В комнате повисла зловещая, мертвенная тишина. Отвратительный запах, бьющий в ноздри, заставлял кожу покрываться мурашками.
Кап—
Капля жидкости упала на пол рядом с ними. Звук сам по себе был негромким, но в абсолютной тишине комнаты он усилился многократно… Нин Цюшуй даже почувствовал, как Лю Чэнфэн, стоявший рядом, сильно вздрогнул.
— Братишка…
Голос Лю Чэнфэна дрожал. Он медленно поднял руку, словно пытаясь нащупать что-то в темноте. Нин Цюшуй глубоко вздохнул и произнес:
— Не включай свет. Если не хочешь сдохнуть.
Лю Чэнфэн опешил: — Почему… почему?
Нин Цюшуй покачал головой: — Пока не могу сказать. Просто запомни: в местах, где гуляет ветер, лучше не зажигать огонь. Если свет горит — держись от него подальше.
Услышав это, Лю Чэнфэн внезапно вспомнил, что Нин Цюшуй всегда плотно закрывал окна, когда проходил мимо них! По какой-то причине его пробрал холод. Затем взгляд Лю Чэнфэна упал на щель под дверью, и он мысленно выругался. Интересно, какой придурок зашел в свою комнату последним и не выключил свет в коридоре?!
После всего случившегося ни один из них не мог уснуть. Игнорируя неловкость, они вдвоем втиснулись в одну кровать — словно тепло чужого тела могло дать хоть какое-то утешение.
Спустя неизвестно сколько времени, проведенного в полузабытьи, за окном начало светать, и ливень прекратился. Лю Чэнфэн взглянул на часы — было уже восемь утра. Тусклый свет проникал сквозь окно; хотя снаружи всё еще висела серая пелена, видимость улучшилась.
Его взгляд упал на пол слева от кровати. Тот самый звук капели раздавался именно отсюда. Лю Чэнфэн выбрался из постели, внимательно осмотрел пятно на полу, а затем наклонился, чтобы понюхать его.
— Бе-э-э...
Едкая вонь едва не заставила его вывернуть содержимое желудка. Заметив его странное поведение, Нин Цюшуй тоже подошел взглянуть. Он наклонился, принюхался, и выражение его лица изменилось.
— Это же...
Лю Чэнфэн подался вперед: — Что это?
Нин Цюшуй долго молчал, прежде чем медленно произнести: — Трупная жидкость... вернее, трупный жир. Обычно он выделяется, когда плоть сильно разлагается. Жир вытекает в виде масла...
Лю Чэнфэн не выдержал и поспешно перебил его: — Ладно, ладно, братишка, хватит! Я... я понял.
Он смертельно побледнел и поднял глаза на потолок. Пятно на деревянных досках, пропитанное трупным жиром, увеличилось с размера кулака до размера человеческой головы! Бог знает, что... находилось этажом выше?
Как раз в тот момент, когда Лю Чэнфэн размышлял об этом, за дверью внезапно раздались два пронзительных женских крика!
— А-А-А-А-А!!!
Мужчины переглянулись. Что-то случилось!
— Пошли посмотрим!
Нин Цюшуй первым распахнул дверь. Как только они вышли, он нахмурился. Запах крови был невыносимым! Багровая дорожка тянулась по всему коридору — от самой дальней двери до лестницы…
Крики доносились из-за жалюзи в конце коридора. Там уже собралась толпа. Нин Цюшуй и Лю Чэнфэн подошли ближе, протиснулись сквозь людей и увидели Я Мо и Янь Юпин. Девушки сидели на полу, их колотила крупная дрожь, а лица были бледнее мела. Рядом с ними, помимо луж крови, виднелись следы рвоты…
— Что произошло? — сурово спросил Нин Цюшуй.
Девушки посмотрели на него глазами, полными такого ужаса, будто они заглянули в саму преисподнюю. Их губы дрожали, они не могли вымолвить ни слова, лишь указывали пальцами в сторону своей комнаты, заливаясь слезами. Нин Цюшуй направился к двери, но Сюэ Гуйчжэ остановил его. Его лицо было мрачнее тучи.
— Тебе не понравится то, что там внутри.
Нин Цюшуй смерил его взглядом, убрал его руку, сначала плотно закрыл жалюзи, из которых сквозило, и только потом открыл дверь. При виде сцены внутри остальные ахнули!
На кровати у самой двери лежал труп, буквально пропитанный кровью. Это была Ван Юйнин — та самая женщина с золотыми серьгами. Она была мертва.
Превозмогая тошноту, Нин Цюшуй вошел внутрь. Подойдя ближе, он смог разглядеть изуродованное тело. Даже его, ветеринара, едва не вырвало! У трупа на кровати голова осталась целой, шея была белой и длинной, но всё, что ниже, было безжалостно растерзано. Повсюду виднелись алые мышцы и жуткие рваные раны. Внутренности исчезли, куски плоти были разбросаны вокруг…
Но страшнее всего было выражение лица Ван Юйнин. Её глаза были закрыты, на лице не было ни тени боли. Напротив — там застыла странная, пугающая улыбка.
— Твою ж мать...
Лю Чэнфэн, вошедший следом, вытаращил глаза, его ноги подкашивались. Если бы он не сжал их изо всех сил, то, вероятно, обмочился бы прямо на месте.
— Это... это как же...
Теперь он понял, почему девушки снаружи были в таком состоянии! Тут и мужику бы стало дурно. Нин Цюшуй, подавив дурноту, подошел к телу. Остальные остались в дверях, не решаясь переступить порог.
Осмотрев труп, Нин Цюшуй внезапно о чем-то вспомнил. Его лицо резко изменилось, и он бегом бросился вон из комнаты!
— Брат, ты куда?
Увидев, что Нин Цюшуй убегает, Лю Чэнфэн не рискнул оставаться с трупом. Остальные тоже не захотели оставаться на втором этаже и гурьбой скатились вниз за Нин Цюшуем — прямиком на кухню.
Нин Цюшуй долго и пристально смотрел на приборы, висящие на стене. Наконец он пробормотал: — Одной пары не хватает...
Бэй Дао, который и так был на взводе, поспешно спросил: — Чего? Какой еще пары?
Нин Цюшуй медленно произнес: — Ножа и вилки для стейка.
Лю Чэнфэн первым осознал весь ужас. Прошлой ночью, когда он слышал скрежет металла за дверью, ему показалось, что это звуки столовых приборов! Неужели...? Его затрясло от осознания.
— Какое отношение пара вилок имеет к трупу наверху? — допытывался Бэй Дао. Большинство всё еще не понимало связи.
Нин Цюшуй медленно повернул голову, глядя на них тяжелым взглядом: — Раны на теле Ван Юйнин... были нанесены именно этим ножом и вилкой.
В комнате стало тихо. Люди побледнели. — Нин Цюшуй, ты... ты серьезно? Ты уверен?
Нин Цюшуй не ответил Бэй Дао, а вместо этого обратился к двум девушкам: — Вы слышали ночью крики Ван Юйнин? О помощи она просила?
Обе девушки замотали головами: — Нет, мы вчера так вымотались, что отрубились мгновенно…
В этот момент Сюэ Гуйчжэ внезапно стиснул зубы и со странным выражением лица произнес: — Я... я слышал кое-что ночью... — Что именно? — ...Звук скрежета металла. Теперь, когда вы сказали, я понимаю — это было очень похоже на нож и вилку!
Нин Цюшуй и Лю Чэнфэн переглянулись. Нин Цюшуй сказал бородачу: — Иди вари кашу. Положи побольше мяса. А я пойду проверю... старика наверху.
Лю Чэнфэн кивнул: — Будь осторожен, парень! — А нам что делать? — спросили остальные. — Вы идете со мной.
Янь Юпин и Лю Чэнфэн остались на кухне готовить, а Нин Цюшуй повел остальных в комнату парализованной старухи. Как только они вошли, все застыли.
На тумбочке рядом с кроватью лежали блестящие нож и вилка! Те самые, что исчезли с кухни. Словно почувствовав их приход, старуха медленно повернула голову и одарила их доброй, кроткой улыбкой.
— А-А-А!
Я Мо в ужасе закричала и бросилась вниз по лестнице. Бэй Дао и Сюэ Гуйчжэ выглядели не лучше — их лица были серыми. Если бы не абсолютное спокойствие Нин Цюшуя, они бы тоже сбежали в ту же секунду.
Пережив такое потрясение, Нин Цюшуй не выказал страха; напротив — он вошел в комнату!
— Мать твою! Нин Цюшуй, ты сдурел?! — прошипел Сюэ Гуйчжэ. Любому было ясно, что эта бабка и есть убийца. Более того — возможно, она даже не человек!
Нин Цюшуй проигнорировал его. Он подошел к кровати, взял нож с вилкой и внимательно их осмотрел. Идеально чистые. Он поднес их к носу — никакого запаха. Он нахмурился, глядя на старуху в глубоком раздумье.
Нин Цюшуй наклонился к её уху и прошептал: — Бабушка... вы обычно одна в этом доме?
Старуха что-то пробормотала под нос: — Мясо... Мясо... нет...
Казалось, у нее действительно деменция, она повторяла одно и то же. Нин Цюшуй прищурился. "Нет мяса? Мясо плохое? У мяса нет вкуса?" Он долго вслушивался, но так и не услышал третьего слова.
В этот момент Лю Чэнфэн принес миску каши. — Я её остудил водой, не горячая, можно сразу есть.
Надо признать, каша пахла великолепно. Аромат говядины и зеленого лука. Нин Цюшуй сам поднес ложку к губам старухи. Все затаили дыхание, ожидая, что бабка сейчас широко разинет пасть и проглотит Нин Цюшуя целиком.
Однако ужаса не произошло. Старуха спокойно начала есть. Но как только она распробовала вкус, она внезапно нахмурилась и с явным отвращением выплюнула всё обратно. Это был кусочек говядины. Она продолжала плеваться, пока во рту не осталось ни капли каши, и только тогда затихла.
— Мясо... мясо не... — снова повторила она эти слова.
Нин Цюшуй снова максимально приблизился к её лицу. Со стороны это выглядело безумием! Если она убила Ван Юйнин ночью, то сейчас Нин Цюшуй буквально лез в петлю. К счастью, бабка не откусила ему ухо. Именно этот рискованный шаг позволил ему услышать ключевую информацию.
— Мясо... не... проварено...
Третьим словом было не "вкус", а "проварено"! Но... почему мясо не проварено? Нин Цюшуй сам попробовал ложку каши. Всё было готово. Говядина была мягкой.
Постояв в раздумьях, Нин Цюшуй внезапно что-то сообразил и сказал Лю Чэнфэну: — Бородач, быстро иди и свари миску простой каши. Без мяса!
Лю Чэнфэн удивился, но послушался. Вскоре он принес пустую рисовую кашу. В этот раз... старуха съела всё. И больше не плевалась.
Обновлено: 23.01.2026