Глава 7. Поручение из таверныБоевой конь, сотканный из магической энергии, мчался по брусчатке с такой скоростью, что ветер свистел в ушах, заглушая городской шум. Это животное, призванное из иных планов, превосходило любую наемную клячу: мощные мышцы работали как поршни, и путь, который обычный экипаж преодолевал бы час, занял всего двадцать минут.Вскоре перед Ли Чжэнем выросла массивная вывеска таверны «Авантюрист», служащей одновременно и штаб-квартирой местного отделения Гильдии. Это было грубое, но надежное строение из темного камня и векового дуба, пропитанное запахами дешевого эля, жареного мяса и несбыточных надежд. Второй этаж здания был отведен под жилье для тех искателей приключений, чьи карманы были так же пусты, как и их желудки. Аренда здесь стоила всего один серебряный в месяц — смехотворная сумма, включавшая в себя завтрак и ужин. Для новичка, считающего каждую монету, это было предложением, от которого невозможно отказаться.Конечно, за такую цену не стоило ожидать королевских покоев. Это было пристанище для бедняков и неудачников, и обстановка соответствовала статусу постояльцев.Получив ключ в обмен на тускло блеснувшую серебряную монету, Ли Чжэнь поднялся в свою келью. Комната представляла собой пенал площадью не более шести квадратных метров. Стены, обшитые дешевой древесиной, давили, создавая ощущение склепа. Узкая койка, шаткий шкаф для скудного скарба и откидной столик в ногах кровати — вот и все убранство. Удобства располагались в коридоре: общий туалет и умывальная комната, которые, к чести владельцев, содержались в чистоте. У входа в уборную даже стоял горшок с неприхотливым магическим растением, чьи широкие листья жадно впитывали миазмы, очищая воздух.Ли Чжэнь бросил вещи на кровать. Он покинул школу сразу после обеда, и сейчас часы показывали всего четыре пополудни. До ужина оставалась бездна времени. Он вытянулся на жестком матрасе, открывая интерфейс [Архива Мира], чтобы изучить доступные задания.Фильтр поиска был настроен на текущий город-спутник. Перед глазами замелькали сотни строк.СПИСОК ДОСТУПНЫХ ЗАДАНИЙ:Всего найдено: 142Однако радость быстро сменилась разочарованием. Более половины списка занимали задания на уничтожение монстров. Требования к уровню повергали в уныние: от 20-го до 30-го. Для Ли Чжэня, чья сила едва соответствовала жалкому первому уровню, это было равносильно самоубийству. Другие поручения требовали наличия профессии не ниже 12-го уровня. Суровая реальность ударила под дых: он, новоиспеченный Профессионал, оказался безработным в цифровом пространстве.— Если нет работы онлайн, придется искать её в реальном мире, — пробормотал он, вспоминая свой первый визит в Ассоциацию.Тогда, войдя в таверну, он заметил массивную доску объявлений слева от входа. Она была испещрена пергаментами разной степени свежести: от официальных заказов на истребление чудовищ до трогательных просьб помочь бабушке выловить гигантских крыс в подвале. В тот момент Ли Чжэнь смотрел на это разнообразие с выражением лица, достойным интернет-мема: смесь недоумения и легкого шока.Позже, порывшись на форумах в «Лагере Авантюристов», он узнал причину популярности этой доски. Оказалось, что за размещение цифрового задания в системе Ассоциация взимала грабительскую комиссию в 1 золотой. Экономные заказчики предпочитали по старинке клеить бумажки в тавернах. Процедура была донельзя простой: сорвал листок, зарегистрировался у бармена — и вперед. Никаких штрафов за провал, никаких жестких сроков. Полная свобода действий и никакой ответственности.Спустившись вниз, Ли Чжэнь встал перед доской, изучая предложения. Запах старой бумаги и чернил смешивался с ароматом пролитого пива. Внимательно перебирая листки, он отсеивал откровенный мусор и смертельно опасные авантюры, пока не нашел то, что искал.Два задания идеально дополняли друг друга.Первое — от Ассоциации Алхимиков: сбор Цветов Ириса. Это был долгосрочный контракт. За каждый цветок платили 20 серебряных — щедрость, объяснимая лишь тем, где именно росли эти цветы.Второе — от общества «Железный Молот», гильдии кузнецов и ремесленников. Им требовалась зачистка заброшенной шахты в сорока километрах от города. Цель — Пожиратель Металла. В качестве доказательства нужно было принести двадцать хвостов этих тварей.Локации заданий находились по соседству. Заброшенная шахта граничила с обширным Терновым Лесом, где и произратали ирисы. Проблема заключалась в том, что лес кишмя кишел колючими зарослями, раздирающими одежду и плоть, а в шахте водились твари, способные перекусить лом. Ирисы были лишь вспомогательным ингредиентом для простейших лечебных зелий, поэтому опытные наемники брезговали возиться в грязи и колючках ради копеечной выгоды.Ли Чжэнь подошел к стойке и положил два помятых листка перед барменом — крепким мужчиной с руками, похожими на окорока. Тот взглянул на задания, потом на юношу, и его густые брови поползли вверх.— Малец, ты уверен? — голос бармена рокотал, как камнепад. — Ты же только вчера получил профессию, верно? Пожиратель Металла хоть и считается низшим звеном, но в их стаях попадаются особи третьего уровня. Ты уверен, что идешь охотиться, а не работать доставкой еды для монстров?— Запишите меня, пожалуйста. Спасибо, — спокойно ответил Ли Чжэнь, игнорируя иронию. В его голосе не было вызова, лишь холодная решимость человека, который все просчитал.— Дело твое, — пожал плечами бармен, делая пометку в гроссбухе. — Я помню, ты снял комнату сегодня. Надеюсь увидеть тебя здесь завтра за ужином, храбрый юноша.Он вернулся к протиранию стакана, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Для него это была рутина: новички приходили и уходили, и не все возвращались назад.Ужин подали в шесть. Ароматная свиная отбивная с хрустящей корочкой, посыпанная зеленым луком, и два толстых куска поджаренного тоста. Еда была простой, без изысков, но горячей и сытной, а главное — бесплатной.Вечер Ли Чжэнь провел не в праздных мечтах, а в напряженной работе. До самого отбоя, пока магические лампы не начали тускнеть, он изучал карты заброшенной шахты и Тернового Леса. Он запоминал тропы, источники воды и возможные места засад. Информация — это оружие, которое не весит ни грамма, но бьет смертельно точно.Следующее утро началось с запаха кофе. Пюре, яичница с ветчиной, стакан молока и кружка крепкого черного кофе вдохнули в Ли Чжэня силы.Он закрепил за спиной меч — подарок Ван Гана, вышел на улицу и призвал своего скакуна.— Вперед! — скомандовал он.Спустя час бешеной скачки Ли Чжэнь остановился у границы заброшенной зоны. Он отозвал коня, и тот растворился в воздухе, оставив после себя лишь легкое колебание магии.— Призыв: Малыш Ио!Воздух задрожал, и рядом с ним возник светящийся шар энергии, окруженный вращающимися сферами.— Связь! — скомандовал Ли Чжэнь.От Ио протянулась пульсирующая лазурная нить, соединившаяся с грудью призывателя. Ли Чжэнь мгновенно почувствовал прилив сил. Казалось, сама сущность жизни перетекала от духа к нему и обратно.Io использовал способность Tether на вас.Эффект:
— Повышенная регенерация здоровья.
— Повышенная регенерация маны.
— Увеличение скорости передвижения.Системное уведомление успокаивало, как добрый друг. Ли Чжэнь вытащил меч. Клинок удобно лег в ладонь, его вес был привычным и приятным. Бонус в +2 к атаке для новичка был существенным подспорьем.Ступая мягко, стараясь не шуметь, он двинулся к входу в шахту. Но стоило ему приблизиться к черному зеву провала, как из-за груды камней выскочила тень.Пожиратель Металла.Монстр напоминал чудовищную помесь крысы и бульдога размером с теленка. Его шкура была серой и жесткой, как проволока, а когти, способные разрывать железо, царапали камень с неприятным скрежетом. Существо прекратило грызть кусок руды и подняло голову. Алые глаза-бусинки сфокусировались на человеке.Секунда тишины — и тварь с визгом бросилась в атаку.— Началось... — выдохнул Ли Чжэнь.Их было двое. Оба третьего уровня, с запасом здоровья в 250 единиц.Первая тварь прыгнула, метя в горло. Ли Чжэнь ушел в сторону плавным, отработанным движением, пропуская клацающие челюсти в сантиметре от плеча. Не останавливаясь, он сделал выпад вперед, встречая второго монстра острием меча. Сталь с хрустом вошла в открытую пасть, пробила небо и пригвоздила голову твари к каменистой земле.Не теряя ни мгновения, Ли Чжэнь развернулся на пятках. Первая крыса уже готовилась к новому прыжку, но тяжелый ботинок призывателя врезался ей в бок. Удар был такой силы, что монстра отбросило на несколько метров. Туша врезалась в груду щебня.Бах!Камни брызнули во все стороны.Но бой еще не был окончен. Тварь, прибитая к земле, извивалась, пытаясь достать ногу обидчика когтями. Ли Чжэнь наступил ей на хребет, перехватил рукоять меча двумя руками и с силой рванул клинок вправо, распарывая плоть.Критический урон!Цель уничтожена.Даже сквозная рана нанесла всего 200 урона. Эти твари были живучи, как само зло. Пока хитпоинты не упадут до нуля, они будут пытаться откусить тебе лицо.Выдернув окровавленный клинок, Ли Чжэнь развернулся ко второму противнику. Тот уже выбрался из-под осыпи, тряся головой и скаля желтые зубы. Монстр прыгнул. Ли Чжэнь не стал уклоняться. Он шагнул навстречу, вкладывая инерцию тела в вертикальный рубящий удар. Меч со свистом опустился, отсекая голову твари прямо в полете.Вы убили Пожиратель Металла ×2.Получено опыта: 60.
Бонус за бой с превосходящим противником: +10 опыта.С учетом утреннего благословения Мирового Древа, шкала опыта Ли Чжэня заполнилась до отметки 40/200.— Половину забрал Малыш Ио, — с досадой подумал Ли Чжэнь, глядя на светящийся шар.Такова была горькая участь Призывателя. Если уровень существа не превышал уровень хозяина, опыт делился поровну. Это было проклятием класса: качаться приходилось в два раза дольше остальных. Единственным выходом был Камень Контракта, позволяющий привязать монстра выше уровнем, но стоил этот артефакт столько, что Ли Чжэню оставалось только мечтать.
Обновлено: 09.04.2026