую, а дежурный врач оказался куда сообразительнее. Доктор Сун же, хоть и не подавал виду при начальнике филиала Бюро загадочных расследований, в душе ликовал. Ведь он сумел обставить самого 【Лидера】! Этого хватит, чтобы хвастаться целый год.
...
Чэнь Сяо вышел из больницы и поймал такси. Тысяча юаней в кармане казались ему огромным состоянием — хватит и на жильё, и на еду вдоволь. План был безупречен, однако реальность оказалась куда суровее. Прежде всего встала ключевая проблема: он понятия не имел, где искать варианты съёма, а уж тем более — где цены подешевле. В прошлой жизни, как мелкий служащий с жалкой зарплатой в три тысячи двести юаней, Чэнь Сяо давно привык к строгой экономии. Слишком дорогое жильё он не потянул бы, поэтому решил глянуть в отдалённых районах — там, наверное, и цены ниже.
...
Такси остановилось перед ним. Чэнь Сяо открыл дверь и уселся сзади.
— Куда едем, братишка?
Водитель был лысым, со шрамом в углу рта. Когда он улыбался, глаза превращались в злые щёлки, и от него веяло такой аурой злобы, словно он прошёл через ад. Чэнь Сяо это заметил, но промолчал. В конце концов, теперь он был «большой шишкой», что в одиночку прикончил 【Маскировщика уровня C】. Разве стоит бояться простого смертного?
Чэнь Сяо сидел на заднем сиденье, достал из кармана стоюаневую купюру и протянул её водителю.
— Мастер, я только что приехал в город Даму и хочу снять жильё. Не подскажете ли дешёвые варианты? Просто отвезите меня туда.
Увидев красную бумажку перед носом, водитель расплылся в улыбке.
— Обратился по адресу! Я здесь больше десяти лет живу, ни одного переулка не пропустил.
Получив деньги, он стал куда гостеприимнее и с улыбкой спросил:
— Братишка, на какую сумму рассчитываешь?
— Хм...
Чэнь Сяо прикинул свои финансы и серьёзно ответил:
— Посмотрите, есть ли что-то за триста. Даже если условия паршивые — ничего страшного, лишь бы жить можно было.
— Триста юаней?
Водитель опешил. Его взгляд на Чэнь Сяо мгновенно переменился, но, словно не веря ушам, он переспросил с недоумением:
— Триста юаней в месяц?
— А что за чушь? Разве не в месяц, а может, в день?
Чэнь Сяо досадливо поморщился, подумав про себя: насколько же этот водитель богат, если триста в день — ерунда, то есть девять тысяч в месяц! Чёрт, его самого продай — и не наберётся.
Слова Чэнь Сяо задели водителя, и лицо его слегка потемнело. Изначально, увидев щедрость парня — сразу сотню при посадке, — он подумал, что подцепил богатого наследника. Но теперь, услышав про триста в месяц, в глазах мелькнуло презрение.
— Парень, за такие деньги в городе ничего не найдёшь. Даже дыра под мостом в двух километрах тянет на четыреста в месяц.
Он завёл мотор, снял ручник, выудил сигарету, закурил, зажал её в зубах и добавил:
— Ладно, отвезу тебя в район бедняков. Может, попадётся лачуга для нищих — у мусорки или с привидениями. Но твоих ста юаней за проезд даже на это не хватит.
— Что? Какое такое место, где ста юаней мало? Ты что, на чёрном такси работаешь?
Чэнь Сяо нахмурился. Лицо водителя позеленело, на лбу вздулись вены, но он быстро взял себя в руки.
— Хе-хе, братишка, ты не прав.
С трудом подавив гнев, он искривил губы в зловещей ухмылке и сказал:
— Отвезу тебя в Восточный район Даму, «Сады Линьсинь». Там жильё дёшевое, но отсюда двадцать с лишним километров. Ста юаней — совсем не много.
— Э-э, ладно.
Чэнь Сяо, хмурясь, порылся в кармане, достал ещё двенадцать юаней, сунул их водителю и буркнул:
— Вот ещё двенадцать, больше нет. Не везёшь — высади, другое такси поймаю.
— Хе-хе.
Водитель усмехнулся, сгрёб деньги в карман и резко газанул. Машина рванула вперёд.
— Пристегнись, отвезу.
...
Водитель вёл уверенно, напоминая немного 【Старшего брата в коротких рукавах】, но без той наглости, что у 【Маскировщика】. По пути он обгонял, однако в целом ехал спокойно, без происшествий. Чэнь Сяо расслабился и начал болтать.
— Мастер, вы здесь больше десяти лет живёте. Нет ли интересных мест?
— Нет.
— А, мастер, порекомендуйте вкусную еду — можно сходить попробовать.
— Нет.
— ... Тогда, мастер, знаете ли в Восточном районе Даму работу с высокой зарплатой, малым объёмом, без переработок в праздники и с двумя выходными в неделю?
— Не знаю!
— Чёрт, да вы ничего не знаете! А говорили, что живёте здесь больше десяти лет и ни одного переулка не пропустили?
— ...
Водитель замолк. Уголок его рта дёргался, а в голове вихрем пронеслось десять тысяч способов прикончить Чэнь Сяо. Если бы не строгий контроль в городе, он бы уже устроил аварию, чтобы парень сгинул на месте. Но сейчас не время — потому что, доставив Чэнь Сяо в «Сады Линьсинь», он не только отомстит этому наглецу, но и подзаработает у «жителей». Раньше эти Сады звались иначе — «Запретной зоной». Из-за запустения иероглиф «запретный» стёрся частично, вот и переименовали. Жильё там и впрямь дешёвое, пространства просторные, удобства на уровне. Единственный минус — те самые два иероглифа: «запретный».
«Сады Линьсинь» Бюро загадочных расследований города Даму классифицировало как «Запретную зону уровня A» — ключевую под наблюдением. Ведь девяносто процентов жителей — запретные! Так называют пробуждённых могущественных, но неподконтрольных властям: с нестабильным характером, а то и с психическими отклонениями. Оставшиеся десять процентов — шпионы разных сил плюс 【Мутанты】, что самовольно глотали радиоактивные вещества, пробудились криво и обзавелись уродствами.
Разве в таком месте аренда может быть дорогой? Те, кто осмеливается там селиться, — все с тёмным прошлым. А хозяин 【Запретной зоны】 — шестикратно пробуждённый 【Человек-дьявол】, фигура легендарная! Если бы он не продулся в былых стычках 【Укротителю】, кто бы нынче правил городом Даму — большой вопрос!
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026