Глава 5: Супермен.
Десять минут спустя…
— Ну как, Тони? Какие ощущения — наконец-то выбраться из своей уютной пещерки после стольких месяцев? — Малрик парил над бывшей тюрьмой, удерживая Тони и Инсена — по одному в каждой руке.
Он усмехнулся:
— Такой опыт большинство людей не переживает за всю жизнь. Не хочешь поделиться впечатлениями?
Ветер яростно трепал волосы Тони.
— Ты это называешь впечатлениями? Малрик, если бы ты не превратился в сверхчеловека, я бы обязательно устроил тебе нечто подобное, как только мы вернулись бы домой.
— Ладно-ладно, кто-то сегодня не в духе, — рассмеялся Малрик. — Виноват. Замолкаю.
Инсен вмешался как нельзя вовремя:
— Мистер Малрик… что вы собираетесь сделать с этой базой? Оставите её американским военным?
По его тону было ясно — перспектива его не радовала.
Инсен не питал тёплых чувств к американским чиновникам. Он считал, что возвышение террористов произошло как минимум из-за халатности США — если не при их прямом участии.
Малрик ещё не успел ответить, как его перебил Тони:
— Уничтожь её. Сожги всё. Всё, на чём стоит имя Старк.
Его взгляд был прикован к ящикам внизу, помеченным логотипом Stark Industries. Лицо помрачнело.
— Без проблем, — просто сказал Малрик.
Он поднялся выше, унося их подальше от зоны поражения.
На безопасной высоте его глаза вспыхнули красным.
Два луча теплового зрения ударили вниз, воспламеняя склад боеприпасов.
БУМ!
Один взрыв сменял другой. Огонь захлестнул базу. В небо взметнулся гигантский грибовидный столб, волны дыма и жара разошлись по пустыне.
Всего за несколько мгновений некогда укреплённая база террористов превратилась в груду пепла и развалин.
— …Всё кончено, — прошептал Инсен, его щёки пылали от жара. — Наконец-то.
Малрик кивнул:
— Кошмары закончились. Эта глава закрыта.
— Следующая остановка — военная база Афганистана. Там есть старый знакомый Тони. Он поможет вам вернуться в Америку.
Малрик полетел вперёд, и пустынный ветер завыл вокруг них.
— Но я с вами не полечу. Не сейчас. Моя сила… не соответствует моей публичной личности. Пока что.
Инсен выглядел так, будто хотел возразить, но, видя землю в сотнях метров под собой, решил довериться плану.
Тони заговорил впервые после взрыва — задумчиво:
— Ты сказал «пока что». Так что ты собираешься делать дальше, Малрик?
Голос Малрика оставался спокойным:
— То, что давно хотел. Раньше у меня не было сил. Теперь они есть.
Он посмотрел на бесконечный горизонт:
— Когда я вернусь, я начну действовать. Покажу миру, на что способен. Тогда, даже если кто-то догадается, кто я на самом деле, желающих использовать меня будет куда меньше.
— Мы ещё поговорим, когда вернёмся.
Даже Супермен не был защищён от интриг сильных мира сего. Лекс Лютор это доказал.
И Малрик знал: как только люди поймут, на что он способен, вокруг начнут кружить стервятники. Если только с самого начала он не даст понять, что переходить ему дорогу — смертельно опасно.
Сила вызывает уважение.
Мораль — нет.
— Ты ведь не собираешься устроить громкий выход и привлекать внимание просто ради понтов? — спросил Тони.
Малрик приподнял бровь:
— А ты меня остановишь?
Тони замялся. Потом тяжело вздохнул.
— …Нет. Я просто хотел сказать… прости. За то, что раньше тебя не слушал. Ты ведь говорил мне свернуть оружейное подразделение. А я не сделал этого.
В его голосе звучала вина — не перед Малриком, а перед теми, кто погиб от оружия, созданного Stark Industries.
Больше года назад Малрик настаивал, чтобы Тони ушёл из оружейного бизнеса. Технологии Старка уже заполонили мировой рынок электроники — пора было менять курс.
Но Тони отмахнулся, решив, что Малрик просто молод и наивен.
Теперь же, после похищения и почти неминуемой смерти от собственного оружия, он всё понял.
— Тебе не за что извиняться, — сказал Малрик.
Он был удивлён… но не слишком. Он знал, что Тони рано или поздно закроет оружейное направление. Просто не ожидал, что тот признает это вслух.
Тони Старк редко извинялся. Он предпочитал исправлять ошибки делом, а не словами.
Но, возможно, в этот раз он действительно изменился.
— Прошлое не переписать, — продолжил Малрик. — Но будущее можно исправить. Ты собрал миниатюрный дуговой реактор в пещере. Если доработать его, он может стать глобальным источником энергии.
— Я верю, что мир станет лучше благодаря тебе, Тони. Только не застревай в чувстве вины.
Тони не перебивал. Он просто слушал — молча. И это говорило о многом.
Когда Малрик закончил, Тони слабо улыбнулся:
— Может, ты и прав… И ещё есть вопрос с Оби…
— С Обадией что-то не так, — прямо сказал Малрик. — Если я скажу тебе сейчас, ты начнёшь сомневаться. Поэтому я подожду тебя в Лос-Анджелесе. А потом мы с ним разберёмся. Вместе.
Тони открыл рот, явно собираясь возразить. Он всё ещё надеялся на человека, который был ему почти как дядя.
Но в итоге ничего не сказал.
Он просто кивнул:
— Хорошо. Я тебе поверю.
Малрик не смог сдержать ухмылку.
Похоже, всё произошедшее сделало его слова для Тони чуть более весомыми.
Иногда жизнь преподаёт уроки, которые никакие уговоры не способны донести.
Спустя некоторое время Малрик снизился и опустил их в пустыне.
— Ладно, здесь мы прощаемся. Военная база в восьми километрах вон в ту сторону. Держи, — он протянул Тони сигнальный пистолет. — Когда я улечу, выстрели в небо. Вас найдут.
Тони взял его.
— Подожди!
Малрик остановился, уже собираясь взмыть вверх.
Тони продолжил:
— Я забыл сказать… не забудь захватить мою броню. И если чертежи не сгорели — прихвати и их!
— Ты издеваешься? Почему ты не сказал об этом, пока мы были там?
— Я думал, у тебя руки заняты! Ну давай, просто забери—
— Знаешь что? Разбирайся сам.
Малрик ухмыльнулся, показал ему средний палец — и рванул в небо, пробив звуковой барьер и исчезнув.
Оставшиеся на земле двое смотрели, как его след растворяется в облаках.
— …Твоего брата не заметят, если он так летает рядом с военной базой? — спросил Инсен.
Тони приподнял бровь:
— Какого брата? Это был Супермен. Он нас спас — и исчез. Мы даже лица его толком не разглядели.
Инсен моргнул:
— Понимаю… Этот Супермен и правда добрый и очень самоотверженный герой.
Обновлено: 23.01.2026