Глава 25 — Глава 25. Этот Ли Ян — точно большая шишка!

Тот, кто внезапно вошёл из-за двери, был старшим сыном Лю Сюаня — Лю Фэном, нынешним членом городского совета Юньчжоу. После выпуска из Академии «Юньтянь» он, воспользовавшись кое‑какими уловками, добыл себе квоту рекомендованного выпускника и продолжил обучение в одной из академий для высокоуровневых пробуждённых. Провёл там два года, вернулся с «позолоченным» дипломом, а благодаря отцовскому влиянию и собственным достижениям вскоре занял должность в городском совете. Сегодня мэр Чжан Миншу срочно созвал заседание: предстояло объявить о событии, подобного которому ещё не бывало за всю историю Юньчжоу. Ходили слухи, что один из выпускников «Юньтянь» проявил ошеломляющий талант. Мэр решил подать доклад наверх и лично курировать воспитание этого юного гения. Совет собирался завтра, и Лю Фэн заехал домой лишь за тем, чтобы прихватить служебные бумаги. Однако, едва переступив порог, он застал дивную сцену «отцовской строгости и сыновнего раскаяния». Лю Син всё так же стоял на коленях, плача и вытирая слёзы рукавом. На лице сидящего на диване Лю Сюаня застыла мрачная тень — злость ещё не выветрилась. Сколько себя помнил Лю Фэн, отец всегда отличался ровным характером. Значит, сейчас его действительно вывели из себя. Опасаясь худшего, Лю Фэн поспешно спросил, что произошло. Лю Син, рыдая, слово в слово повторил всё, что недавно рассказывал отцу. Когда в его сбивчивом рассказе прозвучало имя Ли Ян, Лю Фэн напрягся. — Ли Ян? Ты уверен, что так его зовут? — Три года с ним в одной группе учился! — всхлипнул Лю Син. — Я что, по‑твоему, имени одноклассника не знаю? Лю Сюань нахмурился: — Фэн, судя по твоему виду, ты что, знаком с этим мальчишкой? — Знаком — громко сказано, — покачал головой Лю Фэн. — Просто… именно из‑за него завтра и собирают совет. Он помолчал, подбирая слова. — Подробностей я не знаю, но мэр отзывается о нём как о… «величайшем таланте за многие поколения». Это почти дословно. Лю Сюань остолбенел. Он знал Чжан Миншу — человек осторожный, никогда не сорит громкими эпитетами. Если уж даже он сказал такое… значит, этот Ли Ян действительно не прост. В памяти Лю Сюаня всплыл эпизод: юноша с невозмутимым лицом бросает на банковскую стойку мешок золотых монет, как будто это горсть песка. Выходит, парень из весьма необычной семьи. Либо потомок какого‑нибудь генерала, либо наследник знатного рода. В любом случае, лучше с таким не связываться. А его глупый сын, выходит, взял да и ввязался в конфликт с этим человеком в самой Академии! Если слух об этом утечёт, то втянут окажется весь дом Лю. Мысль о возможных последствиях заставила Лю Сюаня задышать чаще. Лю Фэн тяжело вздохнул: — Эх… Надо будет на досуге разузнать, кто он такой на самом деле. Он повернулся к брату: — Всеми мог бы поссориться — только не с любимцем мэра… Невероятно. Качая головой, он ушёл собирать вещи. Лю Сюань остался сидеть на диване, погружённый в тяжёлые раздумья. Совсем недавно Лю Син отпраздновал восемнадцатилетие — теперь перед законом он взрослый. Хищение государственных ассигнаций квалифицируется как серьёзное преступление. — Ах… — сорвалось у старшего Лю. Сколько бы ни был безмозглым его второй сын, тот всё же его плоть и кровь. Он не мог позволить, чтобы юношу засадили в тюрьму. Но и отрицать вину было бессмысленно: виноват Лю Син, и спору нет. Значит, оставался один путь. Он поднялся, открыл сейф и достал оттуда несколько предметов, после чего обернулся к сыну: — Этот Ли Ян уже бывал у меня по делам. Когда я оформлял ему золотую карту, он оставил свой адрес. — Ситуация зашла слишком далеко — теперь никакие мелкие ухищрения не помогут. Собирай подарок и поедем просить у него прощения. Если Ли Ян напишет заявление о примирении, срок не отменят, но наказание можно будет смягчить. — Пусть твой брат применит связи — может, ограничишься десятью днями или парой недель. Просить у Ли Яна прощения… Для Лю Сина это звучало как издевка. Вспоминая, как когда‑то свысока смотрел на него, юноша чувствовал, как внутри всё переворачивается. Но выбора не было. Стиснув зубы, он кивнул. … К вечеру солнце опустилось за горизонт. Прошло несколько часов. С помощью военных Ли Ян без труда прокачал уровень до сорокового. За это время он успел получше узнать Фан Вэнь — и, ведя лёгкие разговоры, случайно выведал кое‑что о событиях трёхлетней давности. Чем больше он слушал, тем яснее понимал: в судьбах у них с Фан Вэнь слишком много общего. Та же бедность, та же отчаянная решимость вырваться из низов. Только вот она, в отличие от него, смогла пробудиться в боевой класс. Да, отсутствие таланта и ресурсов сильно ограничило её рост, но даже так она блистала. На выпускном рейтинге Академии занимала второе место — всего на одну строчку ниже первого. И всё же не получила заветную рекомендацию. Причина проста: в её потоке учился Лю Фэн. А классным руководителем, по иронии судьбы, был тот же преподаватель, что и у Ли Яна. — Ли Ян, ты и правда невероятный, — с лёгкой завистью сказала Фан Вэнь. — Тебя уже ничто не держит внизу. Ты способен прорваться сквозь те преграды, что сковывают обычных людей. Я… в отличие от тебя, навсегда останусь в этом маленьком Юньчжоу. Если бы у неё тогда была такая сила, как у него сейчас, кто знает — возможно, картина жизни сложилась бы совсем иначе: столица, блестящая карьера, новые горизонты… Ли Ян задумчиво посмотрел в окно, чувствуя лёгкую грусть. Но прежде чем успел что‑нибудь ответить, девушка, сидевшая за рулём, обернулась: — Ты и правда живёшь в таком месте? Хочешь, я попрошу министра Вэя помочь тебе найти жильё в городе? Она выполняла поручение — довезти Ли Яна домой, и послушно следовала его указаниям, пока джип военного образца не свернул к крошечной деревушке. Окинув взглядом убогие домики, Фан Вэнь едва заметно нахмурилась — искренне посочувствовала. Узнав его историю, она окончательно убедилась: неудачи судьбы у Ли Яна куда тяжелее, чем у неё самой. Он только отмахнулся: — Не стоит. В городе у меня не будет земли. А я, между прочим, на этих грядках целые ночи тружусь — выращиваю подсолнухи и календу‑лу. На золото коплю. Фан Вэнь тихо усмехнулась — то ли шутке, то ли странной серьёзности в его голосе. Машина мягко затормозила у ограды, мотор стих. Но прежде чем они вышли, девушка вдруг нахмурилась, глядя вперёд: — Ли Ян, а этих двоих ты знаешь? Ли Ян обернулся — и тоже застыл на месте. Перед воротами, под светом фар, стояли Лю Син и Лю Сюань.