**Глава 32. Белоснежный сад и странный незнакомец**
Восемнадцатый уровень и впрямь оказался огромным садом, как и обещал дворецкий. Едва двери лифта открылись, на И Цинцзюй обрушился густой, но удивительно нежный аромат цветов, от которого на мгновение закружилась голова. В эту пору, когда мир окрашивался в золотые и багряные тона гинкго и клёнов, внезапно увидеть бескрайнее море белоснежных гардений было настоящим потрясением. Это зрелище дарило странное чувство лёгкости и чистоты.
— А Ци Вэйжань, оказывается, тот ещё любитель гардений, — пробормотала она.
До того как на заднем дворе построили свинарник, он тоже был засажен цветами, и гардении там явно преобладали. Здесь же их было просто невероятное количество.
— Может, гардения когда-то спасла ему жизнь? — усмехнулась И Цинцзюй.
Она вспомнила, что в детстве тоже какое-то время любила эти безупречно белые цветы. Почему она перестала их любить? Этого она уже не помнила.
Сяо Цзи-цзи с трудом выбралась из её кармана, и И Цинцзюй привычным жестом усадила маленькую черепашку себе на плечо. Та качнула головой, словно разминаясь, и пояснила:
**[В оригинале романа, кажется, упоминалось, почему Ци Вэйжань так любит гардении]**.
**[Когда в Семье Ци кипели междоусобные войны и побочные ветви клана жаждали власти, было организовано похищение. Маленький Ци Вэйжань сумел сбежать и почти год скрывался в какой-то глуши, пока старший брат не нашёл его]**.
**[После возвращения характер Ци Вэйжаня сильно изменился, и у него появилось это странное пристрастие — гардении]**.
И Цинцзюй нашла изящное кованое кресло и уселась, болтая ногами и слушая Сяо Цзи-цзи, словно интересную сплетню.
«Ну, — подумала она, — готова поспорить, это какая-нибудь банальная история. Маленький потерянный господин встретил в далекой деревне чистую душой девушку и из-за неё полюбил цветы, которые на неё похожи. Потом они по какой-то причине расстались, и в сердце Ци Вэйжаня остался лишь этот белоснежный образ...»
Она вздохнула, словно после просмотра дешёвой мелодрамы, отставила тарелку и всплеснула руками:
«Ц-ц-ц, какая драма!»
**[Если прогоришь со свиньями, можешь не идти в шоу-бизнес, а податься в писатели]**, — съязвила Сяо Цзи-цзи.
И Цинцзюй расхохоталась, но от резкого движения её нога задела вилку, лежавшую на краю тарелки. Та со звоном полетела на пол. Она наклонилась, чтобы поднять её, всё ещё с улыбкой на губах, и вдруг краем глаза заметила пару ног, бесшумно возникших прямо перед ней. Волоски на её теле встали дыбом. И Цинцзюй резко вскинула голову.
Она столкнулась взглядом с парой светлых, почти прозрачных глаз. На мгновение ей показалось, что перед ней эльф. Полудлинные волосы незнакомца, белые, как свежевыпавший снег, рассыпались по плечам. Его черты лица были тонкими и призрачными, словно подёрнутыми дымкой, а от всей фигуры веяло холодом горного родника. Но эта ледяная отчужденность мгновенно растаяла, когда он улыбнулся — мягко, словно весеннее солнце.
— У вас на плече очень милая черепашка. Можно мне на неё взглянуть?
И Цинцзюй потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя после такого «эстетического удара». Она поняла, что перед ней вовсе не лесной дух, а человек, страдающий альбинизмом. Она сняла Сяо Цзи-цзи с плеча и протянула её мужчине.
Но стоило ему потянуться к черепашке, как она выпалила:
— Один раз погладить — пятьдесят юаней. Без торга.
Мужчина замер. Несмотря на свою необычную внешность и болезненный вид, которые обычно вызывали у людей трепет или жалость, он впервые столкнулся с подобным деловым подходом. Он рассмеялся, и в его глазах заплясали искры:
— Вы очень забавная.
— Забавная или нет, а деньги платить придётся, — отрезала И Цинцзюй, не меняясь в лице.
— Тогда я поглажу её в следующий раз, когда захвачу с собой кошелёк, — он убрал руку.
Его забавлял её взгляд — прямой и совершенно бесхитростный. Большинство людей, видя его, либо отводили глаза, либо пялились украдкой, словно боялись, что от одного неосторожного взгляда он рассыплется или впадёт в депрессию.
— Меня зовут Се Чжиюй. Для меня честь встретиться с вами.
— Вы знаете, кто я? — И Цинцзюй удивленно моргнула.
Се Чжиюй кивнул, и в его светлых глазах отразилось море цветов:
— В таком возрасте в Поместье Ци может появиться только одна женщина — Госпожа Ци.
И Цинцзюй с каменным лицом кивнула и откинулась на спинку кресла.
— Раз уж ты знаешь, кто я, тогда всё упрощается.
— Простите? — на лице Се Чжиюя отразилось явное недоумение.
Она прищурилась, внимательно изучая его, и строго спросила:
— Ну, выкладывай. Давно тебя Ци Вэйжань содержит? С какого момента это началось? Где вы встречаетесь, сколько он тебе платит?
«Вот же гад!» — возмущалась она про себя. — «Ци Вэйжань смеет тратить деньги из моего будущего наследства на содержание любовников! Хотя... подождите. Это же золотая жила! Ха-ха-ха! Компенсация! Все улики налицо, я просто обязана стрясти с него за моральный ущерб».
Се Чжиюй, которого только что приняли за «содержанку», лишь горько усмехнулся и покачал головой. Он присел на стул напротив.
— Прошу прощения, я забыл представиться должным образом. Я садовод, отвечаю за уход за этими гардениями. А иногда провожу небольшие исследования.
И Цинцзюй явно не поверила. Садовод с такой внешностью?.. Хотя в этом мире возможно всё.
— Но ведь работа в саду подразумевает пребывание на солнце, а ты... — Она вспомнила, что альбиносам вреден ультрафиолет.
Се Чжиюй кивнул:
— Вы правы. Но я немного отличаюсь от других, мне можно находиться на солнце. — Он поднялся и через минуту вернулся с набором инструментов. — Смотрите, это удобрения для гардений.
Только тогда И Цинцзюй неохотно поверила.
— Извини, я ошиблась. Прости меня.
— Ничего страшного, — он улыбнулся своей ослепительной улыбкой, от которой у И Цинцзюй снова помутилось в глазах.
«До чего же хорош, зараза...»
Пока она пребывала в эстетическом трансе, зазвонил её телефон. Это была Тётушка Чжан. Её голос дрожал от волнения:
— Госпожа! Как вы оказались на восемнадцатом этаже?! Господин внезапно вернулся, и кто-то уже доложил ему об этом! Туда же никому нельзя входить, кроме него самого!
И Цинцзюй замерла. До неё с опозданием дошло, что её подставили. Повесив трубку, она вскочила, но тут же её лицо исказилось от боли.
«Чёрт! Я и забыла, что у меня нога повреждена!»
Она уже была готова поцеловаться с полом, когда её подхватили крепкие руки, пахнущие гардениями. В этот миг она окончательно поверила, что он садовод. Только человек, живущий среди цветов, мог так сильно пропитаться их ароматом.
Она не успела поблагодарить его, как со стороны лифта раздался звук открывающихся дверей.
— Господин, восемнадцатый уровень. Прошу вас.
Обновлено: 19.02.2026