Ребёнок, тяжело больной и находящийся без сознания, — каков может быть его исход, легко догадаться. Лицо Би Ао, пережившего горе, стало безжизненным, словно пепел.
На лицах всех застыла мрачная серьёзность. Линь Ин Чунь вызвалась первой:
— Я помогу тебе вернуть его!
В голубых глазах Би Ао мелькнула надежда:
— Чунь, поклянись небом, что не обманешь меня.
Под взглядами окружающих Линь Ин Чунь протянула правую руку:
— Я обязательно верну его.
И дело было не только в том, чтобы доказать Би Ао свою позицию. Она уже однажды встречала Ху Ли — у городских ворот именно она нашла врача, чтобы помочь ему. Просто тогда она не могла представить, что всё зайдёт так далеко.
Юное лицо девушки излучало решимость, а её ясные, чёрно-белые глаза проникли в самое сердце Би Ао, словно передавая ему ту самую отчаянную смелость, что готова сокрушить любые преграды.
Лу Юэ, наблюдавший со стороны, пребывал в замешательстве, но не решался вмешаться.
— Если ты вернёшь Ху Ли живым и невредимым, я подумаю о том, насколько твои слова правдивы.
Би Ао тоже дал обещание, и хотя его доверие не было абсолютным, Линь Ин Чунь не стала спорить. Сейчас её куда больше волновала судьба Ху Ли.
Она перевела взгляд на Лу Юэ и мягко произнесла:
— Лу Юэ, можешь их развязать и обработать раны?
Почти у каждого посланника были ранения, и если не промыть их и не наложить лекарства, к ночи могла подняться температура.
Лу Юэ кивнул:
— Сначала доложим Да Цзюню о ситуации.
Судя по всему, люди Ин Го хотели заполучить этих посланников на свою сторону, так что в ближайшее время точно не стали бы их мучить.
Они ненадолго распрощались с Би Ао и отправились обратно.
— Ты спрашиваешь, где вчерашняя украденная повозка? Их так много — опиши, какая именно тебе нужна.
— Та, в которой был юноша из западной страны.
— Юноша? — Да Цзюнь задумался, но так и не вспомнил и велел стражникам позвать Хуэй Циня. — Хуэй Цинь, ты видел того юношу, о котором она говорит?
Хуэй Цинь закивал:
— Видел, видел, только…
Да Цзюнь нахмурился, раздражённый его неуверенностью:
— Если знаешь, говори быстрее!
Понимая, что скрывать бесполезно, Хуэй Цинь закрыл глаза и выпалил:
— Только мы выбросили его по дороге обратно. Он лежал в повозке без движения, и все решили, что он мёртв.
Выдав всё одним махом, он тут же опустил голову, а его хитрые глазки забегали.
На самом деле, это он первым заметил ту повозку — она выделялась среди других, и с первого взгляда было ясно, что её владелец знатен. Он обобрал юношу до нитки, а на обратном пути выкинул его, как ненужный хлам, в старый храм.
Линь Ин Чунь заметила его беспокойство и тронула Лу Юэ, который делал вид, что не обращает внимания.
Лу Юэ мельком взглянул на неё, раскрыл веер и пару раз помахал им.
— И куда именно вы его выбросили?
— Эти посланники говорят, что мы убили слишком много их братьев. А тот юноша — их сын. Если не вернём его, они ни за что не сдадутся.
Закончив, Лу Юэ сделал вид, что мрачно кивнул Да Цзюню, его ясный лоб покрылся морщинами от заботы. Вид у него был такой, словно он искренне переживает за общее дело. Линь Ин Чунь мысленно восхитилась его актёрским мастерством — казалось, он мог лгать на ходу, будто делал это всю жизнь.
Хуэй Цинь, заметив, как темнеет лицо Да Цзюня, внутренне содрогнулся:
— Выбросили в разрушенном храме к востоку от города.
— Как же тебе удобно! — Да Цзюнь прищурился. Хуэй Цинь явно привык действовать на свой страх и риск, и, видимо, это был не первый подобный случай. Пора было проучить его.
Лу Юэ и Линь Ин Чунь отправились искать юношу, а Да Цзюнь настоял на том, чтобы с ними пошёл Хуэй Цинь.
— Возьмите его, он знает дорогу.
Линь Ин Чунь и Лу Юэ переглянулись. Проводник? Оба понимали, что это лишь предлог — на самом деле Хуэй Цинь должен был следить за ними. Этот Да Цзюнь мог быть невероятно глуп, но в нужный момент проявлял удивительную хитрость.
…
Трое на двух лошадях помчались вперёд, поднимая клубы пыли.
— Господин Лу, может, я повезу девушку?
— Нет!
Получив отказ, Хуэй Цинь зло хлестнул лошадь, и её ржание заглушило его фырканье. В душе он презирал Лу Юэ, но на виду не смел показывать своих чувств — всё-таки Лу Юэ был вторым человеком после Да Цзюня, и никто не решался открыто перечить ему.
Линь Ин Чунь не умела ездить верхом, поэтому ей пришлось сесть с кем-то вдвоём. Она оказалась впереди, в объятиях Лу Юэ, и чувствовала себя неловко — поза была более чем сомнительной.
Не в силах усидеть на месте, она заёрзала, но Лу Юэ, крепко держа поводья, ткнул подбородком в её пушистую макушку и равнодушно заметил:
— Если будешь так двигаться, упадёшь. Неужели правда хочешь, чтобы тебя вёз Хуэй Цинь?
Линь Ин Чунь замерла.
— Мы же действуем открыто. Если ты будешь держаться от меня подальше, нас быстро раскусят.
Теперь Линь Ин Чунь окончательно сдалась. Она тоже не хотела, чтобы их раскусили, но в голосе Лу Юэ явно слышались нотки насмешки.
— Не зазнавайся! Просто верховая езда — научилась бы и я, если бы было время, и каталась бы лучше тебя!
Тот, кто сидел сзади, будто слегка смутился из-за её догадливости и промолчал, но лошадь под ним вдруг понесла быстрее.
За околицей лагеря зеленели поля, но в глазах Линь Ин Чунь всё превратилось в размытые линии, стремительно мелькающие перед глазами. Она в ужасе закрыла глаза.
— Ты… помедленнее, ааа!
Лу Юэ не сдержал смеха, но, взяв лошадь под контроль, одной рукой крепко прижал Линь Ин Чунь, так что ей уже ничего не угрожало.
Так, с Хуэй Цином впереди, а Линь Ин Чунь и Лу Юэ позади, они мчались к храму, их одежда развевалась на ветру.
Лу Юэ первым соскочил с лошади и осторожно помог Линь Ин Чунь слезть:
— Как вам моё мастерство наездника?
Обновлено: 21.01.2026