Вечер двадцать девятого августа застал Гарри Теневое Путешествие у дверей Лилового Котла. Он уже было собирался извиниться за свою неуклюжесть, задев кого-то в инвалидном кресле, но, узнав в нем Хирона, расплылся в улыбке. Кентавр, сидевший в кресле на колёсиках, ответил ему улыбкой, словно читая мысли.
В небольшом вестибюле "Протекающего котла" царила суматоха. Два десятка американских школьников, словно птенцы, щебетали друг с другом, в то время как англичане, с озабоченными лицами, спешили занять места для всех желающих.
— Так это ваша последняя партия студентов-переводчиков из Америки, мистер Бруннер? — спросил лысый парень, пытаясь совладать с шумной ватагой.
— О да, некоторых пригласили вернуться на второй год, — ответил Хирон.
Так они всегда говорили тем, кто спрашивал, почему американские школьники учатся в Хогвартсе. Все они друг друга знали, путешествовали вместе, и, казалось, жили одной большой семьей. Лишь один из учителей Хогвартса знал правду, остальные же не подозревали о том, кто на самом деле эти дети. Даже Альбус Дамблдор, хотя и знал о существовании полубогов, не знал, кто из них кто. Он верил, что некоторые из них обязательно придут в Хогвартс, но не знал, кого именно. Полубоги, как правило, старались не привлекать внимание монстров, предпочитая скрывать свою природу.
— Как в этой стране? — с гордостью спросил хозяин.
— О да, там одна из лучших в мире школ волшебников, — сказал Хирон.
— И Дамблдор, — добавил хозяин.
— Вполне, — согласился Хирон. — Вы не возражаете, если мы сейчас разберемся с нашими комнатами. День был долгим, и я хотел бы уложить их спать.
Том, хозяин "Протекающего котла", впервые увидел вороноволосого мальчика, опирающегося на кресло волшебника-инвалида. Мальчик выглядел измученным, изумрудные глаза его слегка запали. Он поспешил за десятью ключами от комнат.
— Все дети будут жить по двое, — пояснил Том, — только учитель получил отдельную комнату. Инвалиду, конечно, досталась единственная комната на втором этаже. Он мог бы воспользоваться магией, чтобы подняться туда, но ему было легче находиться на втором этаже.
Том гордился тем, что прислушивается к нуждам своих клиентов.
— Комнаты 1 на первом этаже. Затем комнаты 2, 3, 4, 7, 8 и 11 на втором этаже. Затем комнаты 15 и 16 на третьем этаже. Потом комната 31 на третьем этаже, — Том протянул Хирону связку ключей.
— Спасибо, Том, — сказал Хирон.
— Бекки и Энн будут на верхнем этаже. Дэниел и Эван будут в комнате 16. Кэт и Ева займут комнату 4. Иллина и Софи займут комнату 2. Иван и Шон займут комнату 3. Ричард и Алан займут комнату 15. Ромула и Ванда займут комнату 7. Анжела и Флора займут комнату 11. И Рэйвен, не могла бы ты отнести Гарри наверх, он выглядит так, будто вот-вот упадет. Ты будешь жить в комнате 8.
— Давай, коротышка, — сказал Рэйвен.
Рейвен позволил маленькому мальчику опереться на него, наблюдая за тем, как он ведет черноволосого парня по лестнице, чтобы тот ни о что и ни о кого не споткнулся. По крайней мере, это был всего один лестничный пролет. Рейвен задавался вопросом, как одиннадцатилетний мальчик вообще сюда попал, ведь одно можно было сказать точно — он не летел на самолете. Хирон отказался рассказать им, как Гарри добирался сюда и почему он не летел с ними. Кэт и Ева ничего не сказали ему, а когда он продолжил приставать к ним, Ева пригрозила превратить его в пуделя на всю оставшуюся дорогу.
— Что с тобой случилось, коротышка? — спросил Ворон.
— Долгое путешествие, — пробормотал Гарри.
— Что ты делал, когда бежал? — спросил Рейвен.
— Сквозь тени, — пролепетал Гарри.
— Точно, — неуверенно сказал Ворон.
— Не умею летать, — пробормотал Гарри.
— Боится высоты, — поддразнила Рейвен.
— Зевса, — пробурчал Гарри.
— Что ты сделал, чтобы досадить Зевсу? — потрясенно спросила Рейвен.
— Сын Аида, — пролепетал Гарри.
— Аид — твой отец? — спросил Рэйвен.
— Да, это он, — раздался позади него голос, в котором Рэйвен узнала Кэт. — И если ты кому-нибудь расскажешь, что Гарри не хочет, чтобы ты рассказывала, я превращу тебя в летучую мышь и спарю со Снейпом, — пригрозила Ева.
Рейвен вздохнула: — Я никому не скажу.
Ева ухмыльнулась: — Спокойной ночи.
— Клянусь, у этой девчонки биполярное расстройство, — пробормотала Рейвен.
— Ха, — разумно сказал Гарри.
— Пойдемте в постель, — сказала Рейвен. — Не хочу, чтобы Ева на меня сердилась.
— Или папа, — пробормотал Гарри.
Рейвен резко побледнела: — Или твой отец, — согласилась Рэйвен.
На следующее утро Гарри, чувствуя себя бодрым и отдохнувшим, сидел за полным английским завтраком напротив Евы и рядом с Кэт. Они радостно болтали о том, что собираются делать сегодня. Начать они собирались с того, чтобы забрать свои новые мантии. По крайней мере, Гарри собирался. Кэт и Ева еще могли пользоваться своими прошлогодними и не видели необходимости в новых. Но это означало, что им нужно было получить деньги у Хирона. Их было всего четверо, кому нужны были новые вещи, поэтому они собирались все вместе.
— Встретимся у Фортескью, когда закончите, — распорядилась Ева.
— Это кафе-мороженое, — пояснила Кэт.
— Хорошо, — сказал Гарри.
Гарри вошел в зал вместе с Хироном и четырьмя старшими детьми, и его снова измерили волшебной рулеткой. Почему волшебники и ведьмы при первой же встрече с ним хотели наброситься на него с рулеткой? Если бы Гарри не знал лучше, он бы подумал, что это какое-то приветствие.
Через полчаса Гарри был полностью экипирован в Хогвартс. В данный момент он был обычным, но мадам Малкин сказала ему, что это изменится, когда его отсортируют. Остальные получили мантии со значком своего Дома.
— Возвращайтесь к обеду в час, — сказал Хирон всем пятерым.
Гарри отправился в кафе-мороженое, расположенное недалеко от старого белоснежного здания с колоннами, которое возвышалось над остальной частью маленькой улицы. Гарри увидел Кэт и Еву, которые сидели с мороженым. Кэт ела малиновое, а Ева — двойное шоколадное. Ева купила для него мороженое с сотами, и они сидели под лучами позднего августовского солнца. Гарри чувствовал себя очень спокойно: покупки были сделаны, и он собирался отправиться в школу впервые с тех пор, как ему исполнилось шесть лет. Он просто надеялся, что сможет справиться с работой.
— Тебе надо сходить в Гринготтс, — сказала Ева, — разобраться со своим счётом.
— Да, Поттеры — очень древняя семья, почти такая же древняя, как Блэки и Малфои, — сказала Кэт. — По последним подсчётам, вы — третья самая богатая семья после моей и Малфоев.
— Но я не совсем Поттер, — сказал Гарри.
— Да, но ты был назван наследником, — сказала Кэт.
— Джеймс Поттер знает? — спросила Ева.
Гарри кивнул: — Да, он женился на Лили только ради того, чтобы его родители наконец-то отстали от него с вопросами о наследнике. Им была наплевать на чистоту крови, но они хотели, чтобы род продолжался.
— Значит, будет записано, что он выбрал в качестве наследника не своего ребенка, — закатила глаза Кэт.
— О, — протянул Гарри.
После того, как они доели мороженое, они именно так и поступили. Гарри чувствовал себя неловко, подходя к кассе в окружении взрослых, но Ева и Кэт выглядели настолько уверенными, что он не чувствовал необходимости сильно беспокоиться. Гоблин по имени Грипхук принял их заказ, поглядывая на троих подростков через свой крючковатый нос. Гарри их не винил. Трое детей школьного возраста в престижном банке без присмотра взрослых выглядели подозрительно, даже если никто из взрослых не смотрел в их сторону.
— Я пришел снять деньги со своего счета, — сказал Гарри.
— А ты кто? — спросил гоблин.
— Гарри Поттер, — ответил Гарри.
— У вас есть ключ, мистер Поттер? — спросил Грипхук.
— Нет, сэр, — ответил Гарри. — Мне его никогда не давали.
— Поскольку вы были записаны как наследник рода Поттеров, ваша магическая подпись находится в файле, — сказал гоблин. — Не могли бы вы положить свою ладонь вот на это?
Гоблин протянул золотую скрижаль. Гарри посмотрел на Кэт и Еву, которые кивнули в знак одобрения. Гарри вздохнул и сделал то, что ему было сказано, хотя нервничал. Как только он положил ладонь на скрижаль, он почувствовал, как по его холодной руке пробежало теплое покалывание. У Гарри была неестественно низкая температура. Если бы кто-то прочитал температуру, то решил бы, что он либо переохладился, либо умер. Правда, он был очень похож на мёртвого, но на самом деле он был жив. Через две секунды всё было готово.
— Итак, мистер Поттер, ваш ключ подделан, а все существующие ключи уничтожены, — сказал Грипхук. — Теперь я исполняю обязанности менеджера по работе с клиентами. Счет был заблокирован в течение последних десяти лет, так что можете ни о чём не беспокоиться. Вы не сможете получить доступ к основным счетам, пока вам не исполнится… пятнадцать лет, юный полубог.
— Как? — спросил Гарри.
— Это попало в ваше досье, — просто ответил Грипхук. — Не волнуйтесь, мы соблюдаем конфиденциальность.
— Почему я не получил ключ раньше? — спросил Гарри.
— Я так понимаю, вы не воспитывались в Волшебном мире? — спросил Грипхук.
— Нет, сэр, — покачал головой Гарри.
— Не было бы возможности дать тебе его, — сказал Грипхук.
— Спасибо за помощь, — сказал Гарри.
— Приходите в любое время, — сказал Грипхук.
— Он должен быть одним из более дружелюбных к людям гоблинов, — сказала Кэт.
— Хорошо, — сказал Гарри, — посмотрите, Хирон ждал нас полчаса назад.
Обновлено: 15.02.2026