Глава 25 — Глава 25

Дэвелон снова замолчал и поскольку меня уже пробрало до мурашек, я подтолкнул его: - И что он сказал? - Ты не хочешь знать, - неловко ответил мой друг. - Вообще-то хочу. Трудно поверить, что человек с работой и репутацией станет рисковать и тем, и другим ради того, чтобы навредить такому, как я. - Верно, - пробормотал Дэвелон. - Поэтому я и должен был это поднять. - Он снова поднял голову. Это всё ещё походило на смесь медленного обезвреживания бомбы и выдирания зуба. - Уверен, что хочешь знать, что он сказал? - Да, чувак. Помоги мне услышать что-то, что будет реальным доказательством твоих слов. - Он сказал, и я цитирую: «Дэвелон, ты хороший парень и хороший игрок, но тебе пора сделать выбор. Ты собираешься оставаться верным команде или выбросишь будущее команды и своё собственное ради больного отродья педофила?» На секунду я перестал слышать что-либо вообще. Всё поплыло и начало вращаться. Мне показалось, кто-то ударил меня в живот, и моё и без того слабое равновесие пошатнулось. Я вцепился в деревянные перила крыльца и воткнул трость в землю для опоры. Я пытался осознать тот факт, что люди в моём городе настолько ненавидят моего мёртвого отца, настолько ненавидят «меня», что готовы преследовать меня, забить последний гвоздь в крышку гроба, в который жизнь меня уже бросила. Это не имело никакого смысла. Что кому-то с того, что они портят мою и без того до ужаса трудную жизнь? - Я не... что... почему? - наконец выдавил я. Дэвелон, догадавшись, о чём я, пожал плечами. - Не знаю. Если уж гадать, то тренер близок к многим людям, которые либо ненавидят тебя за тот удар по репутации футбольной команды много лет назад, либо были больше всего возмущены, ну... Он не хотел говорить «возмущены преступлениями моего отца». Видя, что я наконец прихожу в себя, Дэвелон заговорил снова: - Знаю, ты спросишь: «а как же мои предложения стипендий?» Насколько я могу судить, на них это не скажется. Моих оценок достаточно, чтобы поступить в колледж и так, и скауты всё ещё рассматривают меня. К тому же, когда либо твоя мама, либо мой папа раскроют это дело, для меня же лучше не быть в команде. - Что ты имеешь в виду насчёт своего отца? - спросил я. Отец Дэвелона был высокопоставленным полицейским в том мегаполисе, который относился к нашему городку как к ближайшему пригороду. - Я к тому, что есть большая вероятность нарушения уголовного, а не только гражданского законодательства, так что в какой-то момент могут подключиться копы или федералы. Поэтому я решил, что лучше сразу рассказать папе всё, что я знаю о происходящем. - Это всё равно большой риск, - ответил я, благодарный, но всё ещё обеспокоенный. - Я не хочу, чтобы кто-то начал охотиться за тобой, как охотились за мной. Дэвелон практически прожигал меня взглядом. - Ну, это был довольно большой риск для тебя и твоего отца - вытащить меня и мою семью из той горящей машины четыре года назад. Это был довольно большой риск для вас - приютить меня на те месяцы, когда мои родители были в больнице и мне нужно было где-то жить, пока они не поправятся. И, по крайней мере, это было неудобство для тебя - таскаться за мной по школе и помогать, пока моя нога не зажила. И я даже не должен упоминать, что, пока я лечил ту самую ногу и говорил о том, как боюсь, что никогда больше не сыграю, ты находил время помогать мне с физиотерапией и даже говорил с тренером о том, что, по твоему мнению, я могу стать отличным игроком, если дать мне шанс. Что мне, кстати, тогда и дали, потому что это было до того, как ты пострадал, остановив Криса на той вечеринке, и до того, как начала распространяться эта чушь насчёт твоего отца. Дэвелон был одним из немногих, кто однозначно не верил в виновность моего отца. Он просто не мог сопоставить человека, спасшего жизнь его семье, с человеком, оставившим ту записку и покончившим с собой. Он перевёл дыхание, но продолжил: - Так что извини, если я не могу всё это забыть. Особенно ту часть, как ты заботился обо мне, когда я не мог ходить. Поэтому нелогично не отплатить тем же. Я думал, что отплачиваю, но был недостаточно бдителен. Прости, - закончил он, и пыл в его голосе угас, сменившись извинением. Я молча кивнул, принимая извинения, в которых никогда не нуждался. Мой разум лихорадочно метался, пытаясь найти ответ. - Дэвелон? - спросил я, когда наконец его нашёл. - Спасибо, что ты мой друг. *** Моя комната снова светилась. Я перевернулся в кровати, пытаясь зажмуриться от света и уснуть обратно, но не мог - мне было слишком неудобно. Я повернулся ещё, потом ещё, и остановился, потому что переворачиваться всегда было хоть немного больно, а в этот раз боли от движения я не чувствовал. Просто казалось, будто я сплю на мокрой траве, всё ещё в джинсах. Опустив взгляд, я понял, что полностью одет, а подо мной чуть влажная трава. Я несколько раз моргнул, чтобы удостовериться, что не сплю. Не сработало, потому что я снова спал. Вокруг клубился туман. Плыл в воздухе. Цеплялся за толстые зелёные листья и длинный изумрудный ковёр травы вокруг меня. Надо мной чёрное небо искрилось звёздами, вторившими мерцанию тумана внизу. Спустя какое-то время я понял, что слышу музыку, и пошёл на звук, ожидая увидеть то же место, что и в прошлый раз. Но вместо поляны с каменным выступом я обнаружил руины какого-то здания в афинском стиле из белого мрамора. Ступени и колонны вели к строению, разрушенному сверху - не хватало крыши и нескольких стен. Однако пол и уцелевшие части были чисты, словно их недавно и тщательно подмели и натёрли до блеска. Казалось, музыка исходила от самого пола. Над полом возвышалась бледная женщина по имени Гвиневра в длинном белом платье, похожем на сотканное из облаков. Она вглядывалась во что-то в небе, но, заметив меня, обернулась и улыбнулась. - С возвращением, Бросающий вызов, - произнесла она царственно. Я неловко кивнул и поздоровался в ответ, старательно пытаясь смотреть ей в лицо, а не на едва прикрытую грудь. Она улыбнулась так, словно я её забавлял. - Стелл ждёт тебя внизу. Тебе стоит спуститься к ней. Я поднялся по ступеням на звук и обнаружил белую каменную лестницу, ведущую вниз, в тёмный подвал. Музыка, казалось, лилась оттуда, и, присмотревшись, я заметил слабое голубое свечение, исходящее из помещения внизу. Я осторожно спустился, впервые пожалев, что у меня нет с собой трости, - хотя бы для самообороны. Она не понадобилась. Подвал оказался вполне освещённым, стоило мне отойти подальше от лестницы, даже с учётом звёздного света, струящегося внутрь. Слабое голубое сияние исходило от вереницы мраморных камней в дальнем конце просторного помещения, похожих на те, что Стелл показывала мне прежде. Стелл тоже была здесь, но уже не такая, как раньше. Её кожа потемнела с таинственно-серого до средне-коричневого оттенка, словно у неё были смешанные африканские и латиноамериканские корни. Заплетённые в косички волосы ниспадали до плеч, подпрыгивая в такт движениям. Тело также заметно округлилось, полностью заполняя одежду, очень напоминавшую футболку и джинсы. На футболке, кажется, что-то было написано, но прочитать текст, учитывая, как она двигалась, было невозможно, да и, честно говоря, это было не самое привлекательное в ней сейчас. Я старался не пялиться на её бёдра, в то время как она покачивалась, раскачивалась и пританцовывала под то, что очень походило на реггетон, доносившийся из светящихся мраморных камней рядом с ней. Спустя пару мгновений я всё же осознал, что всё ещё пытаюсь не пялиться и всё ещё безуспешно. Я попытался списать это на странность самой ситуации: я в другом мире, в подвале какой-то псевдогреческой архитектуры, слушаю реггетон начала двадцать первого века, в то время как передо мной танцует меняющая расу девушка. Но по правде говоря, Стелл завораживала бы и сама по себе. Не знаю, смогу ли описать её достойно. Дело было не только в фигуре. Фигура Гвиневры тоже была невероятно притягательной, но на меня она действовала и вполовину не так сильно, как Стелл. Стелл двигалась так, словно была рождена для танца и всегда это знала. Она казалась... расслабленной? Возбуждённой? Беззаботной, осознал я. Она казалась беззаботной. Словно на несколько минут у неё выдалась передышка от сотни тысяч обязанностей, и она наслаждалась ею одним из своих любимых способов.