«Ад на земле»
Она поспешно протянула руку, ухватившись за стоящее рядом дерево. Оно было высоким, мощным, с густой листвой, молчаливо поддерживая её измождённое тело. Её ресницы дрожали, пока она, наконец, не подняла веки, чтобы взглянуть на приближающегося человека.
— Беги, почему не продолжаешь? — спросил Сюэ Хэн, медленно шёл к ней, держа одну руку за спиной.
Юнь Шу вздрогнула.
Она хотела бежать.
Собравшись с силами, она выпрямилась и рванула прочь.
Сюэ Хэн, до этого спокойно приближавшийся, увидев, как она разворачивается, нахмурился, и в его глазах сгустились тучи.
Стражник рядом с ним натянул лук, целясь в Юнь Шу, но Сюэ Хэн поднял руку, останавливая его. Он наклонился, поднял небольшой камень и резко метнул его.
Камень пролетел мимо старой коры, сквозь падающие листья и с силой ударил Юнь Шу под колено. Она вскрикнула от боли и упала на землю, дрожаще глядя на свою правую ногу, где уже проступала кровь, окрашивая штанину и грязь под ней.
Она упала на острый выступ скалы, и жёсткий камень рассек её ногу.
Стиснув зубы, она терпела боль, пытаясь подняться, но сил не было.
Не прошло и мгновения, как Сюэ Хэн оказался рядом.
На его губах играла лёгкая усмешка, но глаза были мрачны, как ночь в ущелье. Он мог убить её сразу, но предпочёл медленно приближаться, словно хищник, забавляющийся с умирающей добычей.
Юнь Шу не могла сдержать дрожь. Она опёрлась на руки, отползая назад на повреждённой ноге, а Сюэ Хэн лишь спокойно наблюдал за ней. С каждым её движением он приближался, пока она не наткнулась на камень и не замерла, не имея возможности двигаться дальше.
Да и смысла бежать больше не было. Куда ей бежать?
Прислонившись к камню, она побледневшим лицом смотрела на Сюэ Хэна. Тот усмехнулся, наклонился и холодно спросил:
— Не убегаешь?
Губы Юнь Шу дрогнули, но она молчала, не отрывая взгляда от его лица.
Лицо Сюэ Хэна оставалось непроницаемым, глаза холодными, взгляд пронизывающим. Он схватил её раненую ногу и сжал, вызывая новую волну боли.
— Ещё побежишь?
— А-а-а! — Невыносимая боль заставила её задрожать. Она схватила его руку, с трудом сдерживая слёзы, кусая губу.
Сюэ Хэн усмехнулся, отпустил её ногу и резко схватил за подбородок, заставляя поднять голову.
Глаза Юнь Шу наполнились слезами, делая её вид жалким. Но в его взгляде не было ни капли жалости. Он пристально смотрел на неё, постепенно увеличивая давление, пока её лицо не исказилось от боли.
— Говори, ещё побежишь?
Юнь Шу открыла рот, но не смогла произнести ни слова.
Рука, сжимавшая её подбородок, покрылась венами. Всё её тело ныло, челюсть казалась вывихнутой, но она лишь закрыла, а затем снова открыла глаза. Её губы дрогнули, и она прекратила сопротивление.
Она не произнесла ни слова, но знала — он понял.
— Убей меня, — сказала она.
В этот момент рука Сюэ Хэна дрогнула.
— Думаешь, мне жаль тебя убивать?
Юнь Шу оставалась безучастной.
Он замолчал на мгновение, затем резко оттолкнул её и, поднявшись, приказал стражнику:
— Связать. В темницу.
Тюрьма управления Цзидуна была сырой, ледяной, мрачной и пугающей. Тёмный коридор, казалось, не имел конца, а по его сторонам тянулись тесные камеры. Единственная дверь, запертая на тяжёлый замок, не пропускала солнечный свет годами. Смесь испражнений и гниющей еды создавала удушливую вонь.
В конце коридора находилась пыточная. Орудия на стойках были покрыты потёками крови, мерцая в тусклом свете факелов. Колодки, скамья для пыток, клещи, дыба и другие инструменты выстроились за крестом. Слева от него стояли раскалённые щипцы и печь, справа — огромная бочка с водой, а прямо перед ним лежал стол с бумагой, кистью и чернилами для признаний.
Пол, вымытый кровью и водой бесчисленное количество раз, был скользким, как болото. Крысы, пробравшиеся через решётку, искали пищу, а тюремщики с алебардами ходили туда-сюда, их шаги скрипели по полу.
Большинство узников здесь были приговорёнными к смерти. Даже если кто-то и доживал до освобождения, к тому моменту он уже сходил с ума.
Никто не знает, как выглядит ад, но ад на земле, должно быть, именно таков.
И сейчас Юнь Шу была привязана к холодному кресту, ожидая последнего приговора.
Её обвиняли в покушении на императорского посланника. Опровергать это она не стала — ведь она действительно сделала это. Это тяжкое преступление, за которое полагалась либо смертная казнь, либо ссылка. Вдобавок к этому — обвинение в сговоре с Сянем Ваном и измене Сюэ Хэну. Этого хватило, чтобы приговорить её к смерти.
Смерть... Юнь Шу уже пережила её однажды. Она не боялась умереть. Её пугали долгие мучения перед концом, бесконечное ожидание.
Если уж умирать, она хотела бы, чтобы Сюэ Хэн дал ей быстрый конец.
Но этого, конечно, не случится.
От одной этой мысли ей стало хуже, чем от самой смерти. Она провела на кресте уже очень долго. Сутки? Двое? Без солнца она не могла сказать точно, но знала — её силы на пределе. Если Сюэ Хэн не придёт допрашивать её скоро, она не выдержит.
Ещё одна крыса пробежала по её ботинку, но Юнь Шу даже не пошевелилась. Она опустила голову, раскинув руки, привязанные к кресту. Пальцы посинели, запястья стёрты до крови, ноги одеревенели. Всё её тело, кроме глаз, было парализовано.
Маленькая крыса, видимо, поняла её безнадёжное положение и не полезла вверх по грязной одежде, а уселась на ботинок, глядя на неё — растрёпанную, покрытую грязью, в изорванном платье.
Обновлено: 21.01.2026