Она вышла из дома, не взяв с собой ни служанок, ни нянек, только Лин Фэна и нескольких охранников. В этот момент они шли за ней по пятам, не спуская с неё глаз, боясь, как бы она не исчезла у них из виду.
Вскоре Юнь Шу нашла нужную комнату, отпустила управляющего и, повернувшись к Лин Фэну, сказала:
— Я просто переоденусь, это ненадолго.
— Хорошо, — Лин Фэн поклонился, — мы подождём вас здесь, госпожа.
Не говоря ни слова, Юнь Шу вошла в комнату с одеждой в руках. Внутри было тихо — те самые мать с сыном исчезли, а на полу сидел мужчина в белом, словно ждал её.
Он смотрел на неё с лукавой улыбкой, прищурив глаза, отчего у Юнь Шу по спине пробежали мурашки. Ведь этот человек был не кто иной, как Сянван Ли Цзюэ.
Юнь Шу на мгновение застыла, затем инстинктивно рванулась к выходу, но в тот же миг Ли Цзюэ произнёс:
— Девушка Юнь Шу, разве ты не хочешь узнать правду о своей наставнице Линь Хуэй?
Она замерла, охваченная сомнениями. Она пришла сюда именно ради Линь Хуэй, но не ожидала, что её заманил сам Ли Цзюэ. Будь она заранее предупреждена, даже самое сильное любопытство не заставило бы её переступить порог этой комнаты.
Сюэ Хэн не был добряком, а Ли Цзюэ и вовсе не заслуживал доверия. С такими людьми лучше не сталкиваться вовсе, а если уж не повезло — сделать всё возможное, чтобы уйти. Они, как змеи, обовьют тебя, замучают и не оставят от тебя даже клочка кожи.
— Девушка Юнь Шу, я знаю, что у тебя сложилось обо мне неверное представление и ты меня боишься, — сказал Сянван, пока она колебалась, — но не волнуйся, я пришёл, чтобы предложить сделку. Личная встреча — знак моей искренности. Понимаю, у тебя мало времени, поэтому буду краток. Я хочу убить Сюэ Хэна. Ты поможешь мне?
Юнь Шу остолбенела.
Она мгновенно отбросила мысль позвать охрану, развернулась и, всё ещё не веря своим ушам, спросила:
— Ты хочешь убить Сюэ Хэна?
— Да, — без тени сомнения ответил Ли Цзюэ.
Юнь Шу едва осмелилась дышать и, понизив голос, прошептала:
— Как ты собираешься это сделать?
Ли Цзюэ невозмутимо ответил:
— У Сюэ Хэна много укрытий, он скрытен, и его окружают мастера боевых искусств. Постороннему к нему не подступиться. Поэтому я хочу, чтобы ты отравила его.
Он положил на столик из красного сандала, инкрустированный белым мрамором, небольшой сосуд в форме тыквы-горлянки.
— Это высококачественная киноварь журавля. Достаточно крошечной дозы, и он умрёт.
Голос Ли Цзюэ звучал легко, но каждое слово било Юнь Шу по сердцу, как тяжёлый молот. Уставившись на сосуд, она спросила:
— Ты хочешь убить его моими руками? На каком основании?
Ли Цзюэ усмехнулся и приподнял бровь.
— Разве ты не хочешь сбежать от него, вырваться из его когтей? Сюэ Хэн всесилен, жесток, и нет такого места в империи, куда бы не простиралась его власть. У него везде уши и глаза, его влияние безгранично. Ты сможешь убежать от него, только если он умрёт. Или если умрёшь ты сама.
Юнь Шу содрогнулась, незаметно сжав кулаки, спрятанные в рукавах.
Ли Цзюэ улыбнулся и продолжил, мягко уговаривая:
— Тебе всего лишь нужно уговорить его принять яд. Остальное я беру на себя. Гарантирую, что остаток жизни ты проживёшь в достатке и покое.
В его голосе звучала льстивая убедительность, а взгляд был полон скрытого расчёта. Юнь Шу отвела глаза и холодно сказала:
— Ты погубил Хуэйнян и её мужа. Почему я должна тебе помогать?
Услышав имя Линь Хуэй, Ли Цзюэ оживился и спокойно ответил:
— Линь Хуэй предала меня и должна была понести наказание. Но есть кое-что, чего ты не знаешь. Линь Хуэй была подарена Цао Туну самим Сюэ Хэном. Они были давними знакомыми и даже состояли в близких отношениях, прежде чем она попала ко мне. Став моей наложницей, она вела себя неподобающе. Как я мог её простить?
Юнь Шу широко раскрыла глаза.
— Что? — Она не могла поверить услышанному. — Не может быть! Ты клевещешь!
Ли Цзюэ усмехнулся, наблюдая за её реакцией.
— Ты не хочешь верить, что Сюэ Хэн отдал Линь Хуэй Цао Туну, или что она делила с ним ложе?
— Я... — Юнь Шу потеряла дар речи. Её ум будто пронзила молния, мысли смешались.
Но, подумав, она поняла, что в словах Ли Цзюэ есть доля правды. Линь Хуэй действительно знала Сюэ Хэна давно — иначе он не выбрал бы её в учительницы. Просто Юнь Шу не подозревала об их связи и о том, что именно он отправил Линь Хуэй в ад резиденции губернатора.
Её охватило омерзение, и она не могла вымолвить ни слова. Ли Цзюэ спросил:
— Что, не можешь принять правду?
Он презрительно фыркнул.
— Это всего лишь один из способов Сюэ Хэна привязывать к себе людей. Возможно, однажды и тебя он «облагородит» и отправит в постель к другому мужчине. И тогда уже ты будешь молить о смерти.
Холодные слова Ли Цзюэ резали её, как нож. С трудом сдерживая тошноту, она сказала:
— Если Сюэ Хэн умрёт, ты будешь спать спокойно? Император просто назначит нового чиновника для расследования.
Увидев, что Юнь Шу всё ещё сохраняет хладнокровие, Ли Цзюэ внимательно посмотрел на неё.
— Кроме Сюэ Хэна, никто не посмеет докладывать императору об этом деле.
— Значит, я стану соучастницей злодеяния? — парировала Юнь Шу. — Сянван не боится возмездия, а я, простая женщина, боюсь.
Ли Цзюэ несколько мгновений смотрел на неё, затем кивнул с усмешкой.
— Девушка Юнь Шу, ты рассудительна, я это признаю. — Он налил чаю и неспешно отпил. — На самом деле, после смерти Линь Хуэй я хотел устроить ей пышные похороны — в память о прошлом. Но Сюэ Хэн прислал людей, забрал её тело и отвёз в резиденцию генерал-губернатора Лянхуай. Цао Тун не столь сентиментален, как я. Он завернул её в циновку и выбросил в братскую могилу, где её растерзали волки и псы...
— Хватит! — Поначалу Юнь Шу слушала невозмутимо, но к концу речь Ли Цзюэ заставила её волосы встать дыбом. Даже если это была ложь, одна лишь мысль о такой жестокости едва не свела её с ума. Она дрожала всем телом.
— Хватит! — Её глаза налились кровью, и она яростно уставилась на Ли Цзюэ. — Я не хочу это слышать!
— Хорошо, раз тебе тяжело, я остановлюсь, — он постучал пальцами по столику. — Дам тебе время подумать. Свяжусь с тобой через несколько дней. Яд оставлю здесь — бери, если решишься.
Обновлено: 21.01.2026