Глава 71 — Глава 71

Цю Янь потянулась к поясу, но сердце её сжалось от тревоги — её меч уже был утерян, сброшен в озеро гигантской змеёй ещё на лодке. — Брат Се, не одолжишь ли мне свой меч? — Цюй Лин Фэй на мгновение обернулся и с лёгкой досадой произнёс. Се Чан Янь слегка нахмурил брови, но остался неподвижен, сохраняя прежнюю позу. Кто захочет, чтобы его меч испачкался в такой гадости? [...] — Я попробую, — Ли Цзиньтан вытащила короткий кинжал и сделала несколько шагов вперёд, как вдруг рядом сверкнул клинок, и раздались два чётких щелчка. Она в замешательстве обернулась и увидела, что меч уже вернулся в ножны у пояса юноши, а лианы, опутавшие руки Тянь Хэна, разлетелись на части. Тянь Хэн, наполовину вытянутый из трясины, внезапно ощутил подземный толчок. Болото со всех сторон сомкнулось, и лианы, словно паутина, опутали их, плотно затянув в свои сети. Все звуки вокруг словно растворились в тишине. Тьма длилась неопределённо долго, и когда сознание Ли Цзиньтан уже начало меркнуть, внезапно сквозь веки пробился луч света, и она почувствовала его тепло. В ушах стоял шум, сливающийся с шелестом листвы. Ли Цзиньтан открыла глаза, ещё не привыкнув к внезапно вернувшемуся свету. Она прикрыла лицо от ослепительных лучей, села и поспешно огляделась. Странно… Неужели они только что были под болотом? Но откуда здесь солнце? Её охватило дурное предчувствие — а вдруг все здешние топи не так просты? Кто-то дотронулся до её плеча, и она инстинктивно потянулась за ножом, упавшим неподалёку, но тут же услышала знакомый голос: — А Тан, ты наконец проснулась. Напряжение в груди Ли Цзиньтан понемногу ослабло. Она подняла глаза на стоявших вокруг спутников, поспешно отряхнула одежду и встала, виновато пробормотав: — Я долго спала? Мы не задержались из-за меня? — Нет, — Цю Янь снова похлопала её по плечу, улыбаясь. — Ты слишком переживаешь. Никто не винит тебя. Увидев, что все целы и невредимы, Ли Цзиньтан расслабилась, но тут Нань Гун Сю заметил: — Нам повезло — мы случайно вышли на верный путь. До Хуэйду уже недалеко. Ли Цзиньтан широко раскрыла глаза, удивлённая и в то же время недоверчивая. Неужели они добрались так быстро? Хотя, если подумать, с того момента, как она впервые попала сюда, прошло уже несколько месяцев — срок немалый. — Значит, если мы выберемся отсюда, я смогу вернуться домой? — она осторожно потрогала давно молчавшую Мин Шу и тихо спросила. — Разве я когда-нибудь тебя обманывала? Конечно, ты вернёшься, — Мин Шу уверенно похлопала себя по груди. Весь их путь был подозрительно лёгок — лишь изредка появлялись слабые демоны, которых они быстро расправляли. Лучи солнца пробивались сквозь листву, наполняя воздух мягким светом и лёгким ароматом трав. Всё было слишком спокойно, почти неестественно. Никто не разговаривал, будто все спешили поскорее добраться до ключа и уйти. Через некоторое время перед ними выросли крутые горные склоны. Ли Цзиньтан почувствовала, как тревога нарастает. Она остановилась и не выдержала: — Старший брат Цюй… Все обернулись на её зов. Она колеблясь добавила: — Вам не кажется, что здесь что-то не так? — Что не так? Всё идёт отлично, — Цю Янь перебила её, смеясь. — А Тан, я же говорила — ты слишком нервничаешь. Скоро мы уйдём отсюда, разве ты не рада? — Конечно, рада, но… Но не слишком ли всё гладко? Ей казалось, что эти горы смотрят на них, словно живые, злобно и пристально, будто стоит им войти — и они окажутся в кромешном аду. — Последний шаг, А Тан. Неужели ты струсила? — Цю Янь подмигнула и скорчила рожицу. — Трусиха. И в этот момент Ли Цзиньтан заметила мелькнувший у края её одежды блик. Меч. Но разве Цю Янь не потеряла свой меч? Сердце Ли Цзиньтан застучало чаще. Она сжала виски, пытаясь успокоиться, но рука уже сама потянулась к груди и выхватила Мин Шу, резко швырнув её в лицо «Цю Янь». В тот же миг лица остальных исказились, в ушах раздался визг. Не раздумывая, Ли Цзиньтан бросилась бежать, не разбирая пути. Они не настоящие. Это место не настоящее… Она снова в иллюзорном мире? С какого момента? Может, с самого начала. Внезапно она споткнулась и упала вперёд. Но вместо того чтобы потерять сознание, её тело дёрнулось, и веки снова раскрылись. Перед глазами была кромешная тьма. Она в испуге зажмурилась, потом осторожно приоткрыла — Всё так же черно. — Мин Шу? — она позвала в панике, но тут же услышала знакомый голос рядом. Ли Цзиньтан на ощупь подползла ближе и хотела попросить зажечь свет, но в последний момент передумала: — Если мы выберемся отсюда, я смогу вернуться домой?