Глава 21 — Глава 21

— Цянь Жэньсюэ, знаешь, на кого ты сейчас похожа? ??? Юная леди слегка приподняла голову и пару раз моргнула светло-фиолетовыми глазами. На её личике читалось искреннее недоумение, словно она безмолвно спрашивала: «И на кого же?» Су Юй, глядя на эту картину, не сдержался и ухмыльнулся: — Сейчас ты точь-в-точь как маленькая вредная собачонка-цундере. В душе тебе хочется ласки, но язык упрямо твердит «нет». — Это ты собака! А я — нет! Стоило девушке услышать это сравнение, как её щеки мгновенно вспыхнули пунцовым, а голос зазвучал сбивчиво и возмущенно. Казалось, эти слова задели её за живое. Даже Сяо Хуэй, сидевший у неё на руках, будто понял смысл сказанного. Щенок поднял свою пушистую голову и дважды тявкнул в сторону Су Юя. Лай был негромким, скорее похожим на попытку поддержать хозяйку в споре. В сочетании с возмущением самой девушки, эта сценка выглядела невероятно забавно — словно верный пёс защищает свою хозяйку. Су Юй рассмеялся и примирительно поднял руки: — Ладно-ладно, ты не собачка. Но Сяо Хуэй-то точно пёс, верно? Златовласая девушка крепче прижала питомца к груди и бросила на парня сердитый взгляд: — Сяо Хуэй вовсе не цундере! Он куда понятливее тебя! Щенок, словно почувствовав похвалу, потерся головой о её подбородок, издав довольное, тихое урчание. Напряжение на лице Цянь Жэньсюэ немного спало. Хотя она продолжала упрямиться, прогонять собеседника не стала. Она опустила голову, играя с шерсткой щенка, и лишь изредка бросала на Су Юя косые взгляды. Спустя минут пять Су Юй протянул руку и осторожно коснулся Сяо Хуэя, устроившегося в объятиях хозяйки. Пёс довольно фыркнул и легонько вильнул хвостом. Однако уже через мгновение зверь осознал, что его гладит чужая рука. Он тут же вскинул мордочку и снова дважды гавкнул на Су Юя. В звуке слышалась настороженность, но агрессии не было. Не придав особого значения реакции животного, Су Юй убрал руку и посмотрел прямо в глаза девушке: — Кстати, насчет того, что ты говорила ранее... Ты и Учитель... Услышав это, она слегка опустила голову. Длинные ресницы отбросили тени на её бледную кожу. Через несколько секунд она резко вскинула голову. В её светло-фиолетовых глазах читалось упрямство, смешанное с тщательно скрываемой горечью: — Да, всё именно так. Она моя мать. И что с того? — Видел, как она ударила меня, защищая вас? Тебе, наверное, весело от этого зрелища? В её голосе звучал вызов, словно острая интонация служила щитом для уязвленного самолюбия. Щенок в её руках почувствовал резкую смену настроения хозяйки и, беспокойно заскулив, потерся мордочкой о её запястье. Су Юй посмотрел на её напряженный профиль и покачал головой: — Мне вовсе не весело. Он сделал паузу, смягчая тон: — Я просто думаю, что между тобой и Учителем возникло какое-то недоразумение. — Недоразумение? — она холодно усмехнулась, и свет в её глазах померк. — Какое может быть недоразумение? Она просто не любит меня. Никогда не любила. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, рисовали на её лице причудливый узор из света и тени. Та тоска, что пряталась за маской гордости, сейчас казалась куда более болезненной, чем её недавняя вспышка гнева. — Цянь Жэньсюэ, Учитель любит тебя. Я видел это в её глазах, видел, что ты ей небезразлична, — серьёзно произнес Су Юй, глядя на её покрасневшие веки. — Любит меня?! Девушка вспыхнула, словно пороховая бочка. Голос сорвался на крик, и все годами копившиеся обиды вырвались наружу бурным потоком. — Любит — это когда за всю жизнь я не получила от неё ни капли заботы? Она с силой сжала щенка в объятиях, костяшки её пальцев побелели. В голосе звенели слезы, но подбородок оставался гордо вздернутым: — Любит — это когда она отказывается признавать моё существование и запрещает даже называть её мамой? — Она любит меня?! — последнюю фразу она почти выкрикнула, и слезы, наконец, покатились по щекам. — Любит — это когда она бьет меня по лицу ради защиты двух посторонних людей? Ты хоть представляешь, как больно жжет эта пощечина? Каждое её слово было подобно шипу, вонзающемуся не только в воздух, но и в её собственное сердце. Маленький Сяо Хуэй, испуганный эмоциями хозяйки, жалобно заскулил, всем тельцем прижимаясь к её руке. Су Юй достал из кармана чистый платок и протянул его плачущей девушке: — Успокойся, прошу тебя. Просто выслушай меня. Она на мгновение замерла, но всё же приняла платок и торопливо вытерла мокрое лицо. Её взгляд упал на пушистую спину щенка. Голос звучал глухо, с сильным носовым оттенком: — ... — В тот день, когда ты убежала, Учитель очень долго оставалась одна в Папском Дворце, — Су Юй говорил медленно, стараясь, чтобы его слова звучали максимально успокаивающе. — Когда я зашел отнести документы, то увидел, как она смотрит в пустоту огромного зала. — В её взгляде было столько раскаяния и скрытой боли... Она совсем не была похожа на ту холодную и властную женщину, к которой мы привыкли. Заметив, как вздрагивают плечи собеседницы, он продолжил: — Она определенно любит тебя. Просто... в её сердце слишком много призраков прошлого. Эти воспоминания, как заноза — они причиняют ей боль каждый раз, когда она пытается приблизиться к тебе. — Каждый раз, когда она смотрит на тебя, я чувствую эту борьбу. В её глазах — смесь заботы о тебе и ненависти к прошлому. — Эти два чувства разрывают её изнутри, поэтому она намеренно отталкивает тебя, закутываясь в броню безразличия. Девушка молчала, лишь ещё крепче обхватив руками Сяо Хуэя. Прошло довольно много времени, прежде чем она пробормотала едва слышно: — Это... правда так? — Да. Я не знаю всех деталей того, через что прошла Учитель, но она твоя мать. Разве может мать не любить собственное дитя? Пальцы внучки Великого Жреца бессознательно перебирали шерсть питомца. Она помолчала немного, затем тихо произнесла: — Но она никогда меня не обнимала. Даже ласкового слова не сказала... Не договорив, она уткнулась лицом в мех щенка, и её плечи снова мелко задрожали. Ветер прогнал по земле опавшие листья. Су Юй смотрел на её сжавшуюся фигуру и мягко сказал: — Возможно, она просто забыла, как любить. Это как иссохшая от засухи земля: она не отказывается от дождя, просто так долго не видела воды, что разучилась её впитывать. Он наклонился, поднял с земли целый кленовый лист и протянул ей: — Посмотри на этот лист. Когда он только появился, он был нежно-зеленым. Только пережив ветра и палящее солнце, он стал таким, какой есть сейчас. — С чувствами то же самое. Иногда их нужно долго согревать, чтобы растопить лед. — Если ты хочешь распутать узел в сердце Учителя, нужно сначала понять, как он был завязан. Только узнав причину её боли, можно всё исправить. Девушка подняла голову. В её сиреневых глазах уже не было прежней истерики, лишь задумчивость. Она опустила взгляд на Сяо Хуэя, затем посмотрела вдаль, где возвышались Папский Дворец и Зал Поклонения. Помолчав несколько секунд, она едва заметно кивнула: — Угу. Я поняла. Повернувшись к Су Юю, она заговорила уже гораздо мягче: — Спасибо тебе, Су Юй. Су Юй улыбнулся и ничего не ответил, лишь снова протянул руку и погладил Сяо Хуэя по голове. На этот раз щенок не стал возражать, а наоборот, блаженно прищурился.