Они уже бывали здесь раньше? Линь Инчунь и Лу Юэ переглянулись, оба заметив эту деталь. Возможно, именно здесь «крот» при дворе встречался с принцем Ланом и его людьми.
Молодой слуга, идущий сбоку, провёл компанию в отдельный кабинет. Принц Лан, просматривая меню, заказал множество изысканных блюд и с деланной улыбкой произнёс:
— Леди Линь, пожалуйста, отобедайте здесь.
Без лишних объяснений, командным тоном — это задело Линь Инчунь. Видимо, он считал, что полностью держит её судьбу в своих руках, и в нём всё явственнее проглядывала натура власть имущего.
Линь Инчунь осталась в кабинете, а принц Лан ушёл с Чжэн Тянем и Лу Юэ.
— Малый брат, есть ли у вас хорошее вино помимо того, что в меню?
— Какое вино вы предпочитаете? У нас есть крепкое, фруктовое, рисовое...
Видя, что он разошёлся, Линь Инчунь прервала его:
— Принесите фруктового.
Несмотря на округлые формы, слуга двигался быстро и вскоре вернулся с вином, расставил бокалы и собрался уходить.
Линь Инчунь остановила его:
— Малый брат, может, присоединитесь? Видите сами, мне не съесть всё это одной.
Этот слуга оказался не таким, как тот, у которого она ночевала в гостинице. Не церемонясь, он тут же сел и принялся есть. Что ж, это избавило её от лишних слов.
— Кстати, забыла спросить — сколько стоит это фруктовое вино?
— Не беспокойтесь, благородная госпожа, его можно записать на счёт того молодого господина, — ответил слуга, не отрываясь от еды.
Обычно ему доставались лишь объедки, а сегодня он впервые получил возможность поесть как следует! Вот это удача!
— Неужели? Когда он стал таким щедрым — не только заказал мне весь этот стол, но и разрешил записывать на свой счёт!
Линь Инчунь нарочно повысила голос, привлекая внимание слуги.
Тот, набивая рот едой, пробормотал:
— На мой взгляд, тот господин весьма щедр!
Проглотив кусок, он тут же получил от Линь Инчунь бокал вина. Не успев поблагодарить, он осушил его одним глотком и с наслаждением вздохнул.
— Благодарю, госпожу, — промолвил он, вытирая пролитое вино с уголков рта, глаза его светились удовлетворением. — Вчера тот гость оставил в нашей таверне немалую сумму и записал имя одного посетителя, велев угощать его лучшими яствами и напитками. Если средств не хватит, сказал обращаться по указанному адресу!
В заключение добавил:
— Ваш стол — сущие пустяки по сравнению с тем, что он оставил!
— Я знала, что он знатен, но не предполагала, что столь расточителен.
Слуга лукаво прищурился:
— Кстати, госпожа, а кем вам приходится тот господин?
Линь Инчунь опустила глаза, лицо её скрылось в тени:
— Он мой господин.
— А у вас не требуется слуг? — спросил юноша с детской непосредственностью, на полпути откусив от куриной ножки. Затем, запоздало осознав бестактность, поспешно вытер жирные губы, но в глазах его читалось ожидание.
Служить у такого знатного и богатого господина — это же золотое дно! Одни только чаевые превысят его месячное жалованье. Кто же откажется ради этого от беготни в этой забегаловке?
Увы, Линь Инчунь покачала головой. Слуга расстроился, но через мгновение обратил печаль в аппетит и продолжил трапезу.
Незаметно вино подошло к концу. Линь Инчунь налила ему последний бокал и как бы между делом заметила:
— Наш господин часто велит нам присматривать за молодом господине, уговаривать его не транжирить деньги. Неизвестно, что за человек тот незнакомец. Если господин попадётся на удочку, гнев господина обрушится на нас, слуг. Эх!
Съев столько угощений, слуга почувствовал неловкость и, желая отблагодарить, поделился наблюдениями:
— Не тревожьтесь, госпожа. Ваш молодой господин, я вижу, человек осмотрительный. Вчерашнего гостя мне довелось разглядеть — статный, могучий мужчина, говорил мягко и приветливо, с виду порядочный!
Линь Инчунь прищурилась, подумав, что внешность обманчива, а дела его непростительны.
— Вы правы, малый брат.
Пока Линь Инчунь заканчивала выпытывать сведения, принц Лан с Лу Юэ вышли за городские ворота. Трое ехали верхом бок о бок.
— Лу Юэ, останься в тени и выходи только по моему сигналу — три хлопка.
Слова принца Лана скоро утонули в ветре, ведь лошади неслись всё быстрее.
Оказывается, он намеревался провести переговоры за городом, но опасался ловушки, поэтому привлёк Лу Юэ с его боевым мастерством для подстраховки.
Но почему именно это место? — мелькнуло у Лу Юэ.
Укрывшись в кроне дерева на почтительном расстоянии, он нашёл идеальную позицию среди густой зелени. Полулежа между ветвями, он лениво закусил листок.
Приближающийся топот копыт заставил его рассеянно взглянуть на всадника. Лу Юэ подумал, что у него галлюцинации, выплюнул лист и выпрямился.
Этот силуэт... неужели его отец?!
Потрясение едва не сбросило его с дерева. Кусты зашевелились, привлекая внимание Лу Чжэна. Но порыв ветра снова колыхнул листву, и он успокоился.
Принц Лан тут же подъехал навстречу, без колебаний вступая в беседу. В Ин Го воинов не обучали обострённому восприятию, но в Шэн Го это практиковали.
Хотя собеседники находились на расстоянии, Лу Юэ различал каждое слово.
Обновлено: 21.01.2026