— Что случилось? Что случилось? — как только слуга увидел Линь Ин Чунь, его сонные глаза тут же оживились.
— Эй, госпожа, вы уже поправились?
— Откуда ты знаешь, что я болела? — Линь Ин Чунь приподняла бровь.
— Вчера ведь это я бегал за врачом для вас! Пусть доктора довольно быстро выпроводили, но свою лепту я всё же внёс, — слуга вытер уголок рта, где собралась слюна, и небрежно махнул рукой.
Линь Ин Чунь, видя, что он говорит уверенно, поверила ему на семь частей из десяти и кивнула в знак благодарности.
— Спасибо за труды, — сказала Линь Ин Чунь.
— Да что вы, благодарить-то стоит того молодца, что рядом с вами был — вашего супруга. Вот уж кто старался! — слуга, заметив её искренность, смущённо пробормотал.
— Да? Расскажи поподробнее, — это Линь Ин Чунь действительно не знала. О событиях прошлой ночи у неё до сих пор было лишь смутное представление, а выходило, что слуга осведомлён куда лучше.
— Подождите минутку, — Линь Ин Чунь вернулась в комнату, собрала все нетронутые сладости и угощения со стола и перенесла их на маленький столик за стойкой, приглашая слугу разделить трапезу.
Они уселись, и, поскольку в зале никого не было, слуга мог в любой момент вскочить, если бы появился хозяин. Он был не прочь немного полениться, тем более в компании вкусных угощений.
— Угощайтесь, — предложила Линь Ин Чунь.
— Да как же можно! — слуга замахал руками. Но, несмотря на слова, его рука уже потянулась к розовому пирожному в форме цветка персика. Он сунул его в рот и, жуя, невнятно пробормотал что-то о том, как это вкусно.
Запив парой глотков воды, он начал рассказывать, и, описывая, как Лу Юэ выглядел словно готовый кого-то съесть, слуга слегка приукрасил историю, ожидая, что Линь Ин Чунь присоединится к осуждению его поведения. Однако вместо этого в её сердце вновь вспыхнуло приглушённое ранее чувство благодарности.
— А потом, уже к полуночи, представляете, этот господин врывается в трактир, дверь чуть ли не сносит! — слуга дрожащей рукой постучал себя по груди.
— Вы бы только видели — весь в грязи и воде, будто водяной дух на берег вылез. Меня так напугал, что я до сих пор отойти не могу.
При Лу Юэ он бы не осмелился сказать такое, но, продержав это в себе столько времени, слуга наконец выплеснул всё накопившееся Линь Ин Чунь.
— А ты не знаешь, откуда он пришёл? — спросила Линь Ин Чунь.
Слуга покачал головой, но у Линь Ин Чунь уже зародилось подозрение. На коробке с лекарством, что стояла рядом с Лу Юэ, был красноватый грунт — такой же, какой она видела вчера, когда поднималась на корабль.
— А где у нас в округе встречается красная земля? — спросила Линь Ин Чунь.
— В столице красный грунт есть только у озера Ваньюэ. А зачем вам, госпожа? — не понимая, зачем ей это, слуга, продолжая жевать угощения, честно ответил.
— Просто так, — ответила Линь Ин Чунь.
Ответ слуги совпал с её догадкой, но утром принц Лан утверждал, что это он задержал оставшихся подчинённых Сун Е. Так откуда же Лу Юэ достал противоядие?
Странно. Очень странно. Да и поведение Лу Юэ по отношению к принцу Лану с утра… Если он, как и она, подозревал принца в отравлении, то это ещё можно было понять.
Что-то начало проясняться. На миг истина мелькнула перед глазами, и в голове Линь Ин Чунь возникла смелая догадка: а вдруг яд действительно подбросил принц Лан?
Она вдруг вспомнила слова, что бормотал Лу Юэ прошлой ночью, прежде чем она потеряла сознание. «Он против меня»… Кто против него?
Если это третий принц, тогда всё сходится. После того как она потеряла сознание, Лу Юэ вернулся на Цветочную лодку, чтобы потребовать противоядие, но по какой-то причине оказался в озере. Линь Ин Чунь почувствовала, что разгадала загадку.
— Но зачем они меня обманывают? — проговорила Линь Ин Чунь.
— Обманывают? Я вас не обманываю, госпожа, всё сказал как было! — слуга, с набитым ртом, промямлил. Он торопливо прожевал и с трудом проглотил, спеша оправдаться. Может, он и приукрасил, но точно не врал.
Он даже не понимал, о чём она, и Линь Ин Чунь поспешно махнула рукой, как вдруг в зале раздались шаги и голоса.
— Где сейчас эти двое? — это был голос принца Лана! Разум подсказывал Линь Ин Чунь, что нельзя себя выдавать.
— Ваше Высочество, Лу Юэ сейчас на озере Ваньюэ с одной из девушек из веселого квартала, а госпожа Линь уже вернулась, — вслед за ним раздался голос Чжэн Тяня.
Слуга уже собирался идти встречать гостей, но Линь Ин Чунь резко схватила его за рукав, не давая встать.
— Тс-с, — прошептала Линь Ин Чунь.
Только когда шаги на лестнице стихли, она отпустила его одежду.
— Госпожа? — спросил слуга.
Линь Ин Чунь велела ему сделать вид, будто сегодня он её не видел, и слуга, кивнув в недоумении, согласился.
Линь Ин Чунь на цыпочках поднялась наверх. Чжэн Тяня действительно не было у дверей, и она, повторив прежний трюк, сняла туфли, взяла их в руки и осторожно подошла к комнате принца Лана.
Прижавшись ухом к двери, она услышала приглушённые голоса и изо всех сил старалась разобрать слова.
— Ваше Высочество, он же просто наглец! Неужели вы правда согласитесь? — спросил Чжэн Тянь.
— Чего не получил, того и не жалко. Раз он осмелился потребовать, почему я должен стесняться соглашаться? — голос принца Лана звучал сквозь дерево, наполненный хитростью, отчего Линь Ин Чунь ещё больше запуталась.
— К тому же его подарок мне весьма понравился. Ты же видел — эффект отличный. Надеюсь, он пришлёт ещё, а лучше бы и Лу Юэ досталось, — сказал принц Лан.
— Но Лу Юэ слишком осторожен, — заметил Чжэн Тянь.
— Ха! Линь Ин Чунь не стала пить то вино, но червь гу всё равно проник в её тело. Что до Лу Юэ… Пусть старается быть осторожным, — ответил принц Лан.
Червь гу?! Неужели она ослышалась?
— Как бы то ни было, если держать Линь Ин Чунь под контролем, Лу Юэ не сможет сопротивляться. Ваше Высочество, это гениально, — сказал Чжэн Тянь.
— Винить стоит лишь его неумелую маскировку. В прошлом Сун Е этого не замечал, но меня не обманешь, — заключил принц Лан.
Информации было слишком много. Линь Ин Чунь почувствовала, как по телу разлился холод, кровь отхлынула от лица, а голова готова была взорваться.
Обновлено: 21.01.2026