Глава 5 — 5. Глава 5

Глава 5 — Трагедия нагрянула! ВИЗЕРИС ТАРГАРИЕН Визерис Таргариен повидал немало трагедий на своем веку. Первой стала потеря матери — она ушла, едва подарив жизнь его брату. Ее смерть подкосила отца, не говоря уже о том горе, что обрушилось на него самого и Деймона. Затем пришел черед отца: крепкий и полный сил, он внезапно слег с лихорадкой и кричал от боли, пока брат Визериса умолял позволить ему, ребенку, заняться лечением. Потом были четыре мертворожденных младенца — они вытянули из него все жилы, утопив его и дорогую Эмму в скорби. Именно поэтому он решил призвать брата обратно, надеясь, что на этот раз все будет иначе. Но Боги, похоже, еще не пресытились своей жестокостью. Он смотрел, как в пятый раз зажигают погребальный костер. Сверток с телом его младенца покоился в огненной яме, а дочь рыдала перед ним, и леди Алисента поддерживала ее за плечи. Ему следовало быть там, внизу, утешать Рейниру. Но он не мог заставить себя выйти из комнаты, оставить свою дорогую Эмму, которая безжизненно лежала на кровати, борясь со смертью. Он сжимал ее руку — та стала бледной, тонкой и почти не хранила тепла жизни. ─ Есть изменения? ─ спросил он Великого мейстера, и тот покачал головой. ─ Боюсь, что нет, Ваше Величество. Что бы ни сделал принц Эйнис, ему удалось вернуть пульс, но дальнейшие действия нам неведомы. Полагаю, только он может знать наверняка, что предпринять, ─ признание Меллоса заставило Визериса вспыхнуть. Какая некомпетентность. Возможно, Эйнис был прав все те годы назад. Возможно, деду стоило его послушать. ─ А что мой брат? Прошло уже порядочно времени. Почему он до сих пор не пришел в себя? ─ Эйнис потерял сознание прямо посреди лечения, оставив работу незавершенной, а его сына — без присмотра. ─ Согласно письму леди Мейгеллы, принц скакал без продыху несколько месяцев, чтобы добраться до Вестероса. Последние три дня он провел в седле почти непрерывно. Учитывая опасности такого пути, накопившееся истощение и привело к обмороку… Но Визерису было достаточно объяснений. Он стиснул зубы и угрожающе процедил: ─ Я спросил, когда он очнется! Он увидел, как Меллос отпрянул, испугавшись его гнева, и наконец пробормотал ответ: ─ Боюсь, точного ответа у меня нет, но, по моим оценкам, это произойдет в течение двух дней, Ваше Величество. ─ Визерис кивнул, искры надежды в его сердце еще тлели. ─ Однако я должен предостеречь вас, Ваше Величество: будьте готовы к худшему. Состояние Королевы крайне шаткое. Боюсь, даже принц Эйнис не в силах будет ее спасти, ─ снова подал голос Меллос. Какая-то часть Визериса хотела испепелить этого человека за столь роковые слова, но здравый смысл подсказывал, что это правда. Когда он увидел кровь на простынях родильного ложа и услышал крики Эммы, он приготовился к самому страшному. Он ожесточил свое сердце, понимая: его безрассудное желание получить сына стоило ему дорогой Эммы. ─ Я знаю, Великий мейстер. Знаю. Но старайтесь поддерживать ее столько, сколько сможете. Быть может, мой брат вытащит из рукава еще одно чудо, ─ закончил он и, запечатлев целомудренный поцелуй на руке Эммы, поднялся, собираясь покинуть покои. ─ Разумеется, Ваше Величество, ─ поклонился Великий мейстер. Визерис направился к выходу. Возможно, дела совета помогут ему отвлечься. Однако у самых дверей дорогу ему преградили дочь и ее подруга Алисента. Увидев его, Рейнира замерла. Сердце Визериса сжалось при виде ее покрасневших глаз и растрепанных волос. ─ Рейнира, я… ─ Но не успел он договорить, как дочь бросилась в его объятия, и оба они зашлись в тихих рыданиях, оплакивая свою потерю. И, пожалуй, впервые за долгое время Визерис поблагодарил Богов за милость — за то, что они дали ему Рейниру. За то, что у него и Эммы был кто-то, ставший символом их любви. Позади них глаза Алисенты тоже заблестели от слез. Видя горе и муку подруги, она ощутила целый вихрь чувств, которые поспешила подавить так же быстро, как они возникли. 0000 КОРЛИС ВЕЛАРИОН Корлис Веларион наблюдал, как открылись двери в палату совета и вошел Король — его лицо осунулось от усталости и печали. Все встали, пока Визерис удрученно брел к своему креслу. Атмосфера в комнате стала еще более гнетущей. ─ Ваше Величество, примите наши глубочайшие соболезнования в связи с вашей утратой, ─ начал Отто Хайтауэр своим обычным тягучим голосом. Король кивнул, опускаясь на место. ─ Ваши соболезнования приняты, ─ отозвался Король. Остальные тоже сели; никто не решался заговорить, пока тишину не нарушил Лорд Стронг. ─ Как здоровье Королевы, Ваше Величество? ─ Корлис заметил, как помрачнел Визерис при упоминании супруги. Добрых вестей ждать не приходилось. ─ Великий мейстер старается, но, боюсь, сказать мне нечего. ─ А что принц Эйнис? Я слышал, он внезапно лишился чувств, когда пытался исцелить Королеву? ─ спросил Корлис. Визерис кивнул. ─ Верно. Эйнис месяцами гнал коней, чтобы достичь Вестероса, скакал без сна много дней, лишь бы успеть вовремя. Великий мейстер говорит, что он поправится и придет в себя завтра к вечеру. ─ Но прежде чем Корлис успел продолжить, подал голос Десница. ─ Касательно принца, Ваше Величество, я хотел бы обратить ваше внимание на одну деталь, ─ начал Отто Хайтауэр, жестом призывая одного из гвардейцев подойти ближе. Корлис нахмурился, когда рыцарь в белом плаще положил на стол предмет, завернутый в ткань. ─ Когда принца переносили, у него обнаружили вот это, ─ произнес Десница, разворачивая сверток. Перед ними лежал меч. Не длинный, скорее тонкий короткий клинок. Но дело было не в длине. Корлис не удержался и коснулся прохладного металла с характерными разводами, даже не заметив, как порезал палец. ─ Валирийская сталь, ─ прошептал Корлис. Весь совет уставился на оружие. Он ощутил укол досады, вспомнив, как его собственный Хаус утратил свой родовой меч. Но как это попало в руки Эйниса? И может ли он достать еще? ─ Этот меч из валирийской стали не значится ни в одном из списков мейстеров. Это значит, что он выкован недавно. Корлис увидел, как Визерис оживился: ─ Что ты хочешь этим сказать, Отто? ─ Только то, что это важные сведения. Многие дома в прошлом лишились своих бесценных клинков из этой стали… Корлис мгновенно уловил подтекст. Отто намекал, что принц мог связаться с теми, кто грабил дома Вестероса, чтобы заполучить это оружие. И, похоже, он был не единственным, кто это понял. ─ Довольно, Отто. Когда Эйнис проснется, я сам его об этом спрошу. Есть ли еще вопросы для обсуждения? ─ Отто Хайтауэр снова заговорил, и его слова заставили Корлиса насторожиться. Весь совет на время замолк. Хотя в королевстве хватало дел, требующих внимания, все сошлись на том, что Короля не стоит обременять в столь тяжкий час. ─ В таком случае объявляю заседание закрытым, ─ объявил Визерис и поднялся. Все встали вслед за ним и сели только после того, как Король покинул палату. 0000 АЛИСЕНТА ХАЙТАУЭР ─ Рейнира! Нельзя изводить себя голодом. Тебе это на пользу не пойдет. ─ Алисента пыталась уговорить подругу съесть хотя бы кусочек, но ее слова летели в пустоту. Рейнира словно приросла к постели матери, сжимая ее руку и едва сдерживая слезы. У Алисенты сердце разрывалось от этого зрелища. Ей не хватало той Рейниры, с которой она выросла, — той, что мечтала летать на драконе, хотела стать рыцарем и обожала пирожные. Она подошла к подруге и обняла ее сзади, чувствуя, как дрожит ее тело. Алисента прижалась к ней, стараясь согреть, — так когда-то делал ее брат Гвейн, когда их мать покинула этот мир. ─ Нельзя так с собой. Не теряй надежды. Твой дядя здесь, а значит, твоя мать в руках лучшего целителя в мире. ─ Судя по слухам, бродившим при дворе, это было чистой правдой. Однако ее слова не слишком успокоили подругу. ─ И какой от него прок? Он не смог спасти моего брата, а теперь дрыхнет, пока мама сражается за жизнь. ─ Слова Рейниры были едкими, хотя и несправедливыми. Алисента расспрашивала отца о принце и знала правду о его состоянии. ─ Твой дядя скакал три дня без сна, чтобы успеть до начала родов. И, по словам Великого мейстера, именно он спас твою мать. Если Богам будет угодно, он спасет ее снова. ─ Она старалась говорить уверенно. Рейнира закусила губу и едва заметно кивнула. Алисента улыбнулась и присела рядом, позволяя Рейнире прильнуть к ней. ─ Ты же не хочешь, чтобы мама расстроилась, увидев тебя такой, когда очнется? Давай, съешь хоть немного. Королева бы не хотела, чтобы ты морила себя голодом. ─ Она мягко поднесла вилку к губам Рейниры. После недолгого колебания Рейнира взяла кусочек, к огромному облегчению Алисенты. ─ Ты помолишься за нее Семерым? ─ спросила Рейнира. Алисента улыбнулась, перебирая серебристые пряди подруги. ─ Конечно. И не только я — все королевство. Все будут молиться за Королеву. ─ Она прижалась щекой к голове подруги. Она чувствовала, как Рейнира колеблется, прежде чем прошептать едва слышно: ─ Ты возьмешь меня с собой? Помолиться. Алисента кивнула и сжала руку Рейниры, давая понять, что она рядом. ─ Разумеется. Но только после того, как ты съешь хотя бы половину тарелки. ─ С этими словами Алисента поднесла еще одну ложку с тортом, и Рейнира послушно открыла рот. ─ Спасибо, Алисента, ─ пробормотала Рейнира, уютно устраиваясь в ее объятиях. Алисента снова почувствовала, как сердце забилось чаще, а к лицу прильнула кровь. ─ Тебе никогда не нужно благодарить меня, Рейнира. Никогда. ─ Она поцеловала подругу в макушку и крепче обняла ее, стараясь не обращать внимания на бешеный стук в груди. 0000 ДЕЙМОН ТАРГАРИЕН Деймон взял очередной кувшин вина. С каждым глотком чувства притуплялись. Весь бордель полнился шумом: плоть билась о плоть, пока жители города предавались похоти, отбросив стыд. Мисария подошла к нему, покачивая бедрами — каждое ее движение было вызовом. Она уселась к нему на колени, забрала кувшин и отставила его в сторону, лукаво улыбнувшись. ─ Это пойло не достойно единственного наследника Семи Королевств. ─ Она взяла со стола изящный бокал и протянула ему. Деймон поднес его к носу, вдыхая богатый аромат золотого арборского, и усмехнулся. Напиток, достойный его положения. Он сделал глоток, пока Мисария ерзала у него на коленях, повернувшись к нему лицом. Даже в хмельном угаре он находил ее красавицей и не мог не проклинать Визериса и старого хрыча за то, что они сосватали его за ту «Бронзовую суку». «Может, теперь удастся убедить Визериса расторгнуть брак. Без других наследников он, глядишь, и прислушается», ─ подумал Деймон. Мисария принялась целовать его шею, и тело отозвалось жаром на ее ласки. Вдруг раздался громкий стук, и один из капитанов выкрикнул: ─ ТИШИНА! ТИШИНА! Гул начал стихать. ─ ПРИНЦ ЖЕЛАЕТ МОЛВИТЬ СЛОВО! ─ объявил капитан. Деймон хотел было проигнорировать это, но Мисария прошептала ему на ухо: ─ Похоже, народ хочет слышать своего принца. Почему бы не исполнить их желание? ─ Она соскользнула в сторону, подталкивая его. Деймон огляделся: все взоры были устремлены на него. Покачиваясь, он встал с бокалом арборского в руке. Мисария заботливо поддержала его за локоть. ─ Король и Совет давно недовольны моим положением наследника. Они давно ищут мне замену. Раздались крики и улюлюканье — городская стража бурно выражала свою поддержку. Деймон чувствовал силу, черпая ее в их преданности. ─ Они даже зашли так далеко, что призвали моего брата, которого иные кличут лучшим лекарем эпохи. Но, похоже, даже это не остановит мой взлет, ибо Боги вершат судьбы людей. А потому — я предлагаю тост! Он высоко поднял бокал, и капли дорогого вина упали на пол в наступившей тишине борделя. ─ ЗА БЕЙЛОНА ТАРГАРИЕНА!