— Проезжая мимо? Он действительно «проезжал мимо». От Юйчжоу до нашего Мучжоу нужно объехать несколько уездов. Очевидно, что император специально послал его. — Ло Цзясин уверенно сказал: — Ванъе, на мой взгляд, вам ни в коем случае нельзя ехать в столицу. Двор пытается заманить вас туда, и в этом наверняка кроется какой-то заговор. Вряд ли они замышляют что-то хорошее.
— Я прекрасно понимаю, насколько опасна эта поездка в столицу. Покинув Мучжоу, те, кто хочет моей головы, смогут действовать без ограничений. К тому же, в столице силы переплетены, и малейшая ошибка может стать роковой. — Сяо Минчжэн сказал серьёзно: — Однако, если я на этот раз не поеду, двор может обвинить меня в неповиновении, и наше положение станет ещё более шатким.
— Значит, вы уже решили лично поехать в столицу для поздравления? — Ло Цзясин, хотя и знал, что Сяо Минчжэн, приняв решение, редко его меняет, но на этот раз дело было слишком важным, поэтому он снова сказал: — Может, подумаем о других способах, найдём разумный предлог, чтобы отказаться от этой поездки?
Услышав уговоры Ло Цзясина, Сяо Минчжэн лишь слегка покачал головой, а затем обратился к Чжун Минь, которая всё это время молчала:
— Эта поездка в столицу будет крайне сложной с точки зрения безопасности. У тебя есть уверенность?
Чжун Минь уже поняла из разговора Сяо Минчжэна и Ло Цзясина, что дело, о котором он говорил, касалось именно её. Теперь, увидев, что Сяо Минчжэн так прямо спрашивает, она поняла, что его решение уже принято и не изменится. Даже если это будет логово тигра, Сяо Минчжэн, похоже, всё равно отправится туда.
Для неё же, возможно, это был отличный шанс. Если она сможет успешно выполнить эту задачу по внешней защите, это станет доказательством того, что её система безопасности достаточно зрелая и может выдержать любые испытания. А её сделка с Сяо Минчжэном будет выполнена, и день её освобождения станет ближе.
— Ванъе, будьте спокойны, чем сложнее задача, тем больше она меня интересует. К тому же, успешное выполнение этой задачи станет лучшим доказательством эффективности моей системы безопасности, поэтому я приложу все усилия. — Чжун Минь ответила без колебаний, спокойно сказав: — Однако на этот раз всё гораздо сложнее, поэтому мне нужно больше времени для подготовки.
— Я даю тебе семь дней на подготовку. В течение этих семи дней, включая Цзясина, Се Фэна и всех тайных агентов, все, кто тебе понадобится, будут в твоём распоряжении. — Сяо Минчжэн понимал, что семь дней — это мало, но на данный момент это всё, что он мог выделить: — Через семь дней мы отправляемся. Больше времени у меня нет, иначе мы не успеем к юбилею вдовствующей императрицы.
— Семь дней? — Чжун Минь повторила про себя, а затем посмотрела на Сяо Минчжэна и кивнула: — Если постараться, то этого достаточно. Но есть ещё один момент, о котором я хочу вас предупредить.
— Говори! — Сяо Минчжэн не знал, что именно хочет сказать Чжун Минь, но, учитывая, что она затронула эту тему, это явно было связано с безопасностью поездки в столицу, поэтому он отнёсся к этому серьёзно.
Чжун Минь ответила: — Ванъе, в этой поездке я могу подготовиться только к защите от отдельных лиц или небольших групп убийц. Что касается других угроз, вам придётся заранее продумать стратегию. Найдите несколько путей отступления, чтобы было легче уйти целым и невредимым.
Сяо Минчжэн, конечно, понимал, что имела в виду Чжун Минь, но не ожидал, что она сможет так глубоко всё обдумать. Увидев, что она так заботится о его безопасности, он почувствовал странное чувство.
— В этом я заранее всё продумаю и подготовлюсь. — Он кивнул: — Ты просто сосредоточься на своей задача. Если всё пройдёт успешно, я обязательно награжу тебя, и не нарушу своего слова.
Услышав обещание Сяо Минчжэна, Чжун Минь, конечно, была довольна. Награда её не особо интересовала, главное — завершить сделку и получить свободу. Однако сейчас она не стала говорить об этом, а решила сосредоточиться на деле. Только реальные достижения станут основой для реализации её планов.
Когда всё было обсуждено, Чжун Минь решила отправиться собирать необходимую информацию. Времени было мало, поэтому она торопилась.
Собираясь уйти, Сяо Минчжэн снова остановил её:
— Подожди!
— Ванъе, что-то ещё? — Чжун Минь остановилась, не зная, что ещё может понадобиться Сяо Минчжэну. Ведь в эти семь дней он, вероятно, будет занят ещё больше, чем она.
— Ты говорила, что твоя интуиция всегда точна. Сегодня ты видела Нин Чжиюаня. Что ты думаешь о нём? — Сяо Минчжэн задал вопрос довольно общий, не вдаваясь в подробности.
Услышав этот вопрос, Чжун Минь задумалась. Она не знала, почему Сяо Минчжэн вдруг спросил об этом, и какова была его истинная цель, но это был первый раз, когда он сам задал ей вопрос, не связанный с безопасностью. Поэтому она решила ответить.
— Раз вы спрашиваете, я отвечу честно. — Она улыбнулась: — Честно говоря, этот человек обладает привлекательной внешностью, изысканными манерами, а главное — мягким характером и элегантной речью. Я думаю, что его можно описать как «тёплый, как нефрит». Однако…
Она сделала паузу, вспомнив, как Нин Чжиюань обращал на неё внимание, и слегка покачала головой: — Однако человек, который в таком молодом возрасте достиг таких высот, несомненно, обладает характером и методами, совершенно отличными от его внешнего облика. Иначе он бы не смог удержаться на такой высокой должности и иметь такую власть. Поэтому моя интуиция подсказывает, что к такому человеку лучше держаться на расстоянии и быть настороже.
— Ванъе, я полностью согласен с Чжун Минь. Этот человек — настоящий «улыбающийся тигр». Он улыбается вам в лицо, но может ударить в спину в любой момент. Его визит в Мучжоу, помимо того, чтобы заставить вас поехать в столицу, наверняка скрывает ещё какой-то заговор. Иначе он бы не приехал лично. Мы должны быть начеку. — Ло Цзясин полностью поддержал слова Чжун Минь: — Если мы отправимся через семь дней, он останется здесь на это время и, возможно, что-то замышляет.
— Об этом поговорим позже. — Сяо Минчжэн перебил Ло Цзясина и продолжил спрашивать Чжун Минь: — Ты чувствуешь от него угрозу?
Увидев, что Сяо Минчжэн задаёт более подробный вопрос, Чжун Минь не стала скрывать и объяснила:
Обновлено: 21.01.2026