Глава 52 — Глава 52

Кай Са против Ло Её Высочество Принцесса покачала головой и улыбнулась: — Хоть и говорят, что жеребьёвка случайная, но таких общепризнанных фаворитов обычно стараются не сводить в первых трёх раундах. Это практически негласное правило. Кэн Де кивнул и, глядя на экран перед собой, сказал: — А, начинается жеребьёвка. В центре арены появилась огромная голографическая проекция. На ней с огромной скоростью сменялись имена учеников. В какой-то момент проекция замерла, выбрав одного из двух участников первого боя. — Это… это Ло… — Кэн Де, глядя на имя, причмокнул губами. — Этот парень очень силён, и его выбрали для самого первого боя первого раунда! На трибуне для почётных гостей лорд Хемингуэй слегка улыбнулся и, обращаясь к сидевшему рядом правителю Города Лазурного Дерева, сказал: — Это не тот ли ребёнок, которого ты случайно обнаружил и отправил в Экспериментальный Отдел? Правитель Города Лазурного Дерева, довольно интеллигентный мужчина средних лет, почтительно кивнул и с улыбкой ответил: — Да. Когда я нашёл Ло в Пригороде, он был всего лишь крестьянским мальчиком, не умевшим совершенствоваться. И вот, он уже так вырос. Голографическая проекция на арене снова закрутилась, и через мгновение был выбран второй участник первого боя — противник Ло. В зоне ожидания, где находился Ло, Ма Ци посмотрел на имя, появившееся на проекции, и его лицо приобрело странное выражение: — Вот это… какое совпадение. Ло приподнял бровь, медленно встал и, облизнув губы, сказал: — Действительно, совпадение. Я пошёл. Ма Ци, глядя в спину уходящему Ло, крикнул: — Эй, смотри, не оплошай, как в прошлый раз! Ло, не оборачиваясь, небрежно махнул рукой и уверенно пошёл по проходу на арену. С другой стороны, Кэн Де стоял с открытым ртом, а Её Высочество Принцесса, на мгновение застыв, повернулась к Кай Са. Кай Са, глядя на чётко высветившееся на проекции своё имя, помолчал секунду, а затем странно улыбнулся: — Значит, я открываю турнир. В этот момент на голографической проекции было имя Кай Са! В Академии Лазурного Дерева, в классе шестого потока средней ступени, Ша Бие незаметно сжал кулаки, а на его губах появилась довольная улыбка. Он подумал: «Отлично, Кай Са вылетит в первом же раунде». А внизу, среди учеников, раздались удивлённые возгласы. Для большинства из них Кай Са должен был быть отчислен. Как он мог оказаться в Экспериментальном Отделе? Это… может, это просто его тёзка? Девушка, чью руку держал Лео, вдруг вскрикнула от боли и пожаловалась: — Лео, ты мне больно делаешь, — она с усилием выдернула свою ладонь из бессознательно сжавшегося кулака Лео. Девушка была обижена и немного рассержена, но, взглянув на Лео, увидела на его лице выражение жестокого предвкушения, и её сердце похолодело. — Кай Са… против Ло! Лео чувствовал, как кровь закипает в его жилах. Ему не терпелось увидеть, как Кай Са потерпит сокрушительное поражение на глазах у всего Города Лазурного Дерева! Сегодня Ло был одет в белоснежный облегающий костюм, на котором не было видно никаких доспехов. Похоже, он выбрал мягкую броню, скрытую под одеждой — выбор, который делают только те, кто абсолютно уверен в своих силах. Хотя ему было всего пятнадцать лет, Ло уже имел очень стройную и высокую фигуру. Его черты лица были утончёнными и красивыми, но в глазах светилась холодная острота. Когда он шаг за шагом вышел из туннеля, арена взорвалась громом аплодисментов. В одном из пабов Города Лазурного Дерева маленькая девочка с обожанием смотрела на Ло на экране и кричала: — Братик Ло, это мой братик Ло! Стоявший рядом отец девочки не удержался и выругался: — Девочка, следи за собой! Почему ты такая же, как твоя мать в молодости? Когда твоя мама видела Сокола Лазурного Дерева, у неё был такой же глупый вид влюблённой дурочки. — Отец, что ты сказал? — Э-э, ни… ничего. На трибуне для почётных гостей Сюн, как представитель преподавателей специального класса, чётко и по-деловому представлял бойцов гостям: — Ло — типичный ученик, чья боевая мощь превосходит его уровень. По силе он входит в двадцатку лучших в специальном классе. Однако Телосложение Ветра и Грома, которое он развивает, чрезвычайно властное и мощное, и его очень сложно совершенствовать, поэтому он до сих пор не прорвался на Уровень 5. Как только он это сделает, у него есть все шансы стать одним из главных фаворитов Экспериментального Отдела. Лорд Хемингуэй промычал «о-о» и, прищурившись, посмотрел на медленно выходящего Ло. Его улыбка стала едва уловимо игривой. В это время дверь с другой стороны туннеля тоже открылась, и вышел Кай Са. В этот момент на трибуне для почётных гостей на мгновение воцарилась тишина. Лорд Хемингуэй пристально смотрел на Кай Са, который, выйдя из туннеля, немного растерянно оглядывался по сторонам. Понаблюдав за ним, он вздохнул: — Это тот самый ребёнок, который не может набрать скорость? Тот, что полгода назад побывал на Драконьем Пути? — Да. — Хех, в первом же бою столкнулись двое таких интересных детей. Эта битва… должна быть захватывающей, — усмехнулся Хемингуэй. Сюн снова ответил «да». Сидевший рядом правитель Города Лазурного Дерева на словах согласился, но в душе был несколько иного мнения. Он, конечно, тоже знал Кай Са, но не считал, что этот юноша сможет стать соперником для Ло, которого он сам нашёл. Разве не видно, что Кай Са, выйдя на арену, всё время оглядывается по сторонам? Такое неуверенное состояние — разве это подобает воину? С момента своего выхода он уже проиграл. Хотя талант Кай Са в Заклинаниях Драконьей Жилы был велик, он больше всего должен был бояться именно таких скоростных бойцов ближнего боя, как Ло. Эксклюзивный Эмбрион Оружия, пробуждённый Ло, был Кинжалом. Стоит ему подобраться вплотную, и у Кай Са практически не будет шансов. А со скоростью Кай Са он не сможет помешать Ло совершить стремительную атаку. На арене Кай Са всё ещё оглядывался. Его взгляд скользнул по трибунам, задержался на почётной ложе и, наконец, с разочарованием вернулся. Кай Са не увидел Учителя Лань. Зато в рядах преподавателей специального класса он заметил Ина. Тот, увидев, что Кай Са смотрит на него, кажется, закатил глаза и фыркнул. «Ну и вспыльчивый же тип! — мысленно возмутился Кай Са. — Я ведь не на тебя хотел посмотреть, а у тебя такой вид, будто я тебе денег должен. Просто нелепо…» — Слушай, ты не слишком ли легкомысленно относишься к этому бою? — раздался голос Ло с другой стороны. Ло с самого появления Кай Са не сводил с него глаз, но тот вёл себя так, словно искал кого-то на трибунах, что заставило Ло нахмуриться. Только теперь Кай Са посмотрел на Ло, оглядел его с ног до головы и кивнул: — Ты стал другим. За эти три месяца твоя сила значительно выросла. На публичных боях не было судьи, который объявлял бы начало. Лишь десять мастеров из Военного Ведомства молча стояли по периметру арены. Если они решали, что бой пора остановить, они вмешивались. На арене постепенно становилось тихо, и зрители в Городе Лазурного Дерева тоже замерли в ожидании. Услышав слова Кай Са, Ло неопределённо хмыкнул и сказал: — Я не ожидал, что моим первым противником будешь ты. Кай Са глубоко вздохнул, подавив лёгкое разочарование от того, что Учитель Лань не пришла посмотреть на его бой, и, серьёзно глядя на Ло, улыбнулся: — Ладно, хватит пустых разговоров. Давай начнём. Бой начался в следующее мгновение. Скорость Ло была невероятной. Даже не используя Телосложение Ветра и Грома, он двигался поразительно быстро. Несколько поворотов, вспышек, исчезновений — и он уже оказался слева от Кай Са, в непосредственной близости. Это была, несомненно, очень продвинутая боевая телесная техника, основанная на шагах. Кай Са тут же отступил на шаг. С трибун послышались тихие неодобрительные возгласы, особенно от молодых представителей трёх великих семей. Они думали: кто же отступает в самом начале? Это же сразу показывает слабость духа! Лицо Кай Са оставалось невозмутимым. Он уверенно принял стойку прямых и обратных Телесных Техник Ветра и Грома. Когда противник атаковал, его левая рука сама по себе выполняла прямые Телесные Техники Ветра и Грома, а правая — обратные. Прямое и обратное, дополняя и в то же время противореча друг другу. Ритмы рук то были согласованными, то действовали совершенно независимо! Обычные жители Города Лазурного Дерева, видевшие это на экранах, находили это лишь странным. Однако высокопоставленные лица и мастера на трибунах, особенно в почётной ложе, были поражены. На арене лицо Ло оставалось непроницаемым. В настоящем бою он не поддавался эмоциям. Для него схватка в Кузнице с Кай Са не была по-настоящему серьёзной. Он не обращал внимания на странные приёмы Кай Са. Его правая рука выпрямилась, высоко поднялась и, описав дугу, обрушилась сверху вниз! Никаких изысков, никаких контрприёмов — лишь мгновенный выброс огромной силы и скорости, лобовая атака, заставляющая Кай Са вступить в жёсткое столкновение. Уже по этому можно было судить, что Ло был умнее Кэн Де, по крайней мере, в боевом опыте. Прошлой ночью Кэн Де, впервые столкнувшись с Техникой двух рук Кай Са, изрядно растерялся, прежде чем додумался до силового противостояния. Бум! Их руки с силой столкнулись. Кай Са скрестил руки над головой, блокируя удар Ло, похожий на удар гигантского топора. — Сильно! Сила Уровня 4 всё же на порядок выше силы Уровня 3 Кай Са, — похвалил один из учеников в зоне ожидания. — Кай Са пришлось использовать обе руки, чтобы заблокировать одну руку Ло. Вэньцзин, сидевшая в той же зоне, услышав это, улыбнулась и тихо сказала: — А ты посмотри внимательнее. Тот ученик замер и, присмотревшись, увидел, что хотя Кай Са и использовал обе руки для блока, если посмотреть ниже, то можно было заметить: в этот момент Кай Са стоял только на левой ноге! Правая нога Кай Са, неизвестно когда поднявшись, с вытянутым носком, образуя прямую линию с голенью, беззвучно летела в живот Ло!