— Саске-кун! — позвала она.
Я поднял глаза. Она махала рукой, чтобы привлечь мое внимание — хотя ей это было совсем не нужно, она и так выделялась на фоне листвы — и хотя обычно Сакура выглядела счастливой, увидев меня — мне не нужно этого знать, почему я это знаю? — сегодня это было не так.
Я присоединился к ней на дереве, бросив свою сумку рядом с ее.
— Ино заходила ко мне домой, чтобы сказать, что что-то происходит, — неловко начала Сакура, когда я сел на ветку. — Она сказала, что видела, как ты разговаривал с Командой Восемь, по дороге.
— Правда? — Я ее не видел. Меня устраивало, что не пришлось иметь дело с еще одной влюбленной девушкой один на один. Надеюсь, она не начала преследовать, но, полагаю, она двинулась дальше.
— М-м-м, — кивнула Сакура. — Я не разговаривала с ней с тех пор, как мы все выпустились. Я не думала, что мы когда-нибудь снова будем разговаривать. — Это была некоторая подростковая гипербола, но я понял, что она на самом деле имела в виду. Мысль о потере друга из-за такой глупости, как мальчик, в конце концов, ранила, если не ранила в первую очередь. Она качала ногами, глядя на них и на землю внизу.
— Хината сказала, что все джоунины в ее клане ушли куда-то вместе сегодня утром, — наконец сказал я. — И отец Шино тоже.
Через некоторое время Сакура обняла себя руками и повернулась, чтобы посмотреть на меня.
— Думаю, мы действительно все испортили, — сказала она, прикусив нижнюю губу.
Мы сидели в неловком молчании, и так продолжалось до тех пор, пока мы не смогли различить бегущего в эту сторону Наруто. Даже с такого расстояния я видел, что у него с собой рюкзак, и он подпрыгивал у него на плечах при каждом шаге.
Сакура встала, пытаясь получше разглядеть.
— Почему он бежит?
Я пожал плечами.
В конце концов, мы поняли, что он кричит и машет нам. Что бы это ни было, из-за его размахиваний и того, как далеко он был, ничего нельзя было разобрать.
— Мы не понимаем, что ты пытаешься сказать, Наруто! — крикнула Сакура, когда он подошел ближе.
Наруто перестал бежать, чтобы смущенно рассмеяться над собой. Оттуда он побрел к дереву и бросил свою сумку рядом с сумкой Сакуры, прежде чем взобраться на него.
— Что-то происходит, — объявил он, садясь рядом со мной.
Сакура наклонилась вперед, чтобы посмотреть на него.
— Что ты имеешь в виду, «что-то»?
— Я поднялся на скалу Хокаге, когда проснулся, и на стадионе было много людей, — ответил Наруто. — Все выстроились в ряд.
— А что ты там делал? — спросил я.
Наруто опустил голову, словно не хотел полностью признавать причину, но все же ответил.
— Мне нравится иногда подниматься туда и думать, да? Я не знаю, что происходило, — признался Наруто, — но не думаю, что это хороший знак.
Сакура устремила взгляд вперед.
— Думаю, это из-за нас, — тихо сказала она.
Глаза Наруто расширились.
— Что, типа… — громко начал он, прежде чем оборвать себя и внезапно оглядеться. — Из-за миссии? — спросил он. Я даже не знал, что Наруто может говорить так тихо, а не так, чтобы это больше походило на фальшивый шепот.
— Думаю, да, — прошептала она в ответ. — Прежде чем нас доложили Третьему, он сказал нам позволить ему взять на себя инициативу. Он позволял нам говорить, только если это было что-то, при чем его не было.
— Да, единственное, о чем он не солгал, это, э-э, о том, сколько людей убил Саске. — Только после того, как он это сказал, он понял, что сказал это вслух, и бросил на меня взгляд, в котором смешались ужас и смущение. Я попытался проигнорировать это, вытирая руки о шорты.
Губа Сакуры задрожала, и на глазах действительно навернулись слезы, наполнив меня тревогой. Я едва справлялся с людьми, которые были достаточно расстроены, чтобы плакать, когда я бодрствовал. Я не заслуживал этого и во сне, особенно когда это был плачущий подросток.
— Думаешь, он в беде из-за меня?
— Э-э… — начал Наруто, но прежде чем он успел что-либо сказать, я прижал руку к его рту, игнорируя его приглушенные протесты.
— Если и так, то это он принял такое решение, — ответил я. Наруто лизнул мне ладонь, и я не смог удержаться от гримасы отвращения, отдергивая руку. Я легонько пнул Наруто по ближайшей лодыжке, прежде чем вытереть его слюну о его куртку. — Он не должен был.
— Он сказал, что его приоритеты – обеспечить нашу безопасность и обучить нас, чтобы мы стали чуунинами, — сказала Сакура с убитым видом. Слезы начинали стекать по ее щекам крупными каплями и пятнами. — Неужели он пожертвовал своей карьерой ради меня?
Учитывая, что в сериале Какаши не попал в неприятности из-за того, как обернулась ситуация в Стране Волн — или, по крайней мере, не настолько, чтобы это имело значение — я сомневался в этом. На данный момент я решил, что мой мозг просто изо всех сил старается заполнить то, что могло произойти после Страны Волн и до начала арки экзамена.
— Кто-то вроде него? Нет. — Я на мгновение попытался представить Какаши таким, каким он был в этом сне и в большей части истории, как пропавшего ниндзя. Идея тут же угасла.
— Да, — согласился Наруто, кивая. — И он ведь знаменит, да? Забуза говорил: «Я все о тебе знаю из своего справочника», а Хаку сказал, что Забуза ушел много лет назад, да? Не может быть, чтобы каждый джоунин из деревни был достаточно известен для такого. Их слишком много! Так что, раз он, вероятно, все еще выполнял миссии и все такое, Хокаге ведь не может просто выбросить его на помойку, правда?
На самом деле ответ на это был таков, что да, он мог, и было даже много персонажей, с которыми он именно так и поступил или позволил этому случиться, но я решил держать рот на замке. Это не решило бы проблему с плачущей девушкой, а только усугубило бы ее.
Сакура всхлипнула.
— Надеюсь, ты прав.
Наруто изо всех сил постарался ей улыбнуться.
— Если мы оба согласны, значит, так и должно быть, да? Верь в это.
Она слабо улыбнулась ему.
— Да. — Хотя и не отлично, но, по крайней мере, она больше не плакала.
Мы оставались на дереве, тихо прячась от всего остального, пока не пришло время начинать тренировку.
Несмотря на то, что не было никаких признаков того, что он появится вовремя — особенно учитывая то, что, как мы предполагали, происходило, вдобавок к его обычной склонности к опозданиям — Сакура встала, решительно расправив плечи, и первой спрыгнула с дерева.
Мы с Наруто переглянулись, прежде чем он пожал плечами и последовал ее примеру, оставив меня одного на дереве, пока я тоже не спрыгнул.
Сакура посмотрела то на одного, то на другого, явно о чем-то думая, прежде чем указать пальцем на Наруто.
— Мне нужно стать лучше. Нам всем нужно. Сразись со мной.
— Что? — Глаза Наруто расширились. — Почему я? Саске лучше всех в тайдзюцу.
— Он также лучше принимает решения, раз Сенсея нет, — указала Сакура. — Ты отвлекаешься, как только тебе становится скучно.
— Да, ты права, — признал Наруто. Он поморщился, не выглядя особенно взволнованным из-за боя с Сакурой, даже если это была дружеская тренировочная схватка. — Мне все равно нужно тренироваться. Только тайдзюцу?
Она кивнула.
Все еще не выглядя особенно воодушевленным этой идеей, Наруто подошел к ней. Они выжидающе посмотрели на меня.
Не совсем уверенный, чего они ожидают, я кивнул, надеясь, что этого будет достаточно.
Каждый из них поднял руку в знаке из двух пальцев — Печати Противостояния — и бросился вперед.
Их недостатки стали очевидны очень быстро, даже для моего относительно нетренированного глаза.
Небрежные и размашистые движения Наруто выдавали каждый его удар кулаком и ногой, а также те, которые, как я в конце концов понял, были его попытками не ударить Сакуру после того, как он все же попал.
Сакура, с другой стороны, в последний момент отступала. Хотя ее техника была в порядке… Ее завершающий удар был совершенно неэффективным. Так она скорее сама пострадает.
Наблюдение за этим неэффективным обменом ударами, где ни один из них не проявлял никаких признаков того, что относится к этому серьезно — несмотря на заявление самой Сакуры — начинало сводить меня с ума.
Я окончательно потерял терпение, когда Наруто намеренно промахнулся мимо нее, а Сакура уклонилась от того, чтобы воспользоваться этим.
— Вы двое уже успокоитесь?! Наруто, как ты собираешься стать Хокаге, если даже не можешь ударить девушку? — в отчаянии крикнул я. Я понятия не имел, какой стимул сработает для Сакуры, но… — Сакура! ПЕРЕСТАНЬ ВАЛЯТЬ ДУРАКА И НАДЕРИ ЕМУ ЗАДНИЦУ!
Оба на мгновение недоверчиво уставились на меня. Выражение лица Сакуры стало жестким, и у Наруто хватило времени лишь на то, чтобы осознать это радикально новое развитие событий, едва успев перейти в оборону.
Сакура восприняла мои слова слишком близко к сердцу.
Я не мог винить Наруто за то, что он оказался в обороне; он все еще переваривал ее новый агрессивный подход.
— Я думал, это просто спарринг?!
Удары Сакуры теперь начинали демонстрировать серьезную силу, и хотя Наруто теперь изо всех сил старался их блокировать, укрепляя свою защиту — его блоки стали более точными, он отказался от небрежных движений, которые делал ранее — он вообще перестал отвечать на атаки.
— ШАННАРО!
Я наблюдал, как Сакура врезала Наруто в живот, сбив его с ног.
— Какое проявление Юности!
Я повернулся в том направлении, откуда это донеслось.
Обновлено: 09.04.2026