В этот момент Шанкс спокойно свернул Хаки Короля, и подавляющая воля исчезла так же внезапно, как и появилась.
Удушающее ментальное давление, сковывавшее замаскированных ниндзя, рассеялось. Они наконец смогли свободно вдохнуть. Тела расслабились, тяжёлая пелена, застилавшая сознание, начала стремительно уходить.
Почувствовав перемену, командир отряда резко выкрикнул:
— Сейчас не время переводить дух! Это наш шанс — атаковать его!
Оставшиеся замаскированные ниндзя, избавившись от сокрушительного давления, ощутили прилив сил. Испытанный ими дискомфорт лишь подлил масла в огонь — ярость вспыхнула в жилах, и, движимые жаждой мести, они одновременно ринулись в атаку на Шанкса.
Шанкс внимательно наблюдал за их движениями.
Именно этого он и ждал.
В тот миг, когда замаскированные ниндзя приблизились на опасную дистанцию, он вновь высвободил Хаки Короля — на этот раз, не сдерживаясь ни на йоту.
Мгновенно на них обрушилась исполинская волна ментального давления.
Все замаскированные ниндзя, кроме командира, пошатнулись под внезапной тяжестью. Их рывок сбился, шаги замедлились — всего на одно короткое мгновение.
Но этого мгновения Шанксу было более чем достаточно.
Окно, которое он намеренно создавал, открылось.
И он был готов ударить.
Не теряя ни секунды, Шанкс активировал Технику Передвижения Шанкса. Его фигура размылась — и в следующий миг он уже оказался за спиной одного из врагов.
Прежде чем ниндзя успел осознать, что за ним кто-то стоит, меч пронзил его насквозь, выйдя из груди. Это был клинок Шанкса.
В обычных условиях замаскированный ниндзя непременно бы почувствовал опасность — всё-таки он был опытным бойцом. Но под остаточным воздействием Хаки Короля его восприятие притупилось, и когда он понял, что происходит, было уже слишком поздно.
Глаза командира расширились от ужаса.
— Осторожно! Он у тебя за спиной! — закричал он, предупреждая другого бойца, стоявшего чуть правее уже пронзённого ниндзя.
Но предупреждение запоздало.
Шанкс взмахнул мечом — быстрым, жестоким движением — и чистым горизонтальным ударом отсёк врагу голову.
Командир взревел от ярости:
— Чёрт побери! Я сам с тобой разберусь!
Резко развернувшись к трём оставшимся бойцам, он выкрикнул приказ:
— Вы трое — захватите остальных Узумаки! Возьмите их в заложники!
Лицо Шанкса исказилось от ярости.
— Как ты смеешь! — прогремел он, и его голос прокатился по полю боя, словно удар грома.
Но командир не дал ему ни мгновения. Без колебаний он бросился в лобовую атаку, намеренно вступая в бой, чтобы сковать Шанкса и не дать ему защитить семью.
Шанксу ничего не оставалось, кроме как принять бой.
Их мечи столкнулись с резким, звенящим лязгом.
Каждое столкновение клинков отбрасывало командира назад, вынуждая его с трудом удерживать равновесие. Сила ударов Шанкса была сокрушительной — каждый выпад буквально выбивал почву из-под ног противника.
Шанкс был не просто невероятно силён — его фехтование было острым, выверенным, безжалостным.
В ходе обмена ударами на руках и боках командира начали появляться неглубокие порезы — наглядное свидетельство его растущего проигрыша. Хуже того, его меч уже покрывался трещинами и сколами от бесконечных столкновений, ясно показывая: оружие Шанкса было не просто мощным — оно находилось на совершенно ином уровне качества.
Командир стиснул зубы, осознавая, что его методично подавляют.
Шанкс вновь продавил его натиском, вынудив споткнуться под давлением силы.
Не теряя ни мгновения, Шанкс покрыл клинок Хаки Вооружения — лезвие потемнело, излучая зловещий блеск. Затем мощным горизонтальным взмахом он высвободил волну алой мечевой энергии, которая с рёвом рассекла воздух и устремилась прямо к командиру.
Глаза того распахнулись от ужаса. Он мгновенно понял: если принять этот удар напрямую, его разрубит надвое без всяких сомнений.
Среагировав в долю секунды, он применил Технику Подмены Тела, исчезнув в последний миг — ровно перед тем, как смертельная энергия достигла цели.
Но Шанкса совершенно не волновало, попал ли удар.
В тот момент, когда он выпустил волну, его внимание уже полностью переключилось. Острый взгляд зафиксировался на оставшихся замаскированных ниндзя, которые теперь были опасно близко — всего в нескольких метрах от членов клана Узумаки.
Приоритет был предельно ясен.
Защитить семью любой ценой.
К счастью, Эрза проявила хладнокровие и сообразительность.
Она тут же закричала, приказывая всем отступить, увеличивая дистанцию и выигрывая Шанксу драгоценные мгновения.
План сработал безупречно.
В размытии движения Шанкс появился всего в нескольких метрах за спинами замаскированных ниндзя. Не колеблясь, он взмахнул мечом, усиленным Хаки Вооружения, высвобождая мощную волну мечевой энергии.
Враги почувствовали его внезапное появление — ощутили смертоносное намерение и обрушившееся сзади давление.
Но жадность затмила им разум.
Стремясь любой ценой захватить Узумаки прежде, чем Шанкс сможет их остановить, они рванули вперёд, не раздумывая — прямо навстречу его разрушительной атаке.
Мечевая энергия пронзила воздух с ослепительной скоростью, чисто разрезав всех троих пополам в районе пояса.
Они сделали лишь несколько шатких шагов, прежде чем рухнуть на землю — каждый из них был рассечён надвое.
Шанкс повернулся к Эрзе и твёрдо кивнул ей.
— Ты хорошо справилась, Эрза, — произнёс он ровным голосом.
Издали командир с неверием наблюдал, как Шанкс устремляется к оставшимся членам клана. Он надеялся — возможно, глупо, — что его подчинённым удастся захватить их прежде, чем Шанкс вмешается.
Осознав слишком поздно, что происходит, он сорвался с места и помчался вперёд на предельной скорости, пытаясь перехватить Шанкса.
Но когда он добрался до места, ему оставалось лишь смотреть на тела товарищей, неподвижно лежащие на земле — сражённые ещё до того, как они успели коснуться своих целей.
Шанкс резко развернулся, его взгляд впился в командира.
Тем временем остальные замаскированные ниндзя — те, кто ранее потерял сознание под ударом Хаки Короля, — начали приходить в себя, медленно возвращая ясность сознания.
Шанкс понимал: времени больше нет. Если они полностью очнутся, ситуация выйдет из-под контроля.
Не колеблясь ни мгновения, он бросился на командира, меч был готов к удару.
Он намеревался закончить этот бой прежде, чем поднимутся новые враги.
Обновлено: 23.01.2026