Каменная комната, где когда-то стояли школьные парты и доски, теперь представляла собой хаос. Разбитые вдребезги предметы лежали повсюду, а воздух был пропитан отвратительным запахом, напоминающим зловоние нижнего белья, которое Гарри, по прихоти Дионисия, вынужден был стирать. До сих пор он не понимал, почему именно ему выпала эта участь.
— Вот черт! — выдохнул Гарри, его взгляд наткнулся на гигантского тролля, в два раза большего, чем тот, с которым он сражался на Хэллоуин. — Кто его поймал? — пробормотал он, сам себе отвечая: — Конечно же, Квиррелл. Кажется, у него талант к троллям.
Вспомнив о защите Камня, Гарри подумал, что, видимо, многие преподаватели внесли свой вклад. Неудивительно, что Волдеморт узнал о нем. Дамблдор, наверное, так и планировал.
— Почему со мной такое происходит? — вздохнул Гарри. — Я ведь полубог, сын одного из Большой Тройки, который клятвенно обещал никогда не иметь детей. Директор манипулирует мной, а этот психопат, этот Темный Волшебник… — Гарри не хотел называть его Лордом, — просто обрекает меня на трагическую жизнь.
Гермиона, оказавшаяся позади Гарри, тоже заметила тролля.
— А-а-а! — ее пронзительный крик оглушил Гарри.
Тролль, казалось, испугался не меньше, чем они, судя по его маленьким, растерянным глазам. Гарри мало что знал о троллях, но очевидно, что у них был хороший слух. Он отложил эти размышления на потом.
Тролль направился к Гермионе, а значит, и к Гарри. Гарри оттолкнул подругу в сторону, когда тролль уже собирался врезаться в нее. Сам же он прыгнул в другую сторону, одновременно выхватив свою палочку-меч и атаковав тролля, чтобы защитить магглорожденную девочку.
— Не высовывайся! — крикнул Гарри как можно громче, надеясь, что Гермиона услышит его сквозь шум драки и ворчание тролля.
Гермиона, похоже, услышала, или, по крайней мере, была слишком шокирована, чтобы двигаться. Гарри не пришлось повторять ей дважды, чтобы она оставалась на месте. Гермиона, сгорбившись, застыла за разгромленными партами, не комментируя состояние учебных инструментов.
Гарри принялся колдовать над стеной, надеясь отвлечь тролля. Но тщетно. Тролль атаковал, заставив Гермиону снова закричать. Гарри хотелось, чтобы она прекратила это делать — она отвлекала его.
Его снова сбило с ног, но Гарри быстро поднялся, размышляя о том, сколько порезов и синяков будет у него к концу этой битвы. Он был уверен, что получил полдюжины заноз, упав на разбитую доску.
Гарри ударил мечом по ноге тролля. К его удивлению, это не принесло результата, кроме того, что тролль еще больше разозлился.
— Сегодня я развлекаюсь тем, что злю монстров, — усмехнулся Гарри, хотя на самом деле его это не волновало. Он был полубогом. Само его существование заставляло монстров охотиться за ним.
Используя камень под собой, Гарри создал большой курган, поднявшись на один уровень с троллем. Он атаковал, используя смесь магии и фехтования. Меч глубоко вонзился в серую пеструю кожу тролля, и тот рассыпался в пыль.
— Уф, — устало вздохнул Гарри, надеясь, что следующее испытание не будет таким изнурительным. Он знал, что его резервы на исходе, даже у полубога есть свои пределы. Гарри жил на адреналине.
Он опустился на землю, когда толстая черная скала исчезла. Гермиона смотрела на него широко раскрытыми карими глазами, как будто он только что превратился в химеру. Гарри запоздало сообразил, что она никогда раньше не видела, как он сражается. Говорили, что это пугает, потому что в такие моменты он особенно сильно излучал смерть.
— Ух ты, — пробормотала Гермиона, — насколько же ты силен?
Гарри слабо улыбнулся.
— Честно говоря, я понятия не имею. Ты в порядке? — спросила Гермиона, видя, как бледен и устал Гарри.
— Просто устал. Геокинез — это нелегко, — ответил Гарри. — Я сейчас на адреналине.
— Тебе нужно отдохнуть? — нахмурилась Гермиона.
— Не хватает времени, — покачал головой Гарри. — Идем.
— Почему он испарился? — спросила Гермиона, когда они вошли в следующую комнату.
— Это чудовище, — сказал Гарри, как будто это все объясняло.
— И почему он испарился? — не унималась Гермиона.
— Оно будет восстановлено в Тартаре, — с сожалением пробормотал Гарри. — Это больше всего раздражает полубогов: сколько бы героев ни погибло, чтобы уничтожить монстра, он всегда возвращается.
Гермиона не знала, что на это ответить. В ее мире люди не умирали. Монстров не существовало. И дети не должны были сражаться. Судя по тому, что она слышала от своих друзей-полубогов, все было совсем по-другому. Она все еще не могла поверить, что они заставили ее поклясться никому не рассказывать об этом, но у них были на то свои причины. Самая веская из них заключалась в том, что если она не поклянётся, то это может быть вырвано из её головы кем угодно. Гермионе не нравилась мысль о том, что ведьмы и волшебники могут читать мысли. Честно говоря, это пугало её. Она надеялась, что это незаконно, но, судя по всему, директор школы был сам Легименс. Клятва означала, что она не сможет раскрыть правду ни под пытками (Гермиона ахнула при этих словах), ни под сыворотками правды, ни под чтением мыслей.
Гермиона подпрыгнула, когда перед ней ожили горячие и смертоносные черные языки пламени. Она подумала, что Гарри мог бы просто переместиться через пламя. Она не раз видела, как он проделывал это сквозь стены.
— Ты умеешь перемещаться по теням? — спросила Гермиона.
Гарри покачал головой.
— Это требует энергии, которую я должен сохранить, если у меня есть хоть какая-то надежда на борьбу с Волдемортом.
Гермиона кивнула, беспокоясь за друга, но зная, что сын Аида не уйдёт. Не сейчас, когда они были так близко. Гарри был таким же упрямым.
Она посмотрела на семь бутылок разного цвета, формы и размера, расположенных в ряд. Очевидно, что это было испытание Снейпа.
— У Снейпа, — сказал Гарри с земли, на которой он устало сидел. — Так что же нам нужно делать?
— Там есть свиток, — взволнованно сказала Гермиона.
— На английском языке? — спросил Гарри, не решаясь встать.
— Да, — сказала Гермиона, понимая, что это значит для Гарри.
— Ну так прочти мне его, — сказал Гарри.
— Опасность подстерегает тебя… — начала Гермиона.
— Как будто я этого не знал, — мрачно пробормотал Гарри.
— …а безопасность лежит позади, — немного резко продолжила Гермиона.
— Я бы не назвал троллей и драконов безопасностью, — снова перебил Гарри.
— Вы дадите мне почитать или нет? — спросила Гермиона с раздражением, но тут же продолжила. — Двое из нас помогут тебе, в зависимости от того, что ты найдешь.
— Это значит бутылки? — спросил Гарри.
— Думаю, да, — сказала Гермиона, хмурясь, как это у нее часто бывало, когда она пыталась что-то понять. — Один из нас, семерых, позволит тебе двигаться дальше. Будем надеяться, что это будет один из больших, — пробормотала она. — Если это будет один из маленьких, то только ты сможешь пройти дальше.
Гарри кивнул.
— Другой вместо этого перенесет выпившего обратно, двое из наших держат только крапивное вино — что ж, звучит не так уж плохо, — Гермиона слегка улыбнулась. — Трое из нас — УБИЙЦЫ! — воскликнула она с тревогой.
— Яд, — спокойно сказал Гарри. (Дионисий грозился отравить кого-нибудь из отдыхающих по крайней мере раз в месяц.)
Гермиона снова побледнела, пока Гарри восстанавливал силы, хотя он никогда не выглядел особенно колоритным. За исключением изумрудно-зеленых глаз, сына Аида можно было принять за черно-белую фотографию.
— Нехорошо, — рассеянно пробормотала Гермиона. — Ожидание скрыто в очереди, — продолжила она. — Выбирай, если не хочешь остаться здесь навечно… Пока Волдеморт не вернётся и не убьёт нас обоих, — сказал Гарри слишком радостно для данной ситуации.
Гермиона выглядела еще менее счастливой:
— Чтобы помочь тебе в твоём выборе, мы даём тебе четыре подсказки:
Гарри снова прервался:
— Типичный Снейп, который задал нам логическую головоломку. А я никудышный логик. Аннабет всегда логична.
— Я не против логики, — сказала Гермиона, явно обидевшись. — Я думаю, что это весело.
— Нет, если ошибиться, это может означать смерть, — весело сказал Гарри.
— Спасибо, Гарри, ты меня очень развеселил, — нахмурилась Гермиона.
— Я стараюсь, — усмехнулся Гарри. — Во-первых, как бы хитро яд, — пробурчала Гермиона, — ни пытался спрятаться, — закончила она фразу. — Во-вторых, разные люди стоят в разных концах, но если ты хочешь идти дальше, то ни один из них тебе не друг.
— Яд? — спросил Гарри.
Гермиона нерешительно кивнула:
— Думаю, да, но посмотрим, что скажет остальное. В-третьих, как вы ясно видите, все они разного размера; ни карлик, ни великан не держат смерть в своих внутренностях; в-четвертых, второй слева и второй справа — близнецы, как только вы попробуете их на вкус, хотя и разные на первый взгляд, — закончила Гермиона.
— Так ты можешь разгадать это? — спросил Гарри.
Гермиона кивнула:
— Думаю, да.
Гермиона задумчиво нахмурилась и замолчала на пять минут. Она выглядела счастливее, чем когда-либо с тех пор, как они расстались со Снейпом.
— Самая маленькая бутылочка поможет нам пройти через черный огонь.
Гарри застонал:
— Я так и знал. Похоже, я пойду один.
— Гарри, ты не можешь, — сказала Гермиона, в голосе которой снова зазвучали слезы, и мгновенное счастье ушло так же быстро, как и появилось. — Ты не можешь встретиться с Сами Знаете Кем в одиночку?
— Ну, не то чтобы у меня не было никаких трюков в рукаве, — усмехнулся Гарри с ухмылкой, достойной Гермеса.
Гермиона посмотрела на своего друга, зная, что он не изменит своего мнения. Она обняла Гарри за плечи, обхватив его тело, тонизированное годами тренировок. Гермиона слегка покраснела при этой мысли. По упрямому выражению лица Гарри она поняла, что, несмотря на усталость, он не откажется от своего слова.
— Гарри, будь осторожен, — всхлипнула она.
Гарри не ответил ей, потому что знал цену обещаниям. И обещать, что он будет осторожен, когда ему предстоит сражаться с самым темным волшебником эпохи, было бы бесполезным обещанием. Все, что он мог сделать, — это убедиться, что его друг в безопасности.
— Возьми бутылку, чтобы вернуться через огонь, — приказал Гарри. — Затем возвращайся в Драконий зал. Не думаю, что статуя изменится, если только ты не попытаешься попасть в комнату троллей — если же она изменится, оставайся в комнате троллей. Там вы будете в безопасности. Сейчас она пуста. Если вы сможете пройти через комнату Дракона, то доберитесь до Кэт и Евы, которые, надеюсь, все еще находятся в комнате Ключей. Подождите меня. Мы не можем рассчитывать на помощь кого-либо еще. К тому же мне нужно свести счёты с жизнью, — ухмыльнулся Гарри. — Если чем и славится сын Аида, так это своей неспособностью оставлять обиды. А у меня чертовски много обид на так называемого Темного Лорда.
— Будь осторожен, — сказала Гермиона.
Гарри уже быстро пил зелье. Он прошел через костер, даже не оглянувшись на нее. Гермиона смотрела ему вслед, надеясь, что зеленоглазому герою удастся выбраться живым.
КОНЕЦ ПЕСНИ
Обновлено: 19.02.2026