— Девушка, если сегодняшнее гадание окажется неверным, ты можешь не платить мне, — гадатель сохранял невозмутимый вид, на его лице мелькнула доброжелательная улыбка.
— А? Правда? Ну что ж, тогда попробуем, — Линь Инчунь сразу оживилась. Этот старик сегодня нарвался на неё, как на вату — пусть Лу Юэ получит урок!
Девушка прыгнула на стул перед гадателем, протянула правую ладонь вверх, а в её глазах читалось: «Посмотрим, как ты сегодня будешь меня обманывать». Её озорной вид заставил Лу Юэ с трудом сдерживать улыбку.
Старик достал прозрачную линзу, положил её на линии ладони Линь Инчунь и стал внимательно изучать.
Мелкие морщинки на руке через линзу увеличились в несколько раз, и Линь Инчунь не могла скрыть удивления. Даже прохожие округлили глаза.
— Что это такое? Удивительно, просто удивительно! — воскликнул один из студентов, ударив себя кулаком по ладони. Его осенило, и он тут же ткнул локтем спутника. — Такая штука пригодилась бы и в нашей академии! Теперь можно читать мелкие иероглифы, не напрягая глаз!
Впрочем, несмотря на восхищение, студенты оказались вежливыми и, видя, что старик сосредоточен на гадании, не стали спрашивать его о линзе.
Гадатель долго изучал ладонь, затем пощупал пульс Линь Инчунь, и его сердце ушло в пятки.
— Девушка, дай другую руку.
Что? Разве не мужчинам гадают по левой руке, а женщинам — по правой?
Линь Инчунь почувствовала неладное, но, желая разоблачить старика на глазах у Лу Юэ, всё же протянула другую руку.
Закончив осмотр, гадатель едва слышно вздохнул. Лу Юэ поступил правильно, не обращаясь к нему сразу.
Но спектакль нужно довести до конца, иначе всё раскроется!
Он изучил черты лица Линь Инчунь и ошарашил её первыми же словами:
— Тебе шестнадцать лет, мать умерла рано, а отец скончался в начале этого года. Верно?
Линь Инчунь расширила глаза, невольно наклонилась вперёд, и голос её задрожал:
— Откуда ты знаешь?
— Я же гадатель, конечно, знаю. Ещё я знаю, что тебя зовут Линь Инчунь, ты плохо себя чувствуешь и пришла сюда, чтобы спросить об этом, так? — девушка на стуле остолбенела. Гадатель, хоть и был доволен эффектом, в глубине мудрых глаз скрывал тревогу.
Этот гу — не обычный. Вероятно, придётся искать того, кто его подсадил, чтобы выманить паразита или найти противоядие. Раз уж Лу Юэ устроил этот спектакль, значит, он хочет спасти девушку. Но задача непростая!
«Кхм». Лу Юэ сжал кулак, отвел взгляд и жестом дал понять гадателю, что пора сбавить обороты.
Кто бы мог подумать, что этот уличный гадатель — Цуй Минь Ань, главный придворный лекарь.
Более того, он был его старым другом. Ещё когда Лу Юэ покинул столицу, Цуй Минь Ань славился своей эксцентричностью. И вот, спустя столько лет, он не изменился — разве что волосы поседели.
Напряжение нарастало, но вдруг Линь Инчунь осознала, что старик уже проверил её пульс. Разве гу нельзя обнаружить таким способом?
Она осторожно спросила:
— Как вы считаете, смогу ли я пережить эту напасть?
Цуй Минь Ань покачал головой. Сердце Линь Инчунь сжалось, но тут он неожиданно добавил:
— Твой пульс в норме, что противоречит моим расчётам. Видимо, болезнь опасна, однако…
— Однако что? — Линь Инчунь замерла в ожидании.
— Однако в твоей судьбе есть покровитель, который поможет тебе избежать беды, — Цуй Минь Ань многозначительно взглянул на Лу Юэ. — А вы, молодой человек, не хотите погадать?
— Я воздержусь. Умоляю вас, скажите, где же этот покровитель?
Лу Юэ отказался, и Цуй Минь Ань нахмурился.
— Вот же неблагодарный! Ну и ладно.
— Покровитель этой девушки далёк и близок одновременно, но это не я и не он.
Не ты и не он? Значит, ей придётся справляться самой? Эти слова окончательно запутали Линь Инчунь.
А Лу Юэ лишь мрачно сдвинул брови. Он не ожидал, что гу окажется настолько опасным — даже главный лекарь бессилен.
Цуй Минь Ань вздохнул, видя его беспомощность, и написал предсказание, передавая его Линь Инчунь.
— Сегодня я раскрыл слишком много тайн. На этом всё.
Гадатель собрался уходить, и студенты тут же подошли, чтобы расспросить о линзе.
Линь Инчунь вытащила Лу Юэ из толпы и, заметив, что он выглядит ещё мрачнее её, попыталась его ободрить:
— Не переживай, пока я в порядке. Пока я нужна тому человеку… — он не станет её убивать.
Она сама дрожала от страха, но всё равно утешала его. Лу Юэ не знал, смеяться или плакать — на самом деле ему было горько, и в глазах его читалась боль.
Линь Инчунь взяла его за руку, решив немного прогуляться, но тут они столкнулись с принцем Ланом и его тенью — Чжэн Тянем.
— Какая встреча, Лу Юэ! Я как раз тебя искал. Раз уж вы вместе, прошу вас обоих.
Принц Лан развернулся, Чжэн Тянь последовал за ним, жестом приглашая Лу Юэ и Линь Инчунь.
Четверо прошли через множество улиц и оказались перед роскошной таверной.
Зелёная черепица, красные колонны, изогнутые карнизы — на вывеске красовались четыре иероглифа: «Таверна Юэлай».
Ещё не зайдя внутрь, они увидели, как расторопный слуга с улыбкой спешит к ним:
— О, гости пожаловали! Лучший кабинет для вас уже готов!
Обновлено: 21.01.2026