Вечером Чжоу Жань снова пригласил Лу Цзинхоу на встречу, и она договорилась с сотрудниками о выходном, назначив время на завтра после шести вечера.
Как раз в это время Цзо Сяосяо вернулась из-за границы и, едва сойдя с самолёта, тут же позвонила, чтобы узнать, как продвигаются их с Чжоу Жанем отношения. Лу Цзинхоу честно всё рассказала, упомянув, что завтра взяла выходной, чтобы пойти с ним поужинать.
— Тогда завтра пойдём за покупками, подберём тебе что-нибудь для свидания, — предложила Цзо Сяосяо.
Лу Цзинхоу согласилась, поскольку осознала, что в её гардеробе нет ничего подходящего, а только джинсы, футболки и худи.
На следующий день ближе к полудню Цзо Сяосяо приехала за ней на машине, и они отправились в торговый центр. После покупки нескольких новых нарядов Цзо Сяосяо повела подругу в своё любимое салон красоты, где ей сделали укладку.
Обойдя Лу Цзинхоу вокруг, она задумчиво подперла подбородок рукой.
— Всё-таки думаю, тебе стоит надеть то самое платье с открытыми плечами.
Сейчас Лу Цзинхоу выглядела совсем иначе, чем обычно, потому что её прямые волосы превратились в роскошные локоны, она надела облегающий свитер с коротким рукавом, серо-сиреневую юбку-трапецию и даже слегка подкрасилась.
Но мысль о платье, которое предлагала подруга, показалась ей уже перебором.
— Мы просто идём ужинать, а не в клуб искать парней. Мне кажется, я и так выгляжу достаточно серьёзно.
Цзо Сяосяо кивнула.
— Ладно, согласна. С таким видом ты и так для него большая удача. Хотя, слушая тебя, мне даже расхотелось отпускать тебя на это свидание. Может, всё-таки наденем это платье и пойдём в клуб? Ты познакомишься с кем-нибудь, я тоже. Раньше мы ходили туда только потому, что я пыталась забыться, а ты тащила меня домой. Ни разу же нормально не отдохнули.
— Серьёзно? Ты — одного, я — другого? — спросила Лу Цзинхоу совершенно серьёзно и уже потянулась к платью, потому что если это поможет подруге переключиться с Чи Сюя, она готова поддержать.
Увидев её решимость, Цзо Сяосяо схватила её за руку.
— Нет-нет, давай я ещё подумаю.
Она украдкой взглянула на Лу Цзинхоу и не без удовольствия заметила, как на обычно невозмутимом лице мелькнуло разочарование.
— Тебе правда так не нравится Чи Сюй? — спросила она. — Он же замечательный: красивый, умный, целеустремлённый. Даже мой отец, который вообще никого не ставит в грош, сказал, что не будет против, если его зятем станет Чи Сюй.
— Но он не любит тебя, — ответила Лу Цзинхоу.
Как говорил Шэнь Фу, это просто самоистязание. Она повторяла это столько раз, что Цзо Сяосяо уже даже не реагировала.
— Ну и что? Кто знает, что будет в будущем?
Цзо Сяосяо подтолкнула её к выходу.
— Давай, уже поздно.
Оставив покупки на заднем сиденье, она отвезла подругу к месту встречи. Чжоу Жань уже ждал у входа, держа в руках букет подсолнухов. Из-за запрета на парковку Лу Цзинхоу быстро вышла, а Цзо Сяосяо лишь кивнула Чжоу Жаню и уехала.
Лу Цзинхоу поблагодарила за цветы, потому что подсолнухи ей нравились, и этот жест добавил Чжоу Жаню несколько очков в её глазах.
Цзо Сяосяо, постукивая пальцами по рулю в такт музыке, размышляла. Чжоу Жань производил приятное впечатление, поскольку она всегда симпатизировала таким интеллигентным типажам, как Чи Сюй. Однако по сравнению с сегодняшней Лу Цзинхоу, которая выглядела просто ослепительно, он явно проигрывал.
Чжоу Жань тоже это почувствовал. Сидя в ресторане X и ловя на себе взгляды других посетителей, он заметно нервничал.
— Это и есть твоя подруга, о которой ты говорила? Та, которой ты отправляла фото? — спросил он.
Лу Цзинхоу кивнула.
— Похоже, у неё хорошее финансовое положение, — добавил он.
Она снова кивнула, так как стиль Цзо Сяосяо — от машины до одежды — кричал о роскоши, да и её уверенная, почти вызывающая манера держаться не оставляла сомнений в её состоятельности.
Поняв, что нельзя всё время оставлять инициативу собеседнику, Лу Цзинхоу наконец заговорила.
— «Инон» — это её заведение.
— А, вот почему ты, выпускница престижного университета, работаешь управляющей в никому не известной кофейне! Всё из-за подруги, — Чжоу Жань наклонился, чтобы помочь официанту расставить блюда, и вежливо поблагодарил его, чем явно расположил к себе уставшего парня.
Но лицо Лу Цзинхоу стало холодным.
— Чжоу Жань, откуда ты знаешь, в каком университете я училась?
Он на секунду замер, но тут же нашёлся.
— Ты сама мне рассказывала, забыла?
— Я тебе этого не говорила, — твёрдо ответила она, поскольку никогда не делилась личной информацией с малознакомыми людьми.
Услышав её ответ, Чжоу Жань не растерялся.
— Наверное, случайно услышал от кого-то из сотрудников. Уже не помню точно.
Он считал, что выпускники престижных вузов часто хвастаются этим, так что его версия звучала правдоподобно.
— Ты слышал слово «доксинг»? — спросила Лу Цзинхоу.
— Нет, это что-то новое из интернета? — ответил он, но мелькнувшая в его глазах паника не ускользнула от неё.
Имея за плечами неприятный опыт, Лу Цзинхоу не стала настаивать и молча, быстро принялась за поданные блюда.
Обновлено: 20.01.2026