На следующий день, ранним утром.
Едва забрезжил рассвет, а поселение города Хэлу уже проснулось. В воздухе витала непривычная атмосфера торжественности и ожидания.
Сегодня был день открытия тренировочного лагеря «Дунфэн», и вскоре должна была начаться церемония, которой суждено войти в историю.
Ровно в восемь утра у вертолетной площадки за пределами поселения уже собралась группа людей.
Среди них был и Линь И. Рядом с ним стояли генерал-лейтенант Не Чан, генерал-майор Лю Циин из подготовительной группы Генштаба, а также руководитель поселения города Хэлу Чжан Вэйдун и другие.
Все с серьезными лицами молча ждали.
В тишине чувствовалось едва уловимое напряжение.
Линь И оставался невозмутим, его взгляд был устремлен вдаль, и никто не мог сказать, волновался ли он хоть немного.
Ждать пришлось недолго. Вскоре с неба донесся характерный гул винтов, рассекающих воздух.
Черная точка на горизонте быстро росла, превращаясь в массивный военно-транспортный вертолет, летевший в плотном сопровождении четырех боевых машин.
Вертолет плавно приземлился в центре площадки. Мощный поток воздуха от лопастей затрепал полы одежды собравшихся.
Дверь отсека медленно открылась.
Первым из него выпрыгнул офицер охраны — проворный, с острым взглядом. Он быстро осмотрелся и, убедившись в безопасности, подал знак внутрь.
Следом в проеме появился пожилой мужчина.
Его волосы были аккуратно зачесаны, и, хотя ему было под семьдесят, он держался прямо и уверенно.
Но больше всего внимания привлекали его глаза — глубокие, спокойные, словно способные видеть все насквозь, но в то же время полные мягкости и твердости, присущих человеку, прошедшему через многие испытания.
Он просто стоял, но от него исходила аура власти и несокрушимого спокойствия, заставившая всех присутствующих невольно выпрямить спины.
Это был Ли Чжэнго.
Ожидавшие шагнули вперед, вытянулись по стойке «смирно» и отдали честь:
— Глава! С прибытием.
Ли Чжэнго ответил на воинское приветствие, и его взгляд тут же остановился на Линь И.
Их глаза встретились. В глубине взгляда старика промелькнула едва заметная оценивающая искра, которая тут же сменилась теплым выражением одобрения и любопытства.
Заметив обращенный на него взгляд, Линь И шагнул вперед и отдал честь.
— Здравствуйте, глава. Линь И докладывает о прибытии.
Ли Чжэнго улыбнулся и сам протянул руку.
— Товарищ Линь И, здравствуйте. Наконец-то мы встретились.
Его рукопожатие было теплым и сильным. Оно длилось недолго, но ощущалось по-особенному весомо.
— Рад вас видеть, глава, — с достоинством ответил Линь И.
Ли Чжэнго не отпустил его руку, а, продолжая ее держать, внимательно рассмотрел юношу, словно хотел разглядеть его получше.
— Вы даже моложе, чем на записи, — с восхищением произнес он. — Воистину, герои рождаются юными.
Затем его тон наполнился искренним волнением:
— В час, когда страна оказалась на краю гибели, вы не стали держать в тайне свое знание и открыли всем метод управления исходной энергией. Впоследствии вы не раз совершали великие подвиги... Вы — герой нашего государства Ся, благодетель всего народа.
— Вы преувеличиваете, глава, — спокойно ответил Линь И, глядя прямо. — Я лишь делал то, что должен, исполнял свой долг гражданина государства Ся. Полагаю, любой гражданин, любой солдат на моем месте поступил бы так же.
Ли Чжэнго молча кивнул, и в его глазах появилось еще большее одобрение.
Он отпустил руку Линь И и обвел взглядом окрестности — разрушенные, но уже наполняющиеся новой жизнью. Словно что-то вспомнив, он произнес задумчиво:
— Помню, во времена основания государства многие отцы-основатели были в вашем возрасте, а то и моложе, но уже взваливали на себя огромную ношу и действовали самостоятельно.
Он с улыбкой посмотрел на Линь И.
— А это значит, что в нашем государстве Ся сохранилась традиция: в тяжелые времена всегда появляются юные герои.
— Глядя на вас, я еще больше убеждаюсь: с какими бы трудностями мы ни столкнулись, будущее нашей нации предстоит создавать и защищать именно вам, молодым.
Линь И молча слушал, вдумываясь в глубокий смысл слов этого старца.
Помолчав мгновение, он встретился взглядом с Ли Чжэнго и ответил:
— Глава, я тоже слышал одну поговорку: «Старик в доме — что клад в доме». В смутные времена особенно нужен кто-то несгибаемый, кто стабилизирует обстановку и укажет верный путь.
— Я считаю, что пока вы и другие руководители, словно полководцы в ставке, планируете все из тыла, мы, молодежь на передовой, можем без опаски сражаться и пробовать новое.
Услышав это, Ли Чжэнго на миг замер, а затем разразился раскатистым смехом. Он с силой похлопал Линь И по плечу и воскликнул:
— Хорош! Ай да ты... ха-ха-ха! Какой «несгибаемый стержень»! Такие слова мне по душе, но и ответственность от них ощущается немалая!
В этом коротком диалоге старик и юноша — один, возлагающий надежды на будущее, другой, чтящий опыт, — достигли полного взаимопонимания.
Стоявшие рядом Не Чан и Лю Циин слушали их разговор с легкими улыбками, и атмосфера стала еще более непринужденной.
Затем Ли Чжэнго задал еще несколько вопросов о последних приготовлениях к открытию лагеря, о текущей ситуации в поселении города Хэлу и активности зверей бездны в окрестностях. Линь И кратко и четко ответил на все.
После недолгого обмена любезностями Ли Чжэнго широко взмахнул рукой:
— Идемте! Покажите мне будущие «острые клинки» нашего «Дунфэн»!
Группа села в ожидавшие их автомобили и в сопровождении охраны направилась к лагерю.
…
На плацу тренировочного лагеря царила совсем другая атмосфера.
Огромную площадь наскоро выровняли и по периметру украсили алыми флагами, доставленными вместе с боеприпасами. Сейчас они яростно трепетали на утреннем ветру.
Впереди была сооружена простая трибуна, а на заднике висел огромный плакат с надписью «Церемония открытия тренировочного лагеря „Дунфэн“» и его эмблемой.
В центре площади, выстроившись в ровные каре по ведомствам, которые их направили, застыли восемьсот курсантов первого набора в новенькой полевой форме.
Они стояли навытяжку, их глаза горели, а на лицах читались волнение, гордость и неудержимое стремление.
Чэнь Юй и Чжоу Юйсюань тоже были среди них. Они изо всех сил старались унять легкую дрожь, вызванную напряжением и восторгом.
В лучших зрительских зонах по обе стороны от плаца уже разместились члены делегаций из разных стран мира.
Сэр Говард из Англии, мистер Уильямс из Америки и другие — все были здесь. На их лицах застыли сложные выражения: за вежливыми улыбками скрывались пристальная оценка, любопытство и даже плохо скрытая зависть, а может, и опаска.
Многие делегаты принесли с собой камеры, чтобы запечатлеть этот исторический момент.
Когда Ли Чжэнго, Линь И и Не Чан заняли свои места на трибуне, все взгляды мгновенно устремились на них.
Особенно заметно это стало при появлении Линь И: по рядам курсантов пробежал едва уловимый шепоток, и сотни горящих глаз, полных восхищения и благоговения, впились в его фигуру.
Ровно в девять утра церемония открытия официально началась.
Генерал-лейтенант Не Чан, ведущий церемонии, уверенным шагом подошел к микрофону на трибуне.
Он обвел взглядом плац. Его усиленный динамиками голос отчетливо разнесся по всей площади и через радиосигналы долетел до каждого выжившего, слушавшего трансляцию у приемника.
— Уважаемые руководители, дорогие гости, инструкторы, курсанты, товарищи!
Его голос звучал торжественно и мощно.
— Сегодня мы собрались здесь на торжественную церемонию открытия тренировочного лагеря «Дунфэн». От имени подготовительной группы и всего личного состава я хотел бы горячо поприветствовать и сердечно поблагодарить главу Ли Чжэнго, который нашел время в своем плотном графике, чтобы присутствовать здесь!
Грянули аплодисменты.
— Приветствую наших друзей со всего мира!
Снова раздались аплодисменты. Члены иностранных делегаций вежливо кивнули в ответ.
— Также хочу поздравить первую группу из восьмисот курсантов, прошедших строгий отбор и съехавшихся сюда со всей страны. Вы — гордость эпохи, надежда будущего!
Каждый курсант в строю невольно расправил грудь, а их взгляды стали еще ярче.
Голос Не Чана продолжал греметь, разлетаясь на волнах эфира.
— Создание тренировочного лагеря «Дунфэн» знаменует собой то, что мы, человечество, перед лицом катастрофы из бездны никогда не сдавались и не прекращали борьбу! Здесь мы выкуем острейшие клинки, что пронзят тьму…
Зычный голос генерал-лейтенанта Не Чана эхом разносился над плацем, достигая каждого, а по радиоволнам — и всех поселений страны.
— Кто-то может спросить: почему столь важный тренировочный лагерь разместили в городе Хэлу, в этом только что пережившем войну районе Лумин?
Не Чан обвел взглядом собравшихся и сам же ответил на свой вопрос:
— Ответ прост. Потому что именно здесь человечество протрубило в рог контратаки! Именно здесь мы железом и кровью доказали, что звери бездны не являются непобедимыми.
Его голос взмыл вверх.
— Совсем недавно, неподалеку от того места, где мы стоим, мы успешно осуществили проект «Рассвет». Под руководством товарища Линь И отважные воины, проявив несгибаемое мужество и твердую волю, уничтожили гнездо зверей бездны номер три, известное как «Зрачок Кошмара».
— Это была великая победа! Мы не просто вернули себе часть земли. Что еще важнее — мы отстояли наше человеческое достоинство, нашу решимость бороться до конца.
— Эта победа возвестила всему миру, что у нас есть и силы, и воля, чтобы полностью изгнать захватчиков с нашей родной земли!
— А теперь, — голос Не Чана стал серьезнее, — давайте вместе вспомним ту тяжелую, но славную битву. Прошу внимания на экраны для просмотра видеоотчета об операции «Рассвет».
Большие экраны, установленные по периметру площади, внезапно загорелись.
Зазвучала воодушевляющая и трагическая музыка, на экранах замелькали кадры. Стальная лавина, входящая в руины; солдаты, в спешке возводящие укрепления; танковые орудия, изрыгающие пламя; эскадрильи вертолетов, проносящиеся в небе… Напряженная атмосфера боя мгновенно захватила всех зрителей.
Когда на экране показали Линь И, в одиночку идущего к медленно вращающемуся фиолетово-черному гнезду, курсанты невольно затаили дыхание.
Следом картинка стала мрачной и гнетущей. Под душераздирающий рев и содрогание земли на крыше далекого здания сквозь дым и пыль показался огромный, свирепый, источающий ужас силуэт тигра бездны Черного Пламени. Он задрал голову и взревел!
Его горящие черным пламенем глаза, его панцирь, по которому, словно лава, струилось темно-красное свечение, — даже через экран все это вызывало у зрителей удушающее чувство страха.
— Боже… — невольно выдохнул молодой боец из Северного военного округа, стоявший в строю курсантов, и его кулаки сжались.
Чэнь Юй почувствовал, как сердце готово выпрыгнуть из груди. Зрачки Чжоу Юйсюаня резко сузились, а на лбу выступил холодный пот.
Они не могли даже представить, насколько ужасно было столкнуться с таким чудовищем лицом к лицу.
В зрительской зоне английский военный атташе побледнел, мысленно прикидывая, какую цену пришлось бы заплатить его стране, чтобы справиться с подобным монстром. Вывод поверг его в уныние.
Офицер из американской делегации, ответственный за военную оценку, с мертвой хваткой вцепился в ручку, его лицо было крайне серьезным.
И в тот самый миг, когда атмосфера отчаяния и ужаса достигла своего пика, камера резко показала Линь И крупным планом.
Он все так же направлял поток энергии левой рукой, его лицо было холодным как лед, но между указательным и средним пальцами поднятой правой руки он держал крошечный, ничем не примечательный стальной шарик.
В следующее мгновение вспыхнула ослепительная фиолетовая дуга.
Ослепительно-белый луч, подобно копью божественной кары, пронзил пространство и точно поразил голову тигра бездны Черного Пламени.
Ни борьбы, ни сопротивления — только результат.
Непобедимый и ужасающий зверь бездны был полностью уничтожен изнутри неистовой энергией. Он обратился в расширяющийся и тающий шар чистого белого света, а ударная волна испарила двух элитных зверей, стоявших рядом.
Тишина!
Мертвая тишина накрыла всю площадь.
И курсанты, и члены делегаций — почти все застыли с широко раскрытыми глазами и ртами, не в силах издать ни звука.
Этот удар, выходящий за рамки понимания, этот контраст между абсолютным разрушением и абсолютным хладнокровием произвели на всех ошеломляющее впечатление.
Лишь когда с экранов донеслись оглушительные крики ликующих солдат, зрители словно очнулись.
— БУМ!!
Мощный рев восторга, подобно цунами, прокатился по площади.
Курсанты, раскрасневшись от волнения, непроизвольно вскидывали кулаки. Страх в их глазах полностью сменился фанатичным обожанием и потрясением.
Оказывается, сила одного человека может достичь такого уровня!
Чэнь Юй в порыве чувств сильно ударил по плечу стоявшего рядом товарища. Чжоу Юйсюань долго выдохнул, и его взгляд наполнился невиданной прежде решимостью и страстным желанием.
В зрительской зоне члены иностранных делегаций переглядывались, на многих лицах читалось недоверие и запоздалый страх.
Сэр Говард бессознательно поправил галстук, а мистер Уильямс обменялся со своим помощником невероятно серьезным и в то же время облегченным взглядом — они радовались, что приехали сюда, и еще больше радовались, что приняли правильное решение.
Английский военный атташе пробормотал:
— Эту... эту силу невозможно измерить обычным оружием...
Видео закончилось кадрами уничтожения гнезда, кристаллизации ядра и ликующих солдат.
Но волнение на площади еще долго не утихало.
Обновлено: 16.02.2026