Юнь Шу слегка улыбнулась и направилась к Сюэ Хэну.
Взгляд Сюэ Хэна становился всё мрачнее по мере её приближения, а когда она оказалась рядом, в его глазах уже бушевала настоящая гроза. Однако его лицо оставалось невозмутимым, и он лишь с лёгкой насмешкой спросил:
— Чего тебе нужно?
Юнь Шу опустила голову.
— Юнь Шу хотела показать наследнику, как она упражнялась в каллиграфии в последние дни, — сказала она, доставая из рукава несколько листов бумаги. — Пока наследника не было, Юнь Шу усердно тренировалась. Может, наследник взглянет и оценит?
Сюэ Хэн приподнял бровь.
— Каллиграфия?
— Да, — ответила она. — Разве наследник не велел Юнь Шу писать по тысяче иероглифов в день?
Сюэ Хэн усмехнулся.
— Ты же мастер каллиграфии. Разве копирование даётся тебе не с лёгкостью?
Она понимала, что он намеренно задевает её, но не поддалась на провокацию, ответив спокойно:
— Всё зависит от того, чей почерк копируешь. Некоторые шедевры каллиграфии даются мне труднее, чем восхождение на небеса.
С этими словами она развернула листы.
Насмешливое выражение на лице Сюэ Хэна сменилось лёгким удивлением, когда перед ним оказались строки, написанные... его собственным почерком.
Юнь Шу скопировала его манеру письма настолько точно, что даже он сам не сразу отличил подделку.
Рука Сюэ Хэна, лежавшая на подлокотнике кресла, внезапно сжалась.
Он пристально разглядывал иероглифы, невольно пробегая глазами по строкам, а затем с усмешкой прочёл вслух последнее стихотворение:
*
Руки нежны, как розовый шёлк, вино — жёлтое, как лозы...
Весенний город полон ив у дворцовых стен.
Злой восточный ветер, мимолётна радость...
Грусть в сердце, годы разлуки. Ошибка, ошибка, ошибка...
*
*
Весна как прежде, человек же исхудал от тоски...
Следы слёз на шёлковом платке.
Цветы персика опали, беседка у пруда пуста...
Клятвы в горах ещё живы, но письмо не отправить. Хватит, хватит, хватит!
*
Он уставился на Юнь Шу.
— Не знал, что ты питаешь ко мне столь глубокие чувства.
Юнь Шу молчала.
Она знала, что Сюэ Хэн понял стихотворение и знала, что он догадывается о её обмане.
Но у неё не было выбора.
— Юнь Шу недостойна любить наследника, — сказала она. — Просто это стихотворение мне нравится, вот и переписала.
Сюэ Хэн снова пробежался глазами по строкам, а затем посмотрел на неё с нечитаемым выражением.
— Дун Юнь Шу, если у тебя есть ещё какие-то уловки, показывай всё сразу.
Юнь Шу замешкалась, но затем подошла к нему, медленно закатала рукава, взяла фиолетовую кисть с подставки и заколола ею полураспущенные волосы, а затем схватила другую кисть, обмакнула её в тушь и стала быстро выводить линии на бумаге.
Она работала с лёгкостью и непринуждённостью, одновременно говоря:
— Наследник, у Юнь Шу нет никаких уловок. Если наследник велит жить — она будет жить, если велит умереть — умрёт. Она совершила великую ошибку, и даже одна возможность снова служить наследнику уже делает её счастливой. О большем она и не мечтает.
Закончив говорить, она полностью сосредоточилась на рисунке.
Сюэ Хэн молча наблюдал, как на бумаге под её кистью появлялись чёткие линии, складывающиеся в густые брови, узкие глаза, высокий нос и тонкие губы.
Волосы, собранные в высокий пучок, тёмный халат, нефритовый пояс, чёрные сапоги...
Благородная осанка, изысканные манеры, врождённая аристократичность — на бумаге был он сам.
Всего за несколько движений кистью, менее чем за время, пока остывает чашка чая, она создала его портрет — настолько искусный и живой, что казалось, будто он сейчас сойдёт со страницы.
Сюэ Хэн вдруг улыбнулся и равнодушно заметил:
— Отличная работа. Даже Юань Шу, увидев это, признал бы своё поражение.
Юнь Шу положила кисть.
— Наследник слишком добр.
Сюэ Хэн опустил голову и снова усмехнулся.
— Ты и пишешь, и рисуешь, и на пипе играешь мастерски. Что ещё ты умеешь?
Юнь Шу сжала кисть в руке.
— Больше ничего.
— Ничего? — Глаза Сюэ Хэна вспыхнули, он резким движением смахнул бумаги со стола и крикнул: — Сколько раз ты ещё будешь врать?!
Остывший чай пролился на портрет, размывая свежую тушь и искажая лицо Сюэ Хэна до неузнаваемости. Юнь Шу поморщилась, инстинктивно бросилась к столу, чтобы спасти рисунок, но Сюэ Хэн резко дёрнул её назад, и она неожиданно оказалась в его объятиях.
Она болезненно ахнула, запрокинула голову, и фиолетовая кисть выпала из её волос, рассыпав их чёрным водопадом.
— Наследник, — прошептала она, — отпустите мою руку, рисунок испортится...
Тёмные глаза Сюэ Хэна дрогнули. Он потянул её к длинному столу и прижал к нему.
Стол был заставлен письменными принадлежностями, и запах туши ударил Юнь Шу в нос. Впервые в жизни этот аромат показался ей удушающим. Она дёрнулась.
— Наследник, что вы задумали?
Стоя за её спиной, Сюэ Хэн снял пояс и скрутил ей руки.
Юнь Шу напряглась. Осознав, что сейчас произойдёт, она покраснела и вцепилась в край стола.
Если она хочет выжить под началом Сюэ Хэна, этого не избежать.
Иначе зачем бы он так настойчиво преследовал её?
Она отлично всё понимала, но когда её тело разрывали на части, слёзы всё равно потекли по щекам.
Это была расплата, покорение, вымещение злости... Юнь Шу лежала на холодном столе, как рыба, выброшенная на берег, глядя на размытый портрет у своей руки, и медленно закрыла глаза...
Под утро Сюэ Хэн велел отнести Юнь Шу обратно в Цичжусюань.
Она была на грани смерти, всё тело болело, будто все кости вывихнуты, и, едва коснувшись подушки, она провалилась в забытьё. Когда очнулась, то чувствовала себя так, будто побывала в преисподней.
Обновлено: 21.01.2026