— Я здесь, мама… — прошептал он, его голос дрожал от эмоций. — Я здесь.
И вот так сопротивление рухнуло. Его мать вцепилась в него, рыдая, как ребенок.
Когда Гектор наконец отстранился, он повернулся к больничной койке, его выражение смягчилось.
Яркая, искренняя улыбка расплылась по его лицу — без зла, без угрозы, только тепло.
— Я здесь, Аманда.
Осторожно, помня о трубках и проводах, Аманда обняла его так крепко, как позволяло ее хрупкое тело.
— Я скучала по тебе, Гектор… — прошептала она.
Гектор протянул руку, его пальцы дрожали, пока он нежно проводил по контурам ее бледного лица.
— У меня есть деньги, Аманда, — сказал он, его голос был полон эмоций. — Они у меня есть…
Его глаза, полные не пролившихся слез, встретились с её. Но прежде чем Аманда успела ответить, ускорился ровный писк кардиомонитора.
Ее пульс участился — эмоции заговорили раньше, чем слова.
— Не лги…
Голос его матери раздался сзади, слабый, но полный чего-то глубже, чем печаль.
Когда Гектор обернулся, он увидел, что она уже упала на колени.
— Не лги, Гектор…
Она полностью рухнула, ее тело обессилело, лицо стало безэмоциональным. Слёз больше не осталось.
Но Гектору нужно было сказать лишь одно имя.
— Джеймс Беллини.
Безжизненный взгляд его матери поднялся. Медленно она встала на ноги, зашагала к Гектору, прежде чем крепко обнять его.
— Мы можем оплатить операцию и лекарства, мама, — прошептал Гектор. — Благодаря ему…
Его мать отстранилась ровно настолько, чтобы взять его лицо в дрожащие руки.
— Я прощаю тебя, Гектор, — сказала она, ее голос прервался. — Я прощаю всё — то, что тебя не было, то, кем ты стал, — потому что ты сделал это ради неё, правда?
Наконец, слёзы вновь потекли.
— Прости, сын мой. Мне так жаль… — Она рыдала, обнимая его крепко.
Аманда, наблюдая за ними, больше не могла сдерживаться. Она двинулась вперед и втиснулась между ними, желая быть частью объятий.
— Я стану нормальной? — спросила она, ее невинные глаза искали ответ в глазах Гектора.
Он улыбнулся и мягко прижал свой лоб к ее.
— Ты будешь самой красивой девочкой в мире, — пообещал он.
И затем обнял ее так, будто никогда не отпустит.
— Но хватит об этом, — сказал Гектор, вставая. — Я не пролью ни слезинки, пока не настанет день твоей свадьбы. — Он повернулся к матери, его выражение изменилось. — Можем поговорить, мама?
Она нежно поцеловала Аманду в лоб, прежде чем выйти с Гектором. — Мы скоро вернёмся, дорогая.
Когда Гектор открыл рот, чтобы заговорить, его мама положила на него твердую руку, заставляя замолчать.
— Мне всё равно, — сказала она, её непреклонные глаза встретились с ним. — Ты такой, какой есть, и мне уже все равно, Гектор. Я тебя люблю — потому что я твоя мать. И я буду любить тебя, даже если… даже если…
— Этого достаточно, — перебил Гектор, притянув ее в объятия.
Он крепко ее обнял, прежде чем прошептать: — Но как только операция и терапия Аманды закончатся, вам обоим необходимо будет поменять имена и уехать далеко отсюда. Потому что…
— Я понимаю, — мягко прервала она. — Больше не нужно ничего говорить.
Она снова его обняла, в этот раз задержавшись чуть дольше.
Тем временем Джеймс с удовольствием поедал мороженое, которое дала ему Пенелопа, беззаботно смакуя каждый кусочек.
Однако атмосфера между ними была напряжённой — почти ледяной.
Она всё ещё не могла избавиться от страха, который поселился внутри, от нарастающего осознания, что. быть рядом с Джеймсом очень опасно.
— Это из того места, куда мы должны были пойти на свидание? — спросил он, облизывая маленькую ложечку с мороженым.
Пенелопа выдавила слабую улыбку, всё ещё избегая его взгляда. — Ну, да… но мне нужно извиниться, — призналась она. — Я сказала твоему брату, что мы встречаемся.
— Я знаю, — небрежно сказал Джеймс, всё ещё посасывая ложку, как ребёнок. — Ты сделала это, чтобы спасти себя и семью, верно?
Пенелопа замерла, ее тело стало еще более напряжённым. То, как легко он это сказал, так буднично, заставило пробежаться мурашки по ее спине.
— Если да… это проблема? — нерешительно спросила она.
Джеймс хохотнул, его веселье было почти пугающим. — Не волнуйся, — сказал он, сверкнув улыбкой. — Ты не часть организации твоего отца, так что не умрёшь.
— Спасибо… наверное, — прошептала она.
— Так что, можешь пойти домой, — сказал Джеймс, закончив мороженое.
— Нет.
Ответ Пенелопы был быстрым — слишком быстрым. Ее лицо вспыхнуло, выдавая эмоции.
Просто уйди. Зачем тебе быть такой?
— Знаешь, — небрежно сказал Джеймс, склонив голову, — даже если ты останешься рядом со мной, твой отец всё равно может умереть.
Пенелопа сжала кулаки, но вместо того, чтобы отступить, наконец встретила его взгляд.
— А что, если ты мне правда нравишься? — спросила она, ее голос был твёрдым, глаза искали ответ.
Джеймс посмотрел на нее, его выражение было непроницаемым.
Тогда ты умрёшь… от рук Беллы.
— Ну, я старше тебя. Тебе 18, — сказал Джеймс, — его тон был спокойным, но твёрдым. — И мои эмоции… сейчас они не совсем подходят для любви.
Обновлено: 09.04.2026