— Ты! — Ци Синьжуй, видимо, не ожидала, что Юнь Шу осмелится так дерзко им перечить, и на мгновение растерялась, беспомощно глядя на Шэнь Чжэньчжэнь, стоявшую в центре. — Чжэньчжэнь, скажи же что-нибудь! Ты ведь хозяйка этого пира!
Шэнь Чжэньчжэнь всё это время пристально разглядывала Юнь Шу и, услышав это, лишь лениво покачала головой. — Ладно, она всего лишь служанка. Стоит ли обращать на неё внимание? Пошли.
Она уже собиралась уйти, но Ци Синьжуй не желала отступать и, ухватив Шэнь Чжэньчжэнь за рукав, воскликнула: — Чжэньчжэнь, ты что, рехнулась? Разве не ты хотела увидеть эту служанку? Сегодня нам наконец выпал шанс, так как же можно её просто так отпустить? Если сейчас ты не проучишь её, то после свадьбы с господином Сюэ эта наложница и вовсе начнёт задирать перед тобой нос! Ведь…
Ци Синьжуй бросила на Юнь Шу презрительный взгляд и язвительно фыркнула. — Ведь все говорят, что господин Сюэ очень любит эту служанку!
Лицо Шэнь Чжэньчжэнь оставалось неподвижным, пока она слушала слова Ци Синьжуй, но в её глазах что-то изменилось.
Она снова подняла взгляд и внимательно осмотрела Юнь Шу с ног до головы, будто пытаясь содрать с неё кожу. Увидев, что та держит в руках пипу, она спросила: — Ты принесла пипу, чтобы продемонстрировать своё искусство?
— Искусство? Эта служанка разве достойна играть для Жуй Цзюнь Вана? — вмешалась Хэ Сияо. — Мой брат говорил, что господин Сюэ специально пригласил Линь Хуэй, мастера игры на пипе из Южной Усадьбы, чтобы обучить свою наложницу. Должно быть, эту инкрустированную розовым сандалом пипу ей подарила Линь Хуэй.
— Жаль, что Линь Хуэй уже умерла, и её искусство навсегда утеряно. Некоторые, даже имея в руках прекрасный инструмент, лишь бесчестят его, вызывая насмешки.
Услышав, как Хэ Сияо жёстко высмеяла Юнь Шу, Ци Синьжуй пришла в восторг и тут же добавила: — Хотя Линь Хуэй и была искусна в игре на пипе, в конце концов она была всего лишь артисткой, которой все пользовались. А ты — всего лишь грязная служанка, умеющая только забираться в постель к мужчинам. Какое там обучение игре на пипе! По-моему, ты училась у неё грязным уловкам, чтобы соблазнять мужчин!
С этими словами она взяла у своей служанки пипу из павловнии с обожжённым грифом и, презрительно глядя на Юнь Шу, сыграла отрывок из древней мелодии «Янчунь». — Вот это — настоящая музыка! А что играла ты? Ты играла настоящий фарс!
Как только она закончила, все слуги и служанки рассмеялись. Хэ Сияо даже прикрыла рот рукой, покраснев от смеха.
Шэнь Чжэньчжэнь тоже почувствовала своё превосходство. С лёгкой улыбкой на губах она вызывающе сказала: — Если ты действительно умеешь играть на пипе, сыграй нам что-нибудь, чтобы мы могли оценить мастерство Линь Хуэй.
— Чжэньчжэнь, не мучай её. Игра на пипе? Скорее, игра на хлопке!
— Ха-ха-ха!
Насмешки трёх девушек непрерывно звучали в ушах Юнь Шу, а их милые лица в её глазах постепенно искажались, превращаясь в чёрные тучи, нависшие над её головой.
Юнь Шу подняла взгляд к небу, затем внезапно прижала к себе пипу и села на каменную скамью в беседке посреди озера.
Она опустила голову, нежно поглаживая инструмент, и перебирала струны пальцами, в душе испытывая безграничное волнение.
Такой прекрасный инструмент, а она использовала его лишь для того, чтобы убить время, играя что попало. Это было настоящим оскорблением. Сегодня она заставит эту пипу ожить в её руках.
Убедившись, что инструмент исправен, Юнь Шу подняла голову и посмотрела на трёх девушек.
Те уже перестали смеяться и с удивлением смотрели на Юнь Шу, сидящую в беседке. Та холодно улыбнулась и спокойно сказала: — Госпожа Ци, прошу вас, навострите уши и слушайте внимательно.
Затем её пальцы взметнулись, и она начала играть.
Первый звук, разорвавший тишину, оглушил всех, словно удар грома. Её пальцы скользили по струнам, извлекая звуки, подобные грохоту камней, пробивающих небо, поднимая бурные волны, а затем — подобные нежному танцу длинных рукавов, мягким, как вода, рассказывая бесконечную историю.
Музыка была мощной, как барабанный бой в груди. Как генерал, выезжающий на поле битвы под порывами ветра, как гром среди скачущих коней, как звон мечей и бряцание доспехов. Она вспугнула птиц с деревьев, заставив их взмыть в небо, и даже изумрудная гладь озера задрожала, разбивая тысячи отражений, словно разбитые зеркала, и поднимая рябь волн.
Даже осенний ветер, до этого игравший с листьями, замер и не смел нарушить эту мелодию, лишь дождавшись её окончания, чтобы легонько коснуться руки Юнь Шу, подняв край её рукава и прядь волос, упавшую на лоб.
Она медленно опустила ладони на разогревшиеся струны и подняла глаза, чтобы взглянуть на трёх девушек за пределами беседки.
Те стояли как вкопанные.
Они и их слуги в оцепенении смотрели на Юнь Шу, в их глазах читались потрясение, трепет и растерянность.
— Это «Мелодия Вхождения Ланьлинского князя в Бой», — кивнула Юнь Шу в сторону Ци Синьжуй. — Госпожа Ци, прошу оценить.
Ци Синьжуй побледнела и, держа свою пипу, сделала шаг назад. — «Мелодия Вхождения Ланьлинского князя в Бой»? Что это? Я никогда о такой не слышала!
Она на мгновение застыла, затем начала бормотать себе под нос: — Не может быть… Я слышала, как играет Линь Хуэй, но она никогда не была так хороша. Сколько ты у неё училась? Как это возможно…
Она совершенно растерялась, её слова стали бессвязными, и она отказывалась верить, что эта потрясающая, волнующая мелодия была исполнена Юнь Шу. Шэнь Чжэньчжэнь и Хэ Сияо хоть и держались твёрже, но тоже не знали, как выйти из этой ситуации, и просто уставились на Юнь Шу.
В этот момент с берега озера раздались аплодисменты.
— Браво! Великолепно! Великолепная «Мелодия Вхождения Ланьлинского князя в Бой»!
Юнь Шу вздрогнула.
Она повернулась на звук и увидела Сюэ Хэна в тёмных одеждах, стоящего среди гостей Жуй Цзюнь Вана и аплодирующего ей.
[От автора: Пожалуйста, добавьте в закладки! У-у-у! [складывает ладони] Сегодня же день смены рейтинга [поднимает кулак]]
Обновлено: 21.01.2026