Только когда Нин Цюшуй и Лю Чэнфэн оказались в пустом салоне автобуса, они смогли по-настоящему перевести дух.
— Мы... мы ведь выжили, да? Бородач Лю Чэнфэн тяжело дышал. Глядя в окно на то, как истощенный призрак женщины возвращается в виллу, он почувствовал, что его ноги стали мягкими, как мокрая глина. — Да, — коротко ответил Нин Цюшуй.
Больше они не проронили ни слова. Прошло пять дней, и из семи человек, вошедших в туман, в живых остались только двое. В душе Лю Чэнфэна зияла пустота. Он не успел привязаться к остальным, но, видя их трагическую гибель, не мог не ощущать гнетущей скорби. Он сам был в волоске от смерти. Если бы не Нин Цюшуй, его участь была бы такой же.
Вскоре двери закрылись, и автобус медленно тронулся. Дождь сменился привычным густым туманом. В полузабытьи оба провалились в тяжелый сон. Когда они проснулись, было уже утро следующего дня. Нин Цюшуй размял затекшее тело и выглянул в окно: они стояли у ворот той самой черной виллы.
— Эй, Бородач, просыпайся. Нин Цюшуй толкнул напарника. Тот подскочил на месте с криком: — Призрак! Она здесь! Бежим!
Нин Цюшуй молча смотрел на размахивающего руками Лю Чэнфэна. Бедолага... Мало того, что за ним охотились в реальности Кровавых Врат, теперь ему приходится «перерабатывать» еще и в кошмарах. Убедившись, что рядом только Нин Цюшуй, Лю Чэнфэн вытер пот со лба. — Брат, ты меня до смерти напугал! — Выходи из машины, приехали.
Они вошли в дом. В главном зале их встретил лишь один человек — тот самый необычайно красивый юноша. С его фарфоровой кожей и хрупким телосложением он походил на куклу; если бы он молчал, никто бы не догадался, что это парень.
— Почему ты один? — нахмурился Лю Чэнфэн. Увидев, что двое вернулись живыми из-за Врат, юноша заметно смягчился. — У дяди Яня дела в его прежнем мире. Сестра Сяосяо ушла встречать новичков, а кто-то другой возится на кухне.
Глаза Нин Цюшуя блеснули: — Мы можем возвращаться в свой мир? Парень помешивал угли в камине. — А почему нет? Раз приехали на автобусе, значит, на нем можно и уехать. Эх... — он вздохнул, поправляя длинные волосы. — Терпеть не могу эту часть. Каждый раз приходят новички, и мне приходится объяснять всё заново, пока в горле не пересохнет... А самое паршивое, что иногда я диктую им правила сегодня, а на следующей неделе они уже мертвы. Но раз уж вы вышли живыми, спрашивайте, пока я добрый.
Нин Цюшуй спросил: — Что такое Кровавые Врата и Туман? — Это проклятие, — ответил юноша. — Мы все прокляты. Туман — это отдельное измерение. Попасть сюда и выбраться можно только на автобусе. Этот дом мы называем «Пристанищем». В Тумане много таких домов и еще больше Кровавых Врат. Время от времени мы обязаны входить в миры за Вратами, чтобы выполнять задания. Чтобы выжить и выбраться насовсем, нужно собирать части пазла. Когда соберете 12 штук, сможете уехать на автобусе в самый конец Тумана.
Юноша указал на рамку над камином. Половина картины уже была собрана. На ней виднелась гниющая человеческая голова с кровавой дырой во лбу, похожей на глаз. Зрелище было омерзительным.
— А что там, в конце Тумана? — Откуда мне знать? — парень пожал плечами. — Никто из нас там еще не был. И не обижайтесь, что мы встретили вас холодно. В этом мире смерть — обычное дело. Заведешь близкого друга, а он завтра сгниет за Вратами — сердце разорвется. Полмесяца назад погиб лучший друг дяди Яня, дядя Ман... А подруга Сяосяо, Чжицзы, покончила с собой из-за неразделенной любви. Так что у всех тут паршиво на душе.
Мужчины вспомнили гнетущую атмосферу их первого визита и всё поняли. — Скоро обед. После еды, если не хотите здесь торчать, идите на остановку. Через неделю, когда придет время вашей второй миссии, автобус заберет вас заранее.
За столом сидели четверо. Лю Чэнфэн, попробовав еду, которую готовил некто по имени Мэн Цзюнь, не удержался: — Честно говоря, повар из тебя так себе... Мэн Цзюнь поднял на него холодный взгляд: — Не нравится — выброси или готовь сам.
Лю Чэнфэн хотел было взорваться, но, встретившись с ним глазами, внезапно притих. Взгляд Мэн Цзюня был жутким. Лю Чэнфэн кожей почувствовал: этот человек убивал людей. — Ну и буду! — буркнул бородач максимально трусливым тоном. — С этого дня я, Лю Чэнфэн — шеф-повар этого дома. Пока я здесь, на кухню никому не заходить!
Нин Цюшуй улыбнулся. За обедом он узнал состав их «Пристанища»: Лян Янь — лидер, первый, кто сюда попал. Юноша Тянь Сюнь — сирота. Мэн Цзюнь — бывший солдат-пограничник и друг лидера. И красавица Бай Сяосяо — загадочная личность с большим влиянием в реальном мире.
Однако когда Нин Цюшуй упомянул женщину в красном из их первой миссии, Мэн Цзюнь и Тянь Сюнь внезапно замолчали. — Эй... чего вы замолкли? — не выдержал Лю Чэнфэн. Мэн Цзюнь молча взял тарелку и ушел на кухню. — Я сыт, — бросил он на ходу.
Атмосфера в комнате резко изменилась. Словно теплая весна, едва начавшись, внезапно снова превратилась в ледяную зиму.
Обновлено: 23.01.2026