Сюэ Хэн задумчиво наблюдал со стороны и, когда она поставила чашу, вовремя подал ей блюдо с засахаренной вишней. Юнь Шу почувствовала, как её язык дрожит от горечи, и, взяв серебряную шпажку, отправила одну ягодку в рот.
Она медленно разжёвывала вишню, ожидая, пока сладость перебьёт горечь. Сюэ Хэн молча сопровождал её всё это время и только после того, как она проглотила лакомство, поставил чашку с чаем.
— Я заметил, что ты мало ела за завтраком. Блюда не по вкусу? — спросил он.
Юнь Шу про себя удивилась: сегодня же не его выходной, почему он ещё не ушёл в ямэнь? И вообще, откуда столько вопросов?
— Нет, просто не хотелось есть, — ответила она, изображая покорность. — А вы, наследник, и вовсе почти не притронулись к еде.
Сюэ Хэн тихо рассмеялся.
— Я помню, ты говорила, что родом из Ляочжоу. Там люди, кажется, любят острое.
«Возможно», — подумала Юнь Шу, хотя сама не была уверена. Какое там Ляочжоу, какое «Море Облаков» — всё это она наврала ему сгоряча, а он запомнил, а она уже почти забыла. Пришлось собраться и продолжить игру.
— Да? Прошло так много времени, что я уже и не помню.
— Не страшно, — сказал Сюэ Хэн. — Теперь, когда рядом родные, у тебя будет возможность попробовать настоящие блюда родного края.
Его слова показались ей странными, и она не сразу поняла, к чему он клонит.
— Наследник, что вы имеете в виду?
Сюэ Хэн поднял руку.
— Введите их.
Юнь Шу смотрела на его спокойную улыбку, размышляя над его речью, и внезапно почувствовала тревогу.
Не успела она подготовиться, как Цзо Ин уже привёл к ней двух мужчин и женщину.
Все они были одеты просто, даже бедно, и, увидев Юнь Шу, замерли, а затем опустились на колени.
— Этот ничтожный Дун Дахай приветствует господина Сюэ, — произнёс первый.
— Эта жалкая Сюй Мэй кланяется господину Сюэ, — сказала женщина.
— Ничтожный Дун Цзин приветствует господина Сюэ, — добавил второй мужчина.
— Встаньте, — распорядился Сюэ Хэн.
— Благодарим, господин.
Дун Цзин поспешно помог супругам Дунам подняться. Трое переглядывались, а затем устремили взгляды на Юнь Шу.
Та, в свою очередь, изучала их.
Если её догадка верна, перед ней были родные прежней хозяйки тела: лысый мужчина с квадратным лицом и хромой ногой — её отец; невысокая худая женщина с круглым лицом — мать; а высокий крепкий мужчина с тёмной кожей — брат.
Но, даже оказавшись лицом к лицу с семьёй, Юнь Шу не могла заставить себя улыбнуться.
Во-первых, она не была их настоящей дочерью. Во-вторых, их внешность и имена совсем не совпадали с теми, что она описывала. В-третьих…
Вот зачем Сюэ Хэн удерживал её: раз родные уже здесь, зачем ей уходить из усадьбы и искать их?
Конечно, даже если бы он не нашёл её «родителей», он бы всё равно не отпустил её. Но теперь она была обязана ему и должна была изображать благодарность, чтобы он поверил, будто она действительно их дочь.
Кроме того, все её прежние ложные признания раскрылись, и теперь предстояло придумать, как выкрутиться перед Сюэ Хэном.
С таким грузом проблем она просто не могла порадоваться встрече.
Молчание затянулось, и Сюэ Хэн, наблюдавший за сценой, наконец не выдержал.
— Что же? Не узнаёте? — спросил он, бросив на Юнь Шу взгляд.
Та отвела глаза.
— Вы…
— Мин-эр, мы же твои родители! — Сюй Мэй, у которой уже навернулись слёзы, бросилась к коленям Юнь Шу и зарыдала. — Моё несчастное дитя! Мы думали, что больше никогда тебя не увидим! День и ночь мы молились о том, чтобы встретиться с тобой!
Дун Дахай тоже принялся утирать слёзы, упрекая себя.
— Это мы виноваты, не досмотрели за тобой. Но теперь наша семья снова вместе.
Дун Цзин разрывался между ними, то поддерживая Сюй Мэй, то помогая Дуну Дахаю.
— Дядя, тётя, успокойтесь, поговорите с двоюродной сестрой спокойно.
Юнь Шу слегка нахмурилась, равнодушно глядя на внезапно объявившихся родственников.
Сюэ Хэн стоял в стороне с загадочной улыбкой.
— Может, слишком долгая разлука стёрла из памяти облик и имена родных? — спросил он, окидывая пару взглядом. — Они выглядят совсем не так, как на портрете.
Горло Юнь Шу сжалось, и лишь через мгновение она выдавила:
— Рабыня и сама не понимает… В голове всё путается, многое забылось. Да и с родителями мы расстались так давно, что помню только, как они выглядели в молодости.
Сюэ Хэн усмехнулся.
— Понятно.
Юнь Шу сжала рукав и промолчала.
— Раз уж семья воссоединилась, поболтайте, — сказал он, внезапно поднимаясь, а затем наклонился к ней. — Я загляну позже.
Услышав, что он уходит, Юнь Шу поспешно встала и поклонилась.
— Счастливого пути, наследник.
Тот улыбнулся, взглянул на троих и удалился, заложив руки за спину.
У ворот усадьбы Цзо Ин ждал у повозки.
Увидев Сюэ Хэна, он открыл дверцу и почтительно сказал:
— Наследник, осторожнее под ноги.
Сюэ Хэн поправил манжеты у ступенек.
— Я слышал, как её родители называли её Мин-эр.
— Так точно. Ваш слуга всё проверил. Настоящее имя Чэнь Би — Дун Мин-эр, — ответил Цзо Ин. — И родом они вовсе не из Ляочжоу, а из Дяньчжоу, что в тысячах ли отсюда.
Сюэ Хэн усмехнулся.
— Ни одного слова правды. Забавно.
Он взмахнул рукавом и поднялся в повозку.
— Разберись до конца.
— Слушаюсь!
Обновлено: 21.01.2026