Тони
Пот капал с его носа, когда он пытался согнуть маленький гантель в руке. Мышцы его руки и кисти просто не реагировали так, как должны были.
— Давай, Тони, ты можешь. Еще раз.
Майя, физиотерапевт, была чертовски похожа на Сатану в спортивном костюме. Она мило улыбалась ему, пристально глядя на него своими темными карими глазами.
— Если ты не заткнёшься, я точно скажу что-нибудь, из-за чего Чёрная панте́ра вышвырнет меня из своей страны. — Тони стиснул зубы.
Майя приподняла бровь. — Милый, ты ничто по сравнению с тем, кто имеет дело с раненым членом Дора Миладже.
Из угла раздалось фырканье. Тони повернул взгляд в сторону источника звука.
— Ты тоже можешь заткнуться, Роудс.
— Ой, я обижен, Тони. — Роуди перевернул еще одну страницу в книге, явно не обращая внимания на обиду. — Как я могу оказать тебе моральную поддержку, если я не могу говорить?
Тони сосредоточил всю свою энергию на задаче, постепенно поднимая предплечье выше, когда внезапно его рука спазматически сжалась.
— Ах, — выдохнул он от боли, и тяжесть выпала из его руки и с грохотом упала на пол. Снова. — Черт! — Он ударил кулаком по полу, и боль пронзила его руку и руку.
Он соскользнул с скамьи для жима и упал на пол; Майя была рядом, а Роуди подошел через мгновение. Тони закрыл лицо рукой, скрывая слезы разочарования, наполнявшие глаза. Это был не лучший момент в его жизни. Это было так разочаровывающе — вчера он смог сделать больше повторений, а сегодня было как будто он отступил назад.
— Можешь оставить нас на минутку? — тихо спросил Роуди, и Тони услышал, как кто-то удалился, а затем — шуршание ножных скоб и как маты опустились рядом с ним.
Тони почувствовал знакомую руку на своей поврежденной руке. Но разве он мог сейчас так думать о своей правой руке? Его «поврежденной» руке. Вернется ли она когда-нибудь в прежнее состояние? Он немного опустил руку и приоткрыл глаз, чтобы взглянуть на своего лучшего друга. Когда Роуди получил ранение в Германии, он, казалось, принял это очень хорошо. Ни разу не пожаловался и не позволил этому сбить себя с толку. Человек не мог ходить без технической помощи, а здесь он терял самообладание после нескольких недель реабилитации одной руки. Он подпер себя «здоровой» рукой.
— Научи меня своему искусству, Оби-Ван.
Роуди посмотрел на него и ухмыльнулся. — Ты слишком много времени проводишь с этим мальчишкой.
Тони улыбнулся в ответ и подтянулся, чтобы сесть, опираясь на друга. Он согнул руку, поморщившись от боли.
— Помнишь, когда мы учились в колледже, ты так увлекался своими изобретениями, что перед экзаменами зазубривал всю ночь напролет? — Роуди смотрел на него с ностальгией.
— Да, а ты каждый семестр читал мне лекции, что я должен «медленно и упорно повторять материал» весь семестр, как ты. — Тони закатил глаза. — Как будто я не получал по всем экзаменам «Эйс».
Роуди улыбнулся ему снисходительно; его не смущала самоуверенность друга после стольких лет.
— Тонс, ты не сможешь пройти через это, зубрив. Исцеление не происходит по линейной схеме».
Роуди долго смотрел ему в глаза, а потом Тони опустил голову и вздохнул. «Я не славлюсь терпением, милый медвежонок».
Роуди фыркнул. «Без шуток», — сказал он, вставая. «Зато ты очень хорош в преодолении препятствий». Роуди протянул руку, и Тони взял ее. «Как еще ты бы уговорил Пеппер выйти за тебя замуж?»
Тони широко улыбнулся, позволяя ему помочь себе встать. «Никто не был удивлен больше, чем я сам...»
***
Дни отдыха, реабилитации и восстановления Тони начали сливаться друг с другом. Пеппер не разрешила ему присоединиться к команде, занимавшейся восстановлением машины времени — как бы это ни было больно для него, Брюс и Шури держали все под контролем и восстанавливали ее по оригинальным схемам. Брюс заглянул вчера, когда Пеппер не было, чтобы рассказать о прогрессе, и Тони прекрасно понимал, что это было скорее для того, чтобы погладить его самолюбие, чем из-за реальной необходимости в его экспертизе. Тем не менее, было приятно высказать свои (ненужные) комментарии и почувствовать себя полезным впервые за долгое время. Он догадывался, что в этом и был смысл визита.
Тони был в раздумьях — он начинал чувствовать себя намного лучше; сеансы в «Колыбели» были жестокими в первые дни, оставляя его изможденным и в агонии, но теперь боль контролировалась намного лучше, а умственное затуманивание и усталость уменьшились. Но он не слишком настаивал на помощи Пеппер. Он видел напряжение в ее глазах каждый раз, когда он напрягался, будь то в реабилитации или даже при слишком долгом разговоре с людьми. Доктор только подтвердил то, что он и так подозревал – что вначале все было очень тяжело – он умер на поле, пусть и ненадолго. Он знал, что если бы все было наоборот, он бы обмотал ее ватой так, что она бы задохнулась. Поэтому он прикусил язык и старался не делать слишком много. Посмотрите-ка, это же личностный рост, не так ли?
Когда его не мучили физиотерапевты, ему теперь разрешали перемещаться между креслом и кроватью, за что он, по-видимому, должен был быть благодарен. Кресло было довольно удобным, и механизм был настолько плавным, что ему не терпелось разобрать его, чтобы посмотреть, как он работает — технология Ваканды была невероятной — но он подумал, что его хозяева и жена не отнесутся к этому с пониманием. Может, когда ребенок придет в следующий раз, он сможет убедить его взглянуть? Даже Пеппер не смогла бы отказать этим глазам Бэмби.
— Тук-тук, — раздался стук, сопровождаемый голосом, и Тони улыбнулся, увидев Стива в дверном проеме.
— Капсикл! Как дела?
Тони смотрел, как Стив скользнул в комнату, грациозно несмотря на свой широкий рост. «Неплохо, Тони. Как проходит реабилитация?» Стив присел на край кровати напротив него.
— Я похож на хорошего пациента?
— Я смутно помню, что мне пришлось запереть тебя в медпункте после того, как тебя вырубило ЭМИ во время нападения на иранское посольство. На его губах появилась ироничная улыбка, и его голубые глаза блеснули.
Тони фыркнул, вспомнив об этом. «Если честно, моя рука была только слегка сломана, а тот парень все еще был там».
— На которого я послал Ната и Клинта...
— Да, ну, обезболивающие делают меня ненормальным». Тони сдвинулся на стуле, и его забинтованная рука защемила.
— Твоя семья все еще навещает коз?
Тони недоверчиво покачал головой. — Да, ты знал, что Баки держит коз? Они все еще те же самые? В любом случае, не говоря уже о жизненном цикле коз, я не был уверен, кто из них был более возбужден: Терминатор или четырехлетний малыш.
Стив снова улыбнулся, задержав взгляд на лице Тони на мгновение дольше, чем обычно. Тони знал, что он не самый наблюдательный, но даже он мог заметить напряжение вокруг глаз Стива.
— С восстановлением все в порядке, да? Брюс сказал, что все работает... — Может, им все-таки нужна твоя помощь?
Углы губ Стива слегка приподнялись, и он твердо кивнул. «Да, я как раз собирался туда, чтобы вернуть камни». «Отлично, лучше вернуть их поскорее, пока не появились какие-нибудь неприятные альтернативные реальности». Тони очень хотел, чтобы это было сделано. Прошло всего несколько недель, но в том, что они сделали, было столько неизвестного, что это нервировало его. «Тебе достался короткий соломинка?»
Стив улыбнулся. «Нет, я сам вызвался».
— Конечно, добровольно, Спэнглс. Не можешь позволить мне насладиться моментом славы слишком долго, да? — Тони улыбнулся ему криво, и Стив ответил ему улыбкой, слегка покачав головой, как всегда, когда Тони подшучивал над ним.
Дверь распахнулась, и Морган влетел в комнату и прыгнул прямо ему на колени. Он выдохнул от удара.
— О боже, там были маленькие козлята, папочка! — Морган положила свои крошечные ручки ему на щеки и сжала их так, что ему показалось, будто она сжимает его сердце. — Маленькие козлята.
— Детёныши, — поправил её Тони.
— Нет, папочка, маленькие козлята! — Морган выглядела так, будто вот-вот закатит глаза.
Тони заметил, как Стив скрывает улыбку за ладонью, и не стал снова поправлять девочку.
— Это был большой успех, — он поднял глаза и увидел, что входит Пеппер, а за ней — Барнс.
— Я вижу.
Морган слезла с его колен и залезла на колени Стива. — Ты их видел, дядя Стив? — спросила Морган, практически вибрируя.
— Конечно, — ответил Стив с умильной улыбкой на лице, проводя рукой по ее волосам.
Морган наклонилась вперед и шепотом спросила: «Ты знаешь, что одно из них названо в твою честь?»
— Правда? — Стив перевел взгляд с нее на Баки.
— Да, это было самое уродливое, так что это логично, — сказал Баки достаточно громко, чтобы его услышали, и его бруклинский акцент прозвучал ярко.
Тони фыркнул. Ага, значит, у Барнса есть чувство юмора. Запомню. Тони не проводил с этим человеком много времени из-за всей этой истории с «попыткой убить его», а потом его годы в Ваканде, а потом он был «Сломан». Вскоре после Сибири он понял, что то, что случилось с его родителями, не было виной Барнса — он был под контролем разума, — но логика и эмоции не всегда идут рука об руку. Однако время смягчило его чувства — пять лет назад он бы ни за что не подумал о том, чтобы взять жену и дочь с собой на прогулку. Видите, личностный рост. Еще одно доказательство.
Тони постарался не рассмеяться, когда Стив бросил гневный взгляд на Баки через голову Морган, на что тот ответил ухмылкой.
— Так, папочка, нам тоже можно? — Внимание Тони внезапно вернулось к дочери. Черт, она смотрит на него своими карими глазками. Не смотри ей в глаза, не смотри — о нет.
— Э-э...
Пеппер сделала жест, будто перерезает горло, из-за спины Стива.
— Я не думаю, что это хорошая идея. — Тони прочистил горло. — Джеральд же будет ревновать?
— Да, но он должен научиться делиться, как ты всегда говоришь, верно?
Тони надеялся, что его паническое выражение лица было понятно Пеппер. Морган знала, на какие кнопки нажимать. Она знала, как заставить его сказать «да». Очевидно, это не было так уж сложно. Вот почему у них была альпака.
Обновлено: 19.01.2026