Глава 7 — Глава 7. Сокрытие

— Понял? Или повторить? Линь Чуань произнёс это без эмоций. — Не нужно. Чэн Бинь облизнул губы: — Обещаю держать язык за зубами. — Спасибо за сотрудничество, господин заказчик. Линь Чуань убрал нож. Ван Е отпустил горло. Но напряжение в машине почти не спало. Хуэй сразу завёл двигатель. Нин Фань опустил голову, обдумывая слова Чэн Биня. В них точно была важная информация. Иначе Линь Чуань и Ван Е не стали бы так резко вмешиваться. Опасаются меня? Что они скрывают? Сила! Ответ пришёл быстро. Чэн Бинь сказал: с такой командой убивать теневых собак не должно быть сложно. А только что эти люди расправились с ними, словно резали овощи. Нин Фань вообще не заметил никакой «сложности». Это ещё не вся их сила? Каков настоящий уровень товарищей по «Дому диких собак»? Почему они скрывают? С этими мыслями машина проехала ещё несколько километров. Нин Фань уже привык к темноте. Светящиеся растения давали достаточно света, чтобы видеть на десять метров. Правда, не слишком чётко. — Брат Чуань — через Змеиную пещеру или в обход? Голос Хуэя нарушил тишину. Линь Чуань подумал: — В обход. Надёжнее. — Понял. Хуэй повернул руль влево. — Слева будет Туманное болото. Если встретим гнилолицых лягушек — Джо Фи, разберёшься. — Хорошо. Женщина в чёрной кожаной куртке коротко кивнула. Без возражений. На задании — платишь по труду. Чем больше делаешь — тем больше получаешь. Действительно, вскоре снаружи раздался неприятный звук. Ква-у-у… ква-у-у… — Я пошла. Джо Фи открыла дверь и спрыгнула с движущейся машины: — Не ждите. Нин Фань увидел, как она исчезла в темноте в момент прыжка. Хуэй даже не оглянулся — продолжал ехать с прежней скоростью. Вскоре крики прекратились. Из тьмы появилась чёрная тень. Длинные волосы развеваются, фигура изящная. Джо Фи обогнала машину, схватилась за дверцу и запрыгнула обратно. Нин Фань разглядел: в руке у неё окровавленный круглый предмет размером с кулак. — Желчный кристалл гнилолицей лягушки. Кому надо? Джо Фи подняла руку, показывая добычу: — Внутреннее потребление — тысяча. Чэн Бинь сразу отозвался: — Мне! Правая рука уже от боли отваливается! Это как раз остановит кровь и боль! — Ты не внутренний. Две тысячи. — Ладно! Чэн Бинь скрипнул зубами, но достал две тысячи солар и купил кристалл. Без обработки — он просто проглотил его, ещё весь в крови. В тот момент, когда Джо Фи спрятала деньги в вырез на груди — снаружи снова раздался раздражающий звук. Ква-у-у… Ква-у-у… Ква-у-у… Джо Фи уже хотела спрыгнуть обратно — но вдруг нахмурилась. Не только она — все в машине, кроме Нин Фаня, изменились в лице. — Дикий, сколько? Хуэй тихо спросил. Ван Е на переднем сиденье напряжённо вгляделся в темноту впереди, шевельнул ушами. Вскоре его лицо стало серьёзным. — Чёрт! Как много! Ван Е обернулся к Линь Чуаню: — Больше десяти! Линь Чуань тоже выругался: — Объехать сможем? — Сложно! Ван Е указал вперёд: — Полукругом окружают. Чтобы объехать — придётся через Змеиную пещеру! — Да ну её! Через пещеру ещё хуже! Линь Чуань хлопнул Хуэя по плечу: — Стой. Машина остановилась. Но Хуэй сначала бросил взгляд на Нин Фаня, только потом сказал Линь Чуаню: — Брат Чуань, больше десяти гнилолицых лягушек… тяжко будет… — Сначала попробуем! Линь Чуань первым спрыгнул. Тут и Нин Фань увидел этих самых лягушек. Он читал о них в атласе. Но при виде собственными глазами — всё равно потрясение. Нет — точнее, тошнота. Как и название — лица полностью сгнившие. Кожа будто облита кислотой — мясо непрерывно шевелится. Подумать только: Чэн Бинь только что проглотил такой кристалл, вырезанный из этой твари, — и даже не поморщился. Нин Фань невольно проникся уважением. Таковы те, кто годами выживает снаружи. Ради жизни они готовы терпеть многое. Эти лягушки были выше человеческого роста. Прыгали вперёд, всё ближе. Увидев людей у машины — запрыгали быстрее. — Хуэй, Да Чжуан! Отвлекайте! На этот раз Линь Чуань не дал каждому действовать самостоятельно. Он чётко распределил роли: — Джо Фи — со мной! Главный удар! Сначала вместе одну! — Ван Е, Лао Дуань и… господин заказчик — прикрытие огнём! Никто не ответил. Но все знали, что делать. Включая упомянутого «господина заказчика» Чэн Биня. А вот Нин Фаня словно забыли. — Брат Чуань, а я? Впервые Хуэй назвал это «льготой новичка». Но сейчас Нин Фань чувствовал: нужно что-то делать. Иначе просто ехать пассажиром — и в конце, по труду, он может не получить ни копейки! Я сюда пришёл за деньгами, а не на экскурсию. Линь Чуань не ответил. Просто бросил Джо Фи: — Вперёд! Они синхронно рванули. Одна из лягушек, увидев, что они бегут на неё — явно обрадовалась, запрыгала выше. Клинк! Джо Фи выхватила тан-дао с пояса. Перед столкновением с лягушкой она пригнулась, проскользнула под ней. Клинок нацелился в брюхо. Лягушка почувствовала опасность — в воздухе резко дёрнулась вверх, пытаясь уйти от клинка! Но Линь Чуань уже взлетел над ней. — Ты что, мать твою, прыгаешь?! Он рявкнул и рубанул по гнилой морде. Удар не нанёс серьёзного урона, но сбил тварь вниз. Джо Фи взмахнула тан-дао! Хлюп… Из вспоротого живота хлынул поток зловонной крови. Джо Фи крутанулась в воздухе, изящно уходя от брызг. Нин Фань смотрел, затаив дыхание. Какая слаженность! Ни одного лишнего движения. Команды Линь Чуаня были простыми — без деталей. Но они понимали друг друга без слов! В этот момент Нин Фань понял: хотя он формально вступил в «Дом диких собак» — для остальных он пока чужак. Когда он научится такой же слаженности — тогда, возможно, станет настоящим щенком этого дома. Но тут Линь Чуань приземлился — и глаза его мгновенно расширились! — Джо Фи! Сзади! Джо Фи среагировала мгновенно. Не оборачиваясь — рванула вперёд! Она не знала, что там, но была уверена: опасность! А вот Нин Фань, стоявший сбоку, видел ясно: изо рта лягушки вылетел зазубренный язык! — Чёрт! Лицо Линь Чуаня стало жёстким. А следующее мгновение заставило Нин Фаня задрожать всем телом. На ноже Линь Чуаня вспыхнул красный свет. Из света раздался низкий крик: — Дух-служитель: Мясник!