Глава 5 — Глава 4

Придя в себя, Лиам крепко попал под раздачу от герцога Уэйда. Из-за блестящей «игры» Асселии он не только не добился желаемого, но и выставил себя посмешищем. – Да что ты вообще делаешь, когда выходишь из дома! Мужик, а сам дал себя избить щуплой принцессе. Ты что, тренировками рыцарей пренебрегаешь?? Я же от тебя многого не просил – всего-то угождать немного принцессе, а ты что натворил! – ……. Зашитая рана ныла, но Лиам и пискнуть не смел, пока слушал нотации герцога. От прежней наглой уверенности, что он показывал перед Асселией, не осталось и следа. Он был типичным трусом, сильным перед слабыми и слабым перед сильными. – Недотёпа. В ближайшее время воздержись от выходов в свет и сиди, раздумывай над своим поведением. Стыдно мне с таким сыном голову на людях поднимать. – Но, отец, это же меня избили. Я, наследник дома герцога Уэйда, до такого докатился, а какое наказание понесла принцесса? – Никакого! Раз уж заговорили – спрошу. Что ты собирался с ней сделать? – ……Что? В каком смысле сделать? Лиам искренне недоумевал. С его точки зрения, он ничего такого, за что можно сказать «что ты сделал», не совершил. Увидев туповатое выражение лица сына, Герцог цокнул языком. – Какой бы слабой тебе она ни казалась, она – дочь Императора. Всё ещё член Императорской семьи, находящийся под его защитой. – ……. – Пока она не стала частью нашей семьи, не давай повода ухватиться за что-нибудь. С каким трудом был устроен этот брак, а ты хочешь всё испортить. ***Нет, говорю же, я ничего не делал…*** Не понимая, в чём дело, Лиам только и мог, что чувствовать себя жутко обиженным. Оставив фыркающего от злости сына, Герцог развернулся и холодно бросил через плечо: – Эти твои загулы… пора бы знать меру. Одни дурные привычки от них. – ……! Герцог Уэйд прекрасно знал, что Лиам изменяет принцессе. Но ограничился предупреждением, потому что считал: мужчина такое себе позволить может, а принцесса – всего лишь инструмент, с помощью которого род герцога сделает рывок вверх. Оставшись один, Лиам, раскрасневшись, начал тяжело дышать от злости и швырять вещи. – Да что я сделал не так?! –К-кья! Милорд! *Грохот, звон!* Перепуганные слуги бросились его останавливать. Какое-то время Лиам вымещал злость на вещах, а потом вдруг распахнул шкаф, вытащил первое, что попалось под руку, и надел. А затем, с перемотанной бинтами головой, вышел из особняка. – Милорд, куда вы направляетесь? – Не лезь не в своё дело! ***Отец сказал сидеть и раскаиваться, но не говорил не выходить.*** Лиам поторопил кучера, и тот привёз его в уютное кафе на окраине столицы. Звон колокольчика, и, стоило Лиаму войти, хозяин молча проводил его в приватный кабинет. – Энсия! Красивая женщина с фиолетовыми волосами и розовыми глазами, пившая чай, увидела Лиама и улыбнулась, мягко прищурив глаза. *** Даже после лечения верховного жреца никаких особых изменений в окне состояния не было. **[****▶**** Отравление (???)** ** Ослабляет тело и время от времени вызывает кровохарканье, тошноту, озноб, жар и т. п.]** ***И что это? Распинался так много, а по факту только тошноту приглушил?*** Асселия, надеявшаяся решить всё «без рук и без носа» разом, почувствовала разочарование. Впрочем, на такую удачу ей рассчитывать не приходилось. Если бы такое везение к ней пришло, она бы вообще не угодила в этот трэшовый мир. *Тук-тук.* – Вы звали, Ваше Высочество. – Матушка. Улыбнувшись ей ярко и широко, Асселия встретила няню, и та невольно вздрогнула. С какого-то дня изменившаяся принцесса больше никого легко не подпускала. Даже к ту, что была при ней с младенчества. Если бы сказать, что это не ранило, было бы ложью, но стоило Асселии улыбнуться, как солнечный луч, няне нахлынули воспоминания, и грудь сжалось: ***Всё-таки это вы, Ваше Высочество…*** Асселия подвела её к столу. – Садись. Позвала чай вместе попить. – Да, позвольте, я всё приготовлю. – Нет. Я пригласила, значит, я и приготовлю. По её указанию служанка заранее принесла горячую воду и чайный лист, и теперь Асселия задумчиво на всё это смотрела. Притворяясь спокойной, она на деле не имела ни малейшего понятия, как заваривать чай – привыкла к пакетикам. ***Ну, на глаз, примерно вот так пойдёт.*** Асселия засыпала чай в заварочный чайник «как попало» и залила кипятком. По мере того как поднимался аромат и в воде проступал цвет, стало понятно: не промахнулась. Сегодня принцесса собиралась сделать первый шаг к тому, чтобы найти того, кто её отравил. Для этого ей нужен был человек, которому можно доверять. ***Честно говоря, использовать такой способ по отношению к матушке не очень красиво, но…*** Ей нужна была уверенность. В мире, где нельзя доверять никому, ей был необходим тот, кто в любой опасности останется на её стороне. Даже если это будет жестоко по отношению к няне, служившей принцессе с детства, не проверить она не могла. Поэтому она и выбрала такой способ. – Вот. – Благодарю, Ваше Высочество. Я так рада провести время с вами вот так… Асселия, держа перед собой поднимающуюся паром чашку, встретилась взглядом с няней и мягко улыбнулась. – Я подсыпала яд в твой чай. – ……! Это был мем «В твой чай я подсыпала яд», в своё время наделавший шуму в соцсетях. Изначально сцена была из какого-то сериала с отравленным алкоголем, но в какой-то момент «алкоголь» превратился в «чёрный чай», и фраза разошлась по сети. С самой ласковой улыбкой Асселия шёпотом «подбодрила» няню: – Пей. – Ваше Высочество…! Если я чем-то прогневила вас, прошу, скажите мне. – Я сказала, пей, матушка. Няня резко вскочила и рухнула на колени. Но принцесса была беспощадна. Она улыбалась, но в глазах стоял холод, от которого няня задрожала, как осиновый лист. Спустя минуту, с торжественно-суровым выражением лица, няня поднялась. – За это время… служить вам было счастьем. Желаю вам здравствовать. Поклонившись принцессе до земли, няня подняла свою чашку и большими глотками осушила. Ничего не случилось. – Ну, ещё бы. С какого перепугу я яд достану. Тронутая преданностью няни, Асселия только после этого пригубила свой чай. –Матушка, всё, хватит уже… – Кх! – Что с тобой? Всё в порядке?! – Горь… Няня скривилась так, словно и правда выпила яд, но, спохватившись, замотала головой. – Н-нет, что вы. Очень… глубокий вкус у чая. – …Можешь не пытаться обелить ситуацию, матушка. В этот момент Асселия твёрдо решила. Больше никогда сама чай заваривать не будет. Пока няня, озираясь, смотрела на неё, принцесса стиснула голову руками и махнула ей: – В любом случае, садись. Прости, матушка. У меня нет воспоминаний, и мне пришлось вот так тебя проверить. – Всё в порядке. Что случилось? – Я отравлена. – …Что?! Какой же нелюдь посмел! Вы в порядке? Няня разозлилась так, что Асселия до глубины души растрогалась, и при этом переживала за неё. – Нормально. Разве что иногда тошнит, знобит, жар поднимается. ***Плеваться кровью я ещё не пробовала, но это тоже ожидается.*** – Я сейчас же позову придворного лекаря. – Чего ждать от того, кто даже не заметил, что я отравлена? – Этот шарлатан… Простите меня. – Тебе извиняться не за что, матушка. К счастью, няня не стала спрашивать, откуда она вообще узнала про отравление. – Может, позвать жреца? – А можно? Нужен же предлог. Пока неизвестно, кто преступник, я не хочу, чтобы кто-либо знал, что я отравлена. – Но… –Это не яд, который убивает сразу, так что всё в порядке. Асселия мельком глянула на высветившееся окно состояния. **[****▶**** Последний лист (D-97)** **— Если в течение 97 дней не избавиться от состояния «Отравление (???)», вы получите неизлечимую болезнь и умрёте!]** ***Да. Это не яд, убивающий мгновенно. Я умру только через 97 дней.*** – Значит, надо найти преступника. – Да. Ты сможешь заняться этим тайно? – Разве вы не для этого и испытывали меня, Ваше Высочество? – Прости. – Не за что. Вы сделали лишь то, что обязаны были сделать. Даже если бы это действительно был отравленный чай, я всё равно выпила бы его без колебаний. – Как вообще человек может быть таким… У Асселии на лице появилось сложное выражение. Она снова остро ощутила, как мало знает об этих людях и этом мире. С того дня няня стала тайно отбирать подозреваемых. – Роа Белл. Служанка, подававшая вам чай. У её семьи огромные долги, говорят, им тяжело жить. Венди Сорбе. Горничная на кухне. Изначально она служила не в нашем дворце, а в отдельном павильоне. Питер Мадлен. Старший камердинер, в последнее время часто поздно ночью куда-то уходит. – Значит, подозреваемых так много… Выясни о каждом как можно больше. Но в итоге Асселии так и не удалось найти того, кто её отравил. Потому что служанка по имени Роа Белл внезапно покончила с собой. И дело пришлось замять, оставшись лишь с одними сомнениями. *** Не могло быть, чтобы она действовала в одиночку. Преступник ещё объявится. Тогда я его обязательно поймаю.*** Девушка крепко сжала кулаки. На её запястье сверкал браслет с заключённой в нём святой силой, который достала няня. ***Костыль, по сути, но говорят, он должен нейтрализовать яд или вроде того.*** Однако не прошло и нескольких дней, как вместе с особенностью **<Хрупкость>** проявилось и **<Отравление>**, и Асселия слегла. ***Чёрт! Это паршивое тело. Зачем рулетка, если всё равно выдала вот такое? Неужели нельзя было дать тело хоть чуть-чуть получше?*** Если так и дальше лежать пластом, она рисковала встретить свой «час икс», так ничего и не сделав. Пока няня самоотверженно ухаживала за ней, принцесса скрипела зубами. ***Как только выберусь из постели, первым делом качну выносливость!*** Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется