Она уже хотела отступить, чтобы увеличить расстояние, но Сяо Минчжэн, словно читая её мысли, спокойно добавил:
— Просто хочу посмотреть на твою рану.
Чжун Минь тут же расслабилась, поняв, что зря волновалась. Она улыбнулась и послушно подняла голову.
— Благодарю ванъе за заботу, но это пустяк, всего лишь царапина.
Не успела она договорить, как почувствовала прохладу на шее. Инстинктивно она хотела отстраниться, но Сяо Минчжэн с невозмутимым видом произнёс:
— Не двигайся. Я обрабатываю рану.
Сердце Чжун Минь ёкнуло, и странное чувство неловкости охватило её. Она хотела сразу отойти, не позволяя ему продолжать, но, встретив его спокойный, сосредоточенный взгляд, поняла, что он действительно просто обрабатывает рану, и заколебалась.
Если позволить ему продолжать… Для высокородного ванъе такие действия были слишком интимными. Но если отказать, а он и вправду не имел в виду ничего особенного, выйдет, что это она всё выдумала.
Чжун Минь почувствовала себя так, словно её поджаривают на огне. Отступать или нет — оба варианта казались неправильными.
Сяо Минчжэн становился для неё всё более тревожной загадкой. Хоть он и не говорил ничего определённого, его взгляды и тон в последнее время сильно изменились. Она убеждала себя, что это просто из-за того, что они стали ближе, но, будучи не наивной девчонкой, не могла не заметить намёков на нечто большее.
А теперь из-за маленькой царапины Сяо Минчжэн, забыв о своём статусе, без лишних слов сам обрабатывал её рану. Даже если в комнате никого не было, даже если он выглядел совершенно серьёзным, такой поступок не мог не вызвать у неё странных мыслей.
Пока Чжун Минь раздумывала, Сяо Минчжэн снова заговорил:
— Готово. Хоть рана и несерьёзная, но в ближайшие два дня старайся не мочить её. Наноси мазь каждые шесть часов, и шрама не останется.
Он закрыл флакон и протянул его Чжун Минь. Та на мгновение застыла, но быстро пришла в себя и, приняв флакон, поняла, что пока она витала в облаках, он уже всё сделал.
— Благодарю ванъе, — она сделала вид, что ничего не произошло. — Это действительно пустяк, даже без мази вряд ли бы воспалилось или остался шрам. Вы слишком беспокоитесь.
Сяо Минчжэн улыбнулся и многозначительно сказал:
— Я знаю, что ты не придаёшь этому значения, но всё же ты девушка. Если вдруг останется шрам, а ты потом передумаешь, я буду чувствовать себя виноватым.
Его голос звучал мягко, с нескрываемой теплотой, что сильно отличалось от обычного холодного и сдержанного тона князя Му. А учитывая их близость, Чжун Минь стало ещё неловче.
Сяо Минчжэн продолжал смотреть на неё таким тёплым взглядом, что она больше не могла притворяться, будто всё в порядке. Она отступила на несколько шагов, увеличив дистанцию, и неестественно прокашлялась.
— Ванъе преувеличиваете. Даже если останется шрам, он же не на лице — ничего страшного.
Сяо Минчжэн впервые видел, как Чжун Минь чувствует себя неловко, и его улыбка стала ещё шире. Но он промолчал, продолжая наблюдать за ней, желая увидеть, какие ещё необычные стороны её характера откроются.
Увидев, что он молчит и всё так же смотрит на неё, Чжун Минь почувствовала себя ещё более неуютно. Она недоумевала, что сегодня стряслось с Сяо Минчжэном — он вёл себя так, словно стал другим человеком, и это заставляло её нервничать.
— Ванъе, что вы так на меня смотрите? На моём лице что-то есть? — Она глубоко вдохнула, стараясь взять себя в руки. — Если больше ничего не нужно, я пойду. Отдыхайте пораньше.
С этими словами она постаралась выглядеть спокойной, улыбнулась Сяо Минчжэну и направилась к двери.
Сяо Минчжэн не стал её останавливать. Глядя ей вслед, он невольно улыбнулся ещё шире. И лишь когда Чжун Минь уже собиралась открыть дверь, он произнёс:
— В следующий раз в такой ситуации не рискуй понапрасну. Если бы это был настоящий мастер, у тебя не было бы шансов.
Чжун Минь замерла. Она обернулась и увидела в его глазах искреннюю заботу и спокойствие.
Она не знала, что сказать. Помедлив, она кивнула и вышла из комнаты.
Вернувшись в свою комнату, Чжун Минь плюхнулась на кровать и какое-то время просто сидела, уставившись в пространство. Наконец она глубоко вздохнула и пришла в себя.
Наверное, Сяо Минчжэн полностью доверял её способностям и поэтому относился к ней немного иначе. В конце концов, такие специалисты по безопасности, как она, были на вес золота в любом времени и месте. Как разумный и проницательный руководитель, он, естественно, хотел, чтобы такой ценный человек, как она, оставался преданным и лучше защищал его. Поэтому немного обласкать её было вполне логично.
Да, именно так. Чжун Минь наконец нашла объяснение, которое её устроило. Правда это или нет, но иногда человеку нужно обманывать себя — так спокойнее. Её сердце наконец успокоилось, и, перестав переживать, она быстро умылась и крепко уснула.
Проснувшись, она увидела новый день. Увидев Сяо Минчжэна, Чжун Минь вела себя так, будто вчера ничего не произошло — естественно и непринуждённо, без тени смущения. Возможно, только она сама знала: для неё каждый день означал шаг ближе к свободе. Её жизнь всегда была полна надежды и света, поэтому не стоило зацикливаться на мелочах.
Сяо Минчжэн тоже не проявлял к ней особого внимания. Перед всеми он оставался холодным и немногословным князем Му.
Через два дня они наконец достигли столицы. По пути они больше не встречали людей из «Юмэньлоу», да и другие недоброжелатели не решались напасть. Как и предполагала Чжун Минь, настоящая опасность ждала их в столице.
И действительно, ещё до въезда в город их ждала небольшая, но неприятная проблема. Неизвестно, касалось ли это всех князей и сановников, приехавших поздравить императрицу, или только дома князя Му, но у городских ворот их остановили стражи. Те заявили, что по указу императора, из-за большого количества гостей, въезжающих в столицу, всем князьям и высокопоставленным чиновникам запрещалось ввозить свои войска. Разрешалось взять с собой лишь небольшую охрану — не более двадцати человек.
Таким образом, большая часть охраны дома князя Му не могла войти в город, что значительно увеличивало опасность их пребывания в столице.
Обновлено: 21.01.2026