Глава 30 — Глава 30

Швейн облизнул пересохшие губы и попытался сохранить невозмутимое выражение лица. Динамический Расчет Маны. Сама концепция не была ему незнакома или чрезмерно сложна. В конце концов, он давно пришел к выводу, что единственное решение этой формулы возможно только с помощью динамической маны. «Но мне потребовалось два года, чтобы прийти к этому заключению». Обычно, сначала испробовались все возможные сценарии с одним значением маны, и только после неудачи начиналась корректировка значения маны для дальнейших испытаний. Что означало… Этот юный маг мгновенно смоделировал все возможные сценарии. Причем даже не записывая ничего — исключительно в своей голове. «Даже я пока не продвинулся дальше экспериментов с двумя корректировками». Однако Оскар записал четыре значения. Другими словами, он утверждал, что решение требовало трех корректировок маны. «Конечно, потребуется дальнейшее экспериментирование, чтобы убедиться в правильности этих значений маны…» Но результаты испытаний были неоспоримы. «Впечатляюще. Ты раскрыл концепцию динамического расчета маны». «Я рад. С нетерпением жду возможности поработать с вами». Наблюдая, как Оскар смиренно кланяется, Швейн добавил: «Однако ты не будешь просто исследователем. Твое имя будет указано как соавтора в докладе, который я представлю на Фестивале Белой Ночи». «Что? Почему?» «Потому что последняя задача в этом тесте связана с магией, которую я сейчас исследую». При этих словах выражение лица Оскара стало озадаченным. Это было понятно, учитывая, насколько простой эта магия казалась ему. «Он собирается представить это на Фестивале Белой Ночи? Почему?» Когда Оскар бросил вопросительный взгляд, Швейн тихо усмехнулся. «Есть старая поговорка: ‘Старая книга может стать новым другом’. Ты знаешь, что она означает?» «…Это значит, что даже старая книга, когда к ней возвращаешься, может дать новые идеи или открытия, если переосмыслить ее с современной точки зрения, не так ли?» «Именно. И магия, созданная Оскаром Сейджем, 17-м Мастером Волшебной Башни, — одна из таких». Тогда она была замечательной, но теперь, по крайней мере для кого-то в Белой Башне, считалась незаменимой. «В частности, так думала Леди Саша. Вот почему она немедленно запустила службу доставки». «…Прошу прощения?» Услышав столь незнакомый отрывок истории, Оскар удивленно моргнул. «Так вы хотите сказать, что наша самая юная… нет, наш Мастер Башни, решила начать службу доставки из-за этой магии?» «Именно так». «…Что именно она в ней разглядела?» Оскар не мог этого понять. Как эта магия могла вдохновить на создание службы доставки, да еще и такой, что буквально истекала деньгами? С забавой наблюдая за растерянным выражением лица Оскара, Швейн заговорил. «Как ты знаешь, человечество лишь недавно получило контроль над 38% суши мира и 62% его морских путей». Но даже после тщательного изучения всей истории, остается область, которая не покорена и на 1%. Швейн улыбнулся и указал вверх указательным пальцем. «Небеса. То, к чему стремится Мастер Башни, — это небеса». «…» Небеса. Оскар точно знал, что это значит. «Значит, она хочет построить дирижабль». «Именно. И эта магия послужит сердцем, двигателем этого предприятия». «…» Глаза Оскара потускнели, он лишился дара речи. «Разработка дирижаблей? Я тоже пробовал это раньше». Небеса — обширная область, которую человечество давно жаждало покорить. Естественно, всевозможные волшебные башни и даже имперские семьи пытались это сделать. Но он мог с уверенностью сказать, что никому это не удалось. «…Насколько я знаю, эксплуатация дирижаблей была заброшена из-за их неэффективности». «Действительно, твои знания остры. Именно эта неэффективность — причина того, что небеса остаются неизведанной областью». Дирижабли создавались несколько раз на протяжении истории. Проблема заключалась в том, что для поддержания их в воздухе требовалось астрономическое количество маны. «Двадцать три года назад Империя успешно разработала массивный дирижабль, который парил над облаками в течение трех минут». Оскар кивнул, не впечатленный. Он не удивился — в конце концов, он был руководителем того самого проекта, Лазурное Небо. «Количество маны, которое Империя использовала для этих трех минут полета, было…» «Достаточно, чтобы освещать всю столицу в течение месяца». «Хм? Эта информация когда-либо обнародовалась?» «…Я просто догадался, что это будет нечто подобное». «Ха-ха, как и следовало ожидать от гения!» Как подтвердил Швейн, Империя отказалась от проекта дирижаблей просто потому, что он был экономически нецелесообразен. Он все еще помнил сожалеющее выражение лица Императора, когда тот приказал прекратить проект. «Если бы только дирижабли можно было завершить и эксплуатировать по разумной цене, они дали бы нам огромное преимущество в войне против Демонов». Но проект провалился, оставив Оскара с глубоким сожалением в качестве его руководителя. «Тогда я создал эту магию». Магию, способную генерировать почти бесконечный Ветер с одной инъекцией Маны — магию, которая бросала вызов закону сохранения Маны. Название, которое он ей дал, символизировало вечное обращение и бесконечность: Уроборос. «Но выходная мощность этой магии была слишком недостаточной для питания дирижабля». Он, больше чем кто-либо другой, понял это после бесчисленных бессонных ночей исследований. Видя скептицизм на лице Оскара, Швейн улыбнулся. «Ты, кажется, готов отвергнуть это как невозможное». «Честно говоря… Я не думаю, что ветровая мощность этой магии достаточна, чтобы поднять массивный дирижабль». «Ха-ха, ты прав. Это урок, который человечество усвоило через горькую неудачу 23 года назад. Но разве сейчас ситуация не иная?» «…Иная, говоришь?» Тук-тук. Швейн постучал по волшебной лампе на столе. Пристально наблюдая за ней, Оскар пробормотал почти бессознательно. «…Магическая инженерия». «Именно. Точно так же, как Оскар Сейдж создал уникальную магию во время того проекта, Белая Башня получила из него знания о магической инженерии. Вот почему мы видели такие заметные достижения после войны». Усилить недостаточную мощность Уробороса с помощью магической инженерии, чтобы поднять дирижабль? Теоретически это не казалось невозможным. На самом деле, это было почти слишком правдоподобно. «Магическая инженерия даже включает концепцию батарей». Если бы они могли создать батарею, заряжаемую Ветром Уробороса, и если бы эта батарея могла непрерывно усиливать Ману, Уроборос мог бы стать совершенным двигателем, обеспечивающим бесконечную энергию для дирижаблей. Выражение лица Оскара изменилось, и он спросил: «Знает ли Жёлтая Башня об этом исследовании, случайно?» «Ни в коем случае. Самое главное, они полностью отказались от концепции дирижаблей после своей неудачи 23 года назад. Вместо этого они сосредоточились на разработке более ‘реалистичных’ средств передвижения». «Реалистичные средства передвижения?» «Они называют это поездом. Я слышал, что они уже успешно провели экспериментальные испытания. Похоже, их план — объединить континент этим неудержимым железным конем». Оскар не был до конца уверен, что за вид транспорта такой ‘поезд’, но одно он знал точно: Мастер Жёлтой Башни не из тех, кто цепляется за провальные предприятия. Каким бы ни был этот ‘поезд’, он, вероятно, был новой, меняющей парадигму формой транспорта для человечества. «Но он не будет таким революционным, как дирижабль». Именно тогда Оскар понял, какую картину видела Саша все это время. «Ах, вот почему вы запустили эту службу доставки, даже с такими огромными потерями — все это для монополизации рынка». «Именно. Нынешняя логистика опирается исключительно на повозки и корабли. Хотя появление поездов принесет изменения, доставка на дирижаблях мгновенно сделает все это устаревшим». Дирижабль, способный преодолевать огромные расстояния с невероятной скоростью, игнорируя географические барьеры, действительно соединил бы весь континент. Такой прорыв, естественно, принес бы с собой огромную мощь. «Чтобы достичь этого, мы должны сначала завершить восстановление этой магии. Давай работать вместе, стремясь представить этот проект на Фестивале Белой Ночи». «…Если вы собираетесь целиться так высоко, почему бы не пойти еще дальше?» «Что ты имеешь в виду?» «Люди предпочитают ощутимые результаты абстрактным концепциям». Другими словами, одной демонстрации магии Уробороса будет недостаточно. Прототип дирижабля, использующий эту магию, произвел бы гораздо большее впечатление. «Представим прототип дирижабля на Фестивале Белой Ночи. Пусть это станет нашей целью». * * * Исследование по восстановлению Уробороса со Старейшиной Швейн быстро продвигалось. На самом деле, оно должно было. Значения Маны, которые Оскар предоставил на бумаге, были, без сомнения, верны. «Почему… как это вообще работает?» Старейшина Швейн недоверчиво уставился на идеально работающую магию. Заклинание, которое, казалось, изображало змея — или, возможно, дракона — кусающего свой собственный хвост. Мерцающие частицы Маны, исходящие от Уробороса, сверкали ярко, как звездный свет. ... Швейн не мог отвести глаз от магического круга, который казался скорее произведением искусства. Радость, восторг, легкая отчаянность и всепоглощающее удовлетворение. Он почувствовал бурю эмоций разом, глядя на мага перед собой и думая: «Это и впрямь как лотерея. И не просто выигрышный билет — это как срывать джекпот снова и снова». Набрав обороты, они вдвоём принялись дорабатывать недочёты в формуле. «Хм. Похоже, недавно добавленное [Уравнение Вейлера] вызывает падение магической отдачи, верно?» «[Ты] прав. Но если убрать эту часть, стабильность будет значительно нарушена. Учитывая, что цель магии — управление дирижаблем, приоритет безопасности над мощностью кажется более разумным». «Справедливо. В таком случае, не лучше ли перепроектировать всю структуру в параллельном, а не последовательном формате, даже если это усложнит формулу?» «О? Звучит гораздо лучше. Особенно учитывая, что в конечном итоге мы интегрируем это с маготехникой. Больше нет нужды цепляться за старую последовательную структуру». Было ясно, что [Швейн] долго размышлял как над [Уроборос], так и над дирижаблями. Его острый взгляд уловил детали, которые [Оскар], всё ещё незнакомый с маготехникой, мог бы упустить. Благодаря такой синергии, магия была завершена всего за одну неделю. * * * «В последние несколько дней я всё чаще задаюсь вопросом...» Глядя на светящийся магический круг, [Швейн] произнёс задумчиво. «Если бы я не встретил [тебя], смог бы я когда-нибудь завершить это исследование в одиночку?» «[Ты] смог бы». Это была не просто лесть. [Старейшина] [Швейн], в конце концов, был гением в области теоретической магии. Но без [Оскара] сколько бы это заняло времени, оставалось только гадать. «Спасибо, что так сказал. И... прости». [Швейн] замялся, избегая взгляда [Оскара], и продолжил. «Если [Жёлтая Башня] узнает об этом исследовании, они сделают всё возможное, чтобы остановить нас. Я втянул [тебя] в это опасное предприятие из-за собственной жадности, и за это я обязан извиниться перед [тобой]». «Да брось, ничего особенного». [Оскар] отмахнулся, но выражение лица [Швейна] стало серьёзным. «[Ты] недооцениваешь ситуацию. Они не колеблясь прольют кровь ради своей выгоды». «Я знаю. Но серьёзно, я в порядке». [Оскар] пожал плечами, скрестив руки на груди. «Если они всё же узнают, они запустят все возможные виды вмешательства. Публично они подадут десятки исков под надуманными предлогами. За кулисами они не постесняются послать убийц за нами двумя». «И [ты] всё равно говоришь, что [тебя] это устраивает?» [Швейн] уставился на него, пытаясь уловить скрытый смысл его слов. [Оскар] встретил его взгляд, не дрогнув. «Да. Если мы позволим страху перед [Жёлтой Башней] или заботе о наших жизнях диктовать наши действия, мы найдём бесконечные причины для бездействия. И в итоге ничего не добьёмся. Вот что пугает меня больше: ничего не делать и оставить [Белую Башню] навсегда запертой в её нынешнем состоянии, пустой оболочкой самой себя». Жизнь — это постоянная борьба и конкуренция. Те, кто бежит от суровости реальности, не найдут никакого рая, ожидающего их. Чем больше [ты] склоняешь голову, тем больше другая сторона предлагает не руку помощи, а жестокий пинок. «Мы были слишком слабы, чтобы помешать [Синей Башне] захватить рынок зелий. Слишком слабы, чтобы остановить [Красную Башню] от монополизации военных контрактов. И теперь мы настолько слабы, что не можем даже проводить исследования, не опасаясь [Жёлтой Башни]». [Оскар] поднял взгляд на магию, искрящуюся, словно скопление звёзд. «Я верю, что это исследование даст нам [Сила], чтобы противостоять им». «...» [Швейн] молча смотрел на него, его глаза были полны гордости и благодарности. Слабая улыбка тронула губы [Старейшина], когда он заговорил. «Это досадно. Все крутые реплики достаются [тебе]». «[Ты] и без таких слов достаточно крут, [Старейшина]». «Ха! Почему я раньше не замечал, какой [ты] забавный?» [Швейн] подошёл к своему столу, открыл защищённый ящик и вытащил стопку бумаг. «Всё же, у меня есть своя гордость. Я не могу позволить [тебе] одному забирать всю славу». «...Что это всё такое?» Десятки документов были исписаны формулами, незнакомыми [Оскару]. Заметив его озадаченное выражение лица, [Швейн] усмехнулся. «Наконец-то в [тебе] проснулось немного человечности. Это документы по созданию маготехнической батареи. Честно говоря, когда [ты] предложил представить дирижабль на [Фестивале Белой Ночи], я думал, это невозможно. Но поскольку [Уроборос] собрался быстрее, чем ожидалось, это стоит серьёзной попытки». Постучав по стопке бумаг, [Швейн] добавил: «Я сделаю всё возможное, чтобы завершить батарею, которая будет взаимодействовать с [Уроборос]. Так что об этом не беспокойся».