Школа «Предел» располагалась в старом, но крепком здании, которое раньше было каким-то промышленным цехом. Воздух здесь был густым и тяжелым, пропитанным запахами пота, резины и чего-то неуловимо-металлического. Из главного зала доносились резкие выкрики «киай», глухие удары по мешкам и скрип тренажеров. Это было святилище силы, выносливости и дисциплины.
Для Ло Фэна это место было похоже на рай. Он вошел внутрь с благоговением, его глаза горели, впитывая каждую деталь: ряды боксерских груш, истертых до блеска тысячами ударов; помост для спаррингов, на котором двое учеников двигались с размытой скоростью; цифровые табло, показывающие чьи-то рекорды силы и скорости.
Для Пэй На это место было девятым кругом ада.
Она стояла на пороге в новеньком, идеально скроенном спортивном костюме нежно-розового цвет. Ее руки были скрещены на груди, а на лице застыла маска такого вселенского отвращения, что казалось, сам воздух вокруг нее становится чище, не смея ее касаться.
Их появление, конечно же, не осталось незамеченным. Ло Фэн был просто еще одним новичком с надеждой в глазах. Но его сестра... она была как экзотический фламинго, случайно затесавшийся в стаю ворон. Все взгляды, вольные и невольные, были прикованы к ней. К ее волосам цвета утренней зари, точеной фигуре, которую не мог скрыть даже спортивный костюм, и к ее вызывающе скучающему виду.
— Новички? На регистрацию, — бросил им грузный мужчина за стойкой, едва оторвавшись от своих бумаг. Это был один из инструкторов.
Процесс регистрации включал в себя базовый тест для определения начального уровня. Нужно было пройти два простых испытания: максимальная сила удара по силомеру и скорость реакции на световом табло.
Ло Фэн подошел первым. Он глубоко вздохнул, вспоминая все, чему научился сам. Он вложил в удар всю свою силу, всю свою решимость.
БУМ!
Цифры на табло заплясали и остановились на отметке «89 кг».
Инструктор хмыкнул. Неплохо для новичка без подготовки. В тесте на скорость реакции Ло Фэн тоже показал результат выше среднего. Инструктор молча поставил галочку в его карточке. «Перспективный».
— Следующая! — рявкнул он, не глядя.
Пэй На медленно, с грацией кошки, которой некуда спешить, подошла к силомеру. Она с брезгливостью посмотрела на боксерскую грушу.
— И что? — спросила она, обращаясь не то к инструктору, не то ко всему мирозданию.
— Бей, — коротко ответил тот.
— Зачем?
Инструктор поднял на нее тяжелый взгляд.
— Это тест. Хочешь числиться в школе — выполняй правила.
Пэй На демонстративно вздохнула, показывая, как ей все это в тягость. Она лениво замахнулась и... шлепнула грушу ладошкой. Звук получился таким жалким, что несколько учеников неподалеку прыснули со смеху. Силомер, кажется, даже не понял, что к нему прикоснулись. Цифры на табло показали унизительное «6 кг».
Ло Фэн закрыл лицо рукой.
Инструктор посмотрел на Пэй На, на ее маникюр, на ее скучающее лицо, и вынес свой вердикт. Очередная богатенькая дочка, которую папаша прислал для дисциплины. Пустая трата времени. Он черканул что-то в ее карточке. «Безнадежна».
— Тест на реакцию, — процедил он.
Пэй На подошла к световому табло. Она даже не собиралась в этом участвовать. Один из ее невидимых призраков уже был готов нажимать на кнопки за нее, обеспечив ей средний, не привлекающий внимания результат.
Но тут она услышала разговор за спиной. Несколько старших учеников с оценивающими ухмылками смотрели в ее сторону.
— Ух ты, какая цыпочка! Смотри, Чжан Ху, твой типаж.
— Определенно. Новенькая — ответил парень с наглой физиономией, тот самый Чжан Ху. — Надо будет познакомиться поближе. Научить ее паре «приемов».
Пэй На замерла. «Цыпочка»? Это он о ней? О принцессе?
Ее глаза опасно сузились. Внутри что-то щелкнуло. Призрак, который уже был готов нажимать на кнопки, получил новый приказ.
— Начинай, — скомандовал инструктор.
Загорелась первая лампочка. Пэй На даже не дернулась. Но кнопка под лампочкой была нажата с нечеловеческой скоростью. Табло пискнуло. Загорелась вторая, третья, четвертая. Кнопки нажимались в тот же миг, как загорался свет, с идеальной, машинной точностью. Скорость реакции была такой, что система едва успевала ее регистрировать.
Инструктор, до этого смотревший в свои бумаги, поднял глаза на табло. И застыл. Результат, который выдала система, был не просто хорошим. Он был на уровне лучших профессиональных воинов. Он был практически на грани человеческих возможностей.
Он посмотрел на мигающие цифры. Потом на девушку, которая стояла абсолютно неподвижно, с тем же скучающим видом, и лениво разглядывала свои ногти. Потом снова на табло.
— Сбой системы, — пробормотал он и с силой ударил по аппарату. — Опять барахлит. Ладно, проваливай. Записаны оба. Начальный уровень. Тренировки по расписанию. Не опаздывать.
Он отвернулся, уверенный, что это был просто глюк. Никто не мог обладать такой реакцией и при этом иметь силу удара в 6 килограмм. Это было невозможно.
Пэй На с чувством глубокого удовлетворения проследовала за братом. Она бросила мимолетный взгляд на Чжан Ху. Тот все еще ухмылялся, но в его глазах появилось легкое недоумение.
Интересная игрушка, — подумала Пэй На. — Шумная, но забавная. Надо будет потом с ней поиграть.
Мир, может, и был песочницей. Но она не позволяла игрушкам вести себя неподобающим образом.
Первая тренировка была назначена на следующий день. Главный инструктор, здоровенный мужчина по имени Цзян, построил всех новичков в шеренгу. Его голос гремел под сводами зала, как раскаты грома.
— Добро пожаловать в «Предел», сосунки! — орал он, прохаживаясь перед строем. — Забудьте все, что вы знали о себе до этого дня. Вы — ничто. Пустое место. Ваша задача — потом и кровью наполнить эту пустоту силой! Кто не согласен — вон дверь! Здесь вам не детский сад!
Ло Фэн стоял в строю, вытянувшись в струнку. Каждое слово инструктора отзывалось в его душе трепетом. Он был готов. Он был рожден для этого.
Пэй На стояла рядом с ним. Она с откровенной скукой рассматривала трещины на потолке. Когда инструктор проходил мимо, она едва заметно сморщила носик от запаха пота. Какой шумный мужик. И невоспитанный. Называет принцессу «сосунком». Непростительно.
Тренировка началась. Разминка. Пять кругов бега по залу.
Ло Фэн сорвался с места одним из первых, его дыхание было ровным, движения выверенными. Он бежал, чувствуя, как разогреваются мышцы.
Пэй На... не побежала. Она просто пошла. Медленным, прогулочным шагом, словно она была не в боевой школе, а в парке на воскресной прогулке.
— Эй! Розовая! — рявкнул инструктор Цзян. — Ты что, оглохла?! Пять кругов бегом!
Пэй На остановилась и повернулась к нему.
— Бег портит осанку, — заявила она с видом эксперта. — И вызывает одышку. Это некрасиво.
Инструктор застыл на полсекунды, ошарашенный такой наглостью. Затем его лицо побагровело.
— Пятьдесят отжиманий! Немедленно!
Пэй На посмотрела на грязный пол, потом на свои чистые ладони.
— Нет, — просто сказала она.
В зале повисла тишина. Все новички, пыхтя, замедлили бег, с ужасом и любопытством глядя на эту самоубийственную сцену. Инструктор Цзян был известен своим суровым нравом. Никто. Никогда. Не говорил ему «нет».
Он медленно подошел к Пэй На, нависая над ней, как гора.
— Что ты сказала?
— Я сказала «нет», — повторила она, глядя ему прямо в глаза без тени страха. — Отжимания — для солдат. Я — леди. Мои руки созданы для того, чтобы держать веер и чашку с чаем, а не упираться в этот грязный пол.
Ло Фэн похолодел. Он уже хотел вмешаться, извиниться за сестру, но что-то его остановило. Взгляд Пэй На. Он был холодным, как лед, и абсолютно уверенным.
Инструктор Цзян смотрел на нее несколько секунд. Все ждали взрыва. Но взрыва не последовало. Он вдруг расхохотался. Громко, гулко, сотрясая весь зал.
— Леди! — проревел он, вытирая выступившие слезы. — Ну, дела! Ладно, леди! Раз ты не хочешь бегать и отжиматься, будешь стоять в углу. Всю тренировку. И думать о своем поведении!
Он махнул рукой и пошел дальше, выкрикивая команды. Для него она была просто избалованной дурочкой, не стоящей его гнева. Лучшее наказание для таких — игнор.
Пэй На с достоинством проследовала в указанный угол, встала там и принялась с интересом наблюдать за тренировкой, словно она была зрителем в театре. Ло Фэн с облегчением выдохнул и продолжил бег.
Но Пэй На не просто наблюдала. Она работала.
Ее невидимые призраки, неслышные и незримые, носились по залу. Один из них пролетел сквозь Чжан Ху, того самого наглеца со вчерашнего дня. Парень как раз отрабатывал удары по груше, но вдруг замер. Его лицо помрачнело.
— Зачем я это делаю? — пробормотал он, опустив руки. — Я никогда не стану таким же сильным, как инструктор. Мои удары слабые. Я просто трачу время...
Он понуро отошел от груши и сел на скамейку, погрузившись в пучину самокопания.
Другой призрак подлетел к девушке, которая слишком громко смеялась над Пэй На, когда та отказалась отжиматься. Девушка выполняла приседания, но вдруг ее нога подвернулась на ровном месте, и она с писком растянулась на полу.
И так по всему залу. То у одного шнурок «случайно» развяжется, то другой споткнется, то третий вдруг почувствует приступ вселенской тоски. Мелкие, незаметные пакости, которые отравляли тренировку всем, кто так или иначе проявил к принцессе неуважение.
К концу занятия половина новичков была в подавленном или раздраженном состоянии. Инструктор Цзян орал на них, не понимая, откуда взялась такая апатия и неуклюжесть.
Когда тренировка закончилась, Ло Фэн, выжатый как лимон, но довольный, подошел к сестре.
— Ну что? — спросил он. — Было очень скучно?
Пэй На одарила его загадочной улыбкой.
— Сначала да. А потом я нашла, чем себя развлечь.
Она посмотрела на притихший, унылый зал, где ученики понуро брели в раздевалку.
— Знаешь, братик, — протянула она. — Пожалуй, ты был прав. Здесь не так уж и плохо.
Обновлено: 20.01.2026