Великие мастера Хунхуана долго прочесывали мир своим божественным сознанием, но так и не смогли найти место, куда снизошла Добродетель Дао. Им пришлось разойтись ни с чем.
Мир был слишком огромен: даже Золотому Бессмертному Да Ло потребовалось бы десять тысяч юаньхуэ, чтобы просто облететь континент. К тому же Великое Дао умело хранило свои секреты. Лишь те, кто достиг уровня Золотого Бессмертного Хуньюань, смутно ощутили, что источник возмущения находится где-то в Восточном Море.
Сюань Цин тем временем ломал голову над тем, как бы еще заработать легкой славы. И вдруг его осенило: если никто не делал мебель, значит, и кухня здесь — непаханое поле!
Он пулей вылетел из дворца, помчался к пруду с Божественной Водой, отщипнул еще кусок Почвы Девяти Небес Сижан и набрал особого нефрита. Кулинария немыслима без утвари!
Вернувшись в «Зал Воспитания Сердца», он выбрал комнату поменьше и принялся за работу. Навыков кузнеца у него не было, но энтузиазм компенсировал всё. По памяти из прошлой жизни он вылепил кухонную плиту. Благодаря волшебной почве она сразу стала Задненебесным Духовным Сокровищем высшего ранга.
Не останавливаясь ни на секунду, Сюань Цин выточил из нефрита кастрюли, миски, тарелки, соорудил гриль, а из духовного дерева вырезал палочки для еды. Весь комплект засиял как Задненебесные сокровища низшего ранга.
*Вз-з-з!*
Небеса снова дрогнули. Добродетель Дао пролилась золотым дождем, на этот раз даже обильнее. Один поток устремился в Сюань Цина, другой — в свежеиспеченную утварь.
В одно мгновение вся кухонная утварь эволюционировала во Врожденные Духовные Сокровища Добродетели.
«Это что же получается? — Сюань Цин уставился на свои творения. — Еда, приготовленная на этой плите, будет приправлена самой Добродетелью? Это же невероятно вкусно! И полезно! Если накормить этим какого-нибудь земного бессмертного, он же вознесется прямо за обеденным столом! А если врезать кому-нибудь этой кастрюлей по голове... карма не запятнается. Это же гениально!»
Свою долю награды он тут же скормил Зеленому Лотосу. Добродетель нельзя передать другому живому существу, но артефакту — сколько угодно. Лотос, кажется, начал понимать, что ему достался на редкость находчивый хозяин. Столько вкусного за такой короткий срок!
Тем временем обитатели Хунхуана, еще не успевшие успокоиться после первого раза, снова впали в ступор. Даже Хунцзюнь, медитировавший на горе Юйцзин, открыл глаза.
— Какой даос так бесстыдно фармит Добродетель Великого Дао? — пробормотал он, глядя в сторону Восточного Моря.
На западе, на горе Сюйми, Ло Ху тоже смотрел на восток, но в его глазах горел фанатичный огонь.
— Это мой шанс!
Ло Ху практиковал Закон Демонического Пути, и путь к рангу Золотого Бессмертного Хуньюань для него был закрыт. Он застрял на пике Да Ло целую вечность назад. Но Добродетель Дао — это универсальный ключ. Нефритовый Диск Творения нашептывал ему, что нужно соединить свою судьбу с Небесным Дао, стать его марионеткой. Но гордый Ло Ху не желал быть рабом системы.
Небесное Дао беспристрастно. Оно выбирало тех, кто подходил под его правила. Ло Ху был вторым кандидатом после Хунцзюня. Другие великие — Ян Мэй, Инь Ян, Цянь Кунь — были перерождениями Демонических Богов Хаоса, и система их отторгала. Они тоже застряли на пике Да Ло. Удача императорских династий лишь ускоряла их культивацию, но не пробивала потолок.
Ло Ху сорвался с места и полетел к Восточному Морю. Он должен был найти того, кто получает дары небес.
В «Зале Воспитания Сердца» Зеленый Лотос снова уснул, переваривая обед. Сюань Цин твердо решил: все ресурсы — на прокачку Лотоса. Золотое Колесо Добродетели за спиной — штука полезная, убивать тебя побоятся, но вот ограбить или подставить — запросто. А использовать Добродетель для личного роста... нет уж, увольте. Сюань Цин читал достаточно романов, чтобы знать: это путь к нестабильному фундаменту. Да и доверять Великому Дао на все сто он не спешил. Паньгу вон доверился — и где он теперь? Разобран на запчасти, а его топор и лотос разбиты.
«Еда — это хорошо, — размышлял Сюань Цин. — Но к еде нужно питье. Чай! И вино!»
В Хунхуане кроме знаменитого «Да Хун Пао» на горе Уишань чая толком не было, да и тот еще не родился. А Древнее Чайное Древо Просветления росло прямо у него во дворе. Это был верный куш.
Сюань Цин подошел к чайному дереву среднего ранга, вылил под корни немного Божественной Воды Трех Светил. Дерево вздрогнуло, пошло в рост, выбросило свежие почки и зацвело, наполнив воздух ароматом, от которого прояснялось сознание.
— Бодрит! — оценил Сюань Цин.
Он сорвал несколько нежных листков, взял глины и смастерил чайный столик и сервиз. Снова полил водой, заварил листья, и когда аромат распространился по залу, налил себе чашечку.
Один глоток — и он провалился в транс.
Очнулся Сюань Цин лишь спустя десять лет. Разум был чист, как горный хрусталь, а уровень культивации слегка подрос.
«С листьями высшего ранга эффект был бы куда мощнее», — подумал он.
И тут небеса снова засияли. Добродетель Дао прибыла по расписанию. Сюань Цин мысленно подмигнул небу: «Братан, я сейчас еще винишка поставлю, может, оформим оптом, чтоб два раза не вставать?»
В ответ, казалось, вот-вот прилетит божественная молния.
Чайник теперь тоже стал Врожденным Духовным Сокровищем Добродетели высшего ранга. Жаль, что у всей этой утвари нет убойной силы. Зато она не требует долгой привязки и накапливает удачу. Если кто-то в будущем начнет делать чайники, Сюань Цин будет получать процент в виде кармических отчислений.
— Представляю лицо гостей, когда они увидят, что я ем и пью из Врожденных сокровищ, — захихикал Сюань Цин. — Хе-хе-хе... ой.
Он поймал себя на том, что рот расплывается в кривой ухмылке.
«Так, стоп. Не время для злодейского смеха. Еще вино на очереди».
Скормив награду Лотосу, он принялся за самый амбициозный проект. Неподалеку от пруда он выкопал яму, укрепил стенки и дно, превратив её в герметичный резервуар. Затем собрал все самые сочные духовные фрукты, раздавил их в кашу и вывалил внутрь.
«Понятия не имею, как делать вино, но принцип брожения везде один», — решил он, закрыл «чан» крышкой, поставил рядом шезлонг и улегся спать в ожидании чуда.
Время шло. И вдруг открылось Око Великого Дао.
Весь Хунхуан замер. Время остановилось. Каждое живое существо, где бы оно ни находилось, подняло голову к небу.
Гигантский сгусток Добродетели рухнул вниз. Десятая часть впиталась в яму с фруктовой жижей. Резервуар мгновенно трансформировался в Духовное Сокровище, а рядом из земли выросла каменная стела с надписью, высеченной самим Дао: «Пруд Духовного Вина».
«Даже у лужи с перегноем теперь есть официальное имя, — с легкой грустью подумал Сюань Цин. — Я чувствую себя менее значимым, чем эта яма».
Свою часть награды он привычно швырнул Лотосу.
И тут голос Дао прогремел в головах всех живых существ, впечатывая новую истину:
«Задненебесное Дао — Вино!»
Кто-то создал новый путь.
Око исчезло, давление пропало. Существа Хунхуана выдохнули и начали возбужденно переговариваться. Сюань Цин проверил информацию в своей голове: новый путь помогает дополнить три тысячи Великих Дао. Чем больше людей будут пить и варить вино, тем сильнее будет становиться эта концепция.
«А почему с чаем такого не было? — удивился он. — Чайного Дао нет? Может, потому что чайных листьев у других нет?»
Видимо, так и было.
Он заглянул в «Пруд Духовного Вина». Теперь это был вечный двигатель: кидаешь сырье — получаешь элитный алкоголь.
Сюань Цин, дрожа от нетерпения, зачерпнул пиалу.
— Ну, за искусство! — провозгласил он и опрокинул жидкость в себя.
Вкус он распробовать не успел. Мир моргнул и погас. Он рухнул на землю, пьяный в стельку, раньше, чем пиала коснулась травы.
Обновлено: 19.02.2026