— Только вы все деньги спускали в кабаках, и теперь, когда они понадобились, у вас не набралось даже на дорогу, так? — холодно закончил за него Рэй.
Шахтеры той эпохи редко думали о сбережениях, проживая все от зарплаты до зарплаты. Получив расчет, они первым делом шли кутить, просаживая деньги на выпивку и женщин. Поэтому в начале каждого месяца, в дни зарплат, в городских тавернах было не протолкнуться.
Второй смутился, но продолжал умолять:— Это мы во всем виноваты, это мы свернули на кривую дорожку, господин маг, не наказывайте нас, отбросов…
— Почему вы выбрали именно меня? Я похож на богача? — Рэй не собирался их так просто отпускать и решил докопаться до сути.
Второй, весь дрожа, опасливо взглянул на Рэя и пояснил:— Это все главарь… Недавно лавка зелий «Фил» нанимала временных сборщиков трав. Мы втроем пошли, собирали терновник в горах с их работниками, несколько дней так проработали…
Рэй вспомнил, что и вправду видел такое объявление на доске у лавки, когда был там в первый раз с Эми. Все сходилось.
— Во время перерыва главарь разговорился с одним из работников лавки, и тот рассказал забавную историю. Мол, из четырех алхимических лабораторий, с которыми они работают, ваш мастер-зельевар — самый беспокойный. Он им и низкоуровневые зелья поставляет, и тут же скупает у них дорогие реагенты, так что большая часть заработанных денег к ним же и возвращается. Но тут старший аптекарь его осадил, велев не проявлять неуважения к магу Седрику. Он сказал, что маг Седрик сейчас полностью поглощен разработкой высокоуровневого зелья, даже из лаборатории не выходит, а все дела поручает ученикам. Это, мол, говорит о его полной самоотдаче, и если у него получится, то это будет нечто невероятное… Вот тогда-то главарь и загорелся этой идеей. А потом он разузнал, что ученика, который занимается закупками и поставками, недавно сменили на вас, совсем молодого. Ну, мы и подумали, что чем моложе, тем проще будет дело…
Выслушав всю историю, Рэй на мгновение замолчал, а потом неожиданно спросил:— Вы не узнали, когда наша лаборатория планирует следующую закупку? Если ответишь, я вас отпущу, — добавил он.
— Я знаю, знаю! — тут же подал голос до этого молчавший от страха Третий. — Тот работник говорил, что ваша лаборатория только в прошлом месяце сделала заказ, а в этом — срочно заказала еще одну такую же партию. Только вот у них на складе не оказалось нужных вам редких трав, и теперь приходится ждать следующей поставки. Он еще хвастался, что ваш господин маг очень торопится, но ничего поделать не может, потому что во всем Хоггене только у их лавки «Фил» есть возможность достать такие реагенты… Мы несколько дней караулили у вашей лаборатории. Сегодня увидели, как ты идешь в город с пустыми руками, и подумали, что товар привезли, и ты идешь за ним с деньгами, поэтому…
Рэй получил ключевую информацию. Его внимание переключилось, и гнев постепенно угас.— Проваливайте, — нетерпеливо махнул он рукой.
Они хотели лишь ограбить, а не убить, и уже получили достаточное наказание. В такой ситуации он не мог их добить. Хоть он и был готов без колебаний пролить кровь, защищаясь от Илана, в конце концов, он не был жестоким и кровожадным убийцей.
— Спасибо, господин маг, спасибо, господин маг, мы уходим!
Услышав, что их отпускают, двое бандитов закивали как болванчики и, не смея больше задерживаться, поспешно подхватили стонущего от боли главаря и бросились наутек.
Проводив их взглядом, Рэй почувствовал, как ноет спина. Удар дубинкой был сильным, и хоть оружие было тупым, ощущения были не из приятных.
Но тревога и азарт, охватившие его, заставили на время забыть о боли.
Тревога — потому что он понял, что времени у него действительно осталось очень мало.
Азарт — потому что это был первый раз, когда он в полную силу применил заклинание в настоящем бою. Даже после успешного построения моделей он и представить не мог, насколько разрушительной окажется их мощь.
И это были всего лишь фокусы. А что, если бы это было заклинание первого круга? Одного удара, наверное, хватило бы, чтобы отправить всю троицу на тот свет.
Торговый квартал Хоггена. Лавка зелий «Фил».
Рэй заглянул внутрь и уверенно вошел.
— Что желаете?
К нему подошел работник лавки и, быстро узнав его, поприветствовал:— На этот раз интервал между поставками из вашей лаборатории короче, чем обычно.
— Я сегодня не по поводу поставок.
Говоря это, Рэй рассматривал склянки с зельями на прилавке. Их было великое множество, но в основном — обычные низкоуровневые вспомогательные снадобья.
— Наш господин маг просил меня узнать, не прибыли ли заказанные им травы?
— Вы же знаете, у нас фиксированные дни поставок — последний день каждого месяца. Мы понимаем, что господин маг Седрик очень торопится, но товар прибудет только в конце месяца, ничего не поделаешь. Прошу вас, передайте ему, чтобы он набрался терпения, — с улыбкой и без тени раздражения ответил работник.
— Я понял. Обязательно передам, — Рэй невозмутимо кивнул и, развернувшись, покинул лавку.
Едва покинув лавку, Рэй помрачнел.
Он знал, что времени у него в обрез, но не предполагал, что настолько.
Последний день месяца.
А сегодня уже тринадцатое число Месяца Пробуждения.
Рэй мысленно прикинул оставшиеся дни.
В этом мире год также состоял из двенадцати месяцев, которые именовались по порядку: Месяц Инея, Месяц Пробуждения, Месяц Ростков, Месяц Зелени, Месяц Цветопламени, Месяц Солнцестояния, Месяц Жатвы, Месяц Темноты, Месяц Золотого Инея, Месяц Туманов, Месяц Льда и Месяц Зимнего Солнца.
При этом не было никакого деления на четные и нечетные месяцы — в каждом было ровно по тридцать дней.
Обновлено: 21.01.2026