Вернувшись домой, Янь Фэн сменил обувь и сразу направился на кухню, чтобы заняться готовкой.
Когда он жил один, то обычно перекусывал в компании чем придется, но теперь рядом появилась молодая девушка, о которой нужно было заботиться, и его подход к питанию естественным образом стал более ответственным.
Яичница с помидорами, свинина с зеленым перцем и небольшая пиала легкого супа из редьки — таков был их сегодняшний ужин.
Чэнь Си с самого момента возвращения лежала на диване. Она прикрыла ладонью половину лица, уставившись в потолок, и о чем-то напряженно думала.
— Наверное, совсем вымоталась, — пробормотал Янь Фэн, вынося тарелки из кухни. Заметив ее в такой позе, он невольно поджал губы. — Сяо Си, пора ужинать.
Услышав зов, девушка тут же поднялась, поправила одежду и, заправив выбившуюся прядь волос за ухо, послушно кивнула:
— Угу.
За обеденным столом они сидели друг напротив друга. Чэнь Си потянулась палочками к тарелке, взяла немного свинины и принялась медленно пережевывать, оценивая вкус.
Мясо было сочным, прожарено идеально, разве что специй было многовато, но в остальном — не придерешься.
"А он готовит не так уж и плохо".
Чэнь Си засомневалась в собственных вкусовых рецепторах и снова взяла кусочек мяса.
— Хм... действительно вкусно... — промелькнуло у нее в голове.
Пока она удивлялась своему открытию, тарелка со свининой и перцем, стоявшая до этого поодаль, вдруг оказалась прямо перед ней, окутывая ее ароматом домашнего очага.
— Тебе, кажется, очень понравилось это блюдо? — Янь Фэн убрал руку и улыбнулся. — В следующий раз куплю побольше перца и мяса...
Чэнь Си промолчала. Она смотрела на еду перед собой с легким оцепенением. По какой-то неведомой причине ей в голову пришла мысль о невозможном.
Она снова подняла палочки, снова попробовала кусочек, но на этот раз намеренно замедлила движения, стараясь кончиком языка уловить вкус соуса с легкой остротой.
Все подтвердилось. Это было еще вкуснее, чем ей показалось в первый раз. Настолько вкусно, что ей стало страшно продолжать.
Человеческая натура такова, что мы инстинктивно пытаемся убежать от того, что нас пугает. Слишком много разочарований и случаев предательства в прошлом заставили Чэнь Си выработать защитный механизм. Она не понимала, какой именно «вкус» она почувствовала в этом блюде, но знала одно: ей нельзя продолжать это есть.
Она отложила палочки, посмотрела на тарелку и холодно солгала:
— Я не люблю перец. Мне нравится только мясо.
Янь Фэн улыбнулся и уже хотел было в шутку пожурить ее за то, что нельзя быть такой привередливой, но, подняв взгляд, увидел на ее лице знакомое выражение отвращения.
— Если не нравится — ничего страшного, — мужчина опустил голову и притворно закашлялся, скрывая неловкость. — Ты сейчас растешь, тебе нужно есть больше мяса. В субботу, когда освобожусь, схожу в супермаркет и затарюсь им...
Чэнь Си кивнула, не проронив ни слова. Она молча выедала кусочки свинины, пока в тарелке не осталась лишь горка лоснящихся от масла изумрудных полосок перца.
Она машинально пошевелила их палочками, взглянула на последнюю ложку риса в своей миске и снова подняла голову:
— Тот говяжий соус, что оставался... его больше нет?
В этот момент Янь Фэн как раз пил суп из редьки. От неожиданного вопроса он поперхнулся и обжегся. Поспешно вытирая рот салфеткой, он виновато улыбнулся:
— Тот... тот уже закончился, прости. Сегодня я поздно пришел и не успел приготовить новый... Давай так: завтра я пораньше заскочу на рынок за продуктами и к вечеру всё сделаю.
В глазах мужчины читалось целое море чувств: вина, нежность, самобичевание... и ни тени упрека.
Она лишь спросила, а он уже был готов на такие уступки. Раньше, даже когда она жила с матерью, она никогда не чувствовала, чтобы кто-то ценил её желания до такой степени.
Она была лишь обузой, которую все презирали, «звездой неудач», приносящей горе. И теперь, столкнувшись с таким почти балующим отношением, первым делом она испытала не благодарность или радость, а острую настороженность.
Чэнь Си никогда не забывала, какими взглядами провожали ее случайные мужчины на улицах. Она прекрасно осознавала: если убрать из уравнения её мать, то между ней и этим человеком нет абсолютно никакой связи!
А раз так, то у него может быть только одна цель.
С этой мыслью рука девушки незаметно скользнула к карману на поясе, привычно коснувшись рукояти черного электрошокера.
Ее взгляд стал ледяным. Она смотрела на него, пытаясь отыскать в этих ясных глазах хотя бы искру похоти или корысти.
Но там ничего не было.
Янь Фэн лишь неловко почесал затылок и заговорил тоном, каким обычно успокаивают детей:
— Правда закончился, до последней капли... Завтра приду пораньше и обязательно приготовлю, хорошо?
Сидящая напротив Чэнь Си была сбита с толку этой мягкостью. Сглотнув, она опустила голову, пряча растерянность, и невнятно пробормотала, уткнувшись в тарелку:
— Не... не нужно...
После ужина у каждого нашлись свои дела.
Чэнь Си нужно было готовиться к экзаменам. Она ушла в свою комнату, включила лампу и принялась за тесты.
Янь Фэну же предстояло разобраться с неоконченными делами компании, поэтому он тоже зажег свет и погрузился в работу за ноутбуком.
Время медленно утекало. Девушке оставалось решить последние две большие математические задачи. Потерев уставшие глаза, она откинулась на спинку стула, позволяя себе недолгое расслабление.
Если бы кто-то сейчас заглянул в ее черновики, он был бы поражен. Несмотря на обилие исправлений, каждое пропущенное место, каждый вариант ответа, каждая формула — всё, кроме двух последних задач, было решено абсолютно верно и без единой ошибки.
Трудно было представить, что такая девушка занимает последние места в рейтинге класса и едва набирает баллы, не дотягивающие до двузначного числа.
Взглянув на настенные часы, Чэнь Си увидела, что уже одиннадцать вечера. Пора было умываться и ложиться спать.
Намеренно изменив пару правильных ответов на неверные в своем тесте, она убрала его в рюкзак и вышла из комнаты.
Стоило ей открыть дверь, как до ее слуха донеслась серия очень тихих, подавленных смешков и покашливаний. Чэнь Си нахмурилась. Ее нос уловил в воздухе резкий, едкий аромат специй и перца.
Она замерла, сжимая дверную ручку. Внезапно до нее начало доходить.
И чувство, которое пришло следом, было не радостью, а глубоким сомнением.
Стараясь ступать как можно тише, она, ведомая этим запахом, медленно направилась сквозь ночную мглу к кухне.
Список новых терминов:
Яичница с помидорами (西红柿鸡蛋, Xīhóngshì jīdàn) — популярное китайское домашнее блюдо.
Свинина с зеленым перцем (青椒炒肉丝, Qīngjiāo chǎo ròusī) — классическое китайское блюдо (сыцзюаньская кухня).
Суп из редьки (萝卜汤, Luóbo tāng) — легкий овощной суп.
Математическая задача (数学大题, Shùxué dàtí) — сложная задача в конце экзаменационного билета, требующая развернутого решения.
Ноутбук (笔记本电脑, bǐjìběn diànnǎo) — портативный компьютер.
Обновлено: 23.01.2026