Чжан Вэйдун поспешно явился на крышу старого универмага, сообщил об учреждении Объединенного комитета Голубой звезды и так же быстро удалился.
Ветер пронесся по пустынной бетонной крыше, донося издалека приглушенный шум поселения и звуки стройки.
Линь И стоял в одиночестве, его взгляд был устремлен на серую линию городского горизонта.
Впрочем, он и так уже об этом знал.
Не Чан упоминал об этом, когда обсуждал с ним церемонию открытия лагеря, личный визит главы Ли Чжэнго и даже присутствие иностранных делегаций, которые должны были наблюдать и отправлять своих людей для обучения.
Но сейчас, услышав от Чжан Вэйдуна официальное объявление этой новости всем выжившим, Линь И все равно был немного ошеломлен.
В прошлой жизни человечество более ста лет боролось за выживание под натиском зверей бездны. Заплатив неисчислимую цену кровью и жертвами, пережив бесчисленные расколы, трения и даже гражданские войны, люди под гнетом обстоятельств с огромным трудом создали разрозненное «Содружество Голубой звезды».
И это так называемое содружество чаще всего существовало лишь на словах. Крупные фракции и убежища сохраняли высокую степень независимости, жили по закону сильного, не подчинялись друг другу, и внутренняя борьба никогда не прекращалась.
Даже внутри государства Ся не было и намека на единство.
Вернувшись в этот мир, он, конечно, был полон решимости изменить судьбу, но его первоначальный план был довольно скромным: на раннем этапе просто делать что должно, в основном заботясь о безопасности родных и друзей, а затем стремительно развивать собственную силу, чтобы как можно скорее достичь уровня Звездного Ядра.
А уже тогда, обладая подавляющей мощью, силой объединить все фракции, собрать ресурсы и нанести ответный удар зверям бездны.
Он давно мысленно приготовился к долгой борьбе и даже к тому, что ему придется в одиночку противостоять многочисленным внутренним силам.
Но Линь И никак не ожидал, что в этой жизни все пойдет совершенно иначе.
Высокая эффективность государственного аппарата, молниеносная реакция на информацию и невероятная решительность позволили государству Ся не только удержать позиции в самом начале катастрофы, но и, воспользовавшись победой в операции «Рассвет», быстро занять лидирующее положение в мире и включить подавляющее большинство сил выживших в рамки Объединенного комитета.
Такая модель – централизованная, организованная, планомерная – по сравнению с долгой и кровавой хаотичной интеграцией из прошлой жизни была просто…
— Потрясающе, — не сдержав улыбки, тихо произнес Линь И.
И дело было не только в блестящем старте самого государства Ся.
Насколько он знал, благодаря тому, что государство Ся заблаговременно поделилось информацией и стратегией «отступления в промежуточные зоны», многие соседние страны последовали его примеру. В результате значительная их часть сохранила куда больше боеспособных сил, чем в прошлой жизни, а первоначальные потери населения резко сократились.
Это означало, что общий потенциал человеческой цивилизации был намного выше, чем в тот же период его прошлой жизни.
От этих мыслей струна, натянутая в его душе с самого перерождения, кажется, немного ослабла, и сердце наполнилось невыразимым покоем.
Стоило ему лишь подумать, как в руке Линь И, описав дугу, появилось тусклое копье «Разверзатель Бездны».
Он не использовал ни капли исходной энергии, а просто начал отрабатывать приемы, полагаясь лишь на физическую силу и понимание искусства владения копьем.
Движения были небыстрыми, в них не было сокрушительной мощи — лишь глухой свист рассекаемого копьем воздуха да тихий шелест ветра от его шагов.
Это было больше похоже на расслабление, на способ выплеснуть бурлящие внутри эмоции через движения тела.
Однако, продолжая тренировку, он вдруг ощутил нечто странное.
Словно в глубине сознания вспыхнула искра, связанная с какой-то техникой приложения силы или едва уловимым изменением в управлении правилами, — и это смутно перекликалось с его недавними размышлениями.
Он попытался ухватить эту мысль, но она, словно скользкая рыбка, тут же ускользнула.
В прошлой жизни Линь И непременно бы расстроился, возможно, даже прекратил бы тренировку и стал бы снова и снова размышлять, пытаясь поймать то ощущение.
Но сейчас он лишь на мгновение замер, а затем вернулся к прежнему ритму упражнений.
«Не поймал, так не поймал», — Линь И был на удивление спокоен.
«Пусть все идет своим чередом… Если через несколько дней этот проблеск не вернется, что ж, не беда. Подожду, пока накопится побольше ци духовного прозрения, а затем просто возьму свое силой, принудительно войдя в состояние озарения».
В тот момент, когда он закончил упражнение и убрал копье в пояс текучего облака, со стороны входа на крышу послышались шаги.
Линь И почувствовал, что пришла не только Жэнь Ино, которая уже практически стала его личным секретарем и часто бывала здесь для записи данных, но и кто-то еще.
Бросив взгляд краем глаза, он увидел Лю Юаня.
Сердце Линь И дрогнуло — он примерно догадывался о цели его визита.
Поднявшись на крышу, Лю Юань увидел Линь И и заметно ускорил шаг. Однако держался он куда более скованно, чем при их последней встрече. Эта скованность была не от страха — он видел запись операции «Рассвет» и тот поистине божественный жест Линь И. Теперь он испытывал инстинктивное благоговение, рожденное осознанием абсолютной силы и колоссальной разницы в их уровнях.
— Главный инструктор Линь! — шагнув вперед, безукоризненно отдал честь Лю Юань.
— Майор Лю, у вас дело? — кивком ответил на приветствие Линь И.
Лю Юань глубоко вздохнул, стараясь, чтобы его голос звучал ровно:
— Докладываю, ваши прошлые наставления были чрезвычайно полезны. Я полностью освоил «базовую технику направления исходной энергии».
Он сделал паузу и озвучил истинную цель своего прихода:
— Я хотел бы… начать направлять исходную энергию в тело, приступить к первой настоящей тренировке. И хотел спросить у вас, на что стоит обратить особое внимание? Боюсь, что-нибудь пойдет не так из-за неправильных действий.
«Так я и думал», — заключил про себя Линь И.
Лю Юань и без того был талантлив. В прошлой жизни он не зря стал первым на Голубой звезде, кто достиг уровня Звездного Ядра, — его воля и проницательность были на высшем уровне. Неудивительно, что после подсказки Линь И он так быстро во всем разобрался.
— Правил немного, но они ключевые, — лаконично начал Линь И. — Во-первых, терпение. Первое вливание исходной энергии, когда она промывает меридианы и создает море Истока, — процесс крайне болезненный. Эта боль превосходит любую физическую травму и бьет прямо по душе.
Он посмотрел на мгновенно посерьезневшее лицо Лю Юаня и продолжил:
— Во-вторых, концентрация. Начав впускать в себя исходную энергию, ты должен поддерживать высочайшее напряжение духа, направляя ее по заданному маршруту до завершения первого цикла. Прерываться нельзя ни в коем случае, иначе энергия выйдет из-под контроля. В лучшем случае повредишь меридианы, в худшем — разрушишь море Истока. Последствия будут тяжелыми.
— И последнее — ресурсы. У тебя с собой есть кристаллы исходной энергии? Желательно первого уровня, — добавил Линь И.
Сам он носил с собой кристаллы не ниже третьего уровня, а такой простейший материал давно перестал держать при себе.
— Есть! — торопливо кивнул Лю Юань. Он достал из внутреннего кармана небольшую металлическую коробочку и открыл ее. Внутри, аккуратно уложенные в ячейки, лежали три кристалла исходной энергии первого уровня, испускавшие слабое белое свечение. — Я запросил их в штабе перед уходом, мне выделили три штуки.
Линь И кивнул.
— Раз все ключевые моменты ясны и кристаллы на месте, тогда начинай прямо сейчас.
Он указал на простой навес, которым часто пользовался сам, и лежавший под ним коврик.
— Там довольно тихо, можешь воспользоваться моим местом. У меня как раз есть время, так что я присмотрю за тобой. Если что-то пойдет не так, смогу вовремя помочь.
Услышав это, Лю Юань не смог скрыть удивления и радости. Помощь и защита от такого человека — о лучшем он и мечтать не мог.
Под его присмотром, даже если в процессе что-то пойдет наперекосяк, по крайней мере, жизнь будет в безопасности.
— Благодарю, главный инструктор, — Лю Юань не стал церемониться, понимая, что любые отказы сейчас были бы лицемерием.
Он еще раз торжественно отдал честь Линь И и решительно направился к навесу.
Сев на коврик и скрестив ноги, Лю Юань снова глубоко вздохнул, стараясь унять волнение и тревогу. Он взял кристалл первого уровня, крепко сжал его в ладони и почувствовал, как от его прохладной поверхности и заключенной внутри энергии сердце забилось чуть быстрее.
Закрыв глаза, он начал концентрироваться, следуя указаниям «базовой техники направления исходной энергии», чтобы почувствовать энергию кристалла и попытаться извлечь ее.
Поначалу все шло гладко.
Он отчетливо ощущал, как мягкий и чистый поток энергии медленно вливается в меридианы руки через точку лао-гун в центре ладони, неся с собой необычное тепло.
Но идиллия длилась недолго.
Как только поток исходной энергии достиг основных меридианов и устремился к морю Истока в даньтяне, все резко изменилось.
Это был уже не ласковый ручеек, а раскаленное клеймо или мириады тончайших и острейших ледяных игл, которые с яростью неслись по его меридианам, разрывая и промывая их.
— Кх-х! — глухо простонал Лю Юань. Его тело резко содрогнулось, а на лбу мгновенно вздулись вены.
В то же мгновение его лицо стало мертвенно-бледным, а холодный пот ручьями хлынул из каждой поры, почти сразу промочив боевую форму.
«Больно! Как же больно!»
Невыносимая боль, словно цунами, обрушилась на его нервную систему, превосходя любые ранения, которые он когда-либо получал в бою или на тренировках. Казалось, она действовала напрямую на саму душу, и от нее нельзя было ни укрыться, ни отвлечься.
В сознании, почти утонувшем в боли, промелькнула абсурдная мысль: «Почему это во много раз больнее, чем та симуляция родов, на которую я ходил с подругой?!»
Казалось, меридианы вот-вот лопнут, будто их перемалывают жерновами. Каждый миллиметр, на который продвигалась исходная энергия, отзывался разрывающей на части болью.
Лю Юань стиснул зубы до скрежета, все его мышцы напряглись и свело судорогой от невыносимых мучений.
«Нет! Нельзя сдаваться! Раз другие смогли, то и я, Лю Юань, смогу!»
«Держаться! Нельзя терять контроль над потоком!»
В глубине души Лю Юаня родилось свирепое упрямство. В конце концов, он был солдатом, прошедшим суровую подготовку и закалившим свой дух. Собрав в кулак почти рассеявшееся сознание, он мертвой хваткой вцепился в наставление Линь И и отчаянно пытался сохранить контроль над потоком исходной энергии, пусть даже под гнетом боли это управление казалось таким слабым и трудным.
Время, казалось, растянулось в вечность.
Наконец, когда первый ручеек исходной энергии успешно влился в едва сформированное море Истока в его даньтяне, словно прорвалась плотина — последующие потоки тут же нашли выход и хлынули внутрь.
И в то же мгновение мучительная боль отступила, словно приливная волна, а на смену ей пришло неописуемое чувство наполненности и тепла, исходящее из самого источника жизни.
Иссушенное море Истока получило влагу и начало медленно вращаться, испуская слабое сияние.
Лю Юань резко открыл глаза и принялся жадно хватать ртом воздух. Он был мокрым с головы до ног, будто его только что вытащили из воды, а во взгляде смешались потрясение человека, выжившего после катастрофы, и плохо скрываемое ликование.
«Получилось!»
Лю Юань попытался встать, чтобы доложить Линь И об успехе, но стоило ему выпрямиться, как ноги подкосились, и он, пошатнувшись, начал падать вперед.
Крепкая и уверенная рука вовремя подхватила его.
— В первый раз всегда так, — раздался у самого его уха спокойный голос Линь И. — Промывка исходной энергией — огромная нагрузка на тело, так что физическое и моральное истощение — это нормально. Не спеши сейчас запускать технику. Иди переоденься, хорошенько отдохни, а когда силы немного восстановятся, вернешься и наполнишь море Истока с помощью кристаллов. Только тогда твое состояние по-настоящему стабилизируется.
Опираясь на руку Линь И, Лю Юань твердо встал на ноги. Чувствуя слабую, но вполне реальную силу внутри себя, он не мог выразить своего волнения.
Он посмотрел на Линь И и с огромной благодарностью произнес:
— Главный инструктор, огромное вам спасибо! Если бы не вы…
Линь И жестом прервал его:
— Ты сам справился.
Он помедлил и как бы невзначай добавил:
— Кстати, раз уж ты знаешь, что я теперь главный инструктор тренировочного лагеря «Дунфэн»… Мне как раз не хватает помощника инструктора, который мог бы держать все под контролем, помогать с базовой подготовкой и повседневным управлением.
— Думаю, ты отлично подходишь. Если согласишься, все остальные вопросы я улажу. Ну как, интересно?
Лю Юань, услышав это, не колебался ни секунды.
Пройдя через это испытание, он лучше кого-либо понимал, насколько труден путь совершенствования с помощью исходной энергии. Возможность находиться рядом с этим человеком означала не только шанс быстрее стать сильнее, но и, возможно, научиться чему-то бесценному, что выходит далеко за рамки обычных техник.
— Есть! — отрубил Лю Юань. Его голос все еще звучал слабо, но в нем была непоколебимая решимость. — Главный инструктор, я согласен!
Линь И кивнул с легкой улыбкой:
— Хорошо. Иди отдыхай, приказ о переводе скоро будет у тебя.
Проводив взглядом Лю Юаня, который, превозмогая слабость в ногах, твердым шагом покинул крышу, Линь И снова посмотрел вдаль.
«Родился второй практик исходной энергии… Первая волна пришла. Значит, скоро начнется и настоящий прилив…»
Обновлено: 16.02.2026