Линь И шумно выдохнул, мысленно оценивая оставшиеся запасы исходной энергии.
«Всего тридцать процентов… но этого должно хватить…»
Один-единственный сокрушительный удар поглотил почти половину его сил. Тридцать процентов – опасный порог, за которым еще можно сражаться, но уже требуется предельная осторожность.
Однако Линь И и не думал осторожничать. Напротив, жажда убийства в нем лишь разгоралась, а взгляд становился острее.
Он знал, что у таких хитрых тварей, как волки бездны, равновесие страха крайне хрупкое.
Прояви он сейчас хоть малейшее сомнение, отступи хотя бы на шаг – и эти трусливые животные тут же очнутся от оцепенения. Дикие инстинкты возьмут верх, и они всей стаей бросятся на него.
Нужно ковать железо, пока горячо. Пока они в смятении, нужно обрушиться на них с еще большей яростью и жестокостью, чтобы впечатать ужас в самые их инстинкты.
Решение созрело мгновенно. Не медля ни секунды, Линь И ринулся вперед, прежде чем робкое рычание волков успело перерасти в нечто большее.
Он проигнорировал две небольшие, все еще жавшиеся в страхе группки на флангах.
Его целью стала главная стая – три десятка волков бездны прямо по фронту: самая многочисленная, самая плотная и самая опасная группа, способная быстрее всех прийти в себя.
— Сдохните!
С коротким, полным смертоносной ярости выкриком Линь И вновь обратился в серебряную молнию и сам пошел в атаку.
Копье «Разверзатель Бездны» волочилось за ним, высекая из земли сноп искр с душераздирающим скрежетом.
Его выбор, казавшийся безрассудным, на самом деле был сделан в самый уязвимый для волчьей стаи момент.
Волки бездны явно не ожидали, что это ужасное существо, только что прикончившее их вожака, вместо отдыха снова бросится в бой. В их рядах возникло заметное замешательство, они инстинктивно попятились.
И все же три десятка зверей, сбившихся в кучу, – это сила. Дикая ярость и злоба в итоге перевесили страх.
В тот миг, когда Линь И ворвался в стаю, оказавшись в пределах досягаемости, близкий запах крови и численное превосходство подстегнули их. Семь или восемь волков бездны с угрожающим воем одновременно бросились на него спереди и с боков, сверкая когтями и клыками. Из задних рядов в него полетели плевки иссиня-зеленой кислоты!
Но на этот раз, столкнувшись с массированной атакой, Линь И избрал иную тактику.
Он не стал тратить силы на уклонение, а вместо этого активировал отклоняющее поле своей брони, решив принять все удары на себя.
Раздался глухой стук, визг металла и влажные шлепки.
Слева когти одного из волков бездны впились ему в наплечник, но лишь бессильно соскользнули по мерцающему силовому полю.
Справа двое других попытались вцепиться ему в руки и ноги, но их клыки также не смогли пробить защиту.
Несколько сгустков кислоты угодили в спину и бок. Большая часть была отражена, а та малая толика, что осталась на броне, не причинила никакого вреда.
Тем временем копье «Разверзатель Бездны» в руках Линь И превратилось в косу смерти.
Никаких изящных приемов – только самые простые, прямые и экономные выпады!
Наконечник копья точно вошел в глазницу волка, бросившегося на него спереди. Легкое движение запястья – и бездыханная туша отлетела в сторону.
Не прерывая движения, он вонзил копье в глотку другому зверю, пытавшемуся вцепиться ему в голень.
Затем развернул оружие и плашмя раскроил лезвием шею третьему, заходившему сбоку.
В мгновение ока он забрал три жизни.
Точно. Эффективно. Безжалостно.
Горячая волчья кровь брызнула на серебристо-серую броню, придавая ему еще более грозный вид.
Линь И даже не сбавил шага, продолжая нестись вперед, словно вражеские атаки были не более чем надоедливыми комариными укусами.
Это надменное, властное презрение к их силе окончательно сломило остатки боевого духа стаи.
— Ау-у-у!
Где-то в стае раздался короткий, полный ужаса вой.
Он стал сигналом.
Начался разгром.
Строй волков бездны рассыпался. Инстинкт самосохранения вытеснил все остальное. Забыв об атаке, они в панике, с коротким тявканьем, поджав хвосты, бросились врассыпную.
«Вздумали бежать?»
Но Линь И и не думал их отпускать.
Преследование бегущего врага – занятие не только безопасное, но и весьма прибыльное.
К тому же, если не проучить их как следует, не задать им трепку, которую они запомнят надолго, то, придя в себя, они снова станут угрозой для Хунфулоу.
Без малейших колебаний Линь И применил поступь блуждающей звезды. Его фигура, подобно ветру, скользнула вслед за самыми медленными из беглецов.
Раздались еще три глухих звука. Три отставших волка бездны с жалобным воем рухнули на землю с пронзенными со спины сердцами.
Он не останавливался. Взглядом выцепив еще двух убегающих зверей, Линь И ускорился.
Однако, пронзив и этих двух несчастных и уже было нацелившись на следующую жертву, он ощутил подступающую изнутри слабость.
Исходной энергии осталось меньше десяти процентов – он достиг установленной для себя критической черты.
«Ладно, хватит… Загнанного зверя не преследуют».
Линь И решительно остановился, прекратив погоню.
С таким мизерным запасом энергии активное отклоняющее поле брони уже не поддержишь. Полагаться лишь на базовую защиту, рискуя попасть под обстрел кислотой или нарваться на отчаянную контратаку загнанного в угол зверя, было бы слишком глупо.
Он не зря несколько тысячелетий проработал межзвездным наемником – в этом опасном ремесле он научился не только смелости и отваге, но и умению вовремя остановиться.
Опершись на копье, Линь И проследил за убегающими волками бездны, пока не убедился, что в ближайшее время у них не хватит духу вернуться. Лишь тогда он позволил себе расслабиться.
Поле боя мгновенно стихло. В воздухе еще висел запах крови, а трупы волков бездны медленно истаивали, превращаясь в пепел.
Линь И немного отдохнул, восстанавливая дыхание, а затем вернулся, чтобы собрать трофеи.
Сперва он подобрал кристаллы, выпавшие из убитых во время погони волков, на которые раньше не было времени.
Десять мертвых волков бездны оставили после себя десять обычных серых кристаллов, мерцающих тусклым светом.
Подбирая их, Линь И считывал информацию, а затем убирал в специальный слот на поясе.
«Три „Техники Проводимости“, семь кристаллов исходной энергии 1-го уровня. Ничего особенного».
Затем он подошел к огромной воронке, где погиб гигантский скальный медведь бездны.
Тело зверя уже исчезло, оставив после себя лишь один серый кристалл высшего грейда с белесыми прожилками.
Линь И наклонился и поднял его. Считав информацию, он невольно улыбнулся.
«Так вот что внутри… малый механический пёс „Страж“… отличная вещь…»
Это был приятный сюрприз.
На ранних этапах механические псы типа «Страж» были чрезвычайно полезными низкоуровневыми конструктами. Для долгой работы им требовался всего один кристалл исходной энергии 1-го уровня – они были невероятно эффективны.
Их боевая мощь была невелика, сравнимая с одним коррозийным волком бездны, но у них были свои преимущества: прочный металлический корпус, отсутствие страха, абсолютное подчинение приказам и встроенный сенсорный модуль, обеспечивающий обнаружение движения, предупреждение о расстоянии и отслеживание по запаху в определенном радиусе.
Для обитателей Хунфулоу, которым требовались часовые для ночных дежурств, патрулирования и раннего предупреждения, эта вещь была ценнее некоторых атакующих техник или оружия из белых кристаллов.
Линь И удовлетворенно кивнул и убрал серый кристалл высшего грейда в тот же слот на поясе.
Закончив со сборами, он направился обратно к Хунфулоу.
Обновлено: 21.01.2026