Глава 9 — Глава 9 Выбор класса

Оставив шамана с его трубкой и звёздами, а сам ушёл, голова гудела от мыслей о матери. Империя Этения. Герцогство Фениксия. Места, о которых я никогда не слышал, но теперь они вдруг стали важными. Мне нужно было узнать больше, и был только ещё один человек, который мог знать хоть что‑то. Вождь. Она тоже бывала во внешнем мире, вместе с отрядом моего отца. Хотя, возможно, знала меньше шамана… а может, и нет. Даже если о матери она ничего не знала, хотя бы смогла бы помочь с выбором Класса. Всё‑таки самая сильная на острове. Я побрёл обратно к празднику, проходя мимо компаний пьяных варваров, которые боролись и хохотали. Барабаны всё так же били, костры всё так же полыхали, но моё внимание было уже не на них. Мне нужно было найти Ирсу. Подойдя к общему костру, я заметил, что кое‑что изменилось. Возвели деревянный помост, украшенный фруктами, мясом и прочими угощениями. Наверху стоял массивный трон в форме ложа, вырезанный из кости — судя по виду, драконьей, — и на этом троне, полулёжа, восседала сама Ирса Вальтерия. Лунный свет заставлял её тело словно светиться. Она была старшей версией Рагны, но с куда большим числом шрамов. К тому же на её коже виднелись племенные татуировки, которых у Рагны пока не было. Правда, большая часть была скрыта под сегодняшним нарядом – куда более закрытым, чем обычная варварская амуниция. С короной на голове она почти походила на обычную королеву. Одно оставалось прежним: одну её глазницу всё так же закрывали волосы. Я снова задумался, что под ними скрыто. Она лежала с ленивым величием, держа в руке рог, наполненный янтарной жидкостью. Её взгляд блуждал по празднующим внизу, на губах играла лёгкая улыбка. На вид она была почти довольной. Я замялся у края помоста, не зная, как себя вести. Следовало ли поклониться? Ждать, пока заметит? В прежней жизни при обращении к человеку у власти были свои ритуалы. Но здесь? Понятия не имел. Я переступал с ноги на ногу, наблюдая за ней издалека. Она сделала ещё глоток, глаза скользнули по толпе. Вдруг её взгляд остановился на мне, и улыбка чуть расширилась. – Эй, Торвин, – окликнула она, голос без труда перекрыл шум. Я дёрнулся, пытаясь сделать вид, что не пялился. – Да? Она поманила свободной рукой: – Иди сюда. Я поднялся на помост, взобрался по нескольким ступеням к её трону. Вблизи я понял, что принял за трон почти целую лежанку – широкую, на которой свободно могли бы разместиться несколько человек. Ирса хлопнула рукой по месту рядом: – Садись. Я удивлённо моргнул, но сделал, как велено, устроившись на костяном троне рядом. Он оказался неожиданно удобным, гладким от лет использования. Она закинула тяжёлую руку мне на плечи, сила читалась даже в таком вроде бы расслабленном жесте, и продолжила пить из рога. – Эм… вы меня звали, вождь? – спросил я после неловкой паузы. – Да, – сказала она и протянула мне рог. – Пей. Я уставился на подношение, не зная, чего ожидать. Протянул руку, но как только коснулся рога пальцами, Ирса отдёрнула его. – А, чёрт… стой. Сдохнешь же, если это выпьешь. – Она потянулась за трон, вытащила другой сосуд, поменьше, закупоренный деревянной пробкой. – Вот это тебе подойдёт. Сдохну? Насколько же крепкая у неё смесь? Я неуверенно принял новый бутыль, выдернул пробку. В нос ударил сильный запах – брожёный мёд с чем‑то острым. Сделал осторожный глоток. Обожгло горло, но приятно. Ирса наблюдала, как я пью, глаза слегка сузились. Через некоторое время она заговорила: – Эти твои волосы, – начала она. – Никогда они мне не нравились. Сейчас вообще ненавижу. Напоминают о твоей матери. Я едва не захлебнулся. – …Вы знали мою мать? – Ха, нет. Знай я её, я бы её прикончила, – фыркнула она. И звучала абсолютно серьёзно. – Только слышала про неё… много. Про женщину, что украла у меня весь мир. Про эту тварь. Я промолчал, мысленно складывая пазл. То, как она назвала сына в честь моего отца — Драган. То, как иногда смотрела на меня: смесь гордости и чего‑то такого, чему не место в обычных взглядах. Всё ясно. У неё были чувства к моему отцу. – Но вот твоё лицо… – неожиданно она схватила меня за подбородок, сильно сжав щёки мозолистой ладонью, и уставилась прямо в глаза. Лицо её запылало — алкоголь всё‑таки действовал. – Ты слишком сильно на него похож, чтобы я могла тебя ненавидеть. Я всегда болела за твой успех, знаешь? Потому что ты его сын. Ты хоть представляешь, насколько я рада, что тебя наконец признали? – Даже представить не могу, – промямлил я, губы были сдавлены её пальцами. – Конечно, не можешь, глупый мальчик, – она расхохоталась и отпустила моё лицо только затем, чтобы с силой шлёпнуть по спине. От удара меня чуть не вышибло с трона, на миг потемнело в глазах. Смех оборвался, лицо её посерьёзнело. – Я не пьяна, Торвин, – сказала она. – Я позвала тебя не для того, чтобы вспоминать старую любовь. У меня есть… кое‑что, что нужно сказать. Совет, если хочешь. Или предупреждение. Как посмотришь. – …Говорите. – Ты и Рагна… Я вижу, вы стали ближе. Я не говорю, что тебе обязательно брать её в спутницы, не пойми неправильно, но если вдруг всё пойдёт в этом направлении… просто на тот случай… я хочу предупредить. Никогда не бросай её. Ни при каких обстоятельствах. Я промолчал. – Сильный вальтериец может иметь несколько спутниц. Это сладкий дар силы, никогда не забывай, – в голосе зазвенела сталь. – Но не будь как твой отец. Не бросай… того, кто любит тебя… ради кого‑то нового. Если сделаешь это, я буду в ярости. В глубочайшей ярости. Сделай мою дочь счастливой. Я ничего не ответил, выбитый из колеи. Мы с Рагной были боевыми товарищами, людьми, которые плечом к плечу шагнули в смерть и вернулись. Сейчас она была самым близким человеком в племени после всего, что случилось. Но романтики не было. И всё же Ирса говорила со мной как с потенциальным женихом, как какой‑нибудь суровый отец на Земле. Но смысл её слов был понятен. Мой отец разбил ей сердце, заведя ребёнка с другой. Они путешествовали вместе, и когда появилась какая‑то чужая женщина, умыкнувшая его сердце, она, должно быть, чувствовала себя раздавленной. Я только не понимал, как так вышло, что они ни разу не пересеклись с моей матерью. Скорее всего, Ирса вернулась раньше. Не столь важно. С её слов становилось ясно: она вполне приняла бы роль одной из нескольких, если бы он вообще её захотел. Но не захотел. Выбрал жизнь с одной — моей матерью. Я не мог его за это судить. В этом племени моногамия или многожёнство — выбор, и глупо осуждать кого‑то за их путь. Лично я… не был уверен, чего хочу. Но под тяжёлым взглядом Ирсы сейчас умнее всего было согласиться. Она ведь могла переломить меня пополам. – Я понял, – кивнул я. – Я буду относиться к ней достойно… если всё действительно так сложится. Она оскалилась в улыбке, снова хлопнула по спине, уже мягче. – Хорошо, хорошо. Это мне нравится. Ха… А теперь… – она запрокинула рог, допивая, и вдруг схватила меня за плечо, рывком подтянув ближе. Всё произошло слишком резко. – Прости за это, но твоё лицо… уф… Скажем так, это пьяная ошибка. Э… какого чёрта? Прежде чем я успел осознать, что происходит, она прижалась губами к моим в долгом поцелуе. Я застыл, полностью ошарашенный… хотя лишь на миг. Мужские инстинкты сделали своё, и я ответил. Вокруг несколько варваров, заметивших сцену, громко заорали. Судя по их реакции, для вождя лечь с кем захочется — не повод для осуждения. Спустя секунды она оттолкнула меня, вытерла губы тыльной стороной ладони и широко улыбнулась. – Ого, это было… замечательно. Думаю, целуешься ты лучше, чем он. Мой мозг споткнулся. Это действительно только что случилось. Самая сильная женщина на острове — вождь, та, что могла разорвать меня голыми руками, – только что поцеловала меня. И что хуже всего: какая‑то предательская часть меня вполне была бы не прочь повторить это. – …Я, пожалуй, пойду к себе, вождь, – выдавил я, вскочив и разворачиваясь. По местным меркам, наверное, это выглядело как оскорбление, но не казалось, что её это смущает. За спиной прогремел её смех, пока я сбегал с помоста, горя лицом. Я буквально сбежал с помоста, чувствуя себя максимально неловко. Праздник кипел вокруг, но мне нужна была пауза, чтобы привести мысли в порядок. Обогнув деревню, вдали от общих костров, я заметил знакомую фигуру, стоящую одна в темноте. Рагна опиралась плечом о дерево, глиняная кружка болталась в пальцах. Стойка была слегка неустойчивой. Тодди нынче лился рекой. – Рагна, – позвал я. – Что ты тут делаешь? – Ничего‑о… Просто… видела, как ты развлекался с мамой, – ответила она, не поворачиваясь. В голосе прозвучала странная нотка, которую я не сразу смог разобрать. Я остановился, думая, сколько она видела. – Это было… Э, не по моей инициативе, – почему‑то я почувствовал необходимость оправдаться, хотя сам толком не понимал, зачем. Но после разговора с Ирсой иначе не получалось. Она повернулась, огонь костров лёг на её лицо. Выражение было непонятным, глаза слегка расплывчаты от спиртного. – Она всегда берёт то, что хочет, – пробормотала Рагна. Попыталась пожать плечами, но жест превратился в болезненную гримасу, рука сама потянулась к боку. – Удивлена, что ты не сказал «нет». Вот тогда я и заметил тёмное пятно, расползающееся по её тунике. – Ты кровоточишь, – сказал я, шагнув ближе. – О, это. Ерунда, – отмахнулась она, но кожа у неё побледнела, словно её обдало холодом. – Стара рана от дракона снова открылась. На празднике. Дай время, заживёт. Я нахмурился и осторожно отодвинул её ладонь, чтобы заглянуть под ткань. Рана действительно вскрылась, вот только вид у неё был странный. Края отливали ненормальным синим оттенком, от них расходились тонкие красные прожилки под кожей. – Это ненормальное заживление, – сказал я, тревога перевесила недавнюю неловкость. – Когти дракона что‑то оставили. Яд или какое‑то магическое загрязнение. Она хотела было отмахнуться. – Просто надо поспать. Боль делает тебя... – Сильнее. Да, эту песню я уже слышал, – перебил я. – Дело не в боли. Эти красные полосы — заражение крови. Если сейчас не обработать, ты потеряешь не только праздник. Не хочешь же стать обузой для племени? Её глаза чуть расширились, наконец уловив серьёзность моего тона. – Дай помочь, – сказал я мягче. – Я с такими ранами уже сталкивался. Строго говоря, нет. Но принципы заражения и обработки ран одинаковы везде. На это оставалось надеяться. В военной подготовке медицине уделяли много внимания. – Нужна чистая вода, кипячёная, – продолжил я. – Несколько красных ягод, что растут на колючих кустах у ручья. И самый крепкий алкоголь, который ты ещё не успела выпить. Она долго и пристально смотрела на меня, затем кивнула: – Лачуга целителя рядом. Там есть, что надо. Час прошёл под знаком сосредоточенной работы. Я промыл рану как следует, вытащил крошечный фрагмент драконьей чешуйки, глубоко сидевший в ткани, и смешал кашицу из ягод и нескольких трав, которые узнал по лесу. – Вот оно что. Осколок чешуи всё ещё держит драконью магию, – объяснял я, пока работал. – Твоё тело не в состоянии вытолкнуть его само. Потому рана нормально не закрывалась. Рагна с интересом наблюдала, как я накладываю смесь и туго перебинтовываю чистой тканью. – Откуда ты всё это знаешь? – спросила она негромко. – Даже шаман не знал. Не понял, почему рана не затягивается. Не знал? Ха. Или ему было не до того. Я подбирал слова осторожно: – Может, у меня это от матери. Может, поэтому я понимаю, как тело борется с хворью. Драконий яд – как змеиный, только медленнее и пропитан магией. Он не просто ранит… он разлагает. Пока я говорил, её дыхание уже стало ровнее. Я заметил, что злые красные прожилки начали бледнеть. – Спасибо, – тихо сказала она, подняв взгляд. – Торвин. Между нами повисла неловкая пауза. Я понимал, что она думает о матери, о том, что видела чуть раньше. – Насчёт твоей матери… – начал я. – Не надо объяснять, – отрезала она. – Она всегда делает, что хочет. Я не хочу знать подробностей. – Помолчала, потом добавила тише: – Просто… слышала истории. Она очень любила твоего отца. Я кивнул. Она понимал, видимо, больше, чем я думал. Мы молча сидели какое‑то время, слушая отдалённый шум праздника. – Ты спас меня от дракона. Уже два раза, – наконец сказала она, и хриплый смех вырвался наружу. – Один раз телом. Один раз… головой. Рисковал жизнью каждый раз. Почему? Я вскинул бровь. – Что это за вопрос? – Я… я тогда оставила тебя. Когда на нас напали лютоволки. – Это не ты. Тогда решение принял командир. Она тяжело выдохнула: – Всё равно. Я была в отряде. – Это уже в прошлом. Теперь… ты в моём отряде. Мы партнёры, – сказал я наконец. – Убийцы дракона. Следим друг за другом. Она на миг задержала на мне взгляд, глаза блеснули. Потом кивнула: – Партнёры, – повторила она, будто пробуя слово на вкус. – Мне нравится. Шум праздника постепенно стихал, пока я пробирался обратно в свою хижину, оставляя позади суматоху деревни. Тусклый свет от костров снаружи пробивался сквозь щели в стенах, бросая рваные тени на грубо сколоченный интерьер. Я выдохнул, полный усталости и странного предвкушения. Шёл к Ирсе, чтобы спросить о Классе, а закончилось всё… мягко говоря, иначе. Хотя, чёрт возьми, праздник удался. Пришлось сбежать, потому что совсем не хотелось оставаться рядом с женщиной ростом под два метра, которая продолжает пьяеть, пока я рядом. Не то чтобы она была непривлекательной — да она, мать её, горячая, – но ситуация слишком запутанная. Да и не хотелось валяться под утро без сознания где‑то у костра. Сейчас было кое‑что важнее. Нужно было выбрать. Я рухнул на ложе, шкуры прогнулись подо мной, и я ещё раз глубоко вдохнул, позволяя тишине хижины заполнить пространство. Снаружи всё ещё гудело, как далёкий мотор, но здесь, в полумраке, меня накрыла редкая за этот день лёгкость. Время пришло. – Статус, – тихо произнёс я, и перед глазами проявился знакомый мерцающий экран, едва подсвечивая темноту. *** Имя: Торвин Вальтерия Возраст: 18 лет Раса: Варваrīⱥꞥ Мана: 4900/4900 Уровень: 27 | 22% опыта Класс: [Выбрать здесь] Навыки класса: [Нет] Способности крови: Телосложение Вальтерийца – [D?] Осмотическая Эволюция (X) ЗАБЛОКИРОВАНО – [?] ЗАБЛОКИРОВАНО – [?] Общие навыки: Выдержка – [C] Удар – [D] Прыжок – [D] *** В целом изменений было немного: уровень и мана. Шесть уровней с прошлого раза и плюс девятьсот маны. Любопытно. Долго на этом останавливаться я не стал. Нажал [Выбрать здесь]. Экран распахнулся, и передо мной всплыло восемь вариантов. Первые четыре я уже видел, они не изменились: [Воин] – базовый, [Берсерк] – продвинутый, [Повелитель зверей] – продвинутый и [Истребитель великанов] – уникальный. У каждого был свой шарм. Кроме Воина – уж слишком базовый. Берсерк, напротив, манил чистой силой и безумием в бою. Повелитель зверей тоже выглядел привлекательно – управлять монстрами явно не лишнее. Но больше всего цеплял Истребитель великанов. Я однажды убил огра, а теперь и дракона. Оба были большими, в пару домов. Я вполне мог увидеть себя в этой роли. Затем взгляд упал на новые строки. Список дрогнул, и четыре новых варианта вспыхнули мягким светом, озаряя темноту хижины. Я подался вперёд, вчитываясь. [Первобытный Шаман Дракона] – продвинутый Роль: первородный элементалист Описание: Первобытный Шаман Дракона использует древние элементальные силы драконов. Этот класс соединяет грубую варварскую мощь с мистикой, позволяя проводить через себя драконью жизненную силу и высвобождать разрушительные элементальные атаки. Умения: Сердце Дракона Элементальное Наполнение Дыхание Дрейка Первородная Связь [Рейдер Драконьей Души] – продвинутый Роль: духовный берсерк Описание: Рейдер Драконьей Души черпает силу из духов павших драконов, используя их сущность для усиления силы, скорости и ловкости. Этот класс даёт доступ к мощным атакам, пропитанным духами, и к элементальному дыханию последнего поверженного дракона. Умения: Слияние Душ Спектральные Когти Драконье Дыхание Выносливость Духа [Рождённый Бурей Драконис] – уникальный Роль: канализатор драконьей бури Описание: Рождённый Бурей Драконис направляет элементальную мощь прямо в стиль боя, пользуясь драконьими стихиями вроде огня, молнии или льда. Класс усиливает и физические атаки, и магические, создавая разрушительную смесь скорости и стихийного гнева. Умения: Ярость Стихий Удар Бури Драконий Взор Зов Бури [Чемпион Драконьего Аспекта] – уникальный Роль: драконий воин Описание: Этот класс позволяет временно обрести физические черты дракона: чешую, когти, крылья. Носитель становится яростным бойцом ближнего боя, разрывающим врагов грубой силой и нечеловеческой живучестью. Умения: Когти Вирма Взгляд Дракона Крылья Ярости Чешуйчатая Броня – Да, выбор богатый, – хмыкнул я. Последние четыре были откровенно драконьими. И мне это нравилось. Драконы всё-таки чертовски круты. Хотя… Честно говоря, я ожидал увидеть что‑то, связанное с моей кровью. Подсказку насчёт матери. Но ничего похожего на Осмотическую Эволюцию не было. Ни слова. Я тяжело выдохнул и стал разбирать каждый вариант по‑серьёзному. Каждый из этих Классов давал не только силу, но и статус. Дракон будто открыл новый путь, возможность присвоить часть первородной силы для себя. Сколько людей вообще убивают драконов до того, как выбрать свой Класс? Я в этом мире мало что знал о внешнем мире, но даже так мог предположить: очень немногие. Если вообще такие есть. Поэтому ошибаться было нельзя. Спустя несколько минут… [Поздравляем! Твой путь выбран.] Ирса: