Глава 94 — Глава 94

Как и предсказывала Ер, внутренний евнух Чжао Цзиньцюань развернул жёлтый шёлковый свиток и начал поимённо зачитывать царские дары. Оказалось, прибыли подарки от императрицы Чэнь Хуаньцзюнь. Все юные шунюй радостно приняли свои дары, и на каждом лице сияла улыбка. Когда дежурная служанка доложила о болезни Фу Синь, Чжао Цзиньцюань велел Хунжуй принять дары за неё. Вскоре один за другим прибыли подарки от главных обитательниц дворцов: от Чэньфэй Шэнь Чжэньэр из дворца Гуаньцзюйгун, от Сифэй Хай Ланьхуэй из павильона Ийфу, от Шубинь Ся Ваньжу из павильона Иньин и от Юань Цзеюй Чан Сюэцинь. Сифэй, разумеется, была родной старшей сестрой Фу Синь. Остальные две — Шубинь и Юань Цзеюй — были представлены ко двору самой Чэньфэй и вскоре получили титулы соответственно бинь и цзеюй. Шубинь заняла главный покой павильона Иньин, а Юань Цзеюй поселилась в боковом покою Юйнуань. Когда распорядительница Сифэй, няня Юймэй, раздала все дары, она обратилась к Хунжуй: — Хунжуй, я хотела бы повидать госпожу Фу Синь. Удобно ли сейчас? Услышав это, прочие шунюй пришли в изумление: лишь те, кто знал правду, начали перешёптываться, мол, Хай Фу Синь — родная младшая сестра Сифэй. Теперь-то ей точно повезёт! Ведь Сифэй будет её поддерживать, да и красота её столь ослепительна, что даже сам государь сошёл с Верховной Башни, чтобы взглянуть на неё. Ах, этой Хай Фу Синь, верно, скоро дадут первый приём, и она покинет Дворец шунюй! Няня Юймэй не обращала внимания на шёпот и вместе с Хунжуй вошла в покои Фу Синь. Ер не знала, кто эта служанка, но, видя, как серьёзно ведёт себя Хунжуй, почтительно поклонилась: — Здравствуйте, няня! — Не стоит так церемониться, девушка! — ответила Юймэй, тоже слегка поклонившись. — Как здоровье госпожи? Ер не знала, что ответить, но Хунжуй честно сказала: — Няня, совсем плохо! Госпожа никак не может привыкнуть к местному климату, а сегодня ещё и простудилась во дворе — в обморок упала! Сейчас жар не спадает, а лекарь дал такое лекарство, что не удаётся влить его в рот! — Возьмите ложку и откройте ей рот силой! Без лекарства как быть? — Юймэй подошла, одной рукой подняла Фу Синь, другой взяла чашу с отваром. — Не стойте столбами! Быстрее откройте госпоже рот! Хунжуй и Ер переглянулись, но всё же последовали указанию няни и влили отвар в горло Фу Синь. Та, будучи без сознания, закашлялась от лекарства, и Хунжуй с болью в сердце воскликнула: — Госпожа такая… неужели… — Госпожа Сифэй приказала: обязательно вылечить шунюй за десять дней! — твёрдо сказала Юймэй. — Через десять дней все шунюй должны явиться в павильон Чэнцянь для представления императрице. Если госпожа Фу Синь не сможет пойти, то уж точно упустит милость государя! Попав во дворец, госпожа обязана добиться величия — ради сестры и ради рода! Если за три года не удастся покинуть Дворец шунюй, то с приходом новой партии шунюй её отправят в Холодный Дворец Цюли! — Ах, няня! — Ер схватила руку Юймэй. — Вы ведь самая доверенная и любимая служанка Сифэй! Вы наверняка можете помочь? Найдите, пожалуйста, лучшего лекаря! Сегодняшний просто никуда не годится! — Об этом уже подумала Сифэй, — вздохнула Юймэй. — Но государь только что взошёл на трон, и положение во дворце так же неустойчиво, как и в Поднебесной. Здесь каждое слово разносится мгновенно. Если Сифэй специально пришлёт лекаря для госпожи Фу Синь, это вызовет подозрения и лишь ускорит действия Чэньфэй против нас! Хунжуй поняла: у Чэньфэй есть сын, ему ещё нет и года, но уже устроили великое помилование и объявили об этом всему миру! Видимо, вопрос времени, когда его провозгласят наследником трона… Сердце Хунжуй сжалось от тревоги: госпожа только вошла во дворец, а уже попала в логово драконов и змей! Юймэй велела сильным евнухам внести дары Сифэй для Фу Синь и тихо удалилась. Хунжуй поспешила отправить Ер проводить няню, а сама подошла к ложу Фу Синь и тихо сказала: — Госпожа, я знаю, вы очнулись. Я уже послала Ер прочь! Фу Синь тяжело вздохнула и открыла глаза: — Сестра, ничего не скроешь от тебя! — Госпожа всё время ворочала глазами — разве это спящий человек? — Эта няня такая проницательная… боюсь, она всё поняла. Только бы Фу Юйяо и другие не заметили, — прошептала Фу Синь, всё ещё слабая, как тряпичная кукла. — Мы только что вошли во дворец, основа ещё не укреплена. Лучше пока не связываться с сестрой напрямую — иначе станем мишенью для интриг. Сестра, сделай мне одолжение: раздай дары Сифэй всем шунюй в Дворце. Пусть добро достанется всем! — Госпожа имеет в виду… — Хунжуй не поняла. — Я имею в виду, что пока не стоит следовать за сестрой, — медленно сказала Фу Синь. — Мы ещё слишком слабы. Если сейчас открыто примкнуть к Сифэй, это лишь разозлит Чэньфэй. Перед тем как войти во дворец, наставник говорил: ни в коем случае не вступать в открытую борьбу с Чэньфэй… Кхе-кхе… — горло её горело, будто внутри пылал огонь. — Чэньфэй — фигура не простая, да и у неё на руках наследник трона… В этот момент Ер вернулась в комнату. Увидев, что Фу Синь проснулась, её лицо, бледное от страха, сразу озарилось радостью: — Госпожа! Вы очнулись! — Тише! — шепнула Хунжуй. — Сходи на кухню, подогрей кашу и принеси немного лёгких закусок. Она тихо добавила несколько наставлений Ер на ухо, и та кивнула: — Поняла, сестра! Сейчас побегу! — Будь осторожна! Проводив Ер, Хунжуй вернулась к Фу Синь: — Я велела Ер молчать, особенно не болтать с Фу и другими. — Ты всегда такая заботливая, сестра! — сказала Фу Синь. В этот момент в комнату тихо вошла Янь Жоуцзя, которую привела Ер. Фу Синь уже собиралась лечь и притвориться спящей, но Янь Жоуцзя тихо произнесла: — Не стоит притворяться, сестра. Я давно заметила, что вы проснулись. Она вошла и сняла с запястья чётки из малого пурпурного сандала, протянув их Фу Синь: — Узнаёте эту вещь? Фу Синь вздрогнула: эти чётки были даром императорского двора, некогда принадлежавшим принцу. Когда тот ушёл в поход на Крайний Север, он оставил чётки госпоже Янь и наложнице Нин, чтобы те не волновались. Позже принц не вернулся с войны, а госпожа Янь случайно повредила одно из зёрен и, приняв это за дурное знамение, ночью побежала молиться в монастырь Чжэньань. Увидев знакомую вещь, глаза Фу Синь наполнились теплотой. Она взяла чётки и погладила повреждённое зерно: — Значит, госпожа Янь всё рассказала вам? Янь Жоуцзя не поняла смысла этих слов: госпожа Янь, зная важность дела, не раскрыла ей истинного происхождения Фу Синь. Она спокойно ответила: — Я вошла во дворец, чтобы исполнить волю отца и желание тётушки. Если мне удастся завоевать милость государя, я обязательно постараюсь освободить дядюшку. — Вот как! — обрадовалась Ер. — Значит, госпожа Янь тоже хочет спасти принца! Отлично, теперь у нас появилась союзница! Но лицо Фу Синь стало мрачным. «Беда! — подумала она. — Разве госпожа Янь думает, что, отправив Янь Жоуцзя ко двору, сможет спасти принца? Неужели не понимает, что здесь каждая ошибка может стоить жизни?» Она внимательно осмотрела Янь Жоуцзя: глаза девушки полны грусти, фигура хрупкая, будто тростинка на ветру — такой слабой женщине вряд ли удастся что-то изменить во дворце интриг. Пока она размышляла, снаружи раздался пронзительный крик. * * * Этот вопль был столь ужасен, будто из преисподней вырвался демон. Все в комнате вздрогнули. Ер, бледная как смерть, вбежала внутрь. От холода и страха её губы посинели, и она дрожащим голосом прошептала: — Госпожи! Во дворе один евнух разбил нефритовую чашу, подаренную Шубинь, и его привязали голым до пояса к дереву… Прямо к коже прижигают раскалённым железом! Фу Синь почувствовала, как подступает тошнота. Она подняла глаза и увидела, что Янь Жоуцзя тоже выглядела крайне подавленной. Ярость вспыхнула в груди Фу Синь, и, несмотря на слабость, она резко встала и направилась к двери. Хунжуй попыталась удержать её: — Госпожа, не ходите! Во дворце строгие правила: если слуга провинился, госпожа вправе наказать его плетьми или клеймом… Она не успела договорить, как во дворе снова раздался крик. Теперь Фу Синь не сдержалась. Она резко встала и, отбросив занавеску, вышла наружу. Посреди двора к стволу гвоздики на коре гуйхуа был привязан евнух, с которого сорвали верхнюю одежду. Рядом стоял солдат императорской гвардии с раскалённым докрасна клеймом и прижигал его к телу несчастного. Раздавался шипящий звук, из-под железа поднимался дым. На галерее стояли перепуганные шунюй, лица которых выражали ужас. Во дворе царила гробовая тишина, нарушаемая лишь стонами жертвы. Лишь одна женщина, облачённая в роскошные одежды, стояла под руку со своей служанкой и с наслаждением наблюдала за казнью. Её изящная фигурка, миндалевидные глаза и нежное, как цветок после сна, лицо выдавали высокое положение. На ней было новое платье цвета багряной орхидеи с вышитыми бабочками — явно сшитое после окончания траура. По рангу это могла быть только бинь. Так как государь недавно взошёл на трон, во дворце было мало наложниц, и эта женщина, несомненно, была Шубинь Ся Ваньжу. — Бейте! Бейте сильнее! — кричала Шубинь, тыча пальцем в почти безжизненного евнуха. Её нефритовые ногти сверкали на солнце. — Постойте! — Фу Синь, несмотря на попытки Хунжуй и Ер удержать её, вышла вперёд, опустилась на колени и, скрестив руки перед собой, поклонилась. — Ваше высочество Шубинь, шунюй Фу Синь приветствует вас! — Ой, как можно! — Шубинь бросила на неё ледяной взгляд. — Это же новая шунюй Хай Фу Синь! В эпоху Хань были Фэйянь и Хэдэ, а теперь, видно, в нашем Дасе появятся Ланьхуэй и Фу Синь! Шубинь не велела вставать, и Фу Синь осталась стоять на коленях. Она поняла: Шубинь намеренно сравнивает их с Фэйянь и Хэдэ — самыми известными развратницами в истории, чтобы очернить их репутацию. Фу Синь подняла голову и улыбнулась: — Ваше высочество сравнивает нас с сёстрами Фэйянь? Неужели вы считаете государя таким же бездарным правителем, как император Чэн из Хань? Шубинь не ожидала такого ответа. Её лицо исказилось злобной усмешкой: — Какой острый язычок у младшей сестры! Я всего лишь сказала, что вы с Сифэй прекрасны, как небесные феи, и обе служите одному государю — разве не похоже на сестёр Фэйянь? Ах, сестрица, земля холодная, вставайте скорее! Она протянула руки и помогла Фу Синь подняться, затем участливо спросила: — Слышала, вы заболели? Поправляетесь? Фу Синь склонила голову: — Благодарю за заботу, ваше высочество! — Ну же, ваша госпожа ещё больна! — обратилась Шубинь к Хунжуй и Ер. — Помогите ей вернуться в покои! Шубинь не хотела открыто конфликтовать: во-первых, вокруг собралось много шунюй, и устраивать скандал с простой новичкой было ниже её достоинства; во-вторых, сестра Фу Синь — Сифэй Хай Ланьхуэй, чей статус значительно выше её собственного. Хунжуй и Ер обрадовались и бросились поддерживать Фу Синь, но та стояла неподвижно, как статуя. — Ваше высочество, позвольте умолять вас простить этого слугу! — Фу Синь отстранила служанок и снова опустилась на колени. — Это ради вас самой! Могу я сказать вам пару слов наедине? Шубинь удивилась, но, видя серьёзность Фу Синь, кивнула: — Вставайте, говорите.